تلاشت الخيوط الأخيرة من الضياء واستحالت السماء سريعاً إلى العتمة؛ وبات الوقت يقبع في ذلك البرزخ الضيق بين الشفق وسواد الليل الحالك.
ومع اشتعال مصابيح الشوارع واحداً تلو الآخر، وابتلاع الليل تدريجياً لملامح الطرقات والأزقة، كان بمقدور المرء إن رفع ناظريه نحو عنان السماء أن يعاين منطاداً حربياً هائلاً يشق طريقه بثبات متجهاً صوب القصر الملكي.
وكان بمقدور أولئك الواقفين فوق متن المنطاد وشحنته أن يستمعوا إلى شتى صنوف الأصوات المتداخلة؛ حفيف الرياح العاصفة وهي تصفر في الآذان، وصرير ألواح السفينة وهيكلها تحت وطأة الضغط، ناهيك عن الهدير الباطش المحموم للمحرك السحري. وووش
وقف الجنود والرجال على المتن وقد ارتدت ملامح وجوههم ثوب العزيمة المطلقة والجهوزية التامة؛ وكان المنطاد يبدو كأنه يمزق حجب الهواء وينطلق بسرعة فائقة تكاد تقارب الطي، والرياح تلفح أجسادهم بحدة تشبه حد السيف الشاحذ؛ لدرجة أن وجناتهم كانت تلسعهم بشدة، وشعروا كما لو أن شحمات آذانهم تكاد تبتر وتتمزق من فرط الهبوب العاصف.
ومع ذلك، حافظ الجميع على وقفتهم المستقيمة والراسخة، ولم يختل نظام صفوفهم أو تشكيلهم إطلاقاً.
صدح صوت فجأة:
— "إنكم جميعاً تمثلون الجنود الفخورين لـ كوما ميريلسون ، المملكة السحرية".
لقد كان هذا صوت كي هازماريون؛ ورغم أن نبرته لم تكن صاخبة أو مرتفعة بشكل مبالغ فيه، إلا أن صوته الجهوري والفريد لم يندثر أو يغرق تحت وطأة شتى الصخب والهدير المحيط بمتن السفينة.
تابع كي خطابه القوي:
— "نحن لم نُمنح أو نُحط بتلك المانا الوفيرة التي يتباهى ويتبجح بها السحرة طوال الوقت؛ بل إننا نعتمد ونمسك بتلك الأدوات الحادة والسيوف التي تنظر إليها هذه المملكة بدونية وازدراء. وإذا ما قُدر لنا أن نسقط ونقضي نحبنا في ساحة الواجب والقتال، فلن يلتفت إلينا أحد أو يخلد ذكرانا؛ بل لربما يصورنا التاريخ ويصيغ أفعالنا كخونة وأشرار مارقين. بيد أن كل ذلك لا يشكل أي فارق أو وزن لنا؛ فمهما تفوه به الناس، ومهما ستقوله الأجيال القادمة واللاحقة عنا، وسواء حققنا النصر أو تجرعنا مرارة الهزيمة، فإننا نقف هنا في هذه اللحظة والأن من أجل مصلحة ورفعة المملكة وحسب حتماً".
وخيم الصمت المطبق والخشوع على الحشد والجنود. ثد
وقام كي بخفض سلاحه ونصل سيفه بحركة بسيطة ومباشرة، ليضرب به بقوة فوق سطح وسطح السفينة الخشبي.
وصاح مجدداً بنبرة هزت الوجدان:
— "قد نكون نحن من يمسك ويحمل سيوف المملكة، بيد أن هذه السيوف قد وُجدت وصُقلت من أجل استئصال الجور والشرور! وباسم صاحب الجلالة، أبتهل وأرجو أن نتمكن من محو وتطهير الشر الذي يحيق بهذه المملكة حتماً!"
