الفصل السابع: يوم في حياة رضيع
كانت الأيام الأولى لديريك كرضيع هادئة، لكنها أبعد ما تكون عن الملل. لم تكن لديه أي مسؤوليات، فكل ما عليه فعله هو الأكل، والنوم، والتغوط، وبعض نوبات البكاء العرضية، أو روتين الإمساك بالأصابع.
ترك له ذلك كل الوقت الذي يحتاجه للتفكير في مستقبله.
على كوكب الأرض، لم يكن سراً أن الأطفال لديهم إمكانات تعلم أكبر من البالغين، وبما أن عائلته بدت بشرية، أو على الأقل شبيهة بالبشر، كان بإمكانه أن يأمل أن ينطبق هذا أيضاً في هذا البعد.
مما كان يراه، لم يكن جسده مختلفاً عن رضيع من كوكب الأرض. كان بإمكانه سماع نبضات قلبه، وصدره وهو يرتفع وينخفض أثناء التنفس.
حتى الجهاز التناسلي كان هو نفسه.
وينطبق الشيء نفسه على عائلته الجديدة. لولا وجود السحر، لظن ببساطة أنه سافر عبر الزمن، لكن الأمور لم تكن بتلك البساطة بوضوح.
استبعد ديريك بسرعة كل فرضيات "أي عرق أنا الآن؟" باعتبارها مبالغة في التفكير.
إحدى مزايا كونه رضيعاً هي أن الجهل كان مقبولاً تماماً، فعندما يحين الوقت، سيقوم شخص ما بتعليمه.
لقد حدد أن لديه أولويتين: الأولى، تعلم لغتهم. من المفترض أن يتعلم كل الأطفال لغتهم الأم، ولم يكن لديه الكثير من الوقت قبل أن يُعتبر متخلفاً عقلياً، لذا لم يكن بإمكانه التكاسل.
الثانية، كان عليه بطريقة ما اكتشاف السحر، أو على الأقل أسسه. وكان لهذا أيضاً موعد نهائي، حيث إن إمكاناته في التعلم كانت في ذروتها فقط حتى يتوقف دماغه عن النمو.
بعد ذلك، لن يختلف عن أي شخص آخر لديه نفس الموهبة والاستعداد للسحر.
لذا، وضع السحر كأولوية أولى له. أن يُعتبر بطيء التعلم كان أفضل بكثير من أن يكون ضعيفاً مدى الحياة ومجبراً على خوض دورة أخرى من التقمص.
قضى ديريك يومه الأول في العالم الجديد في السرير، برفقة والدته، بينما كان والده ينام ويستريح في غرفة الأولاد.
كلما تحدث إليه شخص ما، كان ينتبه جيداً، محاولاً معرفة الكلمات أو الأنماط الشائعة.
بقية الوقت الذي لم يكن يأكل فيه أو يتم تغيير حفاضه القماشي، كان يحاول إلقاء واحدة من التعويذات الثلاث التي يعرفها: إيكيدو، وفينيري لاخات، وفينيري راد تو.
كانت كل محاولة فاشلة، فلم يكن يستطيع الشعور ولو بذرة من القوة داخله. بمقارنة ما رآه بما يعرفه من لعبة "الأبراج والنهب" على الأرض، كان من الواضح أن تلك التعويذات لها مكون لفظي وجسدي.
لكن لم يكن من الممكن أن يكون هذا كل شيء، أو على الأقل هذا ما كان يأمله، وإلا لضاعت كل جهوده هباءً حتى يتمكن من التحدث.
فشل تلو الآخر، ازدادت حيرته. بدأ الخوف من المجهول ومن الغد يتصاعد. كما أن الاعتياد على التغوط والتبول على نفسه لم يكن شعوراً ممتعاً أيضاً.
لحسن الحظ، غمرته والدته بالكثير من الحب والمودة، مما جعل يومه ليس خسارة كاملة. على الرغم من تحيزه تجاه الأمهات بسبب حياته السابقة، تمكنت إلينا من جعله يشعر بالحب والحماية. لم يكن ذلك سيئاً على الإطلاق.
كانت النتيجة النهائية ليومه الأول هي صفر تقدم في السحر، ولا تقدم في اللغة. لكن والدته بدت أماً صالحة، وتعلم أخيراً اسمه الجديد: ليث.
قلب اليوم الثاني عالمه رأساً على عقب.
إلينا، التي كانت تظهر قوة ثور بري، قررت أنها سئمت من الراحة وقامت للمساعدة في القيام بالأعمال اليومية.
أتيحت لليث فرصة رؤية هيئتها الكاملة. على الرغم من الولادة في اليوم السابق، كانت امرأة جميلة المظهر، في أوائل العشرينيات من عمرها. كانت بلا شك ممتلئة القوام في جميع الأماكن الصحيحة، بجسد رشيق صقلته بالعمل الشاق. كان شعرها الطويل الذي يصل إلى لوحي كتفيها ذو لون بني فاتح جميل، مع ظلال من الأحمر في كل أنحائه.
