انشغل غو وول في غرفته، منكبًا على كتابة خطة مالية مفصلة لتوزيع الأموال التي جُمعت من الدين السماوي. الحساب والتنظيم والتخطيط… مهما أنجز من عمل، بدا وكأن المهام لا تنتهي.
وفي خضم انهماكه، دخل شخصٌ واحد قادر على جعل ثقل الروتين أخف قليلًا.
"غوم موغوك ودان ووغانغ في طريقهما للعودة إلى الطائفة."
عند سماع ذلك من زعيم طائفة الرياح السماوية السابق، توقفت الفرشاة في يد غو وول لحظة، ثم عادت تتحرك من جديد.
"متى يغادران؟"
"يبدو أنهما انطلقا الآن."
ألقى جونغ داي نظرة عليه وسأله مبتسمًا: "ألن تفتقد السيد الشاب حين يغادر؟"
"أفتقده؟ إنه رجل مشغول. حين يحين وقت الرحيل، فلا بد أن يرحل."
"سأذهب معهما."
لم يرفع غو وول رأسه، وواصل عمله بهدوء.
"أنا جاد، سيرحلان حقًا!"
"إن غادرت، سأعود أنا أيضًا."
كانت كلمات غو وول بسيطة، لكنها صادقة. لم تكن مزحة ولا مجرد مجاملة.
رفع جونغ داي حاجبيه بدهشة، ثم ضحك: "حتى لو كان مجرد كلام، فصوتك يجعله يبدو لطيفا. لكن أنهِ عملك أولًا."
"قلتُ لنذهب."
"لا داعي. ذهبت وعدت بالفعل."
بكلمة واحدة من غو وول، شعر جونغ داي كما لو أنه قطع المسافة إلى طائفة الشياطين السماوية السماوية وعاد منها للتو.
"ستكون فوضى إن عدنا الآن."
"ولماذا؟"
"السيد الشاب يخطط لقتل اليد اليمنى للتحالف غير الأرثوذكسي."
تجمد غو وول في مكانه، وكأن الخبر اخترق عقله ببطء.
"ياريوهان؟"
"نعم، ذلك الوغد نفسه!"
حتى زعيم طائفة الرياح السماوية السابق كان يعرفه جيدًا، بل التقاه في الماضي.
"مهما بلغت قوة السيد الشاب، ذلك الرجل ليس خصمًا سهلًا."
لم يقابل غو وول ياريوهان من قبل، لكن مجرد سمعته كانت كافية ليُدرك مدى خطورته. ومع ذلك، لم تكن تلك المشكلة الأكبر.
"على أي حال، قائد الطائفة لن يوافق على ذلك أبدًا."
تذكّر جونغ داي كلمات غوم موغوك القديمة عن طريقه الشيطاني وموقفه من الشر.
"إن أصبح السيد الشاب الشيطان السماوي… فالكثير سيتغير."
توقف غو وول عن الكتابة لحظة وقال: "ألم تتغير الأمور بالفعل؟"
كانا في صميم ذلك التغيير.
في تلك اللحظة، دخل غوم موغوك الغرفة.
"يبدو أن الجميع عَلِم بأنني وملك شيطان القبضة سنغادر قريبًا. يجب أن نتحرك."
"رحلة موفقة."
ابتسم غوم موغوك وقال: "ومرة أخرى، أتركك مع كل الأعمال الشاقة."
"لم يتبق الكثير. سأُنهي كل شيء وأعود."
"وماذا عن الأموال؟"
"لدينا ما يكفي مما جمعناه من الدين السماوي."
"جيد. لنبقَ على تواصل عبر الرسائل."
"بالطبع. واعتنِ بنفسك، سيدي الشاب. يمكنك أيضًا استخدام شبكة المعلومات في المناطق المكتملة متى شئت."
مجرد سماع هذا جعله يشعر بالطمأنينة. فبوجود جناح الاتصالات السماوية وشبكة معلومات غو وول، سيملك غوم موغوك أسرع وأدق مصادر في عالم الفنون القتالية.
"هل اخترت اسمًا لشبكة المعلومات هذه؟"
"أود أن تختارها أنت."
