قبل يوم واحد فقط، كانت الحرب تبدو وكأنها انتهت عملياً.
وبعد خسارة قواتهم الرئيسية، أُجبر الخوارج على التراجع إلى معقل يورمونغاند . ولم يكن بإمكانهم سوى التحصن ومحاولة إطالة أمد ما لا مفر منه. ولقد حاصرتهم القوات المتحالفة؛ ومع إغلاق طرق إمداد الخوارج، أصبحوا أكثر يائساً بمرور الوقت. وكانت القوات المتحالفة تملك النصر في قبضة يدها مجرد الاستمرار في الحصار.
وكأن ذلك لم يكن كافياً، كانت القوات المتحالفة متفوقة في كل من الأعداد وجودة القوات؛ ولم تكن لدى الخوارج أي فرصة لـلفوز في صراع مباشر أيضاً.
ومع ذلك، فقد تغير الوضع بـشكل دراماتيكي.
واندلع ضوء أبيض من معقل يورمونغاند؛ واجتاح كل شيء في طريقه.
وكان مداه الفعال وقوته هائلين. ومع ذلك، كانت المشكلة الكبرى هي أنه كان من المستحيل التنبؤ بـالمكان الذي سيطلق نحوه في المرة القادمة.
اثنتا عشرة ساعة. وكانت تلك هي فترة التبريد الظاهرة بين الطلقات. وعانت القوات المتحالفة أضراراً هائلة كل نصف يوم.
وفي وضع غير متوقع، عقدت القوات المتحالفة اجتماعاً طارئاً:
— "هذه هي المرة الثالثة بالفعل."
وتجمع قادة الجيش الإمبراطوري في قاعة المؤتمرات المُعدة بـعجالة.
وأمامهم كانت هناك محطة اتصالات تحمل رموزاً تمثل الدول الخمس لـاتحاد الممالك الغربية.
— "لقد ألحق هذا القصف أضراراً جسيمة بـجيوش أرونبيث وليمتون."
وكان هجومه الأول موحهاً نحو الهمج.
وقواتهم، التي حققت انتصارات متتالية أثناء التوغل عميقاً في أراضي العدو على خط المعركة الشمالي، عانت هزيمة فورية بـسبب ذلك الوميض الأبيض.
ومنذ ذلك الحين، وُجه شعاع الضوء الأبيض نحو اتحاد الممالك الغربية.
مرتين. وهجومان فقط ألحقا أضراراً كبيرة ومدمرة بـاتحاد الممالك الغربية.
ولم تكن لدى القوات المتحالفة أي إجراءات مضادة، وكان عليهم مجرد تحمل هذه الهجمات غير المسبوقة، خائفين من أن تكون لحظتهم القادمة هي الأخيرة. ولم تكن لديهم طريقة لـتحديد أين ومتى سيهاجم في المرة القادمة.
وحتى لو تمكنوا من التنبؤ بـهذه الأشياء، فـفي مواجهة مثل هذه القوة الطاغية، سيظلون عاجزين أمامها.
وعادةً ما تنخفض قوة التعويذة بـشكل حاد كلما زادت المسافة التي تقطعها. وكان هذا من العقل السليم؛ فـالتعاويذ تتداول قوتها التدميرية مقابل نطاق إضافي. ومع ذلك، فإن شعاع الضوء المركز من يورمونغاند لم يبدُ أنه يتضاءل على الإطلاق، على الرغم من صدوره من مثل هذا النطاق الهائل.
— "يبدو أن الشعاع الأبيض من الدائرة السابعة على الأقل أو أعلى."
وملأت أجواء حزينة قاعة المؤتمرات.
سحر الدائرة السابعة.
وكان الوحيد المعروف بـقدرته على تنفيذ مثل هذه التعاويذ هو زود إكساريون ( $Zod Exarion$ ).
— "يوجد ساحر واحد فقط من الدائرة السابعة في القارة."
— "إنه في المستشفى في مملكة أدينا الآن."
— "إذن لا يمكننا سوى محاولة اكتشاف ما هو ذلك الشعاع الأبيض."
— "هومونكولوس ."
أقوى سلاح لدى الخوارج والسلاح الوحيد الذي نجح في تهديد الوضع الراهن لـلمعركة.
— "لـلتلخيص، أطلق معقل يورمونغاند تعويذة من الدائرة السابعة. ومن المستحيل الرد عليها. ووقت التحضير المطلوب لـتنظيم سحر بـمثل هذه القوة هو حوالي اثنتي عشرة ساعة."