مجرد ضوء الشمعة جعل الأمر يبدو وكأن هناك ألسنة لهب ترقص في الداخل. فكر ديريك: "رؤية الأم بشعرها المنسدل في يوم مشمس لا بد أن يكون مشهداً يستحق التأمل".
ربما لأن ليث كان لا يزال رضيعاً، وربما بسبب الرابطة بين الأم وابنها، لكن ليث شعر بفخر عميق بها.
اكتشف أيضاً أنها لا ترتدي حمالة صدر أو ملابس داخلية.
بمجرد الانتهاء من ارتداء ملابسها، لفت ليث، مما جعل من المستحيل عليه التحرك. ثم وضعته إلينا في وشاحها، مستخدمة إياه كمهد للرضيع حتى تتمكن من حمله بسهولة بذراع واحدة بأقل جهد.
خرجت من غرفة النوم الصغيرة ووجدت ابنتها الكبرى، إليزا، تعبث بمدفأة النار.
"ما الذي تظنين أنكِ تفعلينه باسم الأم العظيمة، ليلي؟ الشمس لم تشرق بعد، يجب أن تكوني نائمة. أنتِ تعلمين أنه لا يُسمح لكِ بالعبث بالنار!"
قالت ذلك بفحيح، محاولة عدم إيقاظ المنزل.
"أنا آسفة يا أمي. أردت فقط أن أصنع لكم جميعاً مفاجأة. أجعلكم تستيقظون في منزل دافئ بالفعل والإفطار جاهز." أظهر وجه إليزا قلقاً صادقاً فقط.
"لا داعي للقلق يا نحلة صغيرة غبية. أمكِ محترفة مع الأطفال." قالت إلينا وهي تبعثر شعرها.
كانت إليزا، مع توأمها، الابنة الكبرى. كانت في الثامنة من عمرها، وكان شعرها الأشقر مع ظلال من الأسود هو سبب تسميتها.
أبعدتها إلينا عن المدفأة وبنفضة من إصبعها أشعلت النار.
"إنفيرو!"
"شكراً للسماء!" ابتهج ليث. "مرة أخرى شعرت بذلك الشعور الغريب عند اكتشاف نوع جديد من السحر. هذا يثبت أنني لم أكن أتخيل الأمور!"
أرسلت إلينا ليلي لفتح مصاريع النوافذ للسماح لضوء الفجر بالدخول بينما كانت تعد الإفطار.
أخرجت إلينا العديد من الخضروات من خزانة وبدأت في تقطيعها بسكين. كان لبعضها مظهر مألوف لليث، مثل بعض البطاطس الشبيهة والجزر غريب اللون. أما البقية فكانت كلها لغزاً.
فكرة تناول مثل هذا الإفطار جعلت ليث يكاد يبكي. في حياته الماضية لم يكن يحب الخضروات أبداً، كانت كلها عديمة الطعم. وبغض النظر عن كمية ما أكله منها، في غضون نصف ساعة كان سيشعر بالجوع مرة أخرى.
حشرت إلينا كل شيء داخل قدر نحاسي صغير وبمساعدة خطاف علقته على قضيب معدني فوق النار.
ثم بنقرة إصبع استدعت الماء من العدم، وملأت القدر.
كان كل من ليث وإليزا في غاية السعادة، على الرغم من أسباب مختلفة تماماً.
بالنسبة لليث، كان ذلك يعني الأمل. يمكن إلقاء التعويذات بدون كلمات أو حركات دقيقة لليدين، وأظهر له ذلك أن هناك فرصة حقيقية له لممارسة السحر وهو لا يزال رضيعاً.
أما بالنسبة لإليزا فكان سبباً للفخر. كان السحر شائعاً، ولكن في كل مرة كانت إلينا تلقي تعويذة صامتة كان الأمر أشبه بمشاهدة ساحر حقيقي في العمل.
"أنتِ مذهلة جداً يا أمي!" كانت عينا إليزا مليئتين بالإعجاب. "هل سأصبح يوماً ما بارعة مثلك في السحر؟"
"بالطبع ستصبحين، يا نحلة صغيرة غبية." ردت إلينا بابتسامة طيبة، بينما أضافت في سرها: "بعد أكثر من عشر سنوات من الأعمال المنزلية، كل يوم."
بعد فترة، استيقظ الجميع لتناول الإفطار معاً. كانت العائلة تتكون من راز (الأب)، وإلينا، وابنتين (إليزا وتيستا) وابنين (أوربال وتريون).
تمكن ليث حينها من التأكد بيقين محبط من أنه لا يوجد شيء اسمه حمام داخلي.
مما كان يراه، كان المنزل يتكون من غرفة كبيرة تُستخدم كغرفة طعام ومطبخ ومخزن، مع ثلاثة أبواب تؤدي إلى غرف النوم المختلفة ولا شيء غير ذلك.
كان الإفطار هادئاً نسبياً، لذا لم يجد مشاكل في تعلم كلمة سحر الماء عندما ملأ والده بعض الأباريق.
"جورون!"
