الفصل 29: مساعد [2]
**بعد يومين، سُمح لي أخيرًا بالخروج من المستوصف.**
رغم أنني أُفرج عني، كان جسدي لا يزال يعاني من الألم. كنت أشعر بالألم في كل مكان، وكل حركة بسيطة كانت تجعلني أتشنج.
**"هوآم…"**
كنت أيضًا أشعر بالنعاس الشديد. الألم جعل من الصعب عليّ النوم. أنا من الأشخاص الذين يتحركون كثيرًا أثناء النوم، لذا…
**"يا له من عذاب…"**
كانت الساعة الحالية 5:30 مساءً.
كان اليوم الاثنين، وقد بدأ الأسبوع بالفعل. ولأن الوقت كان متأخرًا، فقد فاتني جميع الدروس التي كان من المفترض أن أحضرها.
كان هذا أمرًا محبطًا بعض الشيء نظرًا لأنني كنت متأخرًا بالفعل مقارنةً بالآخرين، لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟
**"على الأقل، أستطيع الآن استخدام السحر…"**
لم يكن هذا الوضع مثاليًا بالنسبة لي.
لحسن الحظ، لم يكن كل الأمل قد ضاع. كانت الأنشطة الإضافية على وشك البدء اليوم. كان خياري واضحًا.
قررت أن أقبل عرض ديليلا بأن أكون "مساعدها".
سواء كان هدفها مراقبتي عن كثب أو شيء آخر، لم أهتم.
إذا كان هذا سيعود علي بالفائدة، فليكن.
أنا…
سأفعل أي شيء لأصبح أقوى.
***
**"أنا سعيدة بقرارك قبول عرضي."**
كانت ديليلا تنتظرني عند مدخل قاعة روتينغهام. كنت أظن أن ظهورها سيجذب انتباه من حولنا، لكن…
**"يا للعجب."**
لم يكن أحد ينظر إلينا. كان الأمر كما لو أننا غير موجودين.
لماذا…
حينها، وصل صوت ديليلا إلى أذني.
**"ألقيت تعويذة تجعل من الصعب على الآخرين ملاحظة وجودنا."**
**"آه…"**
أن توجد تعويذة كهذه.
مثير للإعجاب.
**"تعال، اتبعني."**
**تَك-**
نقرت كعباها بلطف على الأرضية الرخامية بينما كانت تمشي نحو القاعة. تبعتها من الخلف.
**"واو…"**
بينما كنا نسير، لم أستطع منع نفسي من الإعجاب بالبناء الداخلي.
كان المبنى ذو شكل مربع، مع فتحة كبيرة في الأعلى لدخول ضوء الشمس. في منتصف القاعة، كان هناك حديقة واسعة تضم أزهارًا مرتبة بدقة، أشجارًا، ومقاعد. بجوار الحديقة، كانت أعمدة صغيرة تفصلها عن الممر الذي كنا نسير فيه.
كان مشهدًا رائعًا.
مشهدًا لم أرغب في أن أحوّل بصري عنه.
**"جميل، أليس كذلك؟"**
استمرت ديليلا في التقدم أمامي، دون أن تلتفت إلى الحديقة التي على يسارنا.
**"من الأفضل أن تتعود عليه لأنك ستعمل معي من الآن فصاعدًا."**
**"صحيح…"**
استمررنا في السير قليلًا قبل أن نصعد سلمًا يؤدي إلى الطابق الثاني، حيث توقفنا أخيرًا أمام باب خشبي كبير.
**"….."**
وقفت ديليلا أمام الباب لبضع ثوانٍ دون أن تقول كلمة. وعندما ظننت أن هناك خطأً ما، قامت بلف مقبض الباب وفتحه، كاشفة عن مساحة مكتبها.
توقفت في مكاني ونظرت للأعلى.
**"….."**
**"….."**
وقف كلانا عند المدخل دون أن نقول كلمة واحدة.
حتى شعرت بدافع للحديث.
**"استقيل… مسموح لي بالاستقالة، أليس كذلك؟"**
**"لا."**
رفض قاطع.
**بملامح خالية من التعبير، تفحصت ديليلا محيطها قبل أن تتجه نحو مكتبها، الذي كان يقع في نهاية الغرفة. كان المكتب موضوعًا خلف نافذة كبيرة تغمر المكان بالكامل بضوء الشمس الطبيعي.**
بينما كانت متوجهة نحو مكتبها، مشَت ديليلا بحذر حول أكوام من الأوراق والأغلفة التي كانت مبعثرة على الأرض.
كيف يمكنني حتى البدء في وصف هذا المكان…؟
مزبلة؟ فوضى؟
كان…
**"أنا شخص مشغول جدًا."**
تابعت ديليلا حديثها.