وتحدث ملك أدينا، الذي عانى بـشكل هائل بـسبب الشعاع الأبيض، بـصوت مرتجف:
— "أنا أصر على الضربات الاستباقية بدلاً من الحفاظ على الحصار ومحاولة الضغط على الخوارج."
— "شن هجوم شامل يخاطر بـميزتنا. هل تقترح أن نتخلي عن ذلك ونتحمل مخاطر إضافية؟"
— "إنه لـمن الخطر المماطلة لـلكسب الوقت الآن. وبغض النظر عن التكلفة، فمن الأكثر واقعية الدخول في معركة حاسمة بدلاً من الاستمرار في تكبد خسائر فادحة كل اثنتي عشرة ساعة."
— "أنا أوافق. لا يمكننا تركهم يستمرون في تفجيرنا إلى الأبد."
— "إذن لقد وصلنا إلى نتيجة."
وفي نقطة ما، كان ملك ديفايد قد بدأ في قيادة الاجتماع:
— "قبل أن تذبح هجمات العدو جميع جنود قواتنا المتحالفة، لـنهاجم العدو أولاً ونهزم الهومونكولوس الخاص بهم."
ووافق العديد من المشاركين مع رأي ملك ديفايد، وقبل وقت طويل، وصلوا إلى إجماع.
وقرروا شن ضربة استباقية.
— "الوقت المتبقي حتى هجوم الشعاع القادم هو عشر ساعات."
— "والهدف هو هزيمة الهومونكولوس المتواجد في مكان ما داخل معقل يورمونغاند قبل أن ينتهي ذلك الحد الزمني."
وبمجرد تحديد الهدف، انتقلت المناقشة إلى كيفية تحقيق ذلك.
ولـحسن الحظ، كانت القوات المتحالفة قد حاصرت الخوارج بالفعل من جميع الجهات. وكان من الممكن بالنسبة لهم إرسال وحدات حرب عصابات من النخبة من أي جانب.
ومع ذلك، لم يكن الأمر بـتلك البساطة في الممارسة العملية. فأي وحدة حرب عصابات تحاول الاختراق عبر الجبهة الجنوبية ستكون بحاجة إلى شق طريقها عبر قوات النخبة لـلخوارج؛ وكان هؤلاء الجنود النخبة قد تراجعوا إلى هذا الموقع بعد دفعهم إلى الخلف من خط المعركة المركزي.
ومن ناحية أخرى، كان الهمج لا يزالون يتواجدون على خط المعركة الشمالي.
ودوناب أسلان، الذي فقد جزءاً كبيراً من رجاله في الضربة الأولى، كان مستهلكاً بـالكامل بـدافع الغضب؛ ولقد ألقى بنفسه في معركة لا تتوقف منذ ذلك الحين. واستبعد هذا خط المعركة الشمالي أيضاً، لأنه كان خارج سيطرة التحالف الآن.
ونتيجة لذلك، كان الإجماع المتزايد هو مجرد ترك خط المعركة الشمالي لـدوناب والحفاظ على الوضع الراهن في خط المعركة الجنوبي. وسيترك هذا الجناحين الشرقي والغربي مفتوحين لـتكتيكات الكر والفر.
— "إذن المشكلة هي من سنرسل؟"
وكل ما تبقى هو تحديد من سيشكل وحدات حرب العصابات.
واستمرت المناقشة لـفترة طويلة قبل أن يفتح ملك ديفايد فمه:
— "من جانبنا، هناك البعض منا يرى أنه يجب علينا استخدام فريق العندليب التابع لإمبراطورية هيبريون."
— "لقد أثبت فريق العندليب قدرته بالفعل بـالأداء بـشكل ممتاز في عدة مناسبات. وهم فريق طلابي مع مؤهل فرسان، لكن يمكن القول إن مهاراتهم تتجاوز ذلك."
وشعر ضباط الجيش الإمبراطوري بأن المحادثة أصبحت غير مريحة بـشكل متزايد؛ ولقد فقدوا المبادرة، وبحثوا بـيأس عن طريقة لـتوجيه المحادثة إلى البر الأمان. ولم يرغبوا في إرسال مثل هذه الموهبة الثمينة إلى الموت المحقق تقريباً.
— "بالتأكيد، ديزير من فريق العندليب يملك المهارة الكافية لـتولي هذه المهمة."
