كان الطابق السفلي مُعدًّا كسجن.
السجناء محبوسون في زنازين انفرادية، وقد خُصصت زنزانة مقابلة لملك السموم وغوم موغوك نظرًا لأنهما أتيا معًا.
قال الحراس قبل مغادرتهم: "لقد رأيتم ما يحدث لمن يسبب المشاكل."
لحسن الحظ، كانت هناك نافذة صغيرة بحجم راحة اليد في الأبواب الحديدية تسمح للسجناء برؤية وجوه بعضهم والتحدث.
"اللعنة! خرجت من سجن لأجد نفسي في آخر!"
"هذا المكان أقذر حتى من السابق."
"سمعت الحراس يقولون إنهم يأخذون السجناء من هنا للتجارب السرية."
"بهذا المعدل، سنموت كالكلاب!"
"يجب أن نجد طريقة للخروج مهما كلف الأمر!"
لعن السجناء واشتكوا واحدًا تلو الآخر.
أرسل غوم موغوك رسالة ذهنية إلى ملك السموم، الذي كان وجهه مرئيًا عبر النافذة المقابلة:
تحدث ملك السموم وكأن الأمر لا يعنيه. بدا أنه يكره الموقف، لكن تعبيره الهادئ أشار إلى أنه يتعامل معه أفضل من أي شيطان دمار.
للمرة الأولى، أثنى على جيندوك غيوسا. ربما كان هناك شيء لا يراه إلا ملك السموم.
– رغم كل شيء، هو سيد السموم الأول في التحالف غير الأرثوذكسي.
– لهذا أنا أكثر غضبًا. بمهارات كهذه، كان يجب أن يصنع دواءً مناسبًا.
بعد ساعتين، وصلت الوجبة.
كان الطعام يُقدَّم كوليمة لمن هم في طريقهم إلى الإعدام.
بدأ الجميع يأكلون بنهم. جُوِّعوا عمدًا في الطريق، والآن كان الطعام لذيذًا جدًا لدرجة أنهم لم يستطيعوا التوقف.
يمكن معرفة ذلك من حقيقة أنهم اختصروا رحلة العشرين يومًا إلى عشرة فقط.
بالطبع، حتى بدون الدواء، لم يكن غوم موغوك عرضة للتسمم أصلًا.
أصبح السجناء الذين كانوا يشتكون قبل الوجبة الأولى يتطلعون الآن بشغف إلى الوجبة التالية؛ حصلوا أخيرا على الطعام والنبيذ من أعلى جودة، بعد أن كانوا يتغذون على قمامة في سجونهم السابقة.
كلما سنحت له لحظة، جلس غوم موغوك متربعًا في مركز السجن، يمارس تقنية حماية الجسد الشيطاني السماوي.
كانت الفرصة لأن يُترك دون إزعاج نادرة، فاغتنمها للتدريب.
بدا ملك السموم فضوليًا:
لم يستطع غوم موغوك أن يكون صادقًا تمامًا:
بعد توقف وجيز، أجاب:
صمت ملك السموم للحظة، ربما فوجئ بالإجابة.
راقب ملك السموم غوم موغوك بصمت.
ثم سأله غوم موغوك:
أبعد ملك السموم رأسه من النافذة، غير راغب في الإجابة.
'ملك السموم، لو لم تقابلني، ربما كنت لا تزال ضائعًا. لكن الآن بعد أن التقينا، لن تعيش مصيرك القديم بعد الآن.'
لهذا طلب غوم موغوك أن تُحفر كلمة 'سيد السموم الأسمى' على قفازاته، ليبقي حلمه في النور لا في الظلام.
"من فضلك، استمتع بوجبتك!"
دخل سو داريونغ غرفة شيطان الابتسامة الشريرة، يحمل صينية عليها عدة أطباق معدة بعناية، بعضها اشتراه وبعضها أعده بنفسه.
هل شعر يومًا بهذا التوتر منذ ولادته؟ لم يكن قلقًا هكذا حتى في نهائيات بطولة التنين الشاهق.
"شكرًا لك."
كان صوتًا منخفضًا لكن لطيفًا. بدا أن حظوة غوم موغوك امتدت حتى إلى سو داريونغ.
"إذا احتجت أي شيء، من فضلك أخبرني!"
انحنى سو داريونغ بعمق، لدرجة أنه كاد أن ينطوي نصفين.
