"أيها الكبير!"
حين رأيت شيطان نصل السماء الدموي، لم أتمالك نفسي من الفرح فصرخت بصوتٍ عالٍ. منذ لقائنا الأول، لم أشعر بمثل هذه السعادة لظهوره كما شعرت في تلك اللحظة.
هبط غو تشيونبا على الأرض وسحب نصل إفناء السماء المغروس نصفه في التراب، ثم وبّخ خصمه بصوتٍ حادّ:
"لماذا يضطهد من هو في مثل سنك أبناء الجيل الأصغر؟"
لكن بدلاً من الرد، طار إصبع الكارثة الدموية نحوه كالسهم.
دوّى الانفجار حين تصدى له غو تشيونبا بكفّه، فتعادلت القوتان في صدامٍ هائل، وانفجرت موجة الطاقة الداخلية بينهما. كان من الواضح أن شيطان نصل السماء الدموي لم يُخفِ قوته، بل أطلقها كاملة. فبعد تدريبه الأخير المكثف، أصبحت هالته القتالية أكثر رهبة من أي وقت مضى.
زمجر غو تشيونبا:
"أيها العجوز القبيح! هل اشتقت إلى الموت إلى هذا الحد؟!"
رفع نصل إفناء السماء وأطلق ضربة هائلة، فتفجرت منها ريح سيف عاتية مزّقت الفضاء أمامها.
لم يتراجع يانغ تشيوغي، بل واجه الهجمة بدفعة مزدوجة من راحتيه، مطلقًا قوته القاتلة.
اصطدمت القوتان مجددًا بصوتٍ كالرعد، وتراجع كلاهما بنفس العدد من الخطوات. كانت قوتهما متكافئة، ما يدل على أن غو تشيونبا لا يقل عن خصمه قوةً ولا هيبة.
لم أنتظر أكثر. انضممت إلى المعركة فورًا، إذ كان من الخطر أن يقاتل الكبير بمفرده.
شهرت سيف الشيطان الأسود، ونفّذت الشكل السابع من فن السيف الشاهق، مطر الألف سيف. انقسم السيف إلى اثنتي عشرة طاقة سيف تدور في الهواء كالعاصفة، ورغم أن طاقتي الداخلية كانت قد استُنزفت، جمعت ما تبقّى منها واستعرضت قوتي القصوى.
حين رأى يانغ تشيوغي أننا نتهيأ للهجوم معًا، أدرك الموقف الخطر، فركل الأرض بقوة واختفى من أمامنا.
قلت بسرعة:
"لا تطارده."
راقبت غو تشيونبا بخوفٍ من أن يلاحقه، لكنه بقي في مكانه ساكنًا.
قال وهو يهز ذراعه بتعب:
"لن أطارده. مجرد تبادل ضربة واحدة معه جعل ذراعي توشك على الانفصال. إنه قوي بقدر قبحه."
ابتسمت قائلاً:
"بالمقارنة معه، فأنت الرجل الأوسم في العالم، أيها الكبير."
"طبعًا." أجاب بثقة.
ركضت نحوه وحاولت معانقته، لكنه تفاداني بخفة أقدامه المعتادة.
"مقرف."
"ما الذي جاء بك إلى هنا؟"
"كنت أمرّ من هنا… صدفةً."
كذبة واضحة. كنت أعلم أنه يتعقب تحركاتي قلقًا عليّ.
قلت بصدق:
"شكراً لك. لولاك، لما خرجنا من هنا أحياء."
كان كلامي حقيقيًا، لا مجاملة. لو لم يظهر في تلك اللحظة، لربما انتهى كل شيء بطريقة مأساوية.
نظرت إلى سوما، شيطان الابتسامة الشريرة، الملقى على الأرض، بقناع مغطى بالدماء وجسد مدمّى بالكامل.
"أيها الكبير، احرسنا للحظة."
"بالطبع." أجاب دون تردد.
وضعت يدي على ظهر سوما وأفرغت فيه من طاقتي الداخلية. ببطء بدأت مساراته تتعافى وطاقته الحيوية تعود إلى التدفق. حين هدأ جسده، فتح عينيه ببطء. تنفست الصعداء؛ لم تكن إصاباته الداخلية خطيرة كما خشيت.
قال وهو يبتسم بتعب:
"لقد أبليت حسنًا."
تذكرت تلك النظرة في عينيه حين كان يظن أنه يواجه موته، النظرة التي لم تفارقني أبدًا. تلك اللحظات التي يلامس فيها المرء الموت تغيّره إلى الأبد، أما أنا، فلن أنسى.