"إذن سأُسميها 'القمر الخفي (إيونوول)'، تيمنًا بك."
اغرورقت عينا غو وول تأثرًا.
"اسم جميل… أشكرك على هذا الشرف."
"بل أنا من يجب أن يشكرك. أثقلت كاهلك بمهمةٍ شاقة منذ البداية."
"وأنا ممتن لأنك وثقت بي لهذه الدرجة منذ البداية."
ودّع الاثنان بعضهما بودٍّ صادق، بينما تبادل دان ووغانغ وجونغ داي تحيةً قصيرة.
قال الأخير وهو يبتسم:
"سُررت بلقائك هذه المرة."
"وأنا أشكرك على رعايتك لتلميذي."
في الواقع، لم تجمع زعيمَ طائفة الرياح السماوية السابق علاقة وثيقة بأي من شياطين الدمار، باستثناء بوذا الشيطاني، وقد انتهت تلك العلاقة منذ زمن.
ومع أن هذه الرحلة كانت فرصة للتقرب من دان ووغانغ، إلا أن الأمر انتهى بتحية ودودة فحسب.
"لنحتسِ شرابًا معًا عندما تسنح الفرصة."
ابتسم دان ووغانغ وقال: "سأنتظر تلك الفرصة."
ثم أضاف جونغ داي مازحًا: "وتأكد من أن تطلب الإذن لي هذه المرة!"
ضحك دان ووغانغ بصوتٍ خافت وهو يغادر.
ركضت بجانب ملك شيطان القبضة مستخدمًا تقنية خطوة ضوء النجم.
في طريقنا إلى هناك كنا نتمهل، لكن في طريق العودة كنا أسرع من الريح.
ركضنا دون توقف حتى غابت الشمس، فقطعنا في نصف يوم ما استغرقنا أيامًا لبلوغه سابقًا.
"لنخيم هنا الليلة."
أعددت المكان بخبرة، فرشت الأوراق ورتبت الموقع ليستريح دان ووغانغ.
كنت ممتنًا له. لم أتخيل أنه سيوافق على هذه المهمة بهذه السهولة، خاصة مع علاقته بوالدي. توقعت أن يكون أول من يعارض، لكنه منحني ثقته دون تردد.
بينما جلس يتأمل بعينين مغمضتين، أشعلت نارًا صغيرة وأعددت الطعام. كنت قد اشتريت بعض البهارات قبل مغادرتنا، لذا تمكنت من طهي وجبة جيدة.
"حتى البهارات لم تنسها؟"
"بالطبع، أهم ما في الرحلات الطويلة."
"المذاق مألوف."
"يشبه طهي قائد الطائفة، أليس كذلك؟"
ابتسم دان ووغانغ بخفة.
"تذوقته مرتين في الماضي. كان ذلك حين كنتُ وقائد الطائفة نجوب العالم معًا… وتقاتلنا كثيرًا آنذاك."
تخيلتُ المنظر: والدي وملك شيطان القبضة في شبابهما، يجوبان العالم معًا — شيطانان يقفان كتفًا إلى كتف، يواجهان أعداءهما بنظرة واحدة.
ربما كان دان ووغانغ، وهو يجلس أمام نار المخيم الآن، يستحضر تلك الأيام في ذهنه.
أخرجتُ قنينة خمر وسكبت له كأسًا.
"تفضّل، يا معلمي."
رفع الكأس وقال: "الشراب دائمًا ألذ في طريق العودة."
"ولماذا؟"
"لأن الرحلة لا تنتهي حتى تفتح باب بيتك وتلقي بنفسك على السرير قائلاً: آه، عدت!"
"رحلة العودة أجمل حتى من بدايتها، أليس كذلك؟"
"ربما."
كان صمته مريحًا. جلوسنا بجانب نار المخيم، والشراب معا، جعل المسافة بيننا تختفي.
"رحلتنا هذه كانت جميلة حقًا، يا معلمي."
أومأ بصمت، وابتسامة خفيفة لمعت على شفتيه.
"عندما نعود، قلّل تدريج جلسات تدريب القبضات الحمراء. خذ وقتًا لنفسك."
