الفصل 19 : اللغة [1]
… كانت الساعة 12:45 صباحًا. كانت النجوم معلقة في السماء، وغطت هدوء غير عادي الأجواء. كان الجو غريبًا بشكل غير معتاد. "….." أخذت نفسًا عميقًا وغمر جسدي في حوض الاستحمام. كان الماء باردًا، لكنّه ساعد في إبقاء ذهني صافياً. طرطشه… تطاير الماء عندما رفعت ذراعي خارج الماء. ركزت انتباهي عليه، وعيني سقطت على البرسيم ذي الأربع أوراق. كان اثنان من الأوراق مضاءين حاليًا. العلوي والسفلي. "…يا لها من غرابة." كانت وشمًا غامضًا. كانت معي منذ أن ظهرت في هذا العالم. وحتى الآن، كنت أجد صعوبة في فهم ما الذي يفعله. ما هو بالضبط؟… وما هو المعنى وراءه؟ "أربع أوراق، إذاً… أربع قدرات؟" كان يبدو منطقيًا. لقد جربت واحدة بالفعل. اهتز عقلي عندما فكرت في القدرة الأولى. من خلال ما استنتجته، كلما استخدمت القدرة، كان يستغرق الأمر يومًا كاملاً لكي يعاد شحنها قبل أن أتمكن من استخدامها مرة أخرى. ومع ذلك… "هذا مستحيل." بينما كانت القدرة تتجدد في غضون يوم، لم يكن عقلي يستطيع أن يتجدد بنفس الوتيرة. كانت قدرة خطيرة. كل استخدام كان يهدد بعقليتي. كان هناك سبب جعلني أشعر بالحاجة الشديدة لمعرفة قدراتي الأخرى. لم أكن أريد الاعتماد كليًا على هذه القدرة. بالطبع، هذا لا يعني أنني لم أكن مستعدًا لاستخدامها. كل ميزة كانت ضرورية. لكن… 'من الأفضل أن أكون حذرًا.' نعم. حتى لا أفقد اتصالي بذاتي. كان علي أن أكون حذرًا. "هوو…" طفوت على الماء، وكان عنقي ويدي فقط هما اللذان يخرجان من سطح الماء. نظرًا لتأثيرات القدرة الأولى، كان استخدام القدرة الثانية يبدو أمرًا مثيرًا للقلق. استمرت عيناي في التحديق في الوشم. ماذا سيحدث إذا ضغطت عليه…؟ هل ستكون الآثار الجانبية أكبر؟ إذا كان الأمر كذلك، هل سأكون بخير في النهاية؟ الكثير من الأسئلة، وقليل جدًا من الإجابات… "….هل يجب أن أجرب؟" لم يكن هناك سوى طريقة واحدة لمعرفة ذلك. على الرغم من أن الفكرة كانت مقلقة، كان عقلي ثابتًا. كان هناك شيء يثقل كاهلي، وكان يلتهمني من الداخل. كل ما أردته هو أن يتوقف. ومن أجل ذلك… "سأفعلها." حتى وإن كان يعني مزيدًا من الألم. مع هذه الأفكار، مددت يدي نحو الورقة الثانية. "….." بصمت شعرت بإصبعي يلمس جلدي. ضغطت على المنطقة التي أضاءت فيها الورقة الثانية وأغمضت عيني استعدادًا لما سيحدث. لكن… "…..لا شيء؟" عندما فتحت عيني مجددًا، لاحظت أن كل شيء كما هو. لم يحدث أي تغيير. لا، كان هناك تغيير. "ما هذا؟" الورقة الثانية. لقد فقدت ضوءها. عادت كما كانت قبل. "….." حدقت بصمت في يدي وكأن الوقت توقف.
