الفصل الثالث: تناثر القدر (2)
تنقط، تنقط...
انحسرت الأمطار الغزيرة تدريجياً بعد اختفاء نائب المدير أو.
بعد قليل، بدأت السماء في الصفا.
"...بغض النظر عما سيؤول إليه الأمر، سأذهب لجمع بعض الطعام."
وقفتُ، تاركاً خلفي الاثنين اللذين استبدا بهما اليأس.
"انتظر، يا نائب المدير سيو. لنذهب معاً."
"نعم، نعم. ماذا لو قامت مخلوقات غريبة باختطافنا بينما نحن مفترقان؟"
"...حسناً، نعم. و..."
قلتُ بابتسامة مريرة:
"مع دقة التعبير، بما أنهما أُخذا كتلامذة أو أقارب دم، فالأمر أشبه بالاستقطاب منه بالاختطاف..."
"هذا اختطاف. ماذا؟ هل حصلت تلك المخلوقات الغريبة على موافقة فعلية قبل أخذهما؟"
تحدث المدير كيم بعبوس. في الواقع، كان الأمر اختطافاً بالفعل.
بقينا متقاربين بينما كنا نجمع الأعشاب والثمار معاً.
"حاول مضغ هذه العشبة. ستدفئ جسمك."
بعد المطر، أعطيتُ الأعشاب المدفئة للمدير كيم والمديرة كيم اللذين كانا يرتجفان في الهواء البارد.
"ش-شكراً لك، يا نائب المدير سيو."
"حقاً، لولاك لكنّا قد مُتنا جوعاً من اليوم الأول وحتى الآن..."
"لماذا لم تقدر الشركة شخصاً بكفاءتك..."
أطلقتُ ضحكة مكتومة مريرة.
"الشيء الوحيد الذي أُحسن فعله هو البقاء على قيد الحياة في الغابات لأيام قليلة، لكن ليس لدي قدرات أو مواهب أخرى."
"لا تكن متواضعاً. بفضلك ما زلنا على قيد الحياة. أنت، في جوهرك، منقذنا."
"هذا صحيح، يا نائب المدير."
شجعني اثنان بصوتيهما المرتجفين.
إذ تأثرتُ بكلماتهما الصادقة، لم يسعني إلا أن أبتسم بمرارة في داخلي.
'هذا كل ما يمكنني فعله من أجلكم.'
في الوقت الحالي، أنا أشبه بتاجر يحاول شراء حظوة المدير كيم بمعرفتي المستقبلية.
أنا لست شخصاً قديراً، ولا شخصاً صالحاً، ولا شخصاً يمكنه أن يكون منقذاً للآخرين.
أنا أدفع فقط الثمن الأقصى الذي استطيعه حالياً لشراء الحظوة.
"لهذا السبب يجب عليك أنت أيضاً تجربة هذا. سيُصفّي ذهبك."
"هذه العشبة تساعد في الدورة الدموية..."
"يُقال إن هذه الثمرة فعالة للجمال..."
تجولتُ في أنحاء الغابة، مطعماً المدير كيم والمديرة كيم عدداً كبيراً من الأعشاب الطبية والثمار.
'لقد حفلتُ ببعض جذور البامبو الصفراء الإضافية. كما جمعتُ العديد من الأعشاب الثمينة من حياتي الساضة. و...'
حرصتُ على أن يأكل كلاهما حتى شبعها.
"شكراً لك، يا نائب المدير سيو. الشعور بالامتلاء يجعل الكآبة تتلاشى قليلاً."
"يا نائب المدير. أنت حقاً... لا يُعلى عليك."
"...بالطبع. لن أُختطف."
بينما كنت أتجوّل في الغابة، جامعاً الأعشاب والثمار، اقترب المساء.
'الآن، حان الوقت تقريبا.'
خلعتُ قميصی وأشعلتُ فيه النار باستخدام قداحة المدير كيم.
"يا للهول! يا نائب المدير سيو! ماذا تفعل؟"
"نا-نائب المدير!"
الملابس، بعد أن جفتْ بعد المطر وتم ارتداؤها أثناء التجول في الخارج، التقطت النيران بسهولة.
ألقيتُ الثمار التي قطفتها حديثاً في النار المصنوعة من ملابسي المحترقة.
"لم نتمكن من جمع الحطب بسبب المطر. سيحل الظلام قريباً، ونحن بحاجة إلى النار."
"لكن... ملابسك..."
"أنا بخير. ألم أُحضر الكثير من الأعشاب المدفئة؟"
هدية وداع للمديرة كيم.
تركتُ الاثنين في حالة ذعر، وبعد قليل، استرجعتُ الثمار من النار باستخدام فرع شجرة.
"المديرة كيم، جربي هذا. المدير كيم، وأنت أيضاً."
"...شكراً لك، يا نائب المدير سيو."
"حقاً، شكراً لك."
كانت الشمس قد غربت.
جلسنا في الكهف، نراقب الغروب، وناكل الثمار المشوية.
من المرجح أن تكون هذه الوجبة الأخيرة مع المديرة كيم.
أثناء تناول الثمار، أدرنا أحاديث جانبية لإخفاء حزن الفراق عن الزعيم أو، ورئيس القسم جون، ونائب المدير كانغ، ونائب المدير أو.
أحياناً نضحك من قلوبنا،
وأحياناً نقهقه بهدوء.