ثد
وفور ذلك، ضربت شتى الأسلحة والنصال سطح السفينة في تلاحم وانسجام تام؛ وانطلقت صيحات وهتافات الجنود تعلو في عنان السماء، حيث صرخوا معاً بصوت واحد كجسد وقلب رجل واحد:
— "قلوبنا هي سيوفك؛ وإرادتك وعزيمتك هي الغاية والهدف من حياتنا حتماً!"
فكل أولئك الجنود والرجال المتواجدين هنا قد جرى إنقاذهم ومد يد العون لهم يوماً على يد كي؛ وكانوا يمثلون الفئة التي كرست ووهبت حيواتها ومستقبلها له وحده دون غيره. وبلغت مستويات حماستهم وولائهم المطلق حداً يجعلهم مستعدين لإنهاء حيواتهم بأيديهم في توها ولحظتها إن صدر أمر أو توجيه بذلك من قِبل كي حتماً.
خطى أحد الضباط نحو الأمام وأفاد بجدية:
— "أيها القائد، سنلج ونصل إلى المدى الفعال لمنظومة الدفاع الجوي الخاصة بالقصر الملكي في غضون لحظات وحسب".
وكان الشفق قد تلاشى واضمحل بشكل شبه كامل؛ وبات القصر الملكي، والقابع في المركز والعمق من العاصمة، يتعرض للاحتواء والابتلاع التدريجي من قِبل سواد وعتمة الليل.
وأطلق كي هازماريون أمره الأول والتوجيه العملياتي للمهمة بحزم:
— "استعدوا واصطفوا من أجل الولوج والاقتحام الفعلي".
وأومأ ديزير برأسه موافقاً على كلامه؛ ومع تقدمه واتخاذه موقع الصدارة أمام الجنود والرجال، وجه ناظريه وألقى بنظرة نحو الأسفل لمعاينة النطاق الأرضي.
وعلى سطح الأرض وباحة القصر الخارجية، كان هناك حشد كبير من السحرة والموجهين يقبعون في حالة ترقب وانتظار؛ وكانوا يمثلون الجنود والقوات النظامية الموكلة بمهمة حراسة وتأمين المملكة السحرية.
وكان تعدادهم يقارب الستمائة ساحر قوي حتماً.
وكان بمقدور ديزير أيضاً من موقعه المرتفع أن يلمح مدفعاً سحرياً ضخماً جرى توجيهه بدقة نحو مسار المنطاد، بالإضافة إلى رصد عدة سحرة وموجهين ذوي مظهر قوي يبدون منشغلين بإجراء الحسابات وصياغة المصفوفات السحرية لإطلاق التعاويذ باطشة النطاق.
وفور ولوج المنطاد ووصوله إلى المدى المؤثر والفعال لقواتهم، انطلقت وأُطلقت أعداد لا تصدق ولا تحصى من التعاويذ والضربات السحرية باتجاههم؛ واستحالت الأجواء كما لو أن زهوراً لا حصر لها من المانا قد تفتحت وازدهرت فجأة في جوف السماء، بينما كانت سيقانها ممتدة وراسخة في جوف الأرض بالأسفل.
وكانت تلك التعاويذ باطشة وشديدة القوة والتركيز، وهو أمر متوقع وبديهي بالنظر لكونها تمثل المنظومة الدفاعية المعتمدة والمفعّلة من قِبل الدولة التي تملك السحر الأقوى والأكثر تقدماً وتطوراً على مستوى هذه القارة بأكملها في هذه الحقبة الزمنية من التاريخ. بانج
وانطلقت شتى تعاويذ النار والحرائق، وتعاويذ الجليد والصقيع، بل وحتى تعاويذ الصواعق والبرق الباطشة.
وعكف السحرة والموجهون على تنسيق جهودهم وتوجيه كل ما يملكون من مخزون وقدرات سحرية صوب المنطاد من كافة الجهات والمحاور؛ وكان المشهد مهيباً ومثيراً للإعجاب، لدرجة أنه كان يحاكي ويشابه إلى حد كبير عروض الألعاب النارية الصاخبة في المهرجانات الكبرى.
وفكر ديزير وهو يعاين المشهد بهدوء:
"… يا لها من وليمة وعرض بصري مثير للاهتمام حقاً".
