الفصل 25: من الفقر إلى الثراء [2]
بعد تهدئة الصبي أمامي وطلب معجنات له لإظهار لطفي، أعدت تقييم الموقف.
كان اسم الصبي رافن. بدا وكأنه على حافة الموت جوعاً بسبب جسده النحيل، وكان تجسيداً للفقر بملابسه الممزقة وشعره غير المهندم.
في غضون ثلاث سنوات، سيصبح القائد المتوج للسوق السوداء، وستتوسع أعماله حتى لتصل إلى العالم الحقيقي. وحيداً تماماً وفي قاع القاع، شق طريقه وصعد نحو القمة بمفردة.
كان هذا هو الشخص الذي أحتاجه لعملي.
لكن... من بحق الجحيم كان هذا الصبي أمامي؟
كان رافن الذي أعرفه شرساً ومتعطشاً للقوة، وغير مستعد للركوع على الأرض والصلاة للإله من أجل النجاة!
وبينما أفلتت تنهيدة من فمي دون وعي، أدركت أنني انخرطت أكثر من اللازم. وباعتبارنا رفقاء مستقبلين في العمل، كان علينا أن نثق ببعضنا البعض، ولم يكن هناك حتى بصيص من ذلك الآن.
يمكنني نظرياً إجباره على الانضمام إلي، لأنني أمتلك أدلة ابتزاز ضده، لكن ذلك سيؤدي فقط إلى فشل العمل، لأنه سيفعل الحد الأدنى المطلق.
وبما أن رافن نشأ في الأحياء الفقيرة حيث انعدمت الثقة، لم تكن هناك سوى طريقة واحدة كسب ثقته.
عقد المانا.
بينما كان رافن يحدق في المعجنات الموضوعة أمامي، تدفقت أفكار شتى في رأسه.
هل يحاول استرضائي؟
هذه نوع من المكائد، أليس كذلك؟
بتقليب الشوكة بحذر، قام رافن، الذي ربما استعمل أدوات المائدة 3 مرات طوال حياته، بتحريك أدوات المائدة بغشوم نحو الكعكة والتقط قطعة صغيرة.
وماذا إن كانت خدعة؟ في هذه المرحلة، ربما من الأفضل أن أستمتع بها!
وعندما دخلت كعكة الفراولة فمه، غمر رافن شعور فوري بالنشوة. وشرعت براعم التذوق لديه ترقص فرحاً بينما استقرت قطعة الكعكة على لسانه، وكل ما فكر فيه هو طعم الكعكة الحلو.
المزيد... أريد المزيد.
وبدلاً من توفير الطعام والاحتفاظ به كالعادة، اندفع رافن فوراً ليأخذ قضمَة أخرى.
...هل هذه هي الجنة؟
في أقل من دقيقة، اختفت شريحة الكعكة بأكملها، وكل ما بقي كان طبقاً فارغاً.
وبينما كان رافن يحدق في الطبق الفارغ بحزن لا يمكن تخيله، لاحظ النبيل يدفع نحوه ورقة عادية ظاهرياً.
ومع ذلك، بإلقاء نظرة ثانية على الورقة، أدرك رافن فوراً ماهيتها.
وبحسبانه أدار أعمالاً في السوق السوداء لأكثر من عامين، لم تكن هناك طريقة تجعله لا يعرف ما هو عقد المانا.
كانت السوق السوداء مظلمة وغادرة، لذلك غالباً ما كانت تُبرم عقود المانا لضمان وفاء الطرفين بجانبيهما من الصفقة.
لكن بالنسبة لراڤن، كانت عقود المانا عدوه اللدود وضعفه وعدوه الأكبر.
لم يكن يستطيع توقيع تلك العقود؛ لقد كان محتالاً! لم يكن يستطيع توقيع عقد ينص على أن السلاح حقيقي!
[سيعمل الطرف الثاني تحت إمرة الطرف الأول ويطيع جميع طلبات الطرف الأول]
[في المقابل، سيتم تسليم 10% من جميع الأرباح إلى الطرف الثاني]
كان العقد بسيطاً ومباشراً، وبسيطاً للغاية لدرجة أن شخصاً مثل رافن، بلا تعليم، يستطيع فهمه بنظرة واحدة.
مع ذلك، أحدث ذلك عكس التأثير تماماً على رافن؛ لقد بات أكثر حيرة من أي وقت مضى الآن!
فهم رافن وضعه؛ كان الطرف الآخر يمتلك كل أوراق النفوذ، بينما لم يكن يملك هو شيئاً.
إذن، لماذا في العالم قد يقدم الطرف الآخر له عقد مانا بينما كان بإمكانه ابتزازه فقط..؟
ورؤية لراڤن المتردد، تحدث النبيل.
"إذا وقّعت، سأشتري لك شريحة أخرى من الكعكـ..."
وقّع رافن العقد فوراً مستخدماً مانا الخاص به. قد يظن المرء أن توقيعه كان متسرعاً وسابقاً لأوانه؛ ومع ذلك، كان قراراً سهلاً بالنسبة لراڤن.
