الفصل 35: ابتسم [1]
أخبار إنجازات جوليان في هافن وصلت بسرعة إلى منزل إيفينوس بالقرب من ويسترن بورن، واحدة من المنطقتين اللتين تُداران من قبل بارونية إيفينوس.
"…..هذا لا يُعقل."
تمتم ألدريك م. إيفينوس بينما كان يحدق في الملفات أمامه.
لقد مضى وقت منذ أن سمع خبر أن ابنه أصبح النجم الأسود، وحتى الآن، كان يجد صعوبة في تصديق الخبر.
هل هذا حقاً ابنه…؟
رغم أنه لم يكن غير كفء، لكنه لم يكن بهذه الكفاءة أيضاً.
وعندما قرأ التقرير الجديد، زادت حدة تجاعيد جبينه.
"الأمر لا يتناسب."
لولا أن ليون شخصياً قال إن هذا هو جوليان، لكان قد اعتقد أن هناك خطباً ما في جوليان.
توك توك–
شخص دخل بعد طرق الباب. كان شاباً بشعر بني وعينين بلون البندق. كان تعبيره نظيفاً، ووجهه يتمتع بتناسق مثالي. وبأي معيار، كان شاباً وسيمًا.
"أبي."
خاطبه بأدب وهو يدخل.
"….لينوس."
"نعم."
أومأ لينوس برأسه اعترافاً. كان الابن الثاني لعائلة إيفينوس والوريث التالي للمنصب.
على عكس جوليان، كان يتمتع بطباع أدفأ ويبدو أكثر ودّية.
"هل لاحظت أي شيء غريب على أخيك قبل مغادرته إلى المعهد؟"
"…هم؟ أخي؟ هل حدث شيء؟"
"تحقق من هذا."
دفع ألدريك الأوراق فوق مكتبه. ورغم حيرته، تقدم لينوس نحو المكتب وفحص الأوراق.
"هذا…"
تدريجياً، بدا وجهه مشدوداً. وضع الورقة ونظر إلى الأعلى.
"…..هل هذا حقيقي؟"
"نعم."
أومأ ألدريك برأسه.
"لم أخبرك بعد لأنني وجدت صعوبة في تصديق الأمر بنفسي. ليون أكد كل شيء."
"آه، هكذا إذاً…"
نظر لينوس عرضياً إلى الوثائق مرة أخرى قبل أن يهز رأسه.
"إذا قال ليون ذلك، فلا داعي للقلق."
بدا تعبيره صادقاً. ومع تنهيدة، نقر ألدريك بأصابعه على سطح المكتب الخشبي. ثم، بينما كان ينظر إلى لينوس الذي كان يحدق في الوثائق بشدة غريبة، أشار بيده.
"يمكنك الذهاب."
"هم…؟ الآن؟"
بدا لينوس متفاجئاً من الاستغناء المفاجئ عنه.
لم ينظر ألدريك إلى الأعلى وجلس على كرسيه.
"أردت فقط التأكد منك. بما أننا متفقون، سأنتظر عودة جوليان بعد امتحانات منتصف السنة للتأكد."
"آه… فهمت."
رغم تردده، لم يجادل لينوس وأومأ برأسه بتفهم. ثم، بانحناءة قصيرة، غادر الغرفة.
كلانك–!
التقى لينوس بممر كبير عندما خرج. كان واسعاً لكنه خالٍ.
تاك. تاك.
تردد صوت خطواته بشكل إيقاعي بينما كان يتجه بهدوء نحو غرفته التي تقع في الطابق الثاني من قصر إيفينوس.
عند دخوله غرفته، أغلق الباب خلفه وتوجه نحو مكتبه حيث صب لنفسه شراباً.
غولب.
شعر بحرارة الشراب في حلقه وهو يتلذذ بالمشروب.
فرغ الكأس وخفت الألم في الجزء الخلفي من حلقه، مما هدأ رأسه في نفس الوقت. أخذ نفساً عميقاً وجلس على أريكته بينما يهمس باسم.
"…جوليان."
كان اسم شقيقه الأكبر.
قبضته على الكأس تشددت، وظهر على وجهه تعبير مشوه.
"هل قررت أخيراً أن تظهر حقيقتك…؟"
ظهرت صورة في ذهنه.
لشخص معين. ينظر إليه بنظرة باردة بينما منزله يحترق، وكل من كان يهتم بهم ماتوا.
"ايها الوغد اللعين…"
همس بهدوء بين أسنانه بينما زادت قبضته على الكأس.
الآخرون قد لا يعرفون، لكنه يعرف.
كوابيسه تخبره…
جوليان.
أخوه.
كان وحشاً ينتظر تدمير كل ما لديهم.
***
كانت هناك أشياء قليلة احتفظت بها إويڤ بمثابة أسرار عن العالم. بالكاد كان هناك من يعرف ذلك عنها، ولم تكن تخطط أبداً لأن يكتشف أحد هذا الأمر.