فالأعداد الهائلة والضخمة للتعاويذ كانت تبدو ساحقة وطاغية للمشهد.
وكان المنطاد قد تقدم وتسلل في خفاء تام، وقطع المسافة بسرعة فائقة للوصول إلى محيط القصر؛ ولم يستغرق الأمر أكثر من عشر دقائق منذ لحظة إقلاعه وحتى وصوله وبلوغه أجواء القصر الملكي. وكان من المثير للإعجاب والتقدير حقاً أن تتمكن المنظومة الدفاعية للقصر من الاستعداد والجهوزية إلى هذا الحد، وتدشين خط دفاعي قادر على اعتراضهم ومجابهتهم بهذا المستوى العالي في مثل هذا النطاق الزمني القصير للغاية؛ وعلاوة على ذلك، فإن التعاويذ والضربات التي أطلقها جنود المملكة السحرية بهدف حماية القصر كانت كافية ووافية لإبادة وسحق جيش بأكمله لأي دولة أخرى حتماً.
وكل تلك التعاويذ والضربات الباطشة التي تملأ أفق السماء حالياً، بدأت في الهبوط والتدفق صوب المنطاد الوحيد المنطلق نحوهم كالسيل الجارف؛ وأغلق ديزير عينيه ببطء، ومد ذراعيه وكفيه نحو الأسفل والاتجاه الأرضي؛ وعكف فوراً على فحص وتأكيد البنية والتقنيات السحرية المستخدمة في صياغة تلك التعاويذ المتنوعة المندفعة نحوهم بسرعة فائقة.
ولم يسعه سوى الهمس والتمتمة في نفسه بنبرة ساخرة ومستخفة:
"يا لها من جودة رديئة وبنية متهالكة حقاً".
فقد كانت تلك التعاويذ والضربات تمثل الأنماط والأساليب الشائعة والمستخدمة على نطاق واسع قبل مئة عام من العصر والزمن الفعلي الذي يعيش وينتمي إليه ديزير؛ وكانت مستويات القوة تختلف تماماً، كما أن الهيكلية والصياغة البنيوية كانت متباينة بشكل صارخ. وكانت تفتقر للحبكة والإتقان في شتى النواحي والزوايا، وتتخلف بمسافات شاسعة عن النسخ والأساليب الحديثة والمطورة المعاصرة لزمنه حتماً.
فالتقنيات والمصفوفات المستخدمة هنا كانت لا تزال بحاجة لمستويات هائلة وجبال من التطوير والتحديث لتصل وتقارب ما بات يُعد أمراً بديهياً وشائعاً في العصر الحديث. ففي تلك الحقبة الزمنية القديمة، كانت قوة الساحر وقيمته تتحدد وتُقاس نتاج القوة التدميرية الصافية والبطش الخاص بالتعاويذ التي يمكنه إطلاقها ونشرها وحسب؛ ومع وجود هذا التركيز المحدود والضيق حول مفهوم القوة والبطش، فإن التقنيات المخصصة لعكس وإبطال التعاويذ عبر الولوج وتتبع نقاط ضعفها وثغراتها البنيوية لم تكن قد اُكتشفت أو تُطبق بعد على الإطلاق في هذا الزمن؛ وببساطة، كانوا يفتقرون للجهوزية أو المعرفة في هذا المجال السحري بالكلية حتماً.
وعلى النقيض والمقارنة مع تقنيات التعاويذ الحديثة في زمنه، والتي تعكف على تشفير الحسابات السحرية وصياغتها ضمن مصفوفات معقدة ومبهمة لحمايتها من عمليات التحليل السحري أو العكس والإبطال ( $inversion$ )، كانت التقنيات والتعاويذ في هذا العصر القديم واضحة وصادقة لدرجة تدعو للشفقة والضحك حتماً.
وفكر ديزير بثقة ويقين:
"التعاويذ التي تفتقر للصياغة المحكمة والتحصين الكافي لا تعدو كونها صيداً سهلاً وفريسة مستساغة بالنسبة لي حتماً".