ضحك سوما ضحكة صافية، فضحكت معه. شعرت أن بيننا شيئًا لم يعد يحتاج إلى كلمات.
"أشرب مع شيطان السُّكر، وأضحك مع شيطان الابتسامة." قلت وأنا أبتسم. "هذا يكفي."
انحنى سوما لغو تشيونبا امتنانًا، ورد الأخير بإيماءة صامتة.
اغتنمت اللحظة، واحتضنت غو تشيونبا مرة أخرى.
"أيها الكبير! اشتقت إليك!"
"أخبرتك، هذا مقرف! لماذا لا تتوقف؟!"
ابتعد غاضبًا، لكنني عرفت أنه مسرور.
حين التقطت خنجر حديد الألف عام البارد من جوار جثة تشيول سويجا، تمتمت:
"يا لها من معركة صعبة."
قال غو تشيونبا وهو ينظر إليّ بعين فاحصة:
"ألم أقل لك من قبل؟ أنت توقظ عالم القتال."
"هل عليّ أن أتعلم تهويدة الآن؟"
"احذر فقط، فقد توقظ من لا ينبغي إيقاظهم."
قلت بثقة:
"ليستيقظ الجميع، ولنمنعهم من الثرثرة في نومهم. أما الآن…"
التفتّ إليهما وأضفت بجدية:
"قاتلا إلى جانبي من الآن فصاعدًا."
لم يجب غو تشيونبا بشيء، بل استدار ومضى بخطواتٍ ثابتة، وسار سوما خلفه. تبعتهما مبتسمًا، تاركًا أرض المعركة خلفي.
في جناح الشيطان السماوي، كان سيما ميونغ يحمل رسالة عاجلة حين اقتحم القاعة بخطى مسرعة. على الرغم من الإلحاح الواضح، ظل الشيطان السماوي غوم ووجين هادئًا كعادته.
قال سيما ميونغ وهو يمد الرسالة:
"السيد الشاب واجه أشرار وادي الأشرار أثناء مهمته الأخيرة."
رفع غوم ووجين حاجبه:
"وادي الأشرار؟"
"نعم، تورطت فيه ساحرة النعيم المتطرف، والجيوش الثلاثة الحمراء الدموية، وسيد الجحيم، ونصل الذئب الدموي."
"خصوم من العيار الثقيل."
"ولم يكونوا وحدهم. حتى الشيطان الغريب وتشيول سويجا ظهرا."
ارتجف حاجب غوم ووجين قليلاً. فهذان الأخيران كانا خصمين لا يُستهان بهما.
"هل شارك سوما أيضاً؟"
"نعم، قاتل إلى جانب السيد الشاب."
"والنتيجة؟"
"قتلاهم جميعًا."
عمّ الصمت للحظة. حتى غوم ووجين بدا متأملاً.
تابع سيما ميونغ:
"عانى سوما من بعض الإصابات الداخلية، لكنها غير خطيرة."
"وموغوك؟"
"لم يتأذَّ."
قال غوم ووجين بنبرة منخفضة:
"قتلا الشيطان الغريب وتشيول سويجا وحدهما؟ مذهل."
أومأ سيما ميونغ بحماس.
"سابقًا، احتاجا لقوتهما المشتركة لهزيمة إمبراطور السيف فقط، وهذه المرة واجها عدة خصوم في آن واحد!"
"ومن كان وراء هذه الحادثة؟"
"يبدو أن زعيم المجتمع السماوي هو العقل المدبر. ويانغ تشيوغي، مع زعيم وادي الأشرار، كانا المنفذين."
"يانغ تشيوغي… من طائفة القناع الأبيض، أليس كذلك؟"
"نعم، يبدو أنه تحرك بدافع ضغينة ضد شيطان الابتسامة الشريرة، بعدما وعده زعيم المجتمع السماوي بمنصب زعيم وادي الأشرار."
"هممم، خطوة جريئة… هناك نية خفية بلا شك."
"سأبدأ التحقيق فورًا."
"افعل. وابلغ ابني أن الاختبار مستمر."
بعد أيام من المعركة، أقمنا في بيتٍ آمن قريب من نزل النهر الأصفر. قضينا الأيام التالية نتعافى ونستعيد طاقتنا. تناولنا طعامًا جيدًا، مارسنا التأمل والتنفس، حتى استعدنا قوتنا كاملة.