"كم مرة أحضر؟ مرة كل يوم؟"
"لا، احتفظ بجدولك المعتاد لكن اجعله مرة كل خمسة أيام."
"وماذا عن التدريب الليلي؟"
"إن رغبت فاحضر، وإن لم تشأ فاسترح."
أومأ دان ووغانغ. كان يبدو أكثر ارتياحًا من أي وقت مضى.
عندما وصلنا إلى طائفة الشياطين السماوية السماوية، كان والدي في ورشة الحديد.
كانت أكبر ورشة في عالم الفنون القتالية، حيث يطرق المئات من الحدادين الفولاذ وسط حرارة لاهبة.
كلانغ! بانغ! كلانغ!
لطالما أحببتُ ذلك الصوت. فيه قسوة المعارك وجمال الإتقان.
مررت بين العمال الذين أومأوا احترامًا، حتى وقعت عيناي على والدي.
رغم الحشد، تميّز حضوره بوضوح. كان يقف بجانب غواك بانغجو، الحداد السماوي، يتفحصان سيفًا جديدًا بتأنٍّ شديد.
قررتُ الانتظار حتى ينتهيا، فمشهد أعظم سيّاف في العالم وأفضل حدادٍ يناقشان سيفًا جديدًا كان يستحق التأمل.
بعد فترة، رفع والدي رأسه ورآني.
"هل عدت؟"
"نعم، عدت."
كان تبادلًا بسيطًا، لكنه دافئ على نحوٍ غريب.
"هل أنجزت واجباتك في السهول الوسطى؟"
"نعم، يا أبي."
ابتسم بخفة وقال: "سمعت أنك كنت تتسكع مع ملك شيطان القبضة."
"شائعات سخيفة، لا تصدقها."
ضحك غواك بانغجو من حديثنا غير الرسمي، فهو لم يعتد رؤية القائد الأعلى يتحدث مع ابنه بهذه الأريحية.
ناولني السيف الجديد، فتفحصته بعناية.
"أخف قليلًا من السابق، وأطول قليلًا."
أومأ غواك بانغجو بإعجاب: "ملاحظة دقيقة."
شارك والدي رأيه: "خفّف الوزن أكثر قليلًا، والطول مناسب. اجعل القبضة أكثر ثباتًا."
"مفهوم، يا قائد الطائفة."
غادرنا الورشة وسط انحناءات العاملين.
كان احترامهم لوالدي يشبه وهج النار التي يعملون بها، حارقًا ومهيبًا.
"متى وصلت؟"
"الآن فقط."
"وأين ملك شيطان القبضة؟"
"اقترح سباق سرعة قبل الدخول."
توقفت بجانبه ثم قلت: "أبي، أصبحت تلميذًا لملك شيطان القبضة."
توقف خطواته للحظة، لكن وجهه بقي بلا تعبير.
"يبدو أنه لم يدرك بعد كم أنت مشاكس."
"أبي، الضجيج الزائد يفسد جوهر فنون القتال."
ابتسم بخفة وسرنا عبر ساحة التدريب الكبرى.
"أبي، لدي طلب."
توقفنا في منتصف الساحة، وسط أعين المقاتلين.
"أريد قتل ياريوهان من التحالف غير الأرثوذكسي. أرجوك، امنحني الإذن."
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيه، وقال بلا تردد: "مستحيل تمامًا."
ثم استدار ومضى، تاركًا صدى كلماته يرنّ في الساحة.
صرخت من خلفه: "سأعمل لأكسب إذنك، مهما كلف الأمر!"
لكنه لم يلتفت. ظهره وحده كان جوابًا كافيًا.
ربما سيكون إقناعه أصعب من قتل ياريوهان نفسه.
ومع ذلك، وأنا أراقب ظهره يبتعد نحو جناح الشيطان السماوي، أدركت أنني عدت حقًا إلى منزلي.
"آه… لا شيء يضاهي العودة إلى المنزل."
المنزل الذي تحرسه تماثيل الشياطين، والسماء فوقه تعكس بريق السيوف والنصال.
المنزل الذي منه تبدأ كل رحلة… وإليه تنتهي دائمًا.