تعليق المؤلف: إذا وقعتم على أخطاء، أخبروني بها، شكرًا. لا أحب الأخطاء.
تعليق المؤلف: سُئلت عن قراءة أعمالي في مواقع أخرى. الإجابة بسيطة: لست نشطًا حاليًا في أي شبكات سوى موقع royalroadl.com. هنا فقط أصحح الأخطاء والزلات. إذا قرأتموها في أي مكان آخر واضطررتم للدفع مقابل ذلك، أو واجهتم كمًا مزعجًا من الإعلانات، فأنتم تتعرضون للخداع. سيكون من الجيد لو نبهتم الآخرين في تلك الشبكة. هذا مشروع شخصي مجاني الغرض منه التسلية. وإذا حاول أحدهم جني المال منه، فلا تكلفوا أنفسكم عناء زيارة موقعهم.
ليس لدي مشكلة في ترجمة القصة وإعادة نشرها، طالما أن الشخص المعني لا يفعل ذلك من أجل المال أو ينتحل شخصيتي. الوحيد الذي سمحت له فعليًا بوضع أعمالي على موقعه هو أرمايل الذي استثمر وقته في تجميعها بصيغة pdf. (http://armaell-library.net/author/andur)
"حيثما وجد واحد..."
- رحلة إلى ما بعد الحياة. ***مملكة نيورث، العاصمة سيريا***. أهدهد بجسدي ذهاباً وإياباً، أحاول مدّ روحي إلى أبعد مدى. ليس استخدام المسارات الجديدة بالأمر الهيّن. بذل والداي قصارى جهدهما ليجعلا استغلالها من قِبل الغرباء ضرباً من المستحيل. وأهم تدابير السلامة تلك جعل المسارات تكاد لا تُرى. إن لم يعلم الناس بوجود شيء، فلن يحاولوا العبث به. والآن، للمرة الأولى، أصبحت المسارات الجديدة واضحة لي.
إن أجبرت نفسي على الدخول في غيبوبة، أستطيع استشعارها كخيوط طاقة واهنة تحيط بي. من المضحك اعتبارها جذوراً لكيان ميتافيزيقي ينتشر ببطء عبر الأكوان المتعددة. والداي مجنونان حقاً لابتكار خطة كهذه. ماذا لو ساءت الأمور؟ سيستغرق الأمر وقتاً قبل أن أتمكن من استخدامها. وحينها سيتعين عليّ تقرير ما سأفعله. حتى الآن، كل ما فعلته هو جمع المعلومات. كشف هويتي كغريبة لم يكن ليجلب لي أي نفع.
خاصة أننا لا نستطيع التواصل مع ديديسيا على أي حال. وكل ما كان سيحققه ذلك هو أن أصبح الشخص المطالب بالإجابة عن أسئلة محرجة. لستُ على دراية بالسر الكبير الذي يجعل ديديسيا مختلفة عن نيورث. ربما هي السماء الزرقاء، أو طريقتهم في التعامل مع أشكالهم الروحية. لا شيء يمكنهم تغييره بين عشية وضحاها. وحتى لو أخبرتهم الآن، فلن يُحدث ذلك فرقاً كبيراً على المدى البعيد. كل ما أملكه هو تخمينات، وتخمينات سيئة في ذلك.
من المؤكد أن سكان هذا العالم حاولوا بشتى الطرق السيطرة على طبيعتهم المظلمة. لو كانت مسألة سهلة الحل، لتعثر أحدهم بالحل بالتأكيد. أم لا؟ مع أن ليست كل غرائز الشكل الروحي سيئة. جانب السوكوبوس لدى أمي... آه... تباً! فقدت تركيزي الآن. تلاشت المسارات. أزفر وأفتح عيني. شقتي مظلمة. كل الضوء يأتي من الشموع الست التي تحدد نقاط النجمة السداسية التي أجلس في وسطها. أتنهد، أنهض، وآمر إحدى المكانس بتنظيف الملح الذي يشكل نجمة خماسية بين الدوائر.
