هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
"أليس كذلك؟"
سألت والدي مرة أخرى، مؤمناً تماماً أنه كذلك. ألم يعتقد أبي ذلك؟ أي نوع من الأشخاص يراه أبي؟
لكن والدي لم يثر الموضوع ليشرح أي نوع من الأشخاص ملك السموم أو كيف يبدو عالمه. قال ذلك ليقول شيئاً آخر: "كم عالمك منفتح؟"
ألقى نظرة مقتضبة نحوي ثم انسحب بصمت إلى غرفته.
وقفت متأملاً كلماته، ثم أدركت ما يقصده.
كان يسألني في الحقيقة:
كيف يختلف صراخك من أجل طريق قتالي جديد عن ملك السموم؟ بالنسبة للآخرين، ألا تبدو أنت أيضاً محاصراً في عالمك الخاص؟
بالطبع، لم يقل إنني تماماً مثل ملك السموم، الذي يكره مقابلة الناس ويفضل الوحدة.
لكن الأمر يتعلق بمقاربتي له. إن نظرت إليه من ذلك المنظور، فلن يفتح قلبه أبداً.
لا بد أن ملك السموم شعر بذلك؛ أنني أراه كشخص محاصر في عالمه الخاص. لا بد أن كثيرون غيري رأوه بالطريقة نفسها؛ لم أكن مختلفاً. طلبي له لمغادرة غابة السموم الألف كان خطأ منذ البداية.
"شكراً لك، أبي! كما توقعت، أنت الأحكم والأكثر انفتاحاً في العالم…"
قبل أن أنهي، انطفأت أضواء الجناح.
"…والأكثر قسوة أيضاً."
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
بحثت عنه، أمسح الغابة بعيني. وبعد قليل، وجدته في عمقها، مستلقياً على الأرض، منخرطاً في مسابقة تحديق مع أفعى.
يحسن ملك السموم، حين يتحدث، الحديث. لكن حين ينغمس في شيء، لا يلاحظ حتى لو مات أحد بجانبه.
حتى الآن، بدا غارقاً في غيبوبة، غافلاً عن وجودي.
رؤيته هكذا جعلتني أظنه محاصراً في عالمه الخاص. اعتبرته غريب الأطوار، وظننت نفسي أفضل منه.
لكن هذا ما أراد أبي أن يعلّمني: ألا أفعل ذلك. لم يكن محاصراً؛ كان ببساطة يعيش حياته الخاصة.
اقتربت أكثر، فأدركت أنها ليست أفعى عادية.
كانت أفعى الملك الزهري ذات الخطوات السبع، أفعى أسطورية بسم قاتل. سُمّيت بالملك الزهري لألفتها للزهور، وبذات الخطوات السبع لأن حتى محارباً ذا قوة داخلية عميقة سيموت قبل أن يخطو سبع خطوات بعد عضتها.
ثم تحدث ملك السموم إليها: "لقد أصبحت متكبراً مؤخراً. منذ متى ترفع رأسك وتتحداني هكذا؟"
عند كلماته، خفضت الأفعى رأسها. بدا وكأنها فهمته، رغم أن ذلك مستحيل.
"ألم أخبرك ألا تأكلي ثمرة غويهوا مهما حدث؟ لماذا لا تستمعين أبداً؟ هل تريدين أن أنقعك في نبيذ النار لتستعيدي عقلك؟"
التفّت الأفعى على نفسها وخبأت رأسها. هل يمكنها حقاً فهم كلامه؟ لا بد أنها مصادفة.
في حياتي كلها، رأيت أشياء كثيرة، لكن هذه المرة الأولى.
ثم انزلقت أفعى أخرى بالقرب. كانت سامة بالقدر نفسه، معروفة باسم أفعى سم اليين-يانغ الدموية؛ مشهد نادر آخر.
"وول-آه!"
عند ندائه، توقفت الأفعى ونظرت إليه. لمع لسانها، فخاطبها: "كينغ هنا، تعرفين أنه مشاغب، صحيح؟"
نظرت أفعى اليين-يانغ إلى أفعى الملك الزهري ولمعت بلسانها كما لو توافق.
"لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟"
وبمجرد انتهائه من الحديث، اختفت الأفعى في الأدغال.
"يجب أن تذهبي أنت أيضاً!"
فانزلقت أفعى الملك الزهري إلى الغابة.
كان مشهدا لا يُصدق، حتى وأنا أراه بعيني.
وقف ملك السموم، وحين لاحظني، قفز مفزوعاً: "آه! أفزعتني!"
قلت بدهشة: "أنا الأكثر دهشة. كيف يمكن لملك السموم، من بين الجميع، أن يُفزع لمجرد وجود أحد بالقرب؟"
بالطبع، لو اقترب أحد بنية قتل أو حقد، لشعر به فوراً. من يحملون لقب شيطان دمار لا يُستهان به؛ شيطان الدمار يبقى شيطان دمار، حين يثورون، لا أحد يعرف من سيفوز أو يخسر. إنهم فقط يخفون قدراتهم الحقيقية.