في النهاية، غمر رأسي في الماء. شعرت جزء مني بالراحة، ولكن جزءًا آخر شعر بخيبة أمل. غمر نفسي أعمق في الماء، وتركت نفسي للاسترخاء. في هذا الصمت الغريب. شعرت بالسلام. *** في اليوم التالي. كانت الدروس تسير كالمعتاد. لم يُسمح للطلاب الجدد باختيار موادهم الخاصة. لذلك، عندما لمحت اسم المحاضرة، كان عليّ مقاومة الرغبة في التنهد بصوت عالٍ. "…..دراسة اللغة." كما توقعت. حتى في هذا العالم، كانت هذه الأنواع من المحاضرات لا مفر منها. اللغة التي كانت تُستخدم في هذا الإمبراطورية تسمى "لوموراك". لغة حديثة عمرها بضعة قرون فقط. كان من الجيد أنني عندما أتيت إلى هذا العالم كنت بالفعل قادرة على التحدث، وإلا… "دعنا لا نفكر في ذلك." دخلت الفصل بهدوء. كان الفصل كبيرًا إلى حد ما. مع أكثر من مئة طالب، كان لابد أن يكون واسعًا. في اللحظة التي دخلت فيها الفصل، سقطت عليّ عدة نظرات. كانت نظراتهم ما زالت تشعرني بالثقل، لكنني بدأت أعتاد عليها تدريجيًا. نظرت حولي قبل أن أتوجه أخيرًا إلى المكان الذي كان يجلس فيه ليون. كان الأمر غريبًا. قبلًا، كان يتبعني في كل مكان. كما لو كان يدرس كل خطوة أخطوها. لكن الآن… لم يكن يبدو مهتمًا كما كان. ومع ذلك، كان قد حفظ لي مقعدًا. إذن، هذا ما كان. لم أكن قد جلست إلا لحظات قليلة عندما نظر إليّ ليون وعبس. "…..تبدو متعبًا جدًا." "آه، نعم." لم أنم جيدًا الليلة الماضية. "ما زلت أتكيف." "أوه. اهتم بنفسك." "…نعم." انتهت المحادثة هنا. كان رجلاً قليل الكلام، وأنا كذلك.
كانت محادثاتنا عادة ما تستمر لهذا القدر فقط.
من الخارج، ربما كانت تبدو وكأنها محادثة شديدة الجفاف. لكنني كنت أحب أن تكون هكذا.
كانت المسافة المثالية. لا قريبة جدًا ولا بعيدة جدًا. كانت الساعة 8 بالضبط عندما دخل الأستاذ المسؤول. "يبدو أن الصف ممتلئ. من الرائع أن نرى العديد من الطلاب المتحمسين لتعلم لغة جديدة."
كان الأستاذ رجلًا في منتصف العمر مزينًا بشارب معتنى به وشعر رمادي. كان يرتدي ملابس أنيقة، وكان سلوكه ينبعث منه هالة لا تخطئها العين من الرقي.
كان من الواضح من النظرة الأولى أنه من النبلاء الرفيعين. "كما يعلم الكثير منكم، الأبعاد العاكسة تحمل العديد من الألغاز. من الموارد إلى النقوش القديمة… هناك الكثير من الكنوز المخبأة داخل البُعد." كان هناك سبب جعل الإمبراطورية تبني العديد من محطات الإمداد داخل الأبعاد. لم يكن ذلك فقط من أجل وقف توسع البُعد. بل كان أيضًا من أجل جمع الموارد. من أطلال الحضارات القديمة إلى المعادن، وحتى الوحوش… كان يحمل الكثير من الفرص. "كما يقولون، المعرفة قوة. داخل الحضارات القديمة، هناك العديد من الكتب التي تحتوي على معلومات مفيدة حول توسع الأبعاد العاكسة. من خلال دراسة لغتهم، نحن نمنح أنفسنا القدرة على فهم أخطائهم وتكنولوجياتهم."
بدت الحماسة على الأستاذ وهو يتحدث عن المحاضرة. استمر في التفاخر بإنجازات الإمبراطورية في هذا المجال وكيف أنهم كانوا متقدمين على الإمبراطوريات الأخرى. لكن… لم أتمكن من الشعور بالحماسة التي كان يشعر بها. "….هوم ." هرب تثاؤب خفيف من فمي . كان هادئًا للغاية. لدرجة أن لا أحد غيري لاحظه. لكنه كان يعكس تمامًا حالتي الذهنية. كنت متعبة، وكانت المحاضرة مملة. بعد أن نمت بصعوبة في الليلة الماضية، ومع مدى ملل المحاضرة، وجدت نفسي أستسلم للنعاس. كان عليّ أن أقرص نفسي عدة مرات لأبقي نفسي مستيقظ . لكن كان هناك مشكلة صغيرة. على الرغم من أنني حاولت جاهدًا إخفاء نعاسي، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا. –الطالب جولين، هل محاضرتي مملة بالنسبة لك؟
سقط ظل على المكان الذي كنت فيه. نظرت إلى الأعلى، فوجدت الأستاذ يقف على بُعد عدة أمتار مني. "…؟" خدشت جانب رأسي. –هل تمكنت من النوم الليلة الماضية؟ فكرت في إجابة مناسبة، لكن –لا. هززت رأسي وقلت الصراحة. –لم أستطع النوم كثيرًا الليلة الماضية.