**"…ليس لدي وقت للتنظيف."**
جلست على مكتبها وفتحت الدرج، حيث كانت المزيد من الأغلفة تتساقط منه. وبينما كانت تبحث داخل الدرج، عقدت حاجبيها قبل أن تسترخي أخيرًا بعد أن أخرجت لوح شوكولاتة.
قامت بفتح الغلاف وألقته إلى جانبها قبل أن تضع قطعة الشوكولاتة في فمها.
ضاقت عيناها في اللحظة التي دخلت فيها الشوكولاتة فمها.
لكن…
كل ما استطعت فعله هو التحديق في الغلاف الذي سقط على الأرض.
**"ليس لدي وقت للتنظيف…؟"**
يا له من هراء…
**"ماذا؟"**
وكأنها لاحظت تعبير وجهي، التفتت ديليلا لتنظر إلي. لم أقل شيئًا، واكتفيت بالتحديق في الغلاف على الأرض.
**"آه…"**
ثم، وكأنها فهمت، استدارت برأسها.
**"…عادة."**
على الأقل كانت صريحة…
بصراحة، لم أكن أعرف كيف أشعر حيال الموقف. من جهة، بدأت أفكر أنه ربما وقعت في فخ.
أن هدفها من جعلي مساعدها كان لأساعدها في تنظيف المكان. لكنني كنت أعلم أن هذا سخيف.
شخص بمكانتها يمكنه بكل تأكيد توظيف شخص ما لتنظيف الفوضى.
من جهة أخرى، كنت مرتبكًا.
واحدة من الملوك السبعة.
الأقرب إلى القمة.
… هل كانت هذه شخصيتها الحقيقية؟
هذا…
لم أكن متأكدًا من شعوري.
**"إذن…"**
وصل صوت ديليلا إلى أذني. التفت لأنظر إليها. كانت تحدق في وجهي بتعبير بالغ الجدية، ونظرت حولها. لم تقل كلمة، لكن المعنى كان واضحًا.
هذا فقط …
أشرت نحو فمي.
**"لديك…"**
***
كانت هناك أكثر من مئة نشاط إضافي مقدم للسنة الأولى من المتدربين.
من بينها، كان الأكثر شعبية هما [نظرية السحر والخبرة] و[توحيد السيف وتكوين المانا].
وبما أن الناديين يشتركان في عناصر متشابهة، فقد كانت الحصص اليوم موحدة.
وقف مجموعة من أربعة أشخاص في نهاية غرفة التدريب.
**"ماذا حدث لك؟ لماذا غبت عن دروس اليوم؟"**
كان كل واحد منهم يرتدي رداءً، ومظهرهم وسلوكهم جذب انتباه كل من كان حاضرًا. لم يكن ذلك غريبًا؛ فهم كانوا الأربعة الأوائل في السنة الأولى. ليون، أويف، إيفلين، ولوكسون.
**"ألا ترى من يده أنه أصيب؟"**
كانت هذه كلمات لوكسون، شاب ذو شعر بني وعينين زرقاوين عميقتين. كان يحتل المرتبة الخامسة بين طلاب السنة الأولى، وكغيره من ليون، كان فارسًا.
**"آه، نعم… لاحظت."**
إيفلين، التي كانت تحدق في يد ليون، مالت برأسها.
**"كيف أ…؟"**
توقفت في منتصف الجملة واتسعت عيناها.
**"آه."**
كان هناك شخص آخر غائب اليوم.
هل يمكن أن يكون…
نظرت إلى ليون الذي كان يحدق في الفراغ، غارقًا في أفكاره.
**"ربما ليس كما تتصورين."**
أويف، التي كانت صامتة طوال الوقت، تكلمت أخيرًا.
**"لا. أنا—"**
**"إذا كان الاثنان قد تشاجرا حقًا، فلا أعتقد أن الوضع سيكون هادئًا هكذا. الاثنان كانا سيكونان في قاعة الانضباط."**
**"صحيح…"**
كان الشجار بين المتدربين ممنوعًا. إذا تم القبض على متدربين يتشاجرون مع بعضهم البعض، فستتم معاقبتهم بشدة من قبل إدارة المدرسة.
ومع ذلك، لم تستطع تلك القواعد أن تمنع إيفلين من التفكير المفرط.
**'لكن ماذا لو تشاجرا دون أن تعرف المؤسسة؟'**
هل كانت المؤسسة ستتدخل حينها؟… وإذا كانا قد تشاجرا حقًا، فمن الذي انتصر بينهما؟
**"لنترك ذلك جانبًا…"**
قام لوكسون بتغيير الموضوع.