على الرغم من فوائد العديد من الأنظمة السحرية الحديثة، يظل استخدام بعض الشموع وحلقة من الملح كنقاط تركيز وسيلة رخيصة وسهلة لزيادة السيطرة على التشكيلات السحرية. عدا عن ذلك، يساعد هذا في شحذ القدرة على استشعار الطاقة. لحلقة الملح الجاف بصمة طاقة مميزة جداً يمكن استخدامها لمعايرة طاقات الساحر. وتشكل الطاقة التي توفرها الشموع منارة للعودة. الكثيرون ممن يغوصون بعمق في مثل هذه الغيبوبة لا يعودون أبداً، لكن من المهم شحذ حسّ المرء للمانا.
خاصة عندما يتعلق الأمر بأداء سحر الروح وأشكال أخرى من التلاعب بالطاقة عالي الحساسية. يقول أبي دائماً إن إتقان روح المرء وفهمها هو الخطوة الأولى للتلاعب بأرواح الآخرين. أنفخ خصلة شعر عن وجهي وأمسح الغرفة. ثم أبدأ بجمع الشموع. بمجرد أن تصبح المسارات قابلة للاستخدام، سيتعين عليّ كشف أمري. أو أحمل المعلومات كاملة إلى وطني وأدع والديّ يقرران. مع أن الأمر ليس خياراً حقيقياً على المدى البعيد.
إن تجاهلنا هذا العالم، فقد يعني ذلك أننا سنضطر لقتال المزيد من الأعداء لاحقاً. على الأقل، يعني التطور الطبيعي للمسارات أنني لن أضطر لاستخدام عاصفة المانا مجدداً. كانت تلك رحلة يسعدني أنني لن أضطر لتكرارها. قد أمتلك سحر الفوضى، لكن القتال ضد العاصفة أثناء محاولة تجميع جسدي لم يكن ممتعاً على الإطلاق. كان الأمر أشبه بتركيب أحجية بينما ينتزع أحدهم قطعاً منك. يباغتني طرق على الباب، فأتوقف عن نشاطي.
زائر في هذه الساعة؟ آمل ألا يكون هجوماً آخر من الأرواح. لكن لا. كان على الروح أن تمر عبر المقهى لتصل إلى باب شقتي. كانت كل الإنذارات ستنطلق. أزم شفتي وأقترب من الباب، مستحضرة خنجراً كريستالياً رقيقاً من سواري. الحذر واجب. ما زلنا لا نعرف كيف عرفت الأرواح مكان الهجوم. لا بد أنهم حصلوا على معلومات من الداخل. أفتح الباب، فاستقبلني باقة من الزهور. وطعام. آه، تلك الرائحة. هل سطا أحدهم على مطعم خمس نجوم؟
"يسيل لعابك".
يقدم لي ماركوس السلة التي في يده. رائحتها رائعة. لعابي يسيل، ولا أملك إلا أن آخذها. لقد كان رد فعل لا إرادي بحت! ثم أدرك ما قاله وأمسح فمي. لا شيء.
"كاذب!"
يبتسم ويقترب، ولا يفصل بيننا سوى الزهور. يضطرني فعله المفاجئ إما للبقاء قريبة منه بشكل غير مريح، أو التراجع خطوة. تومض في ذهني ذكرى له وهو فوقي، فأتعثر. ولعدم قدرتي على ضمان ألا أنقضّ عليه كقطة في موسم تزاوج، أتراجع. يعتبر ماركوس ذلك دعوة ويبتسم، دافعاً إياي ليدخل شقتي. ببضع خطوات يصبح في ركن المطبخ ويختار مزهرية فارغة للزهور. لسبب ما، ينجح هذا الرجل دائماً في استفزازي.
أبدد النصل الكريستالي الذي أخفيته خلف ظهري. أجزّ على أسناني وأغلق الباب، محاولة ألا أصفقه. لقد وضع خطة واضحة لدخول شقتي. ثم نفذها بلا رحمة، ضاغطاً على كل أوتاري الحساسة. لا أستطيع حتى الغضب منه لأنه أحضر هدايا. والآن تعبق الغرفة برائحته وبالطعام والزهور.
"إن لم تريدي تناول العشاء معي، فسأذهب. الأمر وحيد جداً في منزلي، فظننت أنكِ وحيدة أيضاً. ربما؟"
بعد أن انتهى من ترتيب الزهور، يأخذ السلة مني ويخرج صينيتين بغطاء معدني. على الأرجح أنهما مسحورتان للحفاظ على دفء الطعام.
"أرجوكِ لا تخبريني أنكِ طهوتِ هذا".
إن كان بوسعه طهو طعام بهذه الرائحة، فعليّ حقاً أن أقيده.
"بالطبع لا، ليس لدي وقت لذلك"، يجيب بابتسامة مغرورة.
لحسن الحظ.
"لكن ربما كنت طباخاً لا بأس به مرة أو مرتين في حياتي. إن أخبرتني بالأطباق التي تحبينها، يمكنني تعويض ما فاتني في لمح البصر".
يحرك حاجبيه وينظر إليّ بعينين تتقد حرارة. أسارع لأخطف أحد الأطباق من يديه وأنتزع شوكة وسكيناً.
"ربما تسللتَ إلى شقتي، لكن أقل ما سنفعله قبل أي شيء هو أن نأكل".
"تبدو خطة لا بأس بها. هل لدي فرصة لبعض الفعل بعد ذلك؟ وحينها ستخبرينني بكل رغباتك الدفينة".
يبتسم ويتبعني إلى طاولة المطبخ. أشمخر.
"أجل. كأنني سأفعل! لِمَ قد أخبر أحداً برغباتي الدفينة".
يقلب عينيه.
"كيف لي أن أحققها إن لم تخبريني".
أتنهد وأرفع الغطاء عن طبقي، فيسيل لعابي فوراً. أرز مقلي مع شرائح اللحم، سلطة، وكاري!
"أنت... عرفت بطريقة ما طعامي المفضل. من أخبرك؟ لكن، لا أحد يعرف باستثناء... لا أحد".
يضع كلتا يديه في وضعية الصلاة.
"مذنب، استخدمت ملفات المراقبة التي لدينا عنكِ. كان هذا أكثر ما طلبتِهِ في الأشهر الأخيرة".
ثم يضيف بلا ندم، "ولكن، ليس ذنبي إن كنتِ تطلبين طعاماً جاهزاً نصف الوقت".
إذن كانوا يجمعون معلومات عني! هل لديهم شخص يراقب منزلي؟ إن كان الأمر كذلك، فهم بارعون. لم ألحظ شيئاً على الإطلاق. بزمجرة، أبدأ بحشو الطعام في فمي. يا للروعة، المذاق نعيم! ماركوس رجل لعوب، حلو، لطيف، مرتشٍ، محبوب، ومخادع/وغد. نجلس متقابلين ونأكل في صمت حتى يقرر أخيراً الانتقال إلى أمور أكثر جدية.
"فكرت فيمن قد يكون أمر بالهجوم، أو أخبر الأرواح بمكان منزلك".
أهز كتفي.
"من الصعب معرفة ذلك. لا بد أن لعائلتك أعداء بعدد حبات الرمل على الشاطئ".
يومئ برأسه.
"هذا صحيح، يأتي ذلك مع المنصب. لكن أعتقد أن الهدف الحقيقي كنتِ أنتِ".
أتوقف عن المضغ وأشعر بحاجبيّ يعقدان.
"لماذا؟"
بإصبع واحد، يرسم ماركوس خطاً من الضوء في الهواء.
"فكري في التسلسل الزمني. نجد مخبأ الأرواح الجديدة. ثم الحادث مع أخي، ثم إحضاري لكِ إلى المنزل. والهجوم بعد يوم واحد. أشك بشدة أنهم عرفوا أنني كنت هناك معكِ. لم نغادر شقتكِ منذ لحظة وصولنا إلى هنا".
"إذن كنتُ أنا الهدف؟ لكن ليس لدي أعداء. من قد يعرف عني؟ من قد يرسل الأرواح لأجلي؟ الجواسيس الذين يجمعون معلومات عني؟"
أشير إلى النافذة، مفترضة أن هناك شخصاً يجلس في الخارج في شجرة ليتجسس على منزلي. يهز ماركوس رأسه بتعبير حزين.
"لا معنى لهذا من وجهة نظر استراتيجية. قد يحطم قلبي التخلص منكِ، لكنه لن يُحدث أي فرق للبلاد".
أنكمش... يحطم قلبه.
"ربما كرهينة لابتزازك؟"
يهز رأسه مجدداً.
"لم يريدوا رهينة قط. كان أسلوب هجومهم الأول لعنة مميتة وخطيرة جداً. من يريد رهينة لا يلقي قنبلة على منزل الرهينة".
أميل برأسي وأنظر إلى السقف.
"إذن السبب الوحيد المتبقي هو نية خبيثة بحتة. لقد خلقتُ عدواً وهو من خدع الأرواح لتهاجمني".
يومئ ماركوس بتعبير جاد. ثم يبدأ بإطلاعي على ما حدث لأخيه. عندما ينتهي، لا يسعني إلا أن أظهر تعبيراً ساخطاً.
"أنا آسفة. هل يمكن أن يحدث لك هذا؟"
يهز كتفيه، ويبدو متعباً.
"يمكن أن يحدث لأي شخص. لست أرغب في فقدان السيطرة".
لا أريد فقدانه بهذه الطريقة! لا بد من وجود طريقة له ليكتسب السيطرة على شكله الروحي. يرفع نظره.
"بدا كلامك وكأن مشكلة الأرواح برمتها لا تؤثر عليكِ. ألا يجب أن تكوني أكثر قلقاً بشأن نفسك بدلاً مني؟"
"هاهاها... لِمَ قد تظن ذلك؟"
أبدأ بالتململ، لكن لحسن الحظ يترك الأمر.
"من المرجح جداً أن أخي متورط مع الأرواح. ربما حاول استخدامهم لزيادة مجده الشخصي. لكن حقيقة أن والديّ اعتقلاه فور شجارنا تجعل من غير المرجح أنه أمر بالهجوم على منزلك. كان يحاول إغواءك، لا سلب حياتك. علينا التفكير في عناصر أخرى. أعداء آخرين خلقتِهم".
أغلق عيني.
"لا أستطيع التفكير في أحد. حسناً، بالطبع. أغضبتُ بعض الناس، لكنني لم أعطِ أحداً سبباً كافياً للتعاون مع الأرواح. لا بد أنهم مجانين".
وأنا متأكدة تماماً أنني لم أترك خيوطاً سائبة عندما صفّيت زعماء العالم السفلي في جزئي من المدينة.
"الدون"
شريك تجاري، ومقيد بقسم. ليس لديه سبب لإرسال الأرواح لأجلي. ينظر ماركوس إلى طبقه.
"لقد أغضبتِ تريبور جداً".
تريبور؟
"المعلم؟ لكن... لكن..."
لا شيء. أمثال هؤلاء الأوغاد الذين يظنون أنهم على حق يقتلون لأجل أسباب تافهة لأن أحدهم داس على كبريائهم.
"ذلك ابن العاهرة!"
يرفع ماركوس إصبعه ليوقفني.
"ليس لدينا شيء ملموس. مجرد شكوك. علينا التحقيق".
أو ببساطة نمسك به ونعصر عنقه حتى تظهر الحقيقة. تتوقف أفكاري العنيفة فجأة حين يلمس شيء ما الجانب الداخلي لفخذي، فتنتقل عيناي إلى ماركوس. يبتسم لي وهو يستخدم ساقه الأخرى لتدليك أصابع قدمي.
"لكن آمل أن يكون هناك وقت حتى الغد؟ أو على الأقل حتى نتخلص من التوتر في أنظمتنا؟"
أشعر بزوايا فمي ترتجف صعوداً وهو يلمس جوهري، مستخدماً المانا ليرسل موجة من نار محرقة واحتياج بداخلي. آخذ نفساً عميقاً، وأخرجه ببطء. أياً يكن. لقد فعلنا ذلك مرات عديدة بالفعل. ما الفرق الذي سيحدثه وجوده كشريك دائم لي؟ أباعد بين ساقي وأركل حذائي. ثم أستند إلى الخلف وأنزلق للأسفل في كرسي لأصل إليه وأرد الهجوم.
"ربما؟ لكن يجب أن تعرف أنني تلميذة شخص محترف في هذه اللعبة".