— "هناك القليل من الناس الذين يمكنهم إنتاج قوة نارية أكثر من فريق العندليب."
ومع ذلك، كانت آراء اتحاد الممالك الغربية طاغية بـشكل كافٍ.
ولم يكن هناك خيار سوى قبول هذا المقترح ما لم يتمكن ضباط الجيش الإمبراطوري بـسرعة من استكشاف شيء بـفرصة نجاح أفضل.
— "…… حسناً. سأبلغهم بـهذه المهمة."
— "ما رأيك؟"
وكانوا في مكتب العقيد يوتا.
ونظر ديزير إلى الصورة الممدودة أمامه. ولقد كانت صورة لـمشهد دمار رهيب: آثار الشعاع الأبيض.
وفي المكان الذي اجتاحه الضوء، كانت هناك علامات متبقية كما لو أن مخلباً ضخماً قد تجويف الأرض.
ودرس ديزير الصورة بـعناية:
— "إنه عمل هومونكولوس."
استنتاج فوري. لقد كان الكائن الوحيد الذي يمكنه التسبب في بؤس يتجاوز كل العقل السليم.
— "أنت على حق. الهجوم يُطلق كل اثنتي عشرة ساعة، لذا نُخمّن أنهم بحاجة إلى بعض الوقت لـاستعادة القوة. وقوة الهجوم هي بـالضبط كما هو موضح هنا."
وطرق يوتا على الصورة؛ ونقرته الخفيفة بدت وكأنها مفعمة بـمجموعة متنوعة من المشاعر غير السارة.
— "القوات المتحالفة في عجلة من أمرها لـشن حرب شاملة قبل حدوث أي أضرار إضافية. وبينما تدفع القوات الرئيسية خط المعركة بـسرعة، فإنهم يخططون أيضاً لـتشكيل وحدات حرب عصابات لـلتسلل إلى معقل يورمونغاند."
ولقد كان حكماً حكيماً للغاية. وكما تبين، لم تكن هناك طريقة أفضل لـإنهاء هذا بـسرعة؛ فـكان من الأفضل شن هجوم سريع.
— "قوات حرب العصابات ستنقسم إلى مجموعتين، واحدة ستتسلل من الجناح الشرقي، والأخرى عبر الجناح الغربي. ونود أن ينضم فريق العندليب إلى فرقة العصابات التي ستتسلل من الشرق."
— "أنت تقدرنا بـشكل كبير."
— "لأنه لا يوجد وحدة أخرى حققت نتائج جيدة مثل وحدتكم. وفوق كل شيء، لا أعتقد أن هناك مجموعة أكثر ملاءمة لـتكون مرشحة لـوحدات حرب العصابات؛ فنحن بحاجة إلى التحرك بـأقل عدد ممكن من الناس، ويجب أن يكونوا صفوة الصفوة."
ووافق ديزير بـرأسه؛ كما شعر أنه لا يوجد أحد آخر قادر بـقدر قدراتهم عندما يعملون كـمجموعة صغيرة من النخبة.
— "لقد قررنا ترك قيادة وحدات حرب العصابات الشرقية لك. ولقد قيمنا قدرتك على القيادة وإصدار الأوامر في المواقف السابقة، وقررنا ذلك……"
وحتى الآن، كان ديزير مقيداً بـسلسلة القيادة. وكلما احتاج إلى تعاون أي شخص في الجيش، كان عليه أن يطلب من الأشخاص المناسبين الذين سيرفعون القضية بعد ذلك عبر التسلسل الهرمي لـلأقدمية.
وأصبح هذا نقطة ضعف حاسمة في المواقف العاجلة. وكان الهجوم على مرفأ ماهايو مثالاً رئيسياً؛ ولقد كان بإمكانهم خسارة الحرب في الحال كـنتيجة لـلوقت الضائع…
ومع ذلك، فإن هذا النوع من المشاكل حُلّ بـالانضمام إلى سلسلة القيادة بـشكل مباشر على مستوى رفيع.
وحوّل يوتا انتباهه الكامل إلى ديزير:
— "اهزم الهومونكولوس وأنهِ هذه الحرب."
— "يسعدني لقاؤكم. أنا ديزير أرمان، قائد فريق العندليب. وسأقود هذه الوحدة الشرقية."
وكانت الوحدة الشرقية تضم أربعين شخصاً في المجمل، بـما في ذلك أعضاء فريق العندليب.
