الفصل 69: الخبرة العملية [6]
**قبل بضع دقائق…**
حدق ليون في السجين من بعيد. حذره كل جزء من غرائزه من الرجل إذ شعر ببرودة تسري في ظهره.
"……"
ومع ذلك، ظل هادئا. إذا كان هناك شيء ما حقا، فلن يتمكن من القيام بأي حركات متهورة مثل تحذير الحراس الآخرين.
*"يجب أن أتحقق بنفسي."*
تقدم ببطء نحو الرجل.
توقفت خطواته على بعد بضعة أمتار من السجين، الذي رفع رأسه ليلتقي بنظرات ليون.
"هل هناك شيء يمكنني مساعدتك به؟"
ابتسم السجين لليون. كانت نظرة وجهه… وكأنه يرى شيئاً مثيراً للاهتمام.
لم يرد ليون وأخذ ينظر حول الزنزانة. كانت نظيفة تماماً. كل شيء في مكانه، ولم يكن هناك ما يبدو غريباً.
ومع ذلك…
*"هناك شيء خاطئ."*
غريزته حذرته من شيء ما.
بدأ يتجول في الغرفة، يرفع الوسائد والفراش والأثاث أثناء بحثه.
لكن، بغض النظر عما فعله، لم يجد شيئاً. حتى عندما استخدم ماناه لتفقد المكان، لم يجد شيئاً.
ولكن… ماذا…
"تبدو وكأنك تبحث عن شيء ما."
وصل إليه صوت هادئ من خلفه.
"…..يمكنك أن تسألني، وسأرى إن كان بإمكاني مساعدتك."
أدار ليون رأسه لينظر إلى السجين، الذي بقي هادئاً طوال الوقت. وفي تلك اللحظة، اجتاحه إحساس بالخطر، ودفع قبضته إلى الأمام.
**بانج——!**
اهتزت المناطق المحيطة عندما شعر أن قبضته تصطدم بقبض آخر.
"….!"
في تلك اللحظة، فهم ليون أخيراً ما كان خطأ، وظهرت الصدمة على وجهه.
"أنت… ماناك ليست مقيدة."
قُوبلت كلماته بابتسامة ساخرة.
"لقد فات الأوان."
**ثامب! ثامب!**
دوى صوت مكتوم فجأة من البعيد، وقبل أن يتمكن ليون من الرد، انطلقت أجهزة الإنذار.
**وووووو—!**
**كلانك! كلانك! كلانك!**
ما تبعه كان صوتاً معدنياً عالياً، وصوت السجناء.
"هاهاها! ما هذا؟ لماذا أصبحت قيودي فجأةً غير موجودة؟"
"أشعر بجسدي من جديد…؟!"
"لقد اختفت قيودي!"
اتسعت عينا ليون فجأة وخفض رأسه لينظر إلى السجين.
"أنت…"
ابتسم السجين بخبث.
"لقد فات الأوان. لا يمكنك إيقاف ما هو قادم."
***
**وووووو—!**
كان صوت الإنذار الحاد يتردد في الأرجاء بينما كنت أحدق في الزنزانة أمامي.
كانت كيرا تقف على بعد بضعة أقدام مني، متجمدة في حالة من الصدمة.
"أنتِ، أنتِ…"
بدت كلماتها وكأنها عالقة في حلقها وهي تحاول استيعاب حقيقة ما كان يحدث.
كنت أنا أيضاً متفاجئاً بوجودها هنا. لم أكن أتوقع رؤيتها، لكن بالنظر إلى العوائق الصغيرة في الطريق، فهمت كيف وصلت إلى هنا.
الحراس في المكان كانت حواسهم مقيدة، مما جعل التحرك سهلاً للغاية. حتى لو صرخت الآن، لن يلاحظ الحراس شيئاً.
كانت فكرة مروعة.
**ما نوع المنظمة التي يمكنها تحقيق مثل هذا الإنجاز**
ومع ذلك، لم أركز على هذا لفترة طويلة حيث سقطت نظرتي على كيرا.
*"إنها الكارثة الثانية…"*
أصبح الأمر واضحاً لي في هذه اللحظة.
