الفصل 175: الهروب [6]
كليك كلانك—
أغلق روبرت الباب خلفه بإحكام.
“لقد أمسكت بك.”
انتشرت ابتسامة صغيرة على شفتيه. كان الهارب محاصرا الآن لقد تأكد من أن يكون الأمر كذلك.
“هوو.”
في الوقت ذاته، شعر بعرق بارد يسيل على جانب وجهه.
لو لم يكن منتبهًا للغاية، لكان قد وقع في مأزق كبير.
لحسن الحظ، كان في حالة تأهب قصوى.
ورغم أنه صدق القصة في البداية، إلا أن رفض “زميله” المزعوم للنظر إليه حتى لمرة واحدة أثار شكوكه.
بالطبع، هذا لم يكن السبب الوحيد الذي دفع روبرت لاتخاذ إجراءاته.
السبب الحقيقي الذي جعله يكتشف الأمر كان الخيوط التي كانت تخرج من جسد ذلك الشخص.
كانت رفيعة للغاية، شبه غير مرئية، ولكن إذا دققت النظر، يمكنك ملاحظتها.
كأنه أراد أن يتم كشفه.
“…لا، هذا مستبعد.”
لماذا قد يرغب بأن يتم اكتشافه إذا كان هدفه هو الهروب؟
بينما لم يكن متأكدًا من سبب وجوده هناك، حرص روبرت على إغلاق الباب خلفه وإقفاله.
ما لم يكن معه مفتاح، لن يتمكن من الخروج.
وحتى لو كان لديه المفتاح، لن يهم، لأن روبرت ترك مفتاحه في القفل نفسه.
مثل الجرذ، كان محاصرا .
“سأنتظر الآخرين. من المفترض أنهم انتهوا من مطاردة الشخص الآخر.”
كانت حقيقة أن هناك شخصًا آخر يساعد الطالب أمراً مريباً، لكن روبرت لم يكترث كثيراً.
رغم أن الطالب بدا ضعيفًا بالنسبة له، لم يكن يرغب في الاستهانة به.
بالنظر إلى الطريقة التي تمكن بها من الوصول إلى هذا المكان، كان من الواضح أن قدراته ليست شيئًا يمكن الاستهانة بها.
هذا، بالإضافة إلى أن روبرت يعلم أنه سيكون في مشكلة إذا اشتبك معه مباشرةً.
“من المؤسف أن أجهزة الاتصالات لا تعمل في هذا المخبأ.”
كانت الأمور لتكون أسهل بكثير لو كانت تعمل.
“همم؟”
لم يمضِ وقت طويل حتى سمع صوت خطوات.
وعندما التفت، رأى زملاءه يهرعون إليه.
“روبرت! لقد كان فخاً! لقد كان ميتاً…!”
“أين الشخص الذي مر؟ أين هو؟”
بدوا مذهولين وقلقين.
بابتسامة ساخرة، أشار روبرت إلى الباب خلفه.
“لا تقلقوا، إنه هناك بالداخل.”
“هاه؟”
“ماذا…؟!”
توقف الحارسان، ونظرا إليه بوجوه مذهولة.
حينها أوضح روبرت:
“كنت أنتظركم لتصلوا. أحتاج أن يذهب أحدكم لإبلاغ القادة بأننا قبضنا عليه.
لقد كان هو المتنكر في زي الحارس الآخر. لحسن الحظ، تمكنت من اللحاق به وحصرته في منطقة التخزين.
لن يتمكن من الهروب حتى لو أراد ذلك.”
“آه! سأقوم بذلك!”
أدرك أحد الحراس ما حدث، فهز رأسه فوراً قبل أن يركض مبتعدًا.
أما الحارس الآخر، فقد نظر إلى روبرت بعبوس.
بادله روبرت النظرة.
“ما الأمر؟”
“…..هل تعتقد حقًا أن إدخاله إلى منطقة التخزين كان فكرة جيدة؟
هناك الكثير من الموارد هناك. بعض الأشياء خطيرة أيضًا.”
“آه، لا تقلق.”