بعد أن غادر الجميع لروتينهم اليومي، انتقلت إلينا مع ليث إلى كرسي هزاز. خلال الصباح حظي بمتعة اكتشاف أن الأعمال اليومية في العالم الجديد مثل غسل الأطباق أو تنظيف الأرضيات كانت تتم جميعها باستخدام السحر.
من كرسيها الهزاز، كانت إلينا ببساطة تلوّح بسبابتها وإصبعها الأوسط أثناء ترديد "بريزا!" لتوليد ما يصل إلى ثلاثة زوابع صغيرة كانت تحركها في جميع أنحاء المنزل لجمع الغبار والتخلص منه.
وكلما قام شخص ما بتوسيخ الأرض بالطين أو الوحل، كانت نفضة من المعصم وكلمة "ماغنا!" تعيدهم من خلال نفس الباب الذي جلبوا منه.
كان ليث مسروراً باكتشاف مدى شيوع استخدام السحر. كان كل فرد في العائلة، حتى الأصغر سناً، يستخدم السحر لجعل حياتهم أسهل.
عندما حان وقت النوم، كان ليث يتوق لتجربة بعض السحر. لقد انتظر طويلاً حتى تصبح يداه وقدمها حرتين أخيراً.
نامت إلينا على الفور تقريباً، ومع ذلك كان ليث غير صبور بما يكفي ليشعر وكأنه انتظر لساعات.
بعد يوم كامل من التفكير، قرر تجربة سحر الهواء فقط أولاً حتى يصبح واثقاً بما يكفي من قدراته في التحكم بالسحر.
كانت النار خطيرة جداً بالنسبة لمبتدئ، بينما كان الماء والضوء سيوقظان والدته بسهولة. لم يستطع رصد أي أوساخ للتحكم فيها في الضوء الخافت للغرفة، وكان خائفاً جداً من العبث بسحر الظلام حتى يحصل على فهم أفضل له.
لذا، لوّح بذراعه الصغيرة وقال: "إيا". لم يحدث شيء.
حاول ليث وفشل مرات لا تحصى قبل أن يستسلم. لم يكن يعرف كم من الوقت سيستمر جسده الرضيع حتى يغط في النوم، فتوقف عن اليأس وبدأ يفكر.
كان السحر شائعاً، فكلما سمع لأول مرة كلمة سحر عنصري، كان هناك شيء ما بداخله يتحرك، مثل إنشاء رابط مع الطاقة العنصرية.
كانت تلك أخباراً جيدة، لكنه لم يستطع معرفة سبب فشله دائماً. لم يتوقع النجاح من المحاولة الأولى أبداً، لكنه اعتقد أن شيئاً ما كان سيظهر.
هبة صغيرة عشوائية من الرياح، شرارة سحرية، أي شيء كان سيفي بالغرض.
لذا، بدأ يفكر في الوقت الذي ملأه فيه المعالج بالطاقة. ذلك الشعور لم يكن جديداً عليه، لكنه لم يجربه قط بهذه الحدة.
بحث ليث في ذاكرته حتى وجد الإجابة. كان نفس الإحساس الذي كان يشعر به عندما بدأ ممارسة الأيكيدو، أثناء تعلم تقنية التنفس الأساسية.
"حسناً، ليس لدي ما أخسره. لنمنحها محاولة."
تنفّس ليث من خلال حجابه الحاجز، مع استرخاء الشرج، للحصول على طاقة العالم.
ثم كان يقبض الشرج، حابساً أنفاسه لبعض الثواني للسماح للطاقة بالاستقرار قبل الزفير وإرخاء جسده بالكامل.
بالعودة إلى الأرض، كان يعتقد دائماً أن الشعور المسكر الذي اختبره خلال أيامه الأولى من الممارسة كان مجرد نوع من تأثير الغفل.
عقله الصغير الساذج يخدع نفسه بأن الضعفاء يمكنهم أن يصبحوا أقوياء بشكل إعجازي بمجرد الإيمان والممارسة في كل ذلك الهراء الخاص بالطاقة الداخلية/الكي.
ولكن ماذا لو توقف عن تجربة ذلك الإحساس لاحقاً فقط لأن طاقة عالمه الأصلي كانت خفيفة جداً؟
بعد بعض الوقت، بدأ ليث يشعر بوخز في جميع أنحاء جسده، ثم بدت الطاقة وكأنها تتحرك وتتكثف داخل ضفيرته الشمسية.
كلما قام بتقنية التنفس، أصبح بإمكانه الشعور بوضوح أكبر بأن الطاقة أصبحت أكثر استقراراً.
في ألعابه القديمة، كان المانا دائماً أزرق اللون. لذا، تخيل كرة زرقاء تستقر داخل ضفيرته الشمسية.
بعد فترة، شعر ليث بأنه يفيض بالقوة. بعد حبس أنفاسه مرة أخيرة، لوّح بذراعه الصغيرة قبل أن يأمر: "إياااا!"
الرياح المتولدة بالكاد حركت شعر والدته، بينما كان هو يهدف إلى البطانية.
ومع ذلك لم يستطع التوقف عن الابتسام.
"هذه بداية رائعة حقاً!"