اختر الشر الأهون!
إما الرفض واحتمالية تسليمه إلى السوق السوداء بتهمة الاحتيال، أو القبول فحسب!
كان القرار أسهل من شرب الماء!
وبعد لحظة، لمع العقد بلون أبيض، مما يدل على أن كلا الطرفين قد وقّعا العقد طوعاً ودون إكراه، قبل أن يتفتت إلى قطع ويختفي.
"أحم، سيدي، الكعكة."
"ادعني بالزعيم، وستكون هنا في ثانية."
وبينما كان رافن ينتظر بقلق وصول الكعكة، استغل رين الفرصة ليبدأ في شرح فكرته.
كانت الفكرة بسيطة للغاية في الواقع، ولكن بطبيعة الحال، لا يمكن تنفيذها إلا من قبل شخص يعرف معلومات من المستقبل.
كانت دوائر العلاج حالياً هي التسهيلات السحرية الأكثر شعبية، إذ في غضون ثوانٍ، يمكنك علاج أي إصابة طفيفة فوراً وبقليل من المانا فقط.
إذن، ألا يجب أن تُباع دائرة علاج رين ذات التأثيرات الأفضل وأوقات الشفاء الأسرع بشكل مذهل في السوق؟
"يا زعيم، إذا كان بالإمكان إنشاء هذه الدوائر السحرية لمجرد الرسم على قطعة ورقية، فلماذا هي باهظة الثمن هكذا..؟ ألا يمكنك ببساطة إعادة رسم واحدة اشتريتها؟"
"لا يمكن نسخ دائرة سحرية لمجرد النظر إليها؛ تحتاج إلى تعلم كل حركة مرنة ومحددة من شخص ما لكي تنسخها."
"... انتظر، هل هذا يعني. علي أنـ..."
"نعم، ستتعلم ابتداءً من الآن!"
ولحسن الحظ، كنت قد رسمت بالفعل حوالي 100 دائرة علاج متقدمة، لذا يمكن لراڤن البدء في بيعها فوراً بينما يتعلم كيفية رسمها أيضاً.
وبعد دفع حقيبة ظهر ممتلئة بالدوائر، خرج اثنانا من المقهاى.
"يا زعيم، لا أعرف من تظنني، لكني لا أستطيع بيع هذه الدوائر للناس هكذا فقط. سيحتاجون إلى أدلة ومصداقية."
"إذن، اصنع الدليل والمصداقية."
رافن، الذي فقد كل أمل في الهروب من هذا الوضع، قرر تقبل ظروفه، لذا بدأ داخلياً في التخطيط.
بالنسبة للدليل، يمكنه استئجار أشخاص ليصابوا بأذى ثم إظهار فعالية الدائرة والمصداقية التي يمكنه بناءها بمرور الوقت.
وبالطبع، لمש تكن لدى رافن أي فكرة عما إذا كانت الدائرة فعالة أم لا، لكن لم يكن لديه خيار سوى الثقة بزعيمه.
بعد التخطيط لكل شيء، لم يبق سوى مشكلة واحدة.
"يا زعيم، سأحتاج إلى بعض المال لبدء العمل."
كانا بحاجة إلى رخصة بائع، ومنصة رائعة لجذب الزبائن، وبعض الموظفين، والمواد.
ومع ذلك، لم يكن رافن قلقاً بشكل كبير بشأن ذلك. فبعد كل شيء، كان زعيمه نبيلاً - وليس أي نبيل، بل سليل مباشر لعائلة أبطال - وكان لا بد أن يمتلك طروحات من المال!
وعند تلك الكلمات، تجمد رين لثانية واحدة.
كان قد أنفق للتو آخر ما يملكه من أموال لشراء الكعكة.
"كم ستستحق الحاجة؟"
"25 قطعة ذهبية يجب أن تكون كافية للشهر الأول؛ ومع ذلك، سيكون المزيد أفضل."
هذا الصبي... كيف يمكنه طلب 25 قطعة ذهبية وكأن شيئاً لم يكن؟
آه، صحيح، أنا نبيل في عينيه. هذا الاسم الأخير الخاص بي يجلب المتاعب أكثر من النفع.
وبينما اقترب رين من الجسر المؤدي إلى الأكاديمية، مع تتبع رافن له عن كثب، استقر على خطة.
لقد أكمل مهمة مباركة ملك البحر في الحلم، ألا يجب أن يباركه البحر بالمال إذن؟!
وماذا لو زادت ديوني للثعبان بمقدار 50 قطعة ذهبية؟ هل سيحدث ذلك فرقاً حقاً؟
وبالطبع، كانت النهر المحيط بالعاصمة معروفاً ببلورات البحر والكنوز المختلفة المخفية داخله، لذلك لم تكن مغامرة كاملة.
أيضاً، كان بإمكانه الرؤية تحت الماء بشكل مثالي، لذا زادت فرصه في العثور على بلورة بحرية.
وقوفاً عند الحافة، حدق رين أسفل الماء، فاحصاً كل شبر من الماء بعناية للعثور على بلورة.