لوّح روبرت بيده بإهمال.
“لن يستغرق الأمر أكثر من خمس دقائق ليعود ريان.”
“وماذا بعد؟”
“لقد رأيت حجم منطقة التخزين. سيستغرقه أيامًا ليجد أي شيء مفيد.
ونحن نعلم جميعًا أن الأشياء المهمة مقفلة في أماكن محمية.
ما لم يكن لديه الرموز والمفاتيح، من المستحيل أن يحصل عليها.”
“هذا صحيح.”
بعد سماع كلمات روبرت، هدأ الحارس.
بالفعل، لم يكن هناك وقت كافٍ ليقوم الطالب بأي شيء مهم.
وحتى لو كان لديه الوقت، كان من المستحيل أن يعرف أماكن الأشياء المهمة أو يمتلك وسائل الوصول إليها.
لكن قبل أن يستريح تماماً، سمع كلاهما صوتاً قادماً من خلف الباب.
تووك تووك—
كان صوت طرق.
“…لقد انتهيت.”
وبعد لحظة، تردد صوت من الداخل.
انتهى…؟
قطب روبرت جبينه، ونظر إلى زميله.
“انتهيت؟ بهذه السرعة؟”
“نعم، كان الماء قريباً جداً.”
“….”
زمّ روبرت شفتيه.
لم يفهم ما يجري تمامًا.
هل دخل فعلاً فقط للحصول على ماء؟
لم يكن ذلك منطقيًا.
لماذا يخاطر بفعل ذلك في خضم محاولته الهروب؟
‘هل كان عطشاً لهذه الدرجة؟’
على أي حال، وبالنظر إلى الحارس الآخر، قرر روبرت الإبقاء على الباب مغلقًا.
“انتهيت؟ جيد. فقط أعطني دقيقة. المفتاح عالق في القفل.”
كليك، كليك!
حرّك المفتاح للأعلى والأسفل ليجعل الأمر يبدو وكأنه عالق.
اعتقد أنه قام بتمثيل جيد.
“عالق؟”
“نعم، فقط أعطني دقيقة.”
كليك، كليك!
“هذه المفاتيح اللعينة…!”
استمر في تمثيله لبضع ثوانٍ.
تمكن روبرت من تخيل ملامح القلق على وجه الطالب خلف الباب بينما كان يستمر بتحريك المفتاح.
‘كنت أود حقاً التعامل معك بنفسي، لكن الأوامر أوامر، ولا أريد مواجهة أي خدعة قد تكون قد أعددتها. سأبقيك محبوساً هنا حتى تصل التعزيزات.’
في الحقيقة، كان يتمنى أن يتمكن الطالب من الخروج من الغرفة.
ذلك كان سيمنحه ذريعة ليشتبك معه.
ورغم أنه لم يكن يستهين به، هذا لا يعني أنه لم يكن واثقًا من التغلب عليه.
“همم، هذا المفتاح اللعين. لم نستخدم هذا المخبأ منذ فترة طويلة، لذا أتمنى أن لا تكو—”
وفي منتصف جملته، شعر روبرت باهتزاز خفيف قادم من الجهة الأخرى من الباب.
بعبوس، توقف ووضع أذنه بالقرب من الباب.
فعل زميله نفس الشيء.
وبينما يفعل ذلك، تمكن تقريبًا من سماع صوت شريط لاصق يُستخدم.
شريط لاصق…؟
لماذا يستخدم شريط لاصق؟
‘انتظر…!’
فكرة خطرت على بملك فجأة، واستدار على عجل لينظر إلى زميله الذي كان لا يزال في حيرة.
روبرت أمسك بسرعة بكتف زميله وسحبه بعيدًا.
“أسرع و—”
لكن كان الأوان قد فات.
بووووم—
دوى انفجار هائل، ممزقًا الباب إلى أشلاء وملتهمًا روبرت وزميله معه.
اهتزت المنطقة، وغُطيت الأجواء بطبقة من الدخان الكثيف.
تَك.
بعد فترة وجيزة، خرجت شخصية من الخلف حيث كان الباب ذات مرة.