*"هذا يعني أن أويف كانت الكارثة الأولى."*
قطعتان من اللغز الطويل بدأتا تتداخلان أخيراً.
"آه، هذا… اللعنة… ماذا فعلتِ…"
قاطع أفكاري تلعثم مفاجئ. نظرت إلى الأسفل ورأيت كيرا تحدق بي بعينين متسعتين.
"أنت…"
"إنها استنساخ."
"…آه، أهه… آه؟"
اتسعت عينا كيرا فجأة، وسمعت صوتاً يتردد خلفي مباشرةً.
"أوه؟ إذن كنت تعرف…؟"
التفت على الفور ورفعت يدي اليسرى.
**كلانك—!**
تناثرت الشرارات عندما شعرت بطرف شفرة طويلة يلامس طرف أنفي.
"سلاسل…؟"
نظر آلى عدوته، واتسعت عيناها الحمراء قليلاً وهي تعبر عن دهشتها.
"….هل هذا سلاحك أم تعويذة؟"
لم أقل شيئاً وتراجعت قليلاً.
**كرا… كراك—!**
صدر صوت تكسير خافت من السلاسل الملتفة حول ذراعي. استنزفت المانا من جسدي، وبدأت السلاسل تُصلح نفسها ببطء.
هذا هو الأسلوب الذي ابتكرته لاستخدام تعويذتي الجديدة **[سلاسل ألاكانتريا]**.
كانت أكبر نقطة ضعف لي هي الدفاع، وفكرت طويلاً في كيفية تعويض ذلك، وكانت هذه هي النتيجة.
**كلانك، كلانك—!**
تحركت السلاسل، والتفت حول قبضتي اليسرى بينما قبضت عليها ببطء.
التفت برأسي نحو كيرا، التي كانت لا تزال في حالة صدمة.
"….استعيدي وعيك. إنها ضعيفة الآن."
بعد أن تم تقييد ماناها لفترة طويلة، كانت قوتها الحالية بعيدة تماماً عن قوتها المعتادة.
لا توجد فرصة أفضل للتعامل معها الآن.
خاصة بالنسبة لشخص تم حبسه هنا. لم أكن أعرف مدى قوتها، لكنها كانت قوية بالتأكيد. أقوى بكثير مما نحن الاثنين مجتمعين.
"كلما أضعنا وقتاً أكثر، كلما أصبحت الأمور في صالحها."
"آه، اللعنة، تباً…"
في تلك اللحظة فقط، استعادت كيرا وعيها.
بدأت تخلل أصابعها في شعرها وهي تلعن.
"تباً."
كان وجهها مليئا بالشك، ولكن بالنظر إلى الموقف، وضعت تلك الأفكار جانبا ورفعت يدها حيث ظهرت دائرة سحرية حمراء.
"حاول أن تكسب لي بعض الوقت."
صمتت بعد ذلك، لكنني شعرت بزيادة هائلة في المانا المنبعثة منها. أصبح من الواضح لي أنها كانت تستعد لتعويذة كبيرة.
"أوه، يا للهول~"
المرأة أمامنا كانت تدلك معصمها المصاب بكدمات.
"هذه تعويذة قوية جداً التي تستعدين لها، كي. ماذا لو خففتِ عني قليلاً؟ أنا لست في أفضل حالاتي."
حتى الآن، لم تبدُ جادة بشأن الموقف.
لم أكن ألومها. بالنسبة لها، ربما كنا مجرد مبتدئين. ومع ذلك، كان حديثها عديم الفائدة.
*"فئتها [الجسد]، وهي تتخصص في استخدام السيف. احذر من الاشتباك القريب. حافظ على مسافة معينة."*
وصلني صوت كيرا من خلفي.
تصاعدت المانا حولها أكثر.
*"…سأحاول."*
لكن لم يكن هناك أي ضمان. مع مرور كل ثانية، كانت قوتها تتزايد.
لم يكن لدي وقت كافٍ.
قمت سريعاً بتركيز مانا الخاصة بي وأشرت إلى الأمام.
**[أيدي المرض].**
انبثقت الأيدي من المنطقة أسفلها.