"لو سألت القتلة أي من شياطين الدمار الثمانية يودون قتله، سيصطفون جميعاً خلف اسمك! حتى مبتدئ في مهمته الأولى سينجح."
"ثم يُعض حتى الموت بواسطة كينغ."
"حتى أنك أسميت تلك الأفعى؟"
"ألم ترَ ملك سموم يسمي أفعى من قبل؟"
خطا بثقة، فتبعته وأنا لا أزال في رهبة مما رأيت.
"متى بدأت بالتقرب من الأفاعي؟"
"اصطدت الأفاعي منذ السابعة. كينغ وَوول كانا موجودين حتى آنذاك."
"كنت صغيراً جداً."
"في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن."
لمعت في عينيه لمحة من الحزن والحنين وهو يتذكر طفولته. لمحة فسرت سبب تردده في مغادرة هذا المكان.
"لو كنت هنا منذ السابعة، فهذا المكان حقاً عالمك."
توقف في خطاه ونظر إليّ: "ألم تقل إنك تريد إخراجي من هذا العالم؟"
"لا، ليس بعد الآن. أندم على قولي ذلك."
"لماذا؟"
"أريد أن أريك العالم الخارجي حقا، لكنني أدرك الآن أنني أخطأت في طريقة طرحي للموضوع. كنت متعجرفاً، وأنا آسف حقاً."
حين تعتذر، عليك أن تفعل بصدق. لم أحاول تبرير أفعالي أو شرحها. الأسباب لمن يمنح الغفران، لا لمن يطلبه.
لكنه لم يرد. لقد انغمس بالفعل في النظر إلى حشرة سامة على شجرة.
رؤيته مجدداً غارقاً في عالمه جعلني أبتسم.
ماذا يفكر الآن؟ ربما يحاول حتى محادثة تلك الحشرة.
هذا عالمه… وهذا عالم منفتح.
مرّت عدة أيام أخرى.
انشغلت بهدوء بمهامي، فيما واصل ملك السموم الاستمتاع بالانغماس في عالمه الخاص.
الشيء الوحيد الذي تغيّر خلال تلك الأيام كان موقفي تجاه عالمه. صرت أحاول فهمه؛ عالم طفل في السابعة يتجول في الغابة ليصطاد الأفاعي السامة.
في ذلك اليوم، حدّق ملك السموم متأملاً في فطر سام ينمو داخل صندوق خشبي.
ثم استدار فجأة وصاح بلا مبالاة: "أفزعتني!"
كنت واقفاً بجانبه، أحدّق في الصندوق نفسه.
"هل تحاول الاستمرار في إفزاعي؟"
"رؤية هذا الفطر السام ينمو جيداً تريحني. هل يعني ذلك أنني أصبحت خبير سموم أيضاً؟"
"كم من الوقت قضيت هنا لتبدأ بتسمية نفسك خبير سموم؟"
"ربما يجب أن أعيش هنا فقط. غابة السموم الألف باتت تشعرني بطمأنينة المنزل."
"لو تظن أن التقرب سيغير أي شيء، فأنت مخطئ."
"أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم."
"ماذا؟!"
صاح وهو يحدّق بي.
"ذلك لن ينجح! هذه الحيل الصغيرة لن تنجح معي!"
ارتفع صوته رافضاً، لكنني أدركت أن ذلك دليل على أنني بدأت أقترب منه.
من مدخل الغابة إلى مقر ملك السموم، كان سانغسيون يرافقني دائماً.
"يمكنني الدخول وحدي الآن."
"قد تبقى مخلوقات سامة خطرة كامنة هنا."
لكنني كنت أعلم أن هذا ليس السبب الوحيد. كان يقودني دائماً عبر مسارات مربكة، ولم يُخفض حذره تجاهي قط.
شعرت أن السبب ولاؤه العميق لملك السموم. عيون شخص يحب ويخلص لآخر تكشف ذلك دائماً بطريقة أو بأخرى.
"لدي سؤال، أيها الكبير."
"تفضل."
"متى قابلت ملك السموم أول مرة؟"
"أعرفه منذ كان طفلاً."
"وكيف كان في شبابه؟"
توقف سانغسيون لحظة قبل أن يجيب:
"لماذا تسأل؟"
"مجرد فضول."
"لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآن. كان ذكياً، متفكراً، مبتهجاً، ومشرقاً. امتلك صفات قائد."
تمتمت بهدوء:
"أليس ذلك مختلفاً تماماً عن الآن؟"
لكن سانغسيون لم يأخذ كلماتي كمزحة. محبته لملك السموم بدت أعمق من مجرد ولاء، أشبه بمحبة عم أو حتى والد.
النظر إليه ذكّرني بشيطان النصل الدموي.
لم أستطع الجزم إن كان ملك السموم ذكياً أو مبتهجاً أو ذا صفات قيادية كما وصفه سانغسيون، لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً: كان ساحراً. ليس فقط بسبب مظهره الشاب، بل أيضاً بسبب تفاصيل صغيرة كهذه.