"لا تحتاج لمثل هذه المجاملة المفرطة. أنت أيضًا ستصبح شيطان دمار يومًا ما."
جعل ذكر 'شيطان دمار' قلب سو داريونغ يتسارع من جديد. هل يمكن أن يصبح حقًا شيطان دمار، على قدم المساواة مع شيطان الابتسامة الشريرة المرعب؟ هل يمكنه تحقيق ذلك فعلًا؟
تمامًا حين كان على وشك المغادرة، غمرته موجة من العاطفة لم يستطع قمعها، فانفلتت الكلمات من فمه: "لا أعلم إذا كنت جديرًا بذلك."
صرخ عقله العقلاني في داخله: يا للهول، ماذا تفعل؟ أغلق فمك!
لكن قلبه تحالف مع لسانه، فبدأ يسكب اعترافاته: "أصبحت تلميذ سيدي بالصدفة، لكنني لا أعلم إن كان ذلك بسبب قدراتي الخاصة أم بسبب سيد الجناح. لست متأكدًا إن كان هذا هو المصير الصحيح، أو إن كنت سأتمزق فقط لأنني أتخبط هكذا. هل يمكن لشخص مثلي حقًا أن يصبح شيطان دمار؟ هل يمكنني أن أصبح مثلك، سوما؟"
بمجرد أن أنهى حديثه، شعر سو داريونغ وكأنه يحلّق في الهواء. ماذا فعلت بحق السماء؟
'آه! فعلتها أخيرًا. من بين كل الناس، لماذا كان عليّ أن أفرّغ إحباطاتي على شيطان الابتسامة الشريرة؟ أسأله إن كنت أستطيع أن أصبح مثله؟ وحتى أنطق اسمه؟ هل هذا تحدٍّ؟'
انحنى بسرعة عميقا: "أعتذر. أعتقد أنني فقدت عقلي للحظة."
وعندما استدار ليغادر، قال سوما بهدوء: "يبدو أن السيد الشاب يهتم بك كثيرًا."
توقف سو داريونغ، ثم نظر إليه، فرأى عيني شيطان الابتسامة الشريرة تحدقان فيه مباشرة.
"نعم، أعلم!"
لكنه ندم فورًا مجددا. أعلم ماذا؟ كان يجب أن أقول: شكرًا لإخباري.
ارتبك لدرجة أن كلماته خرجت مشوشة: "ما قصدته هو، الآن فقط، أنا…"
لكن سوما قاطعه: "أنا أعلم."
كانت تلك الكلمات كافية لتجعله يفهم أنه استوعب مشاعره.
التقت عيناه بعيني سوما، ورأى ابتسامة لأول مرة. تلك العيون المبتسمة ملأته بالخوف.
قال سو داريونغ: "ارتكبت الكثير من الأخطاء اليوم. أنا آسف حقًا."
فأجابه سوما بهدوء: "إذا لم تكن هناك أخطاء أمامي، ألن يكون ذلك هو الخطأ الحقيقي؟"
خرج سو داريونغ من الغرفة وهو يتنفس بعمق. لم يستطع حتى تذكر ما حدث للتو. كل شيء بدا كأنه حلم. أن يجلس وحيدًا مع أكثر شخص رعبا في العالم ويتحدث معه بهذا الطول! كان متأثرًا ومرعوبًا في آن واحد.
'سيد الجناح! عد قريبًا! يدك اليمنى على وشك الوقوع في المشاكل!'
بعد ثلاثة أيام من الحبس في السجن، بدأ أحد السجناء يُظهر أعراضًا.
"آآآآه!"
صرخ وطرق الباب، لكن الباب الحديدي لم ينكسر. تدفقت الدماء من عينيه وأنفه، ثم فقد عقله وبدأ يهيج بعنف.
ظن السجناء أنه جنّ من الحبس القمعي، ولم يعرفوا أن السبب هو بيرسيرك.
"أيها المجنون الأحمق! توقف!"
"اصمت! هل تريد أن تموت؟"
لكن الرجل ازداد جنونًا.
برؤية ذلك، غضب ملك السموم:
وصل جيندوك غيوسا بعد لحظات قليلة، وراقب الرجل عبر النافذة الصغيرة. اندفع السجين وضرب وجهه في الفتحة، ثم أخذ يضرب رأسه على الباب الحديدي مرارًا.
بانغ! بانغ!