**سووش—!**
كنت أتوقع إلى حد ما أنها ستتفادى الهجوم، لذا وضعت خيوطاً متعددة بشكل استراتيجي لإعاقة حركتها.
ولكن… كان ذلك بلا جدوى، حيث تحركت بخفة بين الخيوط.
*"تباً!"*
ظهرت أمامي، قبضتها بالفعل بالقرب من وجهي.
رفعت يدي اليسرى مجدداً لصد الهجوم القادم، ولكن…
**بوووم——!**
*"أوهك…!"*
غيرت مسار قبضتها في اللحظة الأخيرة وضربتني مباشرةً في المعدة.
شعرت برغبة قوية في التقيؤ بينما أخذت خطوات متراجعة ونظرت إلى كيرا التي كانت تنظر إليّ وكأنها تقول "ما الذي تفعله بحق الجحيم؟"
هذا…
**سووش—!**
انخفضت بسرعة لتفادي سيف قادم، ومددت يدي إلى الأمام. ظهرت دائرة سحرية، وانطلقت خمسة خيوط أرجوانية نحوها بسرعة.
**كانت المسافة بيننا قريبة جداً، وكنت واثقاً من أنني سأتمكن على الأقل من إصابتها، ولكن…**
**سووش—! سووش—!**
كما لو كانت تملك عينين في مؤخرة رأسها، تحركت وتفادت كل شيء.
"…هذا هراء."
لم تكن غرائزها وسرعة رد فعلها أمرًا سهلاً. وما زاد الطين بلة أنها كانت تزداد قوة وسرعة مع كل ثانية.
"يا أحمق… يمكنها أن تستشعر أثر المانا من تلك الخيوط اللعينة."
عند سماع توبيخ كيرا، شعرت بحاجبي يرتعشان. أردت أن أطلب منها تبديل الأدوار معي، ولكن بالنظر إلى أنني لا أملك حركة نهائية مثلها، لم أستطع سوى التذمر.
**سووش—!** المسافة بيننا تقلصت أكثر.
حدقت إلى الأمام وأجبرت نفسي على البقاء هادئاً.
من الواضح أن هذا الأسلوب لم يكن يعمل. كنت بحاجة إلى طريقة جديدة.
**سووش—!** اندفع سيفها نحوي بسرعة هائلة.
*"بما أنها تستطيع استشعار أثر المانا…"*
صررت على أسناني واستعدت كل شيء في ذهني: السلاسل، والخيوط.
حدث ذلك كله في أقل من ثانية، وفي تلك اللحظة، انحرفت إلى الجانب وجمعت يديّ بشكل قطري.
كان العرق يتصبب على جانب وجهي بينما اقترب السيف.
كان على بعد بضع بوصات فقط…
…يمكنني رؤيته قريباً من عيني.
تقريباً…
*"الآن!"*
ظهرت سلاسل شفافة أرجوانية على كلتا يديّ، ودفعتهما إلى اليسار.
**كلانك—!** تناثرت الشرارات، وشيء ما خدش خدي.
تم دفعي للخلف عدة أمتار.
"أوهك…"
شعرت بشعور حلو في مؤخرة حلقي، فأطلقت أنيناً.
من الواضح أنها تفوقت عليّ في هذا التبادل، وأنني خسرت.
ولكن…
*"لقد فعلتها."*
نظرت إلى السلاسل في يدي. قبضت عليها بقوة، لتحطيمها، ثم نظرت إلى الأمام حيث كانت المرأة تقف.
بدت متفاجئة من أنني تمكنت من صد هجومها.
"أنت—"
لم أتركها تتحدث. كلما تحدثت وأهدرت الوقت، أصبحت أقوى.
تحركت بسرعة ولوّحت بيدي في اتجاهها.
**كلانك. كلانك.** في نفس الوقت، ظهرت سلاسل في منتصف الحركة، مما أجبرها على التراجع للخلف.
"…أوه."
تحطمت السلاسل قبل أن تصل إلى الأرض.
في تلك الأثناء، لويت جذعي ولوّحت أفقياً باستخدام يدي اليسرى.