ولن يتطلب الأمر سوى حد أدنى وضئيل للغاية من الجهد والتركيز من قِبل ديزير ليعكس ويبطل مفعول كل تلك التعاويذ والضربات التي تتدفق وتنهمر صوبهم كالمطر؛ ولم يكن يستشعر أي تهديد أو خطر يذكر من مئات التعاويذ المندفعة والمنطلقة نحوه حتماً.
وفتح ديزير عينيه ببطء. كراك
وفي توها ولحظتها، تعرضت التعويذة الأسرع والمنطلقة في مقدمة الضربات الصاعدة نحو المنطاد لعملية عكس وإبطال بنيوي كامل؛ وتلاشت واختفت دون ترك أي أثر أو بقايا، مخلفة وراءها جزيئات وجسيمات باهتة وضئيلة من المانا المتبددة في الهواء وحسب.
وكانت تلك مجرد البداية الفعالية وحسب. كراك
كراك
وبدأت أعداد هائلة ومتتالية من التعاويذ المندفعة صوب المنطاد في التلاشي والاختفاء تِباعاً؛ وفي غضون لحظات معدودة وضئيلة للغاية، جرى تقليص وإبادة سيل التعاويذ والضربات الصاعدة بشكل صارخ ومذهل؛ وبدأت سماء الليل في العودة إلى حالتها الطبيعية المظلمة والعادية مجدداً.
ولكن سرعان ما انطلق وتدفق سيل ثانٍ وهائل من التعاويذ والضربات مجدداً من الأسفل. وعقب ديزير بهدوء:
— "… بلا جدوى على الإطلاق حتماً".
وكانت النتيجة متطابقة ومماثلة تماماً؛ بيد أنه في هذه المرة، جرى إبطال وتحييد التعاويذ والضربات بسرعة فائقة وأكثر ضراوة من السابق؛ فحتى قبل أن يتمكن السحرة من إتمام صياغتها وإطلاقها بالكامل، كانت المصفوفات والتقنيات السحرية تتعرض للمقاطعة والكسر البنيوي، وتتحول مباشرة إلى جزيئات مانا متبددة في الهواء دون حراك.
وترك هذا المشهد وتلك الظاهرة أولئك السحرة والموجهين القابعين على الأرض في حال من الذهول التام والصدمة المطلقة؛ فلم يكن بمقدورهم استيعاب ما يجري حتماً.
فقد كانت هذه الظاهرة وهذا النمط من القوة والبطش السحري يقع تماماً خارج نطاق إدراكهم وبعيداً عن أي منطق أو قناعات سحرية يعهدونها في حياتهم؛ ولم يكن هناك أي فرد أو ساحر يملكون المعرفة بوجوده قادراً على شن وتنفيذ مثل هذا النمط من الإبطال، إن كان يمكن تسمية ذلك هجوماً من الأساس حتماً.
وعقب ديزير وهو يعاين المشهد بدقة:
— "بالطبع، لا يمكننا اعتراض وصد شتى صنوف الهجمات عبر آلية العكس والإبطال وحسب…"
وفور انقشاع وتبدد سيل التعاويذ المتعددة، جرى إطلاق المقذوف السحري الباطش من المدفع السحري الكبير صوب المنطاد، مخلفاً وراءه خطاً وشعاعاً ساطعاً من الضياء وهو يندفع ويشق طريقه نحوهم بسرعة هائلة.
ولكون المدفع السحري يعمل ويقوم على آلية إطلاق وضخ دفعة ومقذوف من المانا الصافية والمكثفة بالكامل، فإن عملية عكسه أو إبطاله بنيوياً كانت أمراً مستحيلاً وممتنعاً لعدم وجود مصفوفة لكسرها؛ وفي الأحوال العادية والبديهية، كان يتعين عليهم نشر وتفعيل تعاويذ دفاعية باطشة لصد المقذوف، بيد أنه لم يكن هناك أي حاجة أو داعٍ للقيام بمثل هذا الأمر فوق متن هذا المنطاد حتماً. إذ خطى كي بخطوات واسعة وتقدم نحو موقع ديزير، وقام بأرجحة وضرب نصل سيفه بحدة وقوة باتجاه المقذوف السحري المندفع والمنطلق نحوهم من المدفع.