وفي اليوم الرابع، وصلت رسالة من جناح الشيطان السماوي تأمرنا بمتابعة المهمة. ابتسمت حين قرأتها. هذا والدي كما أعرفه تمامًا؛ حتى لو أخبرته أنني أواجه جيشًا كاملًا، لقال ببساطة: 'قاتل جيدًا'.
تحت ضوء القمر، خرجت إلى الحديقة ورأيت غو تشيونبا يتدرب بجد.
قلت مازحًا:
"حتى هنا لا تتوقف عن التدريب؟"
"هل يُعد التدريب مزحة؟ لا يهم المكان."
"كلما نظرت إليك، ازددت اقتناعًا بأنك لست شيطان دمار عبثًا."
"لا تكذب، لقد كنت تحتقرنا."
"هذا سوء فهم!"
في الحقيقة، حين بدأت أتعامل مع شياطين الدمار، كنت أراهم بسطحية. لكن مع مرور الوقت، تغيّر كل شيء. فهم ليسوا كما يظن الناس؛ هم أشخاص يحملون أثقالًا لا تراها العيون.
قال غو تشيونبا:
"ربما نسيت كم يمكن لشيطان دمار أن يكون مرعبًا، لأنك قضيت وقتًا طويلًا مع شيطان السُّكر."
"حتى ذلك السكير لا يُستهان به."
"همف."
ابتسمت:
"لِمَ تقلق عليّ كثيرًا مؤخرًا؟"
"وهل أملك خيارًا؟ أنت تتورط في الخطر كل يوم. ربما عليّ شراء درعٍ جديد لك. هل أخذت حبة التعافي السريع؟"
"نعم." أجبت بسرعة، دون أن أذكر أنني أعطيتها لسوما.
عندها سمعنا صوتًا هادئًا:
"لقد أخذتها أنا."
ظهر سوما وهو يتقدم نحونا.
قال وهو ينحني قليلًا:
"بفضلك، نجوت."
أومأ غو تشيونبا دون تعليق، محتفظًا بصمته.
قلت مبتسمًا:
"من الجيد أنك بخير."
كان قناعه لا يزال مغطى بالدم، فقال شيطان النصل:
"ربما يجدر بك تنظيفه."
"سأتركه كما هو حتى ننتهي من كل هذا."
أجاب سوما، وفي صوته نبرة خافتة من الإثارة. لم تكن غضبًا، بل نشوة البقاء بعد معركةٍ مميتة.
شعرت بنفس الحماسة. ففي تلك المعركة تجاوزت حدودي. ازداد إيقاع سيفي سرعة ودقة، كما لو أنني عبرت حاجزًا جديدًا.
قال غو تشيونبا:
"هذا الإحساس… إنه ما يدفع الجميع إلى الجنون في عالم القتال."
أومأت. ثم قلت بجدية:
"علينا التعامل مع يانغ تشيوغي أولًا. لن يتركنا وشأننا، وعلينا القبض عليه قبل أن يتحرك مجددًا. وربما يقودنا إلى زعيم المجتمع السماوي نفسه."
"هل تعرف مكانه؟" سأل غو تشيونبا.
"الأرجح أنه عاد إلى وادي الأشرار."
"سأساعدك."
ثم قال سوما بعد لحظة صمت:
"أنا أعرف وادي الأشرار جيدًا. كنت هناك… منذ زمن بعيد."
"حقًا؟ متى؟"
"حين كنت صغيرًا. أرسلني سيدي لأزرع الحقد هناك، واستعادني بعد ثلاث سنوات."
"وماذا لو متّ هناك؟"
"كان سيجد تلميذًا آخر."
أومأت بدهشة.
"نجوت من وادي الأشرار في طفولتك؟ هذا لا يُصدق."
ابتسم سوما بخفة:
"حتى في ذلك المكان، يعيش أناسٌ عاديون، لا يعرفون شيئًا عن القتال. تجارٌ وباعة يسعون للربح، لكن من دون حذرٍ كافٍ، قد يكون وادي الأشرار أشد الأماكن فتكًا."
أخرجت الرسالة الأخيرة من الطائفة وقرأت محتواها عليهما:
"الأوامر الجديدة من الطائفة السماوية السماوية تنص على استمرار المهمة للقضاء على زعيم المجتمع السماوي. كما سُمح لنا بطلب المساعدة ثلاث مرات. أرى أن نستخدم واحدة الآن. فقد يشارك زعيم وادي الأشرار بنفسه، ولا ضرورة للمجازفة."
رفعت رأسي بابتسامة حازمة:
"لنستدعِ سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، وشيطان السُّكر العظيم. معًا، سنقبض على يانغ تشيوغي."