في اللحظة التي وقع فيها بصر إل سون على ملك شيطان القبضة، أدرك أن الأمور انزلقت نحو كارثة لا رجعة منها.
صرخت غرائز البقاء في أعماقه بأن يهرب، غير أن الهالة المهيبة التي انبعثت من ملك شيطان القبضة كبّلت إرادته، فلم يقدر على القتال ولا على الفرار.
في تلك اللحظة بالذات، ظهر ثمانية رجال من بين الظلال، كانوا يراقبون الموقف بصمت.
إنهم سيافو الأشباح الثمانية.
يتحرك هؤلاء الثمانية كما لو كانوا جسدًا واحدًا، وقد ذاع صيتهم يومًا في أرجاء عالم الفنون القتالية. فالقتال لا يتضاعف بقوة عدد المقاتلين، لكنّ هؤلاء الثمانية بدوا وكأنهم يملكون قوة مضاعفة ثمانية أضعاف، لا بالمبالغة بل بتآزرهم المتقن الذي أوحى بذلك الوهم القاتل.
لذلك واجهوا هالة ملك شيطان القبضة المرعبة دون أن ترتجف قلوبهم.
لم يكن سيافو الأشباح الثمانية تابعين لإل سون بالمعنى الحرفي، بل كانوا منفّذين أرسلهم الممول لضمان إنجاز المهمة ومراقبة سيرها، وحماية إل سون عند الحاجة.
"اقتلوه!"
ما إن صدرت الأوامر حتى اندفع السيافون الثمانية دفعة واحدة، مستهدفين ثماني نقاط قاتلة في جسد ملك شيطان القبضة.
لكن الأخير تحرك في اللحظة ذاتها، قافزًا نحو السياف الذي أمامه مباشرة.
بووم! كراش!
انفجرت الأرض بصوتٍ يشبه الرعد، واهتز الهواء حولهم. طار أحد السيافين كدمية قُطعت خيوطها وارتطم بجذع شجرة بعيدًا.
إنها التقنية الأولى من قبضة أسورا الرعدية، أسورا السحابة السوداء.
وبينما سقط أحدهم، هوت سيوف السبعة الباقين على جسد ملك شيطان القبضة.
كلانغ!
لم يكن الصوت صوت فولاذ يخترق اللحم، بل صوت معدن يصطدم بمعدن. لقد فعّل التقنية الخامسة، أسورا الماسي، التي تجعل جسده أصلب من الحديد للحظة خاطفة.
تجمّد السيافون في ذهول.
لكنهم لم ينعموا بهنيهةٍ واحدة من التفكير، إذ اندفع ملك شيطان القبضة مجددًا مطلقًا التقنية الثانية، أسورا الرياح الجامحة.
تحركت قبضاته بسرعةٍ جعلت من الصعب تمييز عدد ذراعيه، وكأن أسورا نفسه يلكمهم بأذرعه المتعددة.
في رمشة عين، تطاير ستة سيافين في الهواء كدمى قُطعت خيوطها، ليرتطموا بالأرض جثثًا بلا حراك.
أما السابع، فقد اندفع نحو عيني ملك شيطان القبضة محاولًا طعنه.
لكن الهواء نفسه انفجر عندما ضربه دان ووغانغ بكامل ثقله.
بووم!
تكسّرت العظام واهتز اللحم في مشهدٍ بدا كأن إعصارًا التهم جسده. كانت تلك التقنية الثالثة، أسورا الضربة السماوية.
طار السياف الأخير عاليًا في السماء، حتى اختفى عن الأنظار.
حدث كل ذلك في لحظة خاطفة.
في أعين من شهدوا الموقف، بدا الأمر كضربة من غضبٍ سماوي نزل على الأرض.
ساد صمت ثقيل بعد أن خمدت الأصوات.
حتى إل سون وإخوته الثلاث لم يصدقوا أعينهم. كانوا يعرفون قوة سيافي الأشباح الثمانية جيدًا. لقد قاتلوا أسيادا كبارًا من قبل، وانتصروا دومًا بتنسيقهم المثالي.
وقد دوّن إل سون قاعدة في ذهنه بعد مراقبة معاركهم لسنوات: إذا سقط أربعة منهم، فقد حان وقت الهرب فورًا.
لكن ماذا يفعل الآن بعدما سقطوا جميعًا بضربة واحدة؟
في تلك اللحظة أدرك غوم موغوك الحقيقة؛ لقد عرض دان ووغانغ عمداً تقنيات قبضة أسورا الرعدية أمامه باستثناء اثنتين منها، ليُريه مدى قوته.
كانت ضرباته مختلفة عن أي فن قتال آخر. لم تكن مجرد طاقة داخلية، بل حيوية حقيقية تنفجر من قبضاته كقوة حياةٍ مدمّرة.