وهو يمسك بعدة أجسام دائرية صغيرة، تفحص جوليان المكان بنظرة حادة.
القى واحدة من تلك الأجسام ثم التقاطها مرة أخرى، سقطت عيناه على شخصية ممددة على الأرض، بعينين مفتوحتين على وسعهما.
“لقد نجوت.”
….كان ذلك منطقيًا إلى حد ما.
الجهاز الذي كان في يد جوليان عبارة عن قنبلة مانا. لا تعمل إلا عند حقنها بطاقة المانا، وهي أداة قوية جدًا، لكنها ذات مدى صغير، وليست فعالة جدًا ضد الأشخاص ذوي القوة الفائقة.
خصوصًا أولئك المتخصصين في تصنيف [الجسد].
ولكن، الأمر يختلف إذا تم الإمساك بهم على حين غرة.
“هف… خخ…!”
بظهره مستندًا إلى الحائط، تسرب الدم من فم روبرت بينما كان ينظر إلى جوليان.
بدا وكأنه يريد قول شيء ما، لكنه لم يكن في حالة تسمح له بالكلام.
ولأن جوليان لم يكن لديه وقت ليضيعه، مد يده، فأطلقت خيوط زاحفة أسفل الجدار وساعدت روبرت على الوقوف.
بنظرة عميقة في عينيه، ظل جوليان صامتًا.
كان روبرت يحاول بجهد أن يقول شيئًا، لكن كل محاولاته ذهبت أدراج الرياح.
بينما كان يمسك بقنابل المانا، قام جوليان ببطء بوضعها في جيوب روبرت.
“….!”
“ششش.”
رفع جوليان إصبعه إلى شفتيه، تحولت يد جوليان الأخرى إلى اللون الأرجواني عندما وضعها على وجه روبرت.
عندها، أصبحت حركة جسد روبرت ضعيفة، حتى فقد السيطرة تمامًا.
ثم وضع جوليان إصبعه على صدغه، منهياً الأمر.
بسبب أن الحارس كان من النوع الأقوى، استغرق القضاء عليه بالخيوط وحدها وقتًا أطول.
كانت طبقة رقيقة، شبه غير مرئية من المانا، تحمي جسده.
لكن باستخدام “قبضة الأوبئة ”، اختفت الطبقة، وتمكن جوليان من إنهاء الأمر.
بتوجيه خيوطه حول الجثة، استدار لينظر نحو نهاية الممر.
“رغم أن ملابسه متسخة قليلاً، إلا أنها ستفي بالغرض.”
يلتقط أنفاسه، انطلق مسرعًا.
لم يكن لديه سوى دقائق قليلة ليهرب.
بحلول الآن، كان الجميع قد علموا بالانفجار، وكان يدرك تمامًا أن الحراس سيهرعون إلى الموقع.
بينما كان يفكر في ذلك، لف أحد خيوطه حول إحدى قنابل المانا قبل أن يقذفها بعيدًا، موجهًا إياها بعيدًا عن مكانه.
وفي الوقت نفسه، هرع في الاتجاه المعاكس.
شيو!
تحركت الخيوط بسرعة أكبر بكثير من سرعته.
قبل أن يدرك ذلك، كانت القنبلة قد وصلت إلى مسافة بعيدة.
“…..هذا يجب أن يكون كافيًا.”
بإشارة صغيرة من إصبعه،
بووووم—
دوى انفجار بعيد.
***
“هناك اضطرابات متزايدة في المنطقة الخارجية من المخبأ! الرجاء إرسال أحد لتهدئة الوضع!”
“الاضطرابات تتزايد!”
”…..إنهم يطالبون بفتح المنطقة الداخلية. الرجاء إرسال شخص ما.”
تدفقت التقارير واحدًا تلو الآخر من الحراس المذعورين الذين دخلوا غرفة الاجتماع.
وهم يستمعون إلى ما يحدث، شعر قادة المحطات بصداع شديد.
لقد استمر هذا الوضع منذ عدة دقائق.