يمكن العثور على البلورات في مجموعة متنوعة من البيئات وهي باهظة الثمن بسبب فائدتها. ونظراً لاحتوائها على المانا بداخلها، يمكن استخدامها لصنع جرعات المانا أو القطع الأثرية ذات السمات الخاصة.
من جهة أخرى، سار رافن بحيرة إلى الحافة بجانب رين، محاولاً بذل قصارى جهده لتجاهل الصمت المرجح، وحدق إلى الأسفل بدوره.
ومع ذلك، كل ما استطاع رؤيته كان سطح المحيط الأزرق الداكن.
ما الذي كان ينظر إليه هذا النبيل بالضبط؟
"أه يا زعيم، ما الذيـ..."
"اصمت."
مغلقاً فمه، استسلم رافن عن محاولة اكتشاف أي دافع خفي كان يمتلكه هذا النبيل.
هل كان العالم معقداً هكذا دائماً؟ ألا يمكنني العودة لمجرد خداع الأغبياء في السوق السوداء؟
انتظر... ولكن بعد ذلك الكعكة، هل كنت لأكلها..
ومقاطعة لأفكار رافن، نظر إلى الجانب ليراك أن زعيمه قد تحرك أخيراً، لكنه تحرك في الاتجاه الخاطئ!
رين، الذي عثر أخيراً على بلورة، لم يعتريه أي تردد إذ قفز من على الحافة ومباشرة إلى الماء.
"يا زعيم، إذا متَّ، هل يمكنني أخذوـ..."
متجاهلاً مرؤوسه المزعج، احتضن رين برودة مياه البحر واستخدم الزخم من قفزته ليهبط طوال الطريق إلى قاع البحر.
أحاطت به عدد لا يحصى من الأسماك فوراً، ومع ذلك، لم يلق رين بالاً لهم وسبح نحو البلورة المتلألئة في المسافة.
لم تكن تلك هي الميزة الوحيدة التي لاحظها رين. فقد أدرك أنه على الرغم من تواجده تحت الماء لأكثر من دقيقتين، إلا أنه لم يشعر بالحاجة إلى الهواء إطلاقاً، ولعل العلامة الأكثر وضوحاً كانت الأسماك لا تعد ولا تحصى التي أحاطت به كالدرع.
حتى برودة الماء القارسة لم تؤثر عليه؛ وفي الواقع، كادت تجعله يشعر براحة أكبر.
أهذه هي ميزات مباركة ملك البحر...؟
وبعد السباحة حتى السطح والصعود مرة أخرى إلى الحافة، سلّم رين البلورة إلى رافن المندهش.
"يا زعيم... ألا تشعر بالبرد...؟"
وبالنظر إلى الأسفل، رأى رين أن جميع ملابسه كانت مبللة وشعره يقطر ماءً. وكان الوقت مساءً، لذا كانت درجة الحرارة باردة أيضاً. ورغم كل ذلك، شعر رين بأنه بحالة ممتازة تماماً.
وفي المقابل، شعر رافن بالبرد لمجرد النظر إلى رين المقطر؛ ومع ذلك، لم يستفسر أكثر لأنه كان قد استسلم بالفعل عن محاولة فهم زعيمه.
وبعد تبادل جهات الاتصال، عاد رين إلى الأكاديمية، بينما كان لا يزال يقطر ماءً. وكانت البوابات قد أُغلقت كلها بحلول ذلك الوقت، لذلك اختار المشي على الجسر للعودة.
دخل رين الأكاديمية مرة أخرى بعد تلقيه بضع نظرات من الحراس بسبب مظهره المبلل.
ولأنه فاته العشاء، قرر رين تناول وجبة سريعة قبل التوجه إلى غرفة سكنه ليجفف نفسه.
وحتى لو لم تؤثر المياه على راحته، فإنه لمريد أن يُرى وهو يجوب المكان مبللاً تماماً.
كانت هناك الكثير من الشائعات التي تدور حوله، ولم يكن يخطط لبدء المزيد.
مع ذلك، وبينما اقترب من مدخل الكافتيريا، ظهرت ثلاث شخصيات تقف بالقرب.
فتاة شعرها أحمر، وفتاة شعرها أبيض، وأخيراً، فتاة استدعت تقريباً وبشفور مشاعر لا تُحصى من رين.
إيرين، وأليا، وليلي.
مهدئاً نفسه، اتخذ رين خطوة إلى الوراء.
ما السبب الذي قد يجعل هؤلاء الثلاثة يجتمعون..؟
ليس لدى أليا وإيرين أي روابط بليام حتى الآن، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك سبب... أحياناً؟
لم تكن هؤلاء الثلاثة يمتلكن أي تشابهات على الإطلاق بصرف النظر عن علاقاتهن بليام.
تغيير في الحبكة...
من يغير الحبكة؟ هذا أنا!
لا تقول لي...
برز تشابه بين الثلاثة في رأسي فوراً.
جميع الثلاثة يكرهونني!