الفصل 24
الفصل 24: عرق أتروكس إمورتوس
أمضى كين الأسبوعين التاليين في صيد وحوش الموجة، وواجه اثنين من شياطين الجحيم خلال تلك الفترة. وكان كل محاربي الأعراق المظلمة الذين عثر عليهم ينتمون إلى عرق شياطين إنفيرنوس، مما أظهر لكين أن أولئك المحاربين كانوا محتشدين معا وفقا لأعراقهم.
كما رصد البشر عدة مرات لكنه تجنب أي لقاء.
'لم يبق سوى أقل من أسبوعين حتى تنتهي التجربة. سأواصل الاستكشاف لبضعة أيام أخرى قبل العودة.' يخطر هذا الفكر ببال كين للتو عندما رصد رائحة بشرية.
ظهرت برودة في عينيه لأنه كان يعرف صاحبها. لقد كانا الثنائي نفسه الذي كاد أن يكلفه حياته.
شعر كين بدماء تغلي مع ازدياد رغبته في القتل قوة. وإن تذكر الطريقة التي نظر بها الثنائي إليه لا يزال يجعله يشعر بغضب لا ينتهي.
'ليس بعد.' هدأ كين نفسه وبدأ يسير في الاتجاه المعاكس للثنائي. ورغم أنه أصبح أشد قوة، إلا أنه كان لا يزال محارب موجة من المستوى 1، ومواجهة اثنين من المستوى 2 ستكون انتحارا.
بعد وقت غير طويل، التقط كين رائحة دم قوية. وبسبب القتل، كان قد اعتاد عليها، لكن الرائحة كانت نافذة جدا وطازجة.
.....
ضيّق كين عينيه، وأخفى هالته بأفضل ما يمكنه وهو يقترب من مصدر الرائحة. لم يستغرق الأمر طويلا حتى عثر على المصدر، وما رآه أثار رعبا مطلقا في قلبه.
في رؤية الشاب، كان هناك رجل يرتدي درعا فضيا مصنوعا من آلاف الشفرات تحت شلال. كان الدمار حوله في كل مكان، والماء الذي يصل إلى خصره كان أحمر خالصا.
جاء ذلك اللون من زهاء عشرين جثة ملقاة ومخزوقة حوله. معظمها كان لوحوش الموجة، لكن ثلاثا منها كانت تعود لطلاب!
'عرق أتروكس إمورتوس!'
تذكر كين الكلمات التي قرأها في ملخص الأعراق المظلمة عنهم. ومع تركيزه على الطلاب المخزوقين في الصخور حول الشلال، اتسعت عيناه برعب محض لأنه رأى أنهم ما زالوا على قيد الحياة.
تماماً كما اكتسب الجنس البشري لقبه من خلال مجزرته للآلهة، اكتسب عرق إمورتوس لقبه بسبب الرعب الذي يبثونه في أعدائهم.
شعر كين بقلبه ينبض أسرع فأسرع، مما أجبره على بذل قصارى جهده للسيطرة على نفسه. لم تكن هناك أي طريقة لمواجهة ذلك الوحش، ومع ذلك، أمر النظام بفحصه.
[نجح فحص الهدف
—
العرق: عرق أتروكس إمورتوس
السلالة: ؟؟؟
مسار القوة: إعادة الميلاد النجمي (محارب موجة من المستوى 3)
—
الإحصائيات:
القوة: 0.75
الرشاقة: 0.69
الحيوية: 0.19
الموجة النجمية: 0.66
—
ملاحظة: حيوية الهدف في حالة اضطراب شديد. يوجد جسم غريب مخفي داخل جسده]
ظهرت صدمة مطلقة على وجه كين وهو يرى تلك الإحصائيات. لم يستطع أن يصدق أن الجنود سمحوا لمحارب موجة من المستوى 3 بالدخول إلى التجربة السرية للأكاديمية العسكرية، والأسوأ من ذلك، أنه من عرق أتروكس إمورتوس!
وحقيقة أن حيوية الأتروكس كانت في حالة اضطراب لم تكن تعني شيئا لكين، لأنه كان يعلم أنه لو قاتلاه، سيموت قبل أن يوجه ضربة واحدة حتى.
ودون أفكار ثانية، شق كين طريقه ببطء خارج المنطقة المجاورة. كان قد تحرك لأقل من مائة متر عندما حدث ذلك.
"إيـيـيـيـي!" جعل صوت الصراخ جسد كين بالكامل يرتجف. التفت إلى الجانب ورأى وحش موجة على شكل صقر ينظر إليه.
كان وحش الموجة خارج نطاق [مجال قوة الفحص الأساسي] الخاص به، وفشل كين في التقاط الرائحة لأنه ركز فقط على الأتروكس.
لم يكن كين يهتم إطلاقا بوحش الموجة. ما كان يهمه هو أنه شعر بعينين تركزان في اتجاهه، مما جعل غريزته تصرخ بجنون.
"إيـيـيـيـي!" صرخ وحش الموجة مجددا وهو يندفع نحو كين، لكن جزمة الشاب أضاءت قبل أن يلمع مبتعدا مثل صاعقة برق.
"آآآآآآآآه!"