"آه، ذلك مذهل حقًا."
همس غوم موغوك بإعجاب، بينما ظن إل سون أن ذلك الشاب المجنون يهذي. لم يستطع حتى أن يرى القبضات من سرعتها!
لكن حين التقت عيناه بعضلات دان ووغانغ المشدودة وذراعيه المتضخمتين، أدرك الحقيقة المرعبة.
‘ملك شيطان القبضة! إنه هو نفسه!’
ارتعد قلبه. من غيره يستطيع سحق ثمانية من أمهر القتلة في لحظة؟
ركع إل سون أرضًا فجأة وهو يصرخ: "أرجوك اعفُ عنا، يا ملك شيطان القبضة!"
وتبعه الثلاثة الآخرون راكعين وقد غمرهم الرعب.
صرخ إل سون بالإرسال الصوتي، غاضبًا من جهل سام سون.
لكن هذه المرة ضبط نفسه، وهو الذي لم يضبط غضبه يومًا في حياته.
"أرجوك اعفُ عنا!"
صرخوا جميعًا بصوتٍ واحد، كأنهم يتلون ترنيمة يائسة.
تقدّم ملك شيطان القبضة ببطء، وقال غوم موغوك بابتسامة خفيفة خلفه: "يبدو أنهم صدّقوا تلك الكذبة يا دان."
أجابه دان ووغانغ بهدوء: "الحمقى لا يصدقون إلا ما يشبههم."
ثم رفع صوته وقال لهم:
"ارفَعوا رؤوسكم، وافردوا ظهوركم."
رفعوا وجوههم المرتجفة نحوه.
"أيها الجهلة، هل تتخيلون أن ملك شيطان القبضة سيمد يده على خطيبة وريثٍ من طوائفنا؟ ما هذا السخف؟ اختلقتُ القصة لأستدرجكم فحسب."
"بـ… بالطبع، لاأ!"
أومأوا جميعًا كأنهم وجدوا نجاة مؤقتة.
التفت غوم موغوك إلى دان ووغانغ قائلاً:
"هل ارتحت الآن؟"
هز دان رأسه بهدوء. لم يكن الارتياح ما شعر به، بل الاشمئزاز من أن يُلطّخ اسمه باتهام كهذا.
كان يكره العنف ضد النساء أكثر من أي شيء. لم يُعرف عنه يوماً أنه اقترب من إحداهن أو تورّط في فضيحة. إنه رجل من الحديد، يضرب الصخور بقبضته ولا يلوث يديه بما دون ذلك.
قال غوم موغوك وهو يبتسم: "الخروج في استراحة كهذه وتمثيل دور الماجن، أشكرك على تحملك."
أومأ دان ووغانغ بصمت. لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى سماع الشكر، لكن غوم موغوك علم أن بعض الكلمات لا بد أن تُقال لتُشفى الجراح غير المرئية.
قال دان أخيرًا، بنبرة خافتة وهو ينظر إلى القمر: "قلت إن هذا سينقذ المئات، وربما الآلاف من الشباب. إذًا فربما التظاهر بدور محارب خيّر ليس سيئًا إلى هذا الحد."
ابتسم غوم موغوك، وشعر أن التوتر الذي خيّم بينهما بدأ يذوب.
في تلك اللحظة، كان إل سون قد أرسل رسالة ذهنية يائسة إلى سا سيون:
لكن قبل أن يتحرك، كان غوم موغوك قد اقترب منهم.
قفز سا سيون كالبرق ووضع سيفه على عنق غوم موغوك.
"تحرك خطوة واحدة وسيموت هذا الوغد!"
رمقه دان ووغانغ نظرة باردة وقال بلا مبالاة: "كان عليك أن تأخذني أنا رهينة."
لم يفهم سا سيون المعنى حتى أحسّ بقبضة تضربه برفق على وجهه.
ثُود!
كانت اللمسة خفيفة، لكن رقبته التوت بعنف وسقط أرضًا بلا حياة.
نظر غوم موغوك إلى الباقين وقال ببرود: "كنت أكرهكم منذ بدأتم تسمّون أنفسكم بالخالدين."
تجمّد إل سون وأدرك الحقيقة القاسية:
‘هذا الرجل… ليس مجرد وريث لطائفة القبضة اليمنى!’
حاول التفكير بالنجاة. لم يعد أمامه سوى الهرب.
لكن قبل أن يتحرك، وُضعت يد على كتفه وصوت هادئ قال:
"لا فائدة، حتى لو بدأت بالجري قبل ساعة، سيلحق بك."