ونتاج تلك الضربة والمهارة الباطشة للسياف كي، تعرضت المانا المضغوطة بكثافة عالية للغاية للانقسام والانشطار إلى مسارين وتيارين منفصلين تشتتا في الهواء بعيداً عن المنطاد تماماً حتماً.
وترك هذا المشهد وتلك القوة الساحرة والطاغية كل من عاينها وشهدها في حال من العجز التام والذهول الذي لجم الألسن عن النطق حتماً.
ولم تكن هناك أي محاولة رابعة أو تالية من قِبل القوات الأرضية؛ فقد أدركوا واستوعبوا تماماً في تلك اللحظة أنه لا يوجد ما يمكنهم فعله أو اتخاذه لإيقاف أو كبح تقدم هذا المنطاد الحربي المندفع نحوهم بأي حال من الأحوال؛ وببساطة، كانوا عاجزين ومفتقرين للحيلة تماماً بينما كان المنطاد يحلق وينزلق بسلاسة واقتدار متجاوزاً خطوطهم ومنظومتهم الدفاعية بالكامل. وبات الاستمرار في شن الهجمات وإطلاق التعاويذ مجرد هدر وتبديد عديم الجدوى للمانا وحسب؛ ولم يكن بمقدورهم سوى معاينة الموقف والترقب في حال عارمة من الإحباط والكمد حتماً.
لقد كان يمثل الفصيل والوحدة العسكرية التي تضم وتتشكل من أفضل وأقوى السحرة والموجهين القابعين والعيش في أرجاء المملكة السحرية على الإطلاق حتماً.
وكان مجرد الانتماء والانتساب لهذا اللواء بمثابة دليل قاطع ويقين تام على مهارات الساحر وكفاءته العالية؛ ويُعد الخدمة والعمل ضمن صفوف هذه الوحدة بمثابة شرف وفخر عظيم يتطلع إليه أي فرد حتماً.
وكان الكولونيل دارين ( $Colonel\ Daren$ ) يمثل القائد والموجّه لكتيبة الوردة الحمراء ( $Red\ Rose\ battalion$ )، والتي تشكل جزءاً وفصيلاً أساسياً من تلك الوحدة؛ وكان مكتبه الخاص يُعد واحداً من أكثر المواضع فخامة وبهاءً وروعة داخل أروقة ومحيط القصر الملكي حتماً.
وكان دارين يعكف في تلك اللحظات على قراءة وتفحص أحد التقارير الدورية وهو يرتشف بعض القهوة؛ وهو أمر بات بمثابة روتين ويوميات معتادة بالنسبة له؛ وكان يقف وراء مكتبه وأمامه سيدة حسناء ترتدي زياً عسكرياً رسمياً ومنظماً.
سألها دارين بنبرة هادئة:
— "إذن، تعاويذ ومصفوفات الاتصال لن تكون مفعلة أو تعمل بكفاءة حتى الغد؟"
أجابته بنبرة رسمية:
— "هذا صحيح ودقيق تماماً، يا سيدي. هناك معضلة وعطل فني قد أصاب مصفوفات الاتصال والشبكات الموزعة والمثبتة في شتى أرجاء وزوايا القصر الملكي؛ ومن المتوقع والمنتظر أن تكتمل أعمال الترميم والإصلاح غداً حتماً".
عقب دارين بتعجب وضيق:
— "هذا أمر غريب ومريب حقاً؛ فقد كنت أظن وأعتقد أنه لن تطرأ أي معضلات أو أعطال لفترة طويلة عقب تلك الإصلاحات والتحديثات الشاملة والواسعة التي أجريناها في العام الماضي حتماً".