تصلبت تعبيرات الأستاذ فجأة.
تبعت ذلك ضجة صغيرة عندما سقطت عدة أعين عليّ. أصابني الموقف بالدهشة.
'ما الذي يحدث هنا…؟'
ثم سمعت صوتًا صغيرًا خلفي.
"…..هل كان فقط أنا، أم أن نطقه كان أفضل من نطق الأستاذ؟"
النطق…؟
فكرت في الحديث الذي دار بيني وبين الأستاذ. كل ما فعله هو سؤالي إن كانت محاضرته مملة بالنسبة لي. ما الغريب في- "آه." عندها أدركت. 'هذا…' كنا نتحدث جميعًا باللغة الإنجليزية. *** انتهت حصة اللغة بعد ساعة. كانت إيفلين تمشي ورأسها منخفض، ترافقها شابة ذات شعر بني قصير.
"آه~ ظهري يؤلمني. لا أصدق أننا اضطررنا لتحمل ذلك."
دائمًا ما تكون الدروس النظرية مملة أكثر من الدروس العملية.
"والأسوأ هو أنه يجب علينا حفظ الأبجدية قبل الحصة القادمة. اقتلني الآن…!"
بينما كانت جوزفين تشتكي، تذكرت فجأة شيئًا وأمالت رأسها.
"إيفلين، ألم تقولي إنك تعرفين جوليان؟"
"آه، ماذا؟"
استفاقت إيفلين من أفكارها عند سماع اسم جوليان. "هل قلتِ شيئًا؟"
"يا للهول~ انتبهي عندما أتحدث."
فركت جوزفين جبهتها وأعادت السؤال،
"ألم تقولي إنك تعرفين جوليان؟"
"…آه، نعم."
جوليان. ظهرت صورة رجل في ذهنها.
علقت هناك ورفضت المغادرة.
"هل كان دائمًا هكذا؟ أعني، ليس فقط أنه النجم الأسود، بل يبدو أنه بارع جدًا في اللغة الإنجليزية. شيي~" فركت جوزفين جانبي ذراعيها.
"هل لاحظتِ تعبير الأستاذ عندما كان يتحدث معه؟ للحظة، تساءلت من هو الخبير الحقيقي. ألم تشعري نفس الشيء؟"
"…." ظلّت إيفلين صامتة عند السؤال. كانت تقضم شفتها بهدوء منذ فترة.
أمالت جوزفين رأسها بتعجب.
لماذا هي هادئة هكذا؟
لم تكن عادة هادئة بهذا الشكل.
"ما الأمر؟ ألم تشعري بنفس الشيء؟" "….."
لكن إيفلين بقيت صامتة مرة أخرى.
أدركت جوزفين أن هناك شيءًا غريبًا، فتبعت نظر إيفلين.
"آه."
حينها رأت شخصية في المسافة.
كان يقف منتصبًا، وحضوره مميز عن الآخرين، وخطواته محكمة وثابتة. كان حضوره وحده يجذب أنظار من حوله.
بينما كانت تراقب من بعيد، ضاقت عينا إيفلين.
جوليان. ما الذي حدث في الخمس سنوات التي لم تره فيها؟
تضاءلت المسافة بينهما تدريجيًا.
خطوة–
مع خطوة أخرى، ظهر أمامها.
عندما مرّ، التقت أعينهما للحظة.
"…."
ظنت أنه سيواصل السير، لكن…
"…."
توقف قدماه تمامًا كما مرّ. شعرت إيفلين بشد في كتفيها جراء ذلك. ثم استدارت لمواجهته، فالتقت عيناها بعينيه.
كانتا باردتين. مفصولتين عن أي مشاعر. إذا كان في السابق بإمكانها الشعور بالعواطف في نظرته، الآن… كل ما شعرت به كان الفراغ. الغربة. ثم قطعت كلماته أفكارها. "شفتيك." أشار. "…..إنهما ينزفان."
_________
ترجمة:TIFA