وهذا الأمر كان…
"با دام~ تا توم~ لالا~"
كانت تحب الغناء عندما لا يكون أحد حولها.
"با دام~ تا توم~"
هكذا كانت عندما لا تضطر للتظاهر بالكمال. العيوب لم تكن شيئاً تتقبله عائلة ميجريل. على الأقل، ليس في العلن.
"با دام~"
توقفت خطواتها وسقطت نظرتها على صفوف الكتب أمامها.
كانت حالياً في المكتبة.
قد تكون فقط في الأسبوع الثاني من المعهد، لكن بالنسبة لطالبة متفوقة مثلها، كان العمل خارج الدروس أمراً بالغ الأهمية.
كيف يمكنها أن تصبح النجم الأسود بطريقة أخرى؟
منذ دخولها المعهد، كان هدفها دائماً انتزاع هذا اللقب من جوليان. فهي من سلالة ملكية، وحقيقة أنها ليست الأولى، رغم كل مميزاتها، جعلتها تعمل بجدية أكبر.
يمكنها أن تقبل بوجود أشخاص أكثر موهبة منها.
ما لا يمكنها تقبله هو أن تخسر أمامهم بينما تمتلك مثل هذه المزايا الواضحة. كان ذلك يترك طعماً مريراً في فمها.
كما لو أن العالم كان يخبرها أنها لم تكن تفعل ما يكفي.
بأنها… ليست كافية.
"مممم~"
كان هناك شيء آخر تحبه حقاً في المكتبة.
كان أن لا أحد يكون هناك تقريباً.
يمكنها أن تغني بحرية دون أي مشاكل. حسنًا، بشكل معتدل. هناك احتمال أن يكون أحد المتدربين مختبئًا في مكان ما، لكنها يمكن أن تجعله يصمت إذا لزم الأمر.
"…."
تفحصت حولها ونظرت إلى رفوف الكتب.
[نظرية السحر]
[نظرية القتال]
[اللغة الإنجليزية]
جمعت كل أنواع الكتب. كانت هناك العديد من الفصول التي حضرتها، ولذلك كان من المهم أن تواكب جميعها.
حتى أن إويڤ أخذت كتباً لفصول سيتم تدريسها في الفصل الدراسي القادم.
كانت متفانية لهذه الدرجة.
"همم~"
بدأت الكومة تزداد تدريجياً. كتاب واحد، كتابان، ثلاثة كتب…
لم يكن يهم عدد الكتب التي لديها. على عكس باقي المتدربين، يمكنها استعارة العدد الذي تريده.
ففي النهاية، كان نائب المستشار ابن عمها.
"تا دا~"
كل شيء كان يسير على ما يرام.
لم تكن إويڤ أبداً في مزاج جيد كهذا. لدرجة أنها وجدت نفسها تقفز بخفة في رقصة خفيفة.
تو! تو!
لكن كل ذلك توقف بعد لحظة معينة.
"…."
توقفت خطواتها وتصلب تعبيرها.
واجهت الوجه الذي كانت تود تجنبه بشدة. كان يرتدي نظارات بإطار داكن غير مألوف. والغريب أنه، مع سترة داكنة ومعطف داخلي، كان يبدو عليه ذلك مناسباً. وكانت عيناه البندقيتان تحت النظارات تحملان جاذبية غريبة، تدفع المرء للتحديق فيهما.
كان يقف أمامها آخر شخص تود رؤيته.
"…."
فتحت فمها، لكن لم تخرج أي كلمات.
مرت ثوانٍ، وكل ما استطاعت فعله هو فتح فمها كالأحمق، تحاول إيجاد عذر… شيء… لتبرير تصرفاتها… لتبرير… لتبرير… لكن…
"…."
لا شيء.
كان عقلها فارغاً.
قلبت صفحة—
أربكتها صوت صفحة فردية تُقلب. عندما نظرت إلى الأعلى، رأت جوليان يحدق في كتابه بتعبيره المعتاد اللامبالي.
كما لو أنه لم يكن منزعجاً على الإطلاق من تصرفاتها.
"هاه…"
لم تكن إويڤ متأكدة من السبب، لكنها شعرت بنفسها تتنهد بارتياح عند هذا التفكير.
'ربما لم يرَ…'
نعم، قد يكون هذا هو السبب.
لابد أنه فاته الأمر.
وبينما تضغط شفتيها، استدارت وتهيأت للعودة، عندما…
"الغناء…"
"….!"
وصل صوت جوليان البارد إلى أذنيها، مما جعلها ترتعش بشكل لا إرادي.
"…افعليه في مكان آخر المرة القادمة. لقد كدت أفقد بصري. لا أنوي فقدان سمعي أيضاً."
________
ترجمة: TIFA