سالت الدماء من عينيه وأنفه وجبهته. ورغم كونه مشهداً مروعا، ظلت نظرة جيندوك غيوسا باردة. وفي النهاية، ضرب رأسه حتى انكسر وانهار ميتًا.
أزال الحاضرون الجثة بمهارة، ثم فتّش جيندوك الزنازين الأخرى.
نظر إلى زنزانة غوم موغوك، فوجده جالسًا متكئًا بلا رد فعل. ثم نظر إلى زنزانة ملك السموم، الذي كان جالسًا في منتصفها، ونظر إليه بإيجاز.
في تلك اللحظة، شعر جيندوك غيوسا بشيء مختلف. هل يسخر مني؟ لا، هذا غير ممكن، لكنه لم يُعجب بتلك النظرات.
خفض ملك السموم رأسه، فانتقل جيندوك إلى الزنزانة التالية. لكنه حين استدار ليغادر، نظر مرة أخرى، فرأى ملك السموم جالسًا مُديرًا ظهره، غارقًا في التفكير.
راقبه لبرهة، ثم خرج مع حراسه.
بمجرد أن غادروا، أرسل غوم موغوك رسالة ذهنية:
في ذلك اللقاء الوجيز، تمكن ملك السموم من إصابة جيندوك غيوسا ببيرسيرك. لاحقًا، عند التشريح، سيُكتشف أنه تسمم، وهو أحد أسباب تسللهم.
تحدث بتواضع، لكن تعبيره كان يقول: أعلم، أنا رائع.
أضاف غوم موغوك مزيدًا من الثناء:
بدا ملك السموم محرجًا، لكنه فرح سرًا. ربما لهذا بدا أكثر ثقة وفخرًا.
ظن جيندوك أنه يجري تجارب على السجناء، لكن الشخص الاختباري الحقيقي كان هو نفسه.
عندما ظهرت الضحية الثانية والثالثة بسرعة، أدرك السجناء أن شيئًا ما أُضيف إلى طعامهم، فتوقفوا عن الأكل.
ظهر جيندوك غيوسا مجددًا، يسير ببطء في الممر:
"سمعت أن بعضكم لا يأكل؟"
في وقت سابق، أقسموا أن يمزقوه إربًا لو نزل، لكن الآن لم يجرؤ أحد على التحرك. ا ظل المشهد المروع محفور في أذهانهم.
"إذا تركتم أي طعام، ستموتون من سمّي. حتى لو توسلتم لي لأقتلكم، لن أرحم أحدا."
ثم ألقى لهم جزرة فاسدة: "إذا نجوتم هنا، لن أعيدكم إلى السجن؛ سأطلق سراحكم. ربما واحد أو اثنان سينجحون."
لم يصدق أحد، لكن كلماته أثرت فيهم. وسط يأسهم، حتى هذه الجزرة الفاسدة بدت عزاءً.
في تلك اللحظة، توقف أمام زنزانة ملك السموم، ونظر عبر النافذة الصغيرة وقال لحارسه: "افتح هذا الباب."
فتح الحارس الباب الحديدي لزنزانة ملك السموم.
"اخرج."
خرج ملك السموم من الزنزانة. كان هذا موقفًا غير متوقع لكل من غوم موغوك وملك السموم.
نظر جيندوك غيوسا إلى ملك السموم وقال: "لماذا أشعر بالسوء جدًا عندما أراك؟"
هو أيضًا اعتُبر سيدًا مطلقًا في التحالف غير الأرثوذكسي؛ بدا وكأنه يستشعر مصيرًا مشؤومًا عند مواجهة ملك السموم.
رفع جيندوك غيوسا ذقن ملك السموم بإصبعه بإزعاج: "هناك شيء في عينيك لا يعجبني."
حتى الآن، لم يُظهر ملك السموم أي علامة خوف.
لن تُغير هذه الرسالة حقيقة أنها ملامح لم يظهرها في حياته قط، خاصة في موقف كان فيه جيندوك غيوسا غير راضٍ بالفعل.
رفع جيندوك غيوسا يده ببطء، مستعدًا لصفعه. تحركت شفتا ملك السموم قليلًا: لا تفعل ذلك، إلا إذا كنت تريد أن تموت . كانت لحظة على وشك أن ينفجر فيها.
صاح غوم موغوك عبر النافذة الصغيرة: "أنتما متشابهان، لهذا السبب."