**سووش—!** مرة أخرى، ظهرت السلاسل في منتصف الحركة، مما زاد من صعوبة قياسها للمسافة أو استشعار أثر المانا.
ومع ذلك، تمكنت مرة أخرى من تفادي الهجوم.
لم أشعر بالإحباط.
في الواقع… شعرت بشيء واحد فقط: الحماس.
*"هذا…"*
كان يعمل.
وجدت شيئاً جديداً.
بينما استُنزفت المانا بسرعة، وزادت أنفاسي ثِقلاً، شعرت بأنني أصبحت أكثر تأقلماً مع أسلوب القتال الجديد هذا.
على الرغم من الإجهاد، أصبحت أكثر مهارة في التلاعب بالسلاسل، حيث تتحطم وتظهر مجدداً حول يديّ.
**استدعاء.**
**إعادة استدعاء.**
**استدعاء.**
**إعادة استدعاء.**
كان هناك تأخير بين كل مجموعة من الحركات، لكنه كان يصبح أكثر سلاسة مع كل ثانية تمر.
أخيراً، بدأت المسافة بيننا تتزايد. على عكس السابق، بدأت تجد صعوبة في تفادي الهجمات.
حتى مع ازدياد قوتها، زادت مهارتي كذلك.
**سووش—!** لوّحت بيدي مجدداً.
تفاعلت قبل أن تظهر السلاسل، وانحنت للأسفل، ولكن…
*"ههه."*
ابتسمت ولوّحت بيدي الأخرى.
كانت ضربة وهمية.
كلانك—! “أوهك!”
أخيراً، تمكنت من إصابتها. الشرارات تطايرت في الهواء بينما اصطدمت السلاسل بسيفها.
رغبت في الاحتفال، لكن لم أستطع ذلك.
“هااا… هااا…” كنت أتنفس بصعوبة، وبدأ ذهني يصبح مشوشاً. كان واضحاً لي أن طاقتي بدأت تنفد.
نظرت خلفي إلى كيرا.
“كم بقي…؟”
لم ترد. كانت تحدق في يديها حيث ظهرت دائرة سحرية مذهلة. حتى من مكاني، استطعت أن أشعر بالقوة الهائلة المنبعثة منها.
لكن ذلك كان خطأً.
شيء ما ظهر فجأة بجانبي، متجهاً مباشرة نحو كيرا.
“اللعنة…!”
بدافع غريزي بحت، مددت يدي اليمنى، مستدعياً خمسة خيوط التفّت بسرعة حول المنطقة المحيطة.
“أوهك…!” صدر أنين منخفض بينما انقطعت الخيوط وتم دفعي للخلف. لكنني بالكاد تمكنت من إيقاف الشيء الذي حاول العبور.
“تحرك…!” لم يكن لدي حتى الوقت لالتقاط أنفاسي قبل أن أسمع صراخ كيرا. قفزت جانباً بشكل غريزي.
كنت سعيداً لأنني فعلت.
وووووم—! اندلعت ألسنة لهب قوية للأمام، اجتاحت الممر بأكمله. غطى الضوء الساطع كل شيء، وشعرت بالحرارة الشديدة تضغط على ظهري.
”…” كان الألم محتملاً.
أحرقت النيران ظهري وساقي بالكامل، لكنها كانت مقبولة. مررت بما هو أسوأ من ذلك.
استمرت النيران في الاندفاع للأمام، مستمرة لعدة ثوانٍ إضافية قبل أن تتلاشى أخيراً.
“آه….” رفعت رأسي بعد بضع ثوانٍ.
“هذا.” كان قوياً. قوياً جداً.
هل كنت سأنجو لو لم أتحرك في الوقت المناسب؟ بدأت أشك في ذلك.
”…..” كان الممر خالياً، وصمت غريب سيطر على الأجواء المحيطة.
“هل فعلناها…؟” سمعت صوت كيرا من خلفي. بدا متعباً ومنهكاً.
ضغطت شفتي.
”…..لا أعرف.”
أطلقت نفسا طويلا وجلست، واستراحت ذراعي فوق ركبتي.
راقبت الممر بهدوء قبل أن أتمتم مجدداً:
“لا أعرف.”
________
ترجمة : TIFA