**"الوضع أصبح مزعجًا، أليس كذلك؟… كنت أعتقد أن الأمور ستصبح هادئة بعد فترة، لكن يبدو أنهم مصرون على الإطاحة بنا."**
**"صحيح… الوضع أصبح مزعجًا للغاية."**
كانت التكتلات قد بدأت تتشكل بالفعل بين طلاب السنة الأولى. في الأساس، كانت الطبقة العامة تتحد ضد النبلاء. لم يكن الوضع صعبًا في التعامل، ومع ذلك، كانت هناك بالفعل بعض النزاعات بين النبلاء من الطبقات الدنيا والعامة.
أسوأ ما في الأمر أن أويف أصبحت وجه الموقف بشكل غير مباشر عندما تدخلت في نزاع ناشئ حيث انتهى بها الأمر بالدفاع عن النبلاء من الطبقات الدنيا.
وبهدوء، قالت وهي تنظر بعيدًا،
**"كان هناك طرفان يتشاجران فتدخلت لإيقاف الشجار. تدخلت دون معرفة الوضع. بسبب ذلك… أصبحت جزءًا من هذا الوضع. لقد حذرتهم بالفعل أنني لا أريد أن أكون جزءًا من هذا، لكنهم يرفضون الاستماع."**
ورغم أن اسم ميغريل يحمل وزنًا كبيرًا، إلا أنه في المعهد كان لقبًا عديم الفائدة.
اللقب الوحيد الذي كان يهم هو لقب النجم الأسود. مثل هذه المواقف لم تكن شائعة، حيث كان المتدربون يتحدون عادةً مع النجم الأسود.
وكان من واجب النجم الأسود إيقاف مثل هذه الصراعات التافهة.
لكن الأمور كانت مختلفة هذا العام، حيث لم يكترث النجم الأسود بإنشاء تكتلات أو جمع طلاب السنة الأولى معًا.
كان هو السبب الرئيسي في حدوث وضع كهذا.
لو كانت هي النجم الأسود، إذن…
عضت أويف شفتيها ونظرت إلى ليون.
**"هل تعتقد أنه بإمكانك إقناعه بفعل شيء ما؟"**
نظر ليون إلى أسفل والتقت عيناه بعيني أويف. حدق فيها لفترة قبل أن يهز رأسه.
**"لا."**
رفض قاطع.
**"حتى لو أجبرته، لن يفعلها. إنه يكره هذا النوع من الأمور."**
**"هل أنت متأكد؟"**
عندما سأل لوكسون، أومأ ليون.
**"متأكد جدًا."**
**"تبًا."**
بشتيمة، عبث لوكسون بشعره.
**"… لماذا اختار المعهد شخصًا مثله ليكون النجم الأسود؟ إذا لم يكن بإمكانه حتى أداء دوره، فما الفائدة من إبقائه هناك؟ بمعدل تطور الوضع الحالي، سيُقسم طلاب السنة الأولى إلى تكتلات مختلفة. هذا لم يحدث من قبل. سنصبح أضحوكة للطلاب في السنة الثانية والثالثة."**
عند ذلك، لم يُجب أحد. كلماته كانت تحمل شيئًا من الحقيقة.
مع عدم قيام جوليان بدوره كنجم أسود، كانت السنة الأولى في حالة فوضى.
وبمعدل التقدم الحالي، ستصل الصراعات إلى نقطة تؤثر على دراسات الجميع.
هذه الحقيقة الكئيبة جعلت إيفلين تعبّس وهي تسأل،
**"ماذا نفعل؟"**
أويف، التي كانت معبسة طوال الوقت، فجأة ارتخت حاجباها.
**"هناك شيء واحد يمكننا فعله."**
الجميع نظر إليها.
لكن، بمجرد أن بدأت تتكلم، اتسعت عينا إيفلين. وكذلك فعلت عينا لوكسون. ظهرت شخصية في مجال رؤيتهم.
**بلع—**
شعرت إيفلين بكتلة في حلقها.
بخطوات هادئة ومتساوية، اقترب منهم.
وجه مثالي.
بهيبة تميزه عن الآخرين، وعينين باردتين تليقان بملامحه، بدا كأنه مركز الاهتمام أينما ذهب.
و…
أخيرًا، تعبيره…
كان باردًا للغاية. خاصة عيناه، اللتان كانتا تتألقان كأحجار كريمة مصقولة بعناية.
**"خلال الامتحانات النصفية…"**
توقف خلف أويف التي أكملت جملتها.
**"… سآخذ اللقب منه."**
__________
ترجمة :TIFA