فعقب تثبيت وتدشين مصفوفات الاتصال والشبكات، بات نظام التقارير والإبلاغ الخاص بالمملكة يعتمد بشكل كلي ومفرط على استخدام وتفعيل تعاويذ ومصفوفات الاتصال السحرية؛ ونتاج هذا الاعتماد المفرط والتبعية الكلية، كان وقوع أي عطل أو معضلة في مصفوفات الاتصال يؤدي مباشرة إلى عزلهم وانقطاعهم بشكل شبه كامل عن شبكة الاتصال والمعلومات حتماً.
وقام دارين بقلب وتجاوز الصفحة التالية من التقرير؛ ومع قراءته للسطور سطراً تلو الآخر، كانت ملامح وجهه تزداد غضوناً وانكماشاً، واستحالت إلى تكشيرة وضيق واضح.
وعقب بأسف:
— "… حسنٌ، لا توجد أي أخبار جيدة أو مفرحة هنا على الإطلاق حتماً؛ فالانطباعات والمشاعر السائدة بين المواطنين والعوام تقبع في أسوأ حالاتها حتماً".
علقت الملازم بنبرة يتخللها بعض التردد والقلق:
— "سيدي، من الواضح والجلي أن هناك أعداداً من الأبرياء يقبعون بينهم؛ وأنا أستشعر بعض الضيق والاضطراب من حقيقة قيام القوات باحتجازهم واعتقالهم دون إخضاعهم لمحاكمة رسمية أو إجراءات قانونية عادلة حتماً".
التفت نحوها دارين بحدة وسألها بنبرة صارمة وقاسية:
— "ما الذي تفوهت به لتوكِ حتماً؟"
وتابع مستنكراً:
— "انظري واستمعي لنفسكِ، أيتها الملازم. هل تجدين في نفسكِ تعاطفاً وميلاً نحو أولئك المارقين حتما؟"
أجابت الملازم سريعاً وهي تهز رأسها بنفي وذعر:
— "لا، ليس الأمر كذلك على الإطلاق، يا سيدي!"
وعقب ذلك، تحدث دارين مجدداً بنبرة أكثر هدوءاً ولينًا نسبيًا:
— "لا بأس، من البديهي والطبيعي أن يستشعر المرء التعاطف والشفقة ككائن بشري، بالطبع؛ بيد أنكِ تحملين رتبة ملازم عسكري حتماً. وإذا ما نسيتِ موضعكِ والجهة التي تنتمين وتدينين بالولاء لها، فإن هذا سيتسبب في حدوث معضلات وتعقيدات بالغة لكِ ولنا؛ فأنتِ جندية في نهاية المطاف حتماً".
— "هذا دقيق وصحيح تماماً، يا سيدي".
— "جيد. كل ما عليكِ فعله هو اتباع وتطبيق الأوامر والتوجيهات الصادرة من القيادة والسلطة العليا وحسب؛ التزمي بأوامركِ، وتقاعدي في نهاية المطاف، وعيشي حياتكِ مستمتعة بالمعاش التقاعدي الذي ستتلقينه حتماً. يمكنكِ الاستشعار بالتعاطف داخلياً، بيد أنه إياكِ وتجاوز ذلك الخط أو إظهاره؛ هذا ليس بالأمر العسير أو المعقد، أليس كذلك؟"
وفي تلك اللحظة تحديداً… بانج
دوى وانطلق صوت انفجار باطش وضخم هز أرجاء وباحة القصر الملكي بالكامل؛ بل إن الطاولة التي يقبعان حولها اهتزت وارتجفت بعنف كما لو أن زلزالاً أو هزة أرضية عنيفة قد ضربت الموضع حتماً.
وفور ذلك، أقدم أحدهم على دفع وفتح الباب على عجل والولوج إلى الغرفة دون حتى أن يكلف نفسه عناء الطرق أو الاستئذان؛ وكان عبارة عن ساحر وموجه يعمل تحت إمرة وقيادة دارين المباشرة.
صاح الساحر بنبرة لاهثة ومذعورة:
— "أعتذر بشدة على هذا التصرف الخاطئ والانتهاك، أيها الكولونيل حتماً".