كان يرتدي اثني عشر كيساً على حزامه، كل واحد منها مزين برسم لحيوان من الأبراج الاثني عشر، مرسومة بأسلوب طفولي محبب. في البداية تجاهلتها، لكنني الآن فهمت.
"اخترت هذه بنفسك، أليس كذلك؟"
"رسمتها بنفسي."
صُعقت. رسمها كلها؟
"لن يخمن أحد أبداً أن سموم ملك السموم القاتلة مخزنة في أكياس محببة كهذه."
توقعت أن تكون أكياسه منقوشة برموز مشؤومة مثل: 魔 (شيطان)، 殺 (قتل)، 惡 (شر)، 死 (موت). لكن أن تُخزن السموم في أكياس عليها أرانب وتنانين صغيرة؟ بدا الأمر أكثر غرابة ورعباً.
"أي كيس يحتوي السم الأكثر فتكاً؟ بالتأكيد ليس ذاك الأرنب المحبب؟"
"هل تريد القيام بتجربة؟"
مد يده نحو كيس الأرنب ببطء.
"لا، شكراً!"
تراجعت بسرعة ولوّحت بيدي. ضحك ملك السموم، ثم فجأة تجمّد وجهه. لأول مرة رأيته يبتسم بهذا الاتساع نحوي. بدا مفاجأً حتى لنفسه. تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، لكنني رأيت كل شيء.
في اليوم التالي، بدأ بخلط سم مهم.
بخلاف سلوكه المعتاد، بدا ملك السموم جاداً وهو يشرح: "هذا سم القلب السماوي، أحد المكونات الأساسية لسم قطع الروح القاتل، من أكثر السموم فتكاً التي أستخدمها. قطرة واحدة منه تكفي لقتل العشرات. الآن، قف هناك… آه، أنت بالفعل على مسافة."
كنت واقفاً بجانب الباب، مستعداً للهرب في أي لحظة.
بحث على مكتبه وقال: "كان هنا في مكان ما… أين اختفى؟"
"ما الذي تبحث عنه؟"
"قفازاتي."
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
رفعت يدي وقلت: "هل تبحث عن هذه؟"
"لماذا ترتديها؟"
"قلت إن السم خطير للغاية."
"وماذا عني؟"
"لماذا يحتاج ملك السموم إلى قفازات؟"
"أحضرها، الآن."
خلعتها بسرعة وناولتها له.
ثم سأل بحدة:
"ما ذاك في فمك؟"
أخرجت لؤلؤتي إزالة السموم من خديّ وأريتهما له. هز رأسه بعدم تصديق.
قال ساخطاً: "بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك."
بالطبع، كانت مزحة. لو أراد قتلي حقاً، لما حمتني أي لآلئ.
كنت فقط أحاول التقرب منه. لو كان مشرقاً ومبتهجاً في شبابه، فلا بد أن تلك الصفات ما زالت كامنة فيه.
ارتدى قفازاته وبدأ التحضير بجدية.
"لو أخطأت في أقل كمية، سيرتفع دخان أزرق، يعني الفشل. كن حذراً جداً. هذه طريقة لا أستطيع تنفيذها إلا أنا."
عرض أمامي عملية مزج سم القلب السماوي لصنع سم قطع الروح القاتل. لم أستطع تحديد المكونات الأخرى، لكنني أدركت كم تتطلب العملية دقة وحذراً.
كان يمكنه أن يفعلها وحده بعد أن يرسلني بعيداً، لكنه بدا وكأنه يريد التباهي.
قال بفخر: "أرأيت؟ كم تحتاج أن تكون دقيقاً وحذراً."
"نعم."
في تلك اللحظة، ارتفع دخان أزرق خلفه.
"ملك السموم!"
"اخرج، الآن!"
اندفعت إلى الخارج مسرعا، بينما شرب هو الترياق من جيبه وسكب سائلاً على المنطقة المدخنة.
سييشل!
تكثف الدخان.
"ملك السموم! ملك السموم!"
ترددت، متسائلاً إن كان يجب أن أعود لإنقاذه.
لكن فجأة خرج، يلوّح الدخان السام بعيداً وهو يخطو للخارج.
"هل أنت بخير؟"
"بالطبع، أنا بخير."
بعثر سحابة الدخان بمروحة يده.
"طريق فنون السموم ليس سهلاً."
ثم أضاف: "فشلت عمداً. أردت أن أحذرك من مدى الحذر المطلوب."
"… "
"… "
قلت بابتسامة: "بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…"
"كفى."
"حاضر."
ابتسمت له بمرح. نظر إليّ متردداً، غير متأكد كيف يتفاعل. آه، ملك السموم، لا تزال لا تعرف. لا أحد يعلم بعد من سيقف منتصراً في الساحة القتالية الكبرى.
حينها، ركض سانغسيون نحونا وقال بسرعة: "محقق خاص يُدعى سو داريونغ من جناح العالم السفلي يطلب رؤيتك بإلحاح، أيها السيد الشاب."