الفصل 28
الفصل 28: الكرية الفضية
لم تدرِ نيرا ما الذي ينبغي عليها فعله. لقد أصبحت منبوذة تماما في ثانية واحدة، ولم يكلف أحد نفسه عناء إخفاء نظرات الارتياب والأزدراء.
"اللورد زامير." حاولت نيرا الاقتراب من زامير، لكن الأخير ألقى عليها نظرة أجهزة أخيرة مليئة بالاحتقار ومضى بعيدا.
انهارت المرأة على الأرض بينما ملأ الأمل واليأس عينيها. لقد أصبحت وحيدة، وانتهت حياتها في العسكرية قبل أن تبدأ حتى. ومع ذلك، لم يهتم بها أحد. إن تلك الأفعال والعقلية الدنيئة قد أبعدت عنها عامة الشعب والنبلاء على حد سواء.
مشى زامير نحو كاين والابتسامة تعلو وجهه. لم يكن هناك شيء من الاحتقار الذي أظهره من قبل. حتى أنه أدى تحية مهذبة لـ ليفاي عندما اقترب من الثنائي.
"لقد تعرضت للخداع. آمل أن تتمكن من غفران خطئي الصغير، لكنني لم أستطع بساطة إهمال كلمات زميلة مجندة في وقت حاجتها. على أي حال، أنت محارب فخور، فما رأيك لو تطلق سراح فيكتور ونبدأ بداية جديدة؟ أنا متأكد من أن مساعدة مقاطعة ستفيد شخصا مثلك كثيرا."
عندما سمع المجندون الآخرون والجنود وحتى نائب القائد جوزيف ذلك، ألقوا جميعا نظرة ذات معنى على الثنائي.
كان زامير ذكيا بما يكفي للتكيف مع الظروف. لقد اعتذر بينما ألقى بذكاء كل اللوم على نيرا بل وذكر مساعدة مقاطعة، ملمحا إلى أنه يمكنه تحريك بعض من تلك الثروة لمساعدة كاين إذا كان هذا الأخير ذكيا بما فيه الكفاية.
.....
رأى كاين زامير يمد يده، وكان يعلم أنه إذا صَافَحه، فسوف يحصل على فرص عظيمة. بالطبع، سيُعنى ذلك أيضا وضع نفسه تحت سليل العائلة.
كانت هناك ابتسامة عريضة على وجه زامير حيث كان متأكدا من أن كاين سيقبل اعتذاره ويثبت للآخرين أنه يستطيع التعامل مع الأمور دون الحاجة إلى العنف.
"الصداقة الحقيقية قيمة لأن القليلين فقط يستحقونها."
أربكت تلك الكلمات زامير، لكن كاين لم يهتم لأنه كان يردد بعض تعاليم والده.
ثم حدق كاين في كف زامير، وظهرت تعابير منقرفة على وجهه.
"أي رجل سأصبح لو قبلت الصداقة السطحية لشخص كان يشتم نعتي قبل بضع دقائق."
تلاشت فكرة مصافحة زامير والقبول بأن يصبح جزءا من مجموعة هذا الأخير قبل أن تظهر حتى.
رفع كاين قدمه عن صدر فيكتور، مما سمح أخيرا للمجند المسكين بالسقوط في حالة إغماء. لم يفعل ذلك ليكسب ود زامير، بل لأنه لم يعد بحاجة إلى احتجاز رهينة.
ارتعشت عينا زامير وهو يرى يده لا تزال ممدودة، ومع ذلك لا يوجد أحد ليمسك بها. طوال حياته، لم يجد نفسه قط في موقف مثل هذا.
على الرغم من أن مكانة زامير كانت أقل من مكانة شقيقيه الأكبرين، إلا أنه كان واثقا من أن وقته في العسكرية سيكون سلاسا بسبب خلفيته. حتى أنه حلم باللحظة التي ترتفع فيها مكانته إلى المستوى الذي يمكنه من التحكم في مقاطعة جاركين.
ومع ذلك، خرج كل شيء عن السيطرة، وما إذا كان بإمكانه التعافي من هذه انتكاسة أم لا كان أمرا غير معلوم.
"أنت!" صرخ زامير وهو يفعل عباءة الموجة الخاصة به ووجه قبضة نحو الشخص الذي اعتبره أصل كل مشاكله، كاين.
كان كاين قد توقع حدوث مثل هذا الشيء. لهذا السبب لم يوقف تفعيل عباءة الموجة الخاصة به. ومع ذلك، ظهرت ابتسامة على وجهه عندما شعر بلفة هواية تصل إلى ظهره وعلم أنه لن يضطر إلى التحرك.
"بوم." حدث انفجار صغير عندما اصطدمت لكمة زامير بكف نائب القائد جوزيف.
تفاجأ جميع المجندين برؤية نائب القائد جوزيف يتحرك بصلابة وسرعة مذهلة دون الحاجة حتى إلى تفعيل عباءة الموجة الخاصة به.
"لقد حذرتكم جميعا. لا يُسمح لأحد بإيذاء أي شخص ما لم يكن ذلك في حالة دفاع مشروع عن النفس."
"طقطقة!"
سمع المجندون كلمات نائب القائد جوزيف قبل أن يتردد صدى صوت العظام المكسورة.
"آاااه!" صرخ زامير من الألم بينما حطم نائب القائد جوزيف العظام في يده.
لم يظهر وجه نائب القائد جوزيف أي شيء وهو يستمر في الضغط، مما جعل صوت تحطم العظام أعلى.
سقط سليل العائلة على الأرض، وبذل قصارى جهده لمنع الدموع من التدفق على خديه.
"القواعد هي شيء نأخذه نحن الجنود بجدية بالغة." تحدث نائب القائد جوزيف إلى المجندين وهو يعصر قبضة زامير وتحولها إلى كتلة دموية. ثم ركز على نيرا، وأصبحت عيناه باردتين.
"لو قتلتِ أنتِ وجيمس كاين، لكونت قد قطعت رأسيكما بعد انتهاء المحاكمة. إذا كنتِ تعتقدين أن فيكونت تحقيرا كان بإمكانه حمايتكِ، فأنتِ أغبى مما اعتقدتُ."
ارتجفت نيرا عندما رأت تلك العينين. كانت تظن في البداية أنه لن يحدث لها شيء إذا خرقت القواعد بسبب خلفيتها.
اتخذ جميع النبلاء تعابير صارمة وهم يعيدون النظر في فهمهم للقوة العسكرية الإمبراطورية. كان الثقل الذي تحمله خلفيتهم هنا أصغر بكثير مما ظنوه.
ترك نائب القائد جوزيف أخيرا يد زامير قبل أن يستدير ويمشي نحو البوابة.
"يجب على الجميع التجمع بطريقة منظمة خارج منطقة الخطر في غضون عشر دقائق."
لم يجرؤ أحد على عصيان كلمات نائب القائد جوزيف، ومضى الجميع نحو البوابة. ساعد بعض النبلاء زامير، وفعل القليل من عامة الشعب الشيء نفسه مع فيكتور.
كان كاين يمشي نحو البوابة عندما لاحظ شيئا يأتي نحو صدره، فأمسك به. ضاقت عيناه عندما رأى كرية فضية، شبيهة بتلك التي وجدها في محاربي العرق المظلم الذين قتلهم.
"السبب الرئيسي الذي مكنني من هزيمة أتروكس هو الصدمة الشديدة في الرئة التي تسببت فيها هجمتك عليه. أنا دائما أدفع ديوني، لذا هذه لك. نحن متساوون."
قال ليفاي تلك الكلمات لـ كاين قبل أن يبتعد.
ضاقت عينا كاين لأنه وجد الشاب ذو العينين الحمراوين غريبا للغاية، لكنه لم يقل شيئا وخزن الكرية قبل أن يمشي نحو البوابة.