“أحد المتدربين يثير الفوضى بشكل خاص! إنها تقود الاحتجاجات.”
“نجد صعوبة في التعامل معها. إنها من عائلة محترمة جدًا، ولا أحد يريد إغضابها.”
“ليس فقط هي، بل العديد من الآخرين أيضًا! الرجاء فعل شيء!”
لم يكن هذا ينطبق على أويف، التي كانت تراقب المشهد بتسلية غريبة.
“لابد أنها هي.”
لم تستطع التفكير سوى في شخص واحد يمكنه فعل شيء كهذا.
من غيرها سوى كيرا…؟
“يبدو أن لها بعض الفائدة بعد كل شيء.”
على الرغم من أن أويف لم تكن متأكدة مما إذا كانت كيرا على دراية بالوضع، إلا أن ما كانت تفعله كان مهمًا للغاية.
مع تركيز كل انتباه الحراس على محاولة القبض على جوليان، كانت احتجاجات كيرا تجعل الوضع أكثر صعوبة لقادة المنشأة.
ربما سيؤدي ذلك إلى إرسال المزيد من الحراس إلى المنطقة الخارجية لتهدئة الوضع، مما يجعل الأمور أسهل بالنسبة لـجوليان.
للحظة، تخيلت أويف كيف كانت الأمور تتطور في المنطقة الخارجية، وكادت تجد نفسها تضحك.
لحسن الحظ، تمكنت من تمالك نفسها ومنع ذلك.
“اهدؤوا للحظة.”
كان من يحاول تهدئة الوضع قائد محطة نقابة ضوء القمر.
كان رجلاً طويل القامة، ذو بشرة داكنة وشعر مجدل طويل يتدلى إلى كتفيه. عيناه العميقتان البيضاويتان كانتا تمسحان الغرفة.
”….رجاءً، وضحوا الموقف حتى نحصل على فهم أفضل. تقولون إن هناك احتجاجات في الخارج، صحيح؟”
“صحيح.”
أجاب الحارس باقتضاب.
“ماذا يقولون بالضبط؟”
“هذا…”
بدت ملامح الحارس متوترة، وأخذ ينظر حوله.
بوجه متجهم، ضيّق لينون كونروي عينيه.
“تكلم، ماذا هناك؟”
شعر الحارس بحدة نظرات لينون، فضم شفتيه قبل أن يتحدث أخيرًا.
”….هل تعرف من يكون والدي؟”
ساد الصمت على الفور.
لم ينطق أي من قادة المحطات بكلمة واحدة.
كان الصمت ثقيلًا، ومشحونًا بالتوتر.
ومع ذلك، تم كسره سريعًا على يد شخص معين.
“ههه.”
بينما تغطي فمها، خرجت ضحكة من شفتي أويف.
رغم محاولاتها الحثيثة، لم تستطع أن تمنع نفسها، وأطلقت صوتًا غريبًا.
في الحال، توجهت جميع الأنظار نحوها.
شعرت أويف بتلك النظرات، فارتجفت ملامحها قليلاً.
كانت على وشك قول شيء ما، لكن انتباه الجميع تحول إلى مكان آخر.
كان هناك اهتزاز خفيف يمكن الإحساس به في البعد، مصحوبًا بصوت مكتوم لانفجار.
جاء الصوت من داخل المنطقة الداخلية للمخبأ.
“هذا…!”
وقف عدة قادة دفعة واحدة.
“انتظروا!”
حاولت أويف مناداتهم، لكن كلماتها لم يكن لها أي تأثير عليهم، إذ غادر بعضهم الغرفة مباشرة.
“أسرعوا! تحققوا مما يحدث!”
“سآتي أيضًا.”
“لنذهب.”
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يغادر معظم القادة الغرفة، تاركينها جالسة بمفردها.
“آه.”
وهي تحدق في ظهورهم، عضت أويف على شفتيها.
”…..آمل أن أكون قد اشتريت ما يكفي من الوقت.”
كان هذا هو الحد الأقصى لما يمكنها فعله.
أخيرًا، تحرك قادة المحطات .
______________________
ترجمة: TIFA