التفت فرأى رجلًا متوسط العمر يقف بجانبه؛ جونغ داي. لم يسمع حتى وقع خطواته.
ثم وصل غو وول حاملاً وثيقة سميكة.
"وجدنا سجلاتهم في المخبأ."
أومأ غوم موغوك موافقًا وهو يستلم الوثيقة.
ضرب بعدها نقاط الضغط على جسدي إل سون وإي سيون.
"واحد منكما فقط سيعيش. من يقول ما يفيدني أكثر، سأبقيه."
رمش إل سون سريعًا. فأطلق غوم موغوك نقاطه.
"ثمانون ألف نيانغ في مصرف السهول الوسطى. الختم معي، وسأعطيك كلمة المرور أيضاً."
نقل المعلومات بسرعة دون تردد.
لكن إي سيون لم يشأ أن يُدفن صامتًا، فابتسم ابتسامة باهتة وقال:
"هناك سجل آخر… سجل الممولين."
فك غو وول حزام إل سون ووجد الورقة الملفوفة.
نظر غوم موغوك إلى إل سون وقال بهدوء قاتل: "يبدو أن من سيرتقي إلى الخلود هذه المرة هو الخالد الثاني."
وبينما بدأ إل سون يرمش بجنون، دوّى الصمت كصرخة موت معلّقة في الهواء.
ابتسم غوم موغوك بهدوء وهو يرفع يده.
لم يبدُ عليه أي غضب أو انفعال، لكن ذلك الهدوء كان أشد رعبًا من الصراخ.
رفع إل سون رأسه متوسلًا: "انتظر! أستطيع أن أقدم لك المزيد! هناك أسماء، قوائم كاملة، حتى من داخل الطوائف الكبرى!"
غير أن كلماته ذابت وسط الهدوء، فغوم موغوك لم يكن بحاجة إلى المزيد. كان يعرف تمامًا نوع الرجال الذين يبيعون أسرار حلفائهم عند أول تهديد.
قال بصوتٍ بارد: "لو كنتَ تملك شيئًا ذا قيمة، لما لفظته بهذه السرعة."
قبل أن ينهي إل سون جملته التالية، اخترقت راحة غوم موغوك الهواء برفق، فاندفعت موجة من القوة نحو صدره. لم يصدر أي صرخة؛ فقط صوت مكتوم، أشبه بتنهيدةٍ ثقيلة.
انهار جسده في مكانه، بلا أثرٍ لدماء أو جروح.
ألقى غوم موغوك نظرة على الجثة وقال: "الآن أصبح الصمت أنظف."
أومأ غو وول، ثم سلّم الورقة الملفوفة إلى دان ووغانغ الذي لم يقل شيئًا، بل فتحها ببطء.
كان فيها سجل بخطٍ دقيق ومنظّم، يحتوي على أسماء أشخاصٍ من مختلف الطوائف، ومبالغ ضخمة مدفوعة إلى "التحالف الأسود".
قرأ دان الأسماء واحدًا تلو الآخر، وكلما مرّ على اسمٍ مألوف ازداد وجهه صرامة.
حتى غوم موغوك لم يخف دهشته هذه المرة.
"هؤلاء ليسوا مجرد تجارٍ أو مرتزقة… بل شيوخٌ من طوائف كبرى."
قالها دان ووغانغ ببرود، ثم مزّق الورقة نصفين وأشعلها بطاقةٍ من تشي، فتحولت إلى رمادٍ تلاشى في الريح.
"لن أسمح لتلك الأسماء بأن تكون سببًا لحرب جديدة. ليس بعد كل ما ضحينا به."
أومأ غوم موغوك موافقًا. كان يدرك أن دان لا يسعى إلى فضائح أو مكاسب، بل إلى كبح الفوضى قبل أن تبدأ.
"غو وول، جونغ داي، نظّفا المكان. لا أريد أن تبقى رائحة دمٍ واحدة هنا."
"مفهوم."
تحرك الاثنان فورًا كظلالٍ صامتة، بينما سار دان ووغانغ مبتعدًا عن المشهد، والريح تعبث بعباءته السوداء.
في تلك اللحظة، همس غوم موغوك لنفسه وهو يراقبه من بعيد:
'بمن بحق السماء عبثتم، أيها الحمقى؟'
ارتفع القمر في كبد السماء، يغمر الأرض بنوره البارد، فيما كان صدى ضربات دان ووغانغ يتلاشى في الظلام، حاملاً معه نهاية أولئك الذين تجرؤوا على المساس بملك شيطان القبضة.
هكذا انتهت ليلة لم ينجُ منها سوى الرماد… واسمٌ واحد ظل محفورًا في ذاكرة كل من شهدها:
اسم الرجل الذي لا يُعبث معه، دان ووغانغ.