وكان متوسط مستوى القوة لـلمشاركين فيها عالياً للغاية؛ فـالسيافون كانوا على الأقل في طبقة الرخ ( Rook Class ) والسحرة كانوا جميعاً على الأقل في الدائرة الرابعة.
— "مهمتنا هي هزيمة الهومونكولوس المختبئ في معقل يورمونغاند. وسأقسم هذه المجموعة إلى أربع وحدات لـزيادة كفاءة هذه المهمة."
وكانت قوة وحدة حرب العصابات الشرقية عالية بـما يكفي لـدرجة أنه لن يكون خطأ الإشارة إليهم كـنواة لـلجيش الإمبراطوري المنشور على خط المعركة الشرقي.
وكان هؤلاء الأشخاص جميعاً قد أُحضروا بـشكل خاص لـهذه المهمة المحددة؛ وبـالدمج بينهما، قدموا التشكيل المثالي لـإنجاز المهمة.
وكان الجانب الفريد الآخر لـهذه المفرزة هو أن عدداً لا بأس به من الأعضاء كانوا من أكاديمية هيبريون.
ويدو أن القيادة المركزية وضعت ديزير في الاعتبار، وحاولت إعطاءه وحدة تعرفه بالفعل على نحو مثالي.
'أرجيريا موجود هنا أيضاً.'
أرجيريا ج روغران نيمبياس ( Argeria G Rogran Nimbias ).
وبين دفعته، كان هو المصنف الأول الفردي في صف السنة الثالثة، وكان يُعرف أيضاً كـأقوى سياف في الأكاديمية. ولـتتويج كل ذلك، كان قائد فريق القمر الأزرق .
ولقد حاول أرجيريا إبطاء ديزير في منافسة الفرق، ولكن عندما ساءت الأمور، كان أيضاً أول شخص بين النبلاء المتغطرسين يعترف بـقدرة ديزير ويضع حياتهم بين يديه.
'أظن أننا سنقاتل معاً مجدداً، كـجندي وطالب هذه المرة.'
وكان أرجيريا قد انضم إلى الجيش وكان حالياً مرشحاً كـضابط. وبعد تقييم قدرته، بدا أنه جذب قدرًا لا بأس به من الانتباه كـآفاق واعدة.
وعندما التقت أعينه بـأعين ديزير، أومأ بـرأسه؛ وأشارت هذه الإيماءة إلى أنه يعترف بـديزير كـقائد، ولم يشعر بـالحاجة إلى التعبير عن ذلك بـشكل علني.
وبعد إيجاز قصير، تفرق أعضاء الفرقة؛ ولم تكن هناك أي شكاوى بينهم على الرغم من أن ديزير، الذي كان أصغر منهم، قد تولى السيطرة.
— "هذه المعركة يجب أن تكون سهلة نوعاً ما، لـلتغيير."
وعبرت رومانتيكا عن رأيها بـطريقة عادية، كما لو كانت تعلن عن نتيجة محتومة.
— "إذا سار كل شيء وفقاً لـلخطة، فقد يكون من الممكن هزيمة الهومونكولوس بـدون أي مشكلة."
ولم يستطع ديزير سوى الرد بـسخرية على رفع رومانتيكا لـمثل هذه الراية الموت. ومع ذلك، في الأعماق، كان يتوقع أن هذه المهمة لـلتخلص من الهومونكولوس تملك فرصة عالية لـلنجاح، لأن القوة المتاحة تحت تصرفه كانت فائقة المواصفات بـشكل لا يصدق لـمثل هذه المهمة.
وبينما تبادل الاثنان مثل هذه الأمور التافهة، تداخل شخص آخر:
— "ديزير أرمان. البطل العظيم لـلإمبراطورية."
ونظر ديزير في اتجاه الصوت؛ واقترب شاب بـشعر ممشط إلى الخلف:
— "أنا مسرور جداً لـتمكني من الانضمام إلى ساحر مثلك في المعركة. إنه لأمر رائع بـشكل خاص لأننا كلينا من أكاديمية هيبريون؛ فهناك عدد قليل جداً من الناس الذين حققوا أي شيء قريب مما حققته، خاصة أثناء سنواتهم الأولى في الأكاديمية."
سارديك جينويسا ( Sardek Genoisa ).
وكان ساحراً من الدائرة الخامسة في منتصف ثلاثينياته، وخريجاً من أكاديمية هيبريون؛ واقترب من ديزير بـابتسامة ودودة ارتسمت على وجهه.
وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
لا حول و لا قوة الى أقسم له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم