الفصل 49: مكاسب غير متوقعة
عندما رأى غراي النتائج، انتشرت نظرة من النشوة على وجهه فورا. لقد تطورت درجته البرقية إلى اللون الأزرق، وما لفت انتباهه هو ظهور لون جديد على الحجر. هذا يمثل حصوله على عنصر جديد. على الرغم من أن الدرجة كانت لا تزال وردية، إلا لم تكن مشكلة بالنسبة له نظرا لأنه يمكنه تحسينها.
مع إضافة عنصر الرياح، سيصبح الآن عنصريا متعددا. لم يسمع بأي شخص في تاريخ الإمبراطورية كان كذلك. الآن سيكون أسرع بكثير من حيث الزراعة، وأيضا من حيث السرعة.
"يا لها من مفاجأة غير متوقعة،" قال غراي بفرح. مع هذا، يمكن القول تماما إنه متقدم على أقرانه.
"يجب أن يكون هذا نتيجة لتلك الحالة الفريدة التي دخلت فيها بالخطأ. لقد منحتني تلك المعركة الكثير من الهدايا. لم أكتفِ بالصعود فحسب، بل طورت درجة عنصري البرقي وحصلت أيضا على عنصر جديد،" ضحك غراي بسعادة.
بقى غراي داخل الكهف وتجدد باقي جوهره. مع إضافة عنصر الرياح، تضاعفت سرعة الامتصاص وكانت كمية الجوهر العنصري الذي يمكنه تنقيته مرعبة.
انخفض الجوهر في المنطقة فجأة. شعرت الوحوش في المنطقة بالحيرة فوراً بسبب الانخفاض المفاجئ للجوهر في المنطقة. عندما لاحظ غراي ذلك أيضا، صُدم.
"كيف سأتمكن من الزراعة في الأكاديمية إذا استمر هذا؟" شعر بصداع. لحسن الحظ عاد الجوهر في فترة زمنية قصيرة، وعندما حاول مرة أخرى، لم يكن قويا مثل المرة الأولى.
بعد أن انتهى غراي من جولته في الزراعة، كان الوقت منتصف النهار بالفعل. "يجب أن أذهب وأتحقق من مدى قوتي بعد الصعود. ثم أحصل على شيء لأكله أيضا،" نهض وغادر الكهف.
حفّز غراي عنصري الرياح والبرق في جسده وبدأ التحرك. شعر بخفة أكبر ورشاقة ملحوظة، فقد زادت سرعته إلى مستوى مرعب. مع سرعته الحالية، إذا استخدم ‘خطوات البرق’ يجب أن تكون سرعته قادرة على اللحاق بأولئك مستخدمي عناصر الرياح في المرحلة الرابعة أو حتى الخامسة من المستوى السحري.
بسبب التنقية التي تلقاها جسده من الصعود والعنصر الجديد، أصبح جسده أقوى. مضافا إلى تدريبه البدني الشديد المعتاد، فإن قوة جسده وحدها يمكن أن تنافس تقريبا أولئك الموجودين في ذروة مستوى الاندماج. سيستمر جسده في أن يصبح أقوى مع كل صعود، مقترنا بتدريبه الخاص، سيكون قوة يُحسب لها حساب.
"الآن لا ينبغي أن أواجه مشكلة في هزيمة أولئك في المرحلة الرابعة من المستوى السحري بسهولة. على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان بإمكاني هزيمة أولئك في المرحلة الرابعة، إلا أنه لا ينبغي أن أواجه مشكلة في الدفاع عن نفسي وحتى الهروب سالماً،" بما أن هناك فجوة بين المرحلتين المبكرة والمتوسطة من المستوى السحري، لم يكن غراي متأكدا مما إذا كان بإمكانه هزيمة شخص في المرحلة الرابعة بينما لا يزال في المرحلة الثانية.
دخل غراي في معركة مع الوحوش في المرحلة الثالثة من المستوى السحري واستطاع هزيمتها بسهولة دون إهدار الكثير من الجهد. لقد شعر بالرائعة كونه يتقدم بخطى سريعة، وكان يعلم بمجرد أن يلاحظ أصدقاؤه زراعته بعد عودته، سيصدمون.
