الفصل 153: معرض [3]
ليون كان يشعر بحالة جيدة للغاية قبل المباراة الاستعراضية.
“هاه… هاه…”
يتنفس بعمق وبثبات، كان يمدد جسده في الممر المؤدي إلى أرض الساحة الرئيسية.
سوش، سوش—
بينما كان يتأرجح بسيفه بشكل عرضي، شعر بأنه في أفضل حالاته.
عقله كان صافياً.
“لقد تعافيت تقريباً من الإصابات التي تعرضت لها أثناء القتال مع جوليان.”
معظم الإصابات كانت سطحية، لكن كسر أضلاعه استغرق وقتاً أطول للتعافي.
“حسناً.”
قفز ليون بخفة في الممر.
وبجانبه، رأى إسقاطاً صغيراً يعرض ما يحدث في منتصف الساحة.
في تلك اللحظة، تم نداء اسم إيفلين.
البوابات على جانبها فتحت، ودخلت الساحة.
“…..”
نظر إليها ليون، ورأى الجدية في ملامح وجهها. كانا قد تحدثا مسبقاً، لذلك كان يعلم مدى جدّيتها في هذا القتال.
“…..هاه.”
بالتفكير في المحادثة، ضحك ليون.
كانت جادة جداً خلال تلك المحادثة. قالت شيئاً عن عدم تساهله معها لمجرد أنهما يعرفان بعضهما، وأنها ستبذل قصارى جهدها ضده.
“ليس وكأنني لم أخطط لذلك.”
سوش، سوش—
أثناء تأرجحه بالسيف وتليين مفاصله، مدد كتفيه.
ثم،
— “وعلى يميننا، لنرحب بـ ليون روان إليرت!”
تم نداء اسمه.
“أعتقد أنني يجب أن آخذ هذا القتال بجدية أيضاً.”
لقد تعلم درسه مسبقاً.
لم يكن ينوي التساهل مع إيفلين. لن يمنحها أي مجال للتنفس.
“ووووو—”
زئير الحشد دخل أذنيه فور مروره عبر النفق ودخوله أرض الساحة.
بما أنه خاض تجربة مشابهة أثناء الامتحانات النصفية، كان معتاداً على مثل هذا الجو. بل إنه ازدهر فيه.
توقف وسط هتافات الجمهور.
إيفلين وقفت في الطرف الآخر. بملامح متجهمة، بدأت المانا حول جسدها في التحرك بشكل مرئي.
شعر ليون أنه في أي لحظة قد تطلق تعويذة ضده.
— “المتسابقون، من فضلكم استعدوا في مواقعكم.”
صوت المذيع تردد، ووضع ليون يده على مقبض سيفه.
في الوقت ذاته، أخذ وضعية مثالية.
توترت ساقاه، وعم الصمت المكان.
في هذه اللحظة، كانت إيفلين هي الشخص الوحيد الذي يقف أمامه.
ثم،
— “ابدأ!”
بدأت المباراة.
كراكا—! كراكا—!
كانت إيفلين هي أول من تحرك، حيث استدعت تعويذتين بشكل متتابع وسريع.
كانت سريعة للغاية لدرجة أن ليون لم يكن لديه الوقت للتحرك.
قبل أن يدرك الأمر، كانت التعويذات قد أصبحت فوقه بالفعل.
“….”
لم يذعر.
سحب سيفه، والتف البرق حوله، ووجهه نحو الأرض.
تززز~
ظهرت علامتان محترقتان على الأرض.
على الرغم من أنها لم تبدُ كأنها شيء مهم، إلا أن ليون كان يعلم أنه لو أصابته، لما استطاع البقاء واقفاً.
لكن هذا لم يكن مهماً لأنه تمكن من التعامل مع الوضع بالفعل.
بانغ!
مثل النابض، أطلق ليون كل التوتر في ساقيه، وانطلق جسده للأمام.
خلال ثوانٍ قليلة، كان بالفعل أمامها.
“….اه!”
أصدرت إيفلين صوت مفاجأة.
نظر إلى تعبيرها المذهول، ثم قام ليون بشق ضربة من الأعلى إلى الأسفل.
سوش—!
بصعوبة بالغة، تمكنت من تجنب هجومه.
لكن ذلك لم يكن مهماً.
سوش، سوش—!
ليون لم يخطط لترك أي مجال لإيفلين كي تلتقط أنفاسها.
كراكا! كراكا!
على الرغم من محاولاتها المستمرة للرد، إلا أن ليون كان لا يلين. كلما حاولت الحصول على مسافة بينهما، كان يقلصها ويهوي بسيفه نحوها.
لا بد من الإشارة إلى ذلك.
إيفلين كانت بارعة ورشيقة للغاية.
على الرغم من كونه مستمراً في هجماته العنيفة، كانت قادرة على تفادي معظمها. بالنسبة لساحرة، كانت تعرف كيف تتحرك بجسدها بشكل جيد.
أما الهجمات التي لم تستطع تفاديها، كانت تستخدم يديها المغطاة بصواعق صغيرة من البرق لصدها.
تززز~
في كل مرة يتلامس فيها سيفه مع يدها، كان يصدر صوت احتراق ويترك علامات محترقة على يديها.
سوش!
لم يكن ليون يهتم بذلك واستمر في القتال.
لم يكن يعرف كم مضى من الوقت. لقد فقد العد منذ فترة طويلة.
لكن هذا لم يكن يهمه.
حالياً، كان لديه هدف واحد فقط.
وهو: هزيمة إيفلين.
سوش—!
“….أوخ!”
أخيراً، ظهرت فرصة. بينما كانت تتراجع متعثرة، أصبح الجانب الأيسر لإيفلين مكشوفاً تماماً أمام ليون ليستغله.
كان قد خطا خطوة واحدة للأمام عندما، شعر فجأة بثقل في ساقه اليسرى.
“….!”
ذلك دمر تماماً زخم هجومه، وتمكنت إيفلين من اكتساب بعض المسافة بينهما.
“…..”
وقف ليون صامتاً للحظة.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم…”
وهو يضغط على أسنانه، نظر إلى إيفلين وبدأ بملاحقتها.
سوش!
مرة أخرى، انقض بسيفه عليها.
كان يعتقد أنها ستتجنب الهجوم، لكنها لم تفعل. بدلاً من ذلك، ومع تجمع البرق حول كف يدها، مدت يدها نحو سيفه.
توهج سيف ليون فور أن لمسته.
كان الجانبان على وشك التلامس عندما،
با… ثَمب! با… ثَمب!
شعر ليون بنبضات قلبه في رأسه. ضغط بقدمه على الأرض، مما دفعه إلى الخلف وخلق مسافة بينه وبين إيفلين التي شقت الهواء بسلاحها.
“….”
واقفاً في الجانب المقابل، فتح ليون فمه لكنه لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة.
“هاه… هاه…”
فجأة، شعر بأن تنفسه أصبح ثقيلاً.
وكأنه مرهق.
…ومع ذلك، كان يعلم أن ذلك مستحيل.
كيف يمكنه أن يشعر بالتعب من هذا القدر من الجهد؟
“ما الذي يحدث؟”
“لماذا تراجع؟”
استطاع أيضاً سماع أصوات الحيرة القادمة من الجمهور.
لكن لم يكن لديه الوقت للتفكير فيها.
“هناك خطب ما.”
كان هناك شيء خاطئ بوضوح معه.
لكنه لم يعرف ما هو.
كراكا! كراكا!
أطلقت إيفلين صاعقتين في اتجاهه.
توسعت حدقتا ليون بمجرد رؤيتهما، وحينما استعد لرفع سيفه لصدهما، وجد نفسه غير قادر على ذلك.
“هاه؟”
يداه.
كانتا ترتجفان.
“ما الذي— أووخ!”
ضرب البرق صدره مباشرة، مما أدى إلى انزلاقه عدة أمتار للخلف.
“أوخ.”
بدأ جسده بأكمله بالتشنج نتيجة لهجومها.
الألم كان شبه لا يُحتمل.
لحسن الحظ، لم يدم طويلاً وتمكن من التعافي منه.
“هااا… هااا…!”
رفع بصره، ورأى إيفلين تجمع تعويذة أخرى بسرعة، وبدلاً من الهجوم عليها، ابتعد عنها.
“ما الذي تفعله!؟”
“ما الذي يحدث!؟”
“لماذا تهرب!؟”
بدأت الإهانات من الجمهور تصل إلى مسامعه.
“أنا…”
لم يكن ليون يعرف كيف يرد.
كان يوافقهم الرأي.
ومع ذلك، حالياً، لم يكن جسده يستجيب له.
“م-ما هذا…”
وهو ينظر إلى إيفلين، شعر فجأة بأن صورتها تتداخل مع صورة أخرى، وارتجف جسده بأكمله.
وقف منتصباً في منتصف الساحة.
حيث كانت إيفلين تقف.
بعينين عسليتين تنظران إليه بازدراء، كان يحدق إليه بلا مبالاة.
مجرد الوقوف أمامه كان كفيلاً بجعله يشعر بالاختناق.
“هاه… هاه… ل-لماذا؟”
لماذا هو هنا؟
خطا ليون خطوة للخلف دون أن يدرك.
كان هناك شيء مظلم بدا وكأنه استولى على عقله، مما جعله غير قادر على التفكير بوضوح.
بدأت عيناه تتحركان بشكل عشوائي في المكان.
تقريباً بشكل يائس.
لكن لماذا…؟
كراكا!
صاعقتان من البرق اتجهتا نحوه.
حاول ليون بكل ما يستطيع تفادي الهجمات، لكن عقله لم يكن حاضراً.
لم يكن قادراً على التفكير بشكل صحيح، فقفز بشكل مثير للشفقة إلى الجانب، مما أدى إلى سقوط سيفه من يده.
كلانك، كلانك—
ارتطم السيف بالأرض عدة مرات قبل أن يتوقف أخيراً.
“آه، ه-هذا…”
حاول ليون النهوض، لكنه لم يحصل على الفرصة.
إيفلين ظهرت أمامه.
كانت تحمل تعبيراً غريباً على وجهها. مع ذلك، مدت يدها، وضغطت كفها على ظهره، مما جعله يصرخ بصوت عالٍ.
“آخ…!”
ارتعش جسده بأكمله قبل أن يسقط أخيراً على الأرض بلا حراك.
— “الفائزة في النزال، إيفلين جانيت فيرليس.”
تم إعلان الفائزة، وساد الصمت القاتل أرجاء الساحة. وسط صدمة الجميع.
لقد خسر.
***
“خوف؟”
التفتُ لأنظر إلى ديليلا. لم يكن الأمر أنني لم أفهم ما تعنيه كلماتها، بل كان لأنني لم أستطع استيعاب كيف كان ذلك ممكناً.
مرت بضعة أيام منذ معركتنا.
كيف كان من الممكن أن يكون ما زال متأثراً بها؟ وإلى درجة تجعله يخسر؟
“…..لا يستطيع الكثيرون رؤيته، لكنني أستطيع.”
بدأت ديليلا تتحدث بينما كانت تنظر إلى ليون الذي كان يتلقى المساعدة من إيفلين، التي بدت حائرة مثل الجميع من حولها.
كانت تقول له شيئاً ما.
للأسف، لم نتمكن من سماع ما كانا يقولانه.
“في لحظة معينة، بدأ تنفسه يثقل، ووجهه شحب، وتوسعت حدقتاه. هذه علامات واضحة على الخوف. وبما أن إيفلين ليست ساحرة عاطفية، هناك تفسير واحد فقط.”
نظرت ديليلا إلي.
لم تكن بحاجة لقول شيء آخر، لكنني فهمت.
“هذا…”
جلستُ مرة أخرى في مقعدي وحدقتُ في يدي.
بكل صراحة، لم أكن أعرف كيف أشعر.
لم أشعر بالسوء لخسارة ليون. هذا الأمر لم يكن يجب أن يؤثر عليه كثيراً. كان قوياً بوضوح، وعلى الرغم من أنه قد يواجه بعض السخرية، فهذا كل شيء.
كما أنه لم يكن بحاجة للقلق بشأن النقابات لأنه كان فارسي.
ما أدهشني هو مدى تأثير سحري العاطفي عليه.
“…هل هذا هو حقاً قوة السحر العاطفي؟”
لطالما كنت متردداً في استخدام مثل هذه القوة.
السبب الرئيسي لذلك هو أنني لم أكن بارعاً فيه بشكل كافٍ.
“لا، الأمر ليس فقط كذلك.”
لم أكن أعرف أيضاً كيفية استغلاله بالشكل الصحيح.
كان تركيزي الأساسي في مكان آخر، وقد أهملت هذا الجانب إلى حد ما.
السبب وراء حالة ليون كان الورقة الأولى، التي كانت تركيزاً للعاطفة التي مررت بها.
ومع ذلك، في هذه اللحظة بالذات، حصلت على فكرة أوضح عن مدى تأثير السحر العاطفي على شخص ما.
بينما لم أصل بعد إلى هذا المستوى، كنت أعلم أنني قد أتمكن في المستقبل من تحقيق شيء مشابه لما تم عرضه حالياً.
“إنه لأمر مؤسف.”
تمتمت ديليلا من الجانب.
عندما التفتُ لأنظر إليها، كانت قد نهضت بالفعل من مقعدها. الأمر ذاته بالنسبة للطلاب الآخرين. بما أن المباراة انتهت، لم يكن هناك ما يمكن رؤيته بعد الآن.
مرَّت بجانبي، وقالت بهدوء،
“…أنا أيضاً أريد أن أصبح بارعة في السحر العاطفي.”
_________________________
ترجمة : TIFA