وقام بتقديم التحية العسكرية نحو دارين على عجل، بيد أن دارين لم يزد على تقطيب حاجبيه وإظهار ملامح الاستياء والاشمئزاز الواضح من هذا الانتهاك الصارخ والمخالفة الفجة لقواعد السلوك والبروتوكول العسكري المتبع.
وعقّب دارين بنبرة حادة:
— "أنا رجل منشغل للغاية وتنتظرني الكثير من المهام؛ ولست شخصاً وضيعاً أو تافهاً يمكن لفرد بمثل مستواك وسذاجتك أن يقتحم عليه الغرفة ويقدم تقريراً دون مراعاة الشكليات والأعراف الرسمية المتبعة حتماً".
رد الساحر بنبرة مرتجفة وعجولة:
— "بيد أن الأمر جلل وغاية في الأهمية والخطورة، يا سيدي!"
أجابه دارين ببرود وضيق:
— "لا أود الاستماع لأي شيء لتوك؛ اخرج فوراً من هنا. وسنخوض حديثاً ونقاشاً لائقاً عقب اتباعك وتطبيقك للإجراءات والمسارات الإدارية المناسبة والصحيحة حتما".
صاح الساحر بقلة حيلة وذعر عارم:
— "هذا ممتنع وغير ممكن على الإطلاق في الموقف الحالي، أيها الكولونيل! أنا أسف وحزين للغاية ومدرك لفداحة سوء سلوكي وتصرفي لتوك، بيد أن القصر الملكي يتعرض لهجوم واجتياح فعلي وباطش في هذه اللحظات حتماً".
وتصلبت ملامح دارين وسأل بصدمة:
— "… ماذا تفوهت لتوك؟!"
تابع الساحر تقريره على عجل:
— "في الوقت الحالي، تعكف القوات والوحدات المتمركزة في الباحة الخارجية ( $outer\ bailey$ ) على الرد ومجابهة الهجوم، بيد أن الجنود والموجهين يتم تحييدهم وإبادتهم على نطاق واسع ومذهل للغاية؛ واللسان والمصير نفسه ينطبق ويصيب كتيبة الوردة الحمراء المتمركزة هناك في هذه اللحظات حتماً".
وخيم صمت ثقيل ومطبق على أرجاء الغرفة والمكتب؛ وقام دارين بوضع كوب القهوة من يده ببطء؛ وكان السائل والقهوة داخل الكوب يرتجف ويهتز قريباً من الحواف، مما يشير ويدل على وجود اضطراب وحركة باطشة وهائلة تجري في مكان ما من باحات القصر الملكي؛ ومنح هذا الأمر مصداقية ويقيناً تاماً للتقرير والكلمات الصادرة من الساحر، حتى لو جرى التغاضي أو تجاهل صوت الانفجار والهزة الأرضية السابقة حتماً.
سأل دارين بنبرة متوجسة ومفكرة:
— "هل أقدمت إمبراطورية هيبيريون على الغزو واجتياح أراضينا فجأة؟ بيد أنهم لم يصدروا أو يعلنوا عن أي بيان أو إعلان رسمي للحرب مسبقاً حتماً".
أجابه الساحر بالنفي مستدركاً:
— "ليست حرباً أو غزواً من قِبل دولة أخرى، يا سيدي؛ فلا يوجد سوى منطاد حربي واحد وحيد يقترب ويشق طريقه بثبات نحو القصر الملكي حتماً".
ثم أضاف الساحر كلماته الأخيرة والبيان الصاعق، كما لو كانت فكرة خطرت له وتذكرها لتوه:
— "إنه ذلك المنطاد الحربي الذي يتولى إدارته وقيادته الأستاذ الأكبر للسيف Grand Master of the Sword ، القائد العام كي حتماً".
وحده ولا شريك له . له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير .
يا اخوتي لاتدعو الروايات و الملذات تلهيكم عن عباداتكم و مسؤولياتكم في الحياة و السلام عليكم