الجزء الجنوبي من الجبل
"الكنز على وشك النضج تماما،" قال الرجل العجوز بين المجموعة.
شعر الآخرون جميعا بذلك أيضا، نظروا إلى الوادي أمامهم وبدا الجشع واضحا في أعينهم. الحصول على أحد الكنوز يعني فرصة للصعود إلى مستوى الأوفرلورد، فقد عالقون جميعا في مستوى الأصل لفترة طويلة الآن دون أي أمل في الصعود.
تقدم الرجل العجوز نحو الرجل في منتصف العمر في المجموعة. "مهلا مارك، لماذا لا نتكاتف معا لأخذ الثمار. يمكنك أن تشعر بكمية الجوهر في اليمين، حتى لو حصلنا على واحدة فسيكون بإمكاننا تقاسمها بالتساوي والصعود عبر اختناقاتنا الحالية"
لم يرد الرجل في منتصف العمر وبدل ذلك حدق في الوادي عميقا في أفكاره. كان يعلم أن يحصل شخص واحد بنجاح على إحدى الثمار سيكون أمرا صعبا للغاية.
داخل الوادي، يمكن رؤية شجرة يبلغ طولها حوالي أربعة أمتار وسمكها ثلاثة أمتار في مساحة مفتوحة. لم تكن هناك سوى ثمرتين حمراء اللون عليها. هذا ما جاء الجميع من أجله.
كانت هذه الشجرة كنزا نادرا ولد من جوهر العالم. ثمارها مليئة بالجوهر النقي الذي كان مفيدا جدا لجميع العنصريين. حتى أولئك الذين في مستوى الأوفرلورد لن يمانعوا في أخذها.
ليس بعيدا عن الوادي، في أعمق جزء من الجبل. رفع الأسد الحجري رأسه ونظر في اتجاه الوادي. نهض جسده الضخم في فلاش وانطلق نحو الوادي بسرعة جنونية. من الواضح أن جسده لم يعيق سرعته بأي شكل من الأشكال.
ليس فقط الأسد الحجري، بل إن الوحوش الأخرى في مستوى الأصل في جميع أنحاء الجبل كانت تتجه نحو الوادي. أرادوا جميعا الحصول على فرصة للوصول إلى الكنز.
كان الصراع من أجل الكنز على وشك البدء. على الرغم من أن الأسد الحجري كان الأقوى، إلا أنه لم تكن هناك طريقة يمكنه من خلالها السيطرة عليهم جميعا. لقد كان مخلوقا حكيما وبالتأكيد سيغادر المشهد بعد الحصول على إحدى الثمار. الآن الأمر متروك للقدر لمن سيحصل على الأخرى.
كل هذا لم يكن له علاقة بغراي، فقد كان يطن لحنا لنفسه حاليا وهو يشوي ساق خنزير بري. كان يضيف بمهارة المكونات المطلوبة للتأكد من أن طعم اللحم سيكون الأفضل. أحضر غراي المكونات معه عندما أراد مغادرة الأكاديمية لضمان استعداده دائما.
بعد مرور بعض الوقت، هبت رائحة زكية في الهواء. كان لون اللحم قد تحول بالفعل إلى البني الذهبي، وكان هذا نتيجة لطلي غراي العسل على اللحم قبل شوائه.
أخذ غراي قطعة من اللحم وتذوقها. نظر إلى السماء في نعيم خالص من طعم اللحم، فقد كان له طعم رائع.
"آه،" تنهد بلذة وهو يأخذ قضمة أخرى. ببطء ولكن بثبات أنهى اللحم. ربت على بطنه بفرح قبل أن يتوجه نحو نبع ليس بعيدا عنه. لقد وجده بالخطأ عندما كان يبحث عن وجبة.
أخلع غراي ملابسه قبل أن يغوص في الماء. "يا له من حياة رائعة،" تنهد بلذة. بعد أن اغتسل، سار نحو شجرة ضخمة ليست بعيدة عن النبع وبدأ في الزراعة.
لم يكن خائفا من التعرض للهجوم المباغت نظرا لأنه يملك الآن قدرتين حسيتين. مع عنصر الأرض، يمكنه استشعار أي اهتزازات على الأرض، ومع عنصر الرياح، يمكنه الشعور بأي اضطراب في الهواء بسبب الحركات السريعة.
كان الوقت على وشك الظلام، لذلك قرر الراحة حتى اليوم التالي.
في وقت لاحق من تلك الليلة...
"بانغ"
تردد صدى شيء يتحطم بقوة على الأرض في الجبل. فزع غراي من الصوت ووقف على الفور. خرج من الفجوة في الشجرة ونظر نحو الجنوب، "جاء من هذا الاتجاه"
كان غراي قد انجرف دون أن يدري بالقرب من الجزء الجنوبي من الجبل. بعد الانتظار بعض الوقت والتأكد من أنه لم يكن قتالا، توجه في الاتجاه بحذر.
عندما وصل إلى هناك، فوجئ برؤية رجل يرقد في حفرة بلا حراك. من الواضح أن الحفرة تشكلت عندما سقط الرجل واصطدم بالأرض بقوة. نظر غراي حوله للتأكد من عدم وجود أي شخص آخر بالقرب منه، وبعد التأكد اقترب لتفقد الرجل.
عندما اقترب، لاحظ أنه رجل في منتصف العمر ولديه ثقب في صدره. كان الثقب بدأ يتعفن بالفعل، وكان هذا بوضوح عمل التعرض لهجوم بالسم.
بجانب الرجل كان هناك كيس. من شكله، استنتج غراي أن هناك ثمرة بداخله. التقطه وفتحه ببطء. اللحظة التي فُتح فيها جزء صغير منه، تسرب جوهر كثيف فوراً من الفتحة الصغيرة. أغلقه غراي بسرعة. "يا له من جوهر نقي وكثيف. هذا بالتأكيد كنز"
كان غراي في حالة من النشوة، "يجب أن يكون هذا هو السبب في قتل هذا الرجل، من الأفضل أن أغادر الآن نظرا لأن قتلتة لن يكونوا بعيدين" احتفظ فوراً بالكيس في حقيبة ظهره وهرب من المكان. استخدم ‘خطوات البرق’ بينما كان يعزز نفسه أيضا بعنصر الرياح لزيادة سرعته أكثر.
بعد وقت ليس ببعيد من مغادرة غراي، خرج رجل عجوز من بين الأشجار. "شعرت بالطاقة قادمة من هذا المكان" نظر حوله قبل أن يرى الجثة على الأرض.
"كنت أعلم أنه لن يكون قادرا على الذهاب بعيدا. لقد أنفقت أكثر من نصف مدخراتي للحصول على هذا السم وكل ذلك من أجل هذا" ضحك باب لهاث وهو يسير نحو الجثة.
بعد الاقتراب من الجثة، بدأ في تفتيش الجثة عما يريد.
"أين هي؟" هتف بعدم تصديق. "كانت معه بوضوح بعد أن تمكنا من الهروب"
بدأ بالبحث في المنطقة لمعرفة ما إذا كان بإمكانه العثور على الكيس. لم يستطع العثور عليه.
استمر في البحث كالمجنون ولكن لا يزال، لم يستطع العثور عليه.
غراي الذي كان قد ركض بعيداً عن الموقع سمع هديرًا عاليًا، لقد كان هديراً مليئاً بالغضب. كان يعلم أنه يجب أن يكون من الشخص الذي قتل الرجل أو ربما شريك الرجل، لم يكن يهتم لمن زأر ولم يرغب في معرفة ذلك أيضاً. زاد من سرعته وانطلق خارج المناطق الداخلية من الغابة نحو المناطق الخارجية.
أراد العثور على مكان منعزل هناك قبل استخدام الثمرة. "بهذا، يجب أن أكون قادراً على الصعود إلى المراحل المتأخرة من المستوى السحري" قال بابتهاج في قلبه.