بعد أقل من ثلاث ثوان، سمع كين تلك الصرخة الرهيبة من الألم، مما جعل دمه يبرد، ودفعه للركض بشكل أسرع. كان يحرق موجته النجمية كالمجنون ويفعل قدرة جزمة الضوء باستمرار.
"لقد اكتشف ذلك الرجل وجودك بالفعل. بعد أن ينتهي من وحش الموجة، سيأتي من أجلك. الركض لن يفيدك لأنه أسرع منك بعدة مرات. عليك أن تفكر في شيء سريع يا أيها الشاب، وإلا فستموت."
سمع كين صوت أبكس وعلم أنه بحاجة إلى التفكير بسرعة، لكن كانت هناك مشكلة. كان بإمكانه عادة التفاعل مع الموقف الخطير بسرعة كبيرة، ولكن الآن، كان الخوف يغيم على عقله.
ما رآه بالقرب من الشلال أرعبه، وفكرة أن يحدث ذلك له أثرت على تفكيره.
لحسن حظ كين، بدا أن روح النظام قد أدركت محنته وقررت مد يد العون له.
"يميل أعضاء عرق أتروكس إمورتوس إلى إلحاق ألم شديد بخصومهم. سيكسبك وحش الموجة هذا بضع ثوان، ولكن إذا كنت تريد فرصة، فأنت بحاجة إلى إعطائه فريسة يريدها بقدر ما يريدك."
عبر ضوء بارد عيني كين وهو يسمع تلك الكلمات وعلم أي نوع من الفرائص يمكن أن يمنحه وقتا كافيا.
'بشر آخرون.' إذا وجه الأتروكس نحو طالب آخر، يمكن لكين الحصول على وقت كاف للهرب.
تماماً كما حدث عندما قرر القتل لأول مرة، ظهر الشك في عيني كين، وتصادف تماماً كما حدث حينها أن تذكر كلمات والده.
"ما الفائدة من البقاء على قيد الحياة إذا فعلت ذلك وأنت مليء بالندم!" صرخ كين بتلك الكلمات. فعل ذلك ليعيد التأكيد لقلبه، حيث أنه لن يسلك ذلك الطريق أبدا.
"هاهاها، أحسنت صنعا يا فتى. أنت على حق. الأشخاص المستعدون للتضحية بالضعفاء والأبرياء حتى يتمكنوا من إطالة حياتهم المثيره للمقاط هم أسوأ من القمامة!" كان صوت أبكس مليئا بالإثارة، لكن الشراسة ظهرت وهو يواصل. "ومع ذلك، ليس كل من هنا بريئا."
اصبحت عينا كين باردتين وهو يسمع ذلك، ولم يكن هناك أي تردد فيهما هذه المرة. ركز على حاسة الشم لديه وعثر على الرائحة التي كان يبحث عنها.
انعطف انعطافا حادا إلى اليسار وركض بكل ما لديه. كانت العضلات في ساقيه تحترق، لكنه لم يهتم وواصل الضغط بقوة أكبر.
فجأة، هاجم كين شعور بالهلاك المطلق. شعر بحضور على وشك الوصول إلى ظهره. وتصادف عندما كاد الخوف أن يجمد عقله، أن أضاءت عيناه بضوء أحمر.
شعر كين بتلاشي كل الخوف، وارتفع تفكيره فجأة بشكل حاد، مما جعل كل شيء حوله يتحرك ببطء شديد، وأصبح تحريك موجته النجمية أسهل بعدة مرات. لم يكن يعرف ما الذي حدث، لكن ذلك لم يكن يهم، حيث وجد طريقة للبقاء على قيد الحياة.
قوس جسده والتفت بينما أضاءت المصفوفة في قفازات الحركة. وبحلول الوقت الذي التفت فيه بالكامل، كانت هناك قبضة على وشك الهبوط على رأسه، لكن كين ابتسم لأن هجومه هبط أولا.
"تك!" تردد صوت كسر العظام عبر الغابة حيث تلقى الأتروكس انفجار حركة مزدوجا في منتصف الصدر تماما.
تقيأ الأتروكس الدم قبل أن يطير مبتعدا، متخلا شجرة في طريقه!
لم يقاوم كين الارتداد وبدلا من ذلك استخدمه لدفع جسده بعيدا. عاد عقله إلى طبيعته، لكن لم يكن هناك وقت للأسئلة وواصل الركض.
ألحق ذلك الهجوم الضرر بالأتروكس، لكن كين كان يعلم أنه لن يكسبه سوى بضع لحظات، لا أكثر.
لحسن الحظ، كان هذا كل ما يحتاجه كين، فبعد القفز عبر نهر صغير، عثر على الذين كان يبحث عنهم.
تفاجأت نيرا وجيمس لرؤية كين يظهر من لا شيء. وقبل أن يتمكن الثنائي من التفاعل، أظهر الشاب ابتسامة باردة فقط واستخدم جزمة الضوء ليلمع مبتعدا.
"حصل ذلك القمامة على أثر موجة آخر!" أظهرت عينا جيمس جشعه، كما فعلت نيرا.
"بوم!"
ومع ذلك، تجمد كلاهما في اللحظة التالية حيث سمعا تحطما صغيرا خلفهما. التفت الثنائي ورأيا رجلا بطول ثلاثة أمتار مغطى بدرع من الشفرات.