وأحياناً نتظاهر بعدم الاكتراث لنكات المدير كيم.
بهذه الطريقة، أمضينا وقتاً طويلاً في الضحك والحديث.
بينما تحولت السماء من اللون الأحمر إلى الأرجواني عند الغروب، غابت الشمس تماماً تقريباً تحت الأفق.
من بعيد.
في الاتجاه الذي توجّه نحوه العديد من الممارسين وملك التنين البحري، نحو بوابة الصعود،
أدارت المديرة كيم رأسها فجأة.
"المديرة كيم، ما الأمر؟"
سأل المدير كيم المديرة كيم يون. وبرؤية شفتيها المرتجفتين، حدستُ أن الوقت قد حان.
"أه، أه..."
لقد أيقظت قدراتها.
"إنه، إنه أمر غريب... فجأة، أستطيع الشعور بكل شيء من حولي. حواسي تمتد لعدة كيلومترات... آه، آآه..."
المديرة كيم يون، التي أصبحت قادرة فجأة على استشعار محيطها لعدة كيلومترات، أمسكت برأسها من الألم وهي تئن.
"أغ... غر..."
"يا نائب المدير سيو! ماذا سنفعل؟ هل هناك أي عشبة جيدة للصداع...؟"
"هناك واحدة للصداع هنا، لكن..."
شككتُ في أن تكون مفيدة.
قبل 50 عاماً.
في حياتي السابقة، كان هذا هو الوقت تقريبا الذي أُخذت فيه.
"آه، آآه...!"
أطلقت صرخة خافتة في اتجاه بوابة الصعود.
"إنه قادم! إنه قادم! شي ما قادم!"
من اتجاه بوابة الصعود، حيث توجّه الممارسون، أصبحت نقطة صغيرة مرئية.
بعد فترة وجيزة، نمت النقطة بسرعة واقتربت منا بخفة.
ووش!
بوصولها فوق كهفنا بسرعة لا تصدق، كان ذلك وحشاً عملاقاً يشبه الدمية.
جالساً فوق وحش الدمية ذي المظهر الشرير، كان هناك رجل عجوز محدب الظهر يحمل عصا.
[ما هذا؟ فانون؟ كيف وصل فانون بلا جذور روحية إلى أطراف طريق الصعود؟ آه، أرى ذلك. إنه الوقت الذي تفتح فيه بوابة الصعود، وتصبح المساحة المجاورة غير مستقرة. من المحتمل أن يكون فانون عاديون قد علقوا في عاصفة مكانية! كيكيها، كما هو متوقع، أنا عبقري. لأحل مثل هذا اللغز في لحظة واحدة!]
ضحك العجوز المحدب الذي يمدح نفسه لفترة من الوقت ثم سألنا.
[بالمناسبة، أيها القوم العاديون. من كان ذاك الذي أطلق العنان لمثل هذا الوعي الهائل للتو؟ لقد فزعتُ، ظاناً أن خالداً رفيع المستوى من العالم العلوي قد هبط... آه، هل هو ذاك؟]
قفزة!
قفز العجوز إلى أسفل من الدمية واقترب من المديرة كيم يون، التي كانت تعاني من الصداع.
"من أنت...؟ المديرة كيم هي... زميلتنا."
سد المدير كيم طريق العجوز بشجاعة.
لكن بنفضة من ذقن العجوز، أُطيح بالمدير كيم جانباً بلا حول ولا قوة.
ركضتُ لألتقط المدير كيم، ورغم أن ظهرى قد احتك، تمكنتُ من إمساكه بأمان.
"يا نائب المدير سيو، شكراً لك. ها، هاه! هل أنت بخير؟ ظهرك!"
"أنا... بخير."
بينما كنا مششغولين، اقترب العجوز المحدب من المديرة كيم يون.
[مثير للاهتمام، مثير للاهتمام حقاً. لا ينبغي لوعي فاني عادي أن يمتد إلى ما هو أبعد من دماغه الخاص. لكن وعي هذه الفتاة يمتد مثل الخيوط في كل الاتجاهات. إنه شاسع لدرجة أنني ظننته خطأً حضور خالد من العالم العلوي...]
رفع العجوز المحدب ذقن المديرة كيم يون، وهو يبتسم باتساع.
[يا طفلتي، سأأخذك تحت جناحي. قد تفتقرين إلى الجذور الروحية، لكن بقدراتي، يمكنني إيقاظها بالكامل. أنا فضولي لمعرفة النتائج التي ستظهر إذا تطور مثل هذا الوعي الغريب إلى وعي سماوي لممارس...]
ارتجفت عيناها المديرة كيم يون، والتفتت إلينا.
"المدير... يا نائب المدير..."
[همم...؟ قلتُ إنني سأأخذك، ومع ذلك ما زلتِ تتمسكين بهذه الروابط الدنيوية؟]
"أغ، هوو..."
بدأت الدموع بحجم حبات الفول تتساقط من عينيها.
لقد كانت قلقة بشأنا الانفصال عنا، بعد اختطاف زملائها بعد أيام قليلة فقط من وصولهم إلى هذا العالم. فكرة الانفصال عنا مرة أخرى أخافتها.
برؤيتها على هذا النحو، التوى وجه العجوز المحدب بشكل بشع وأشار إلينا.
"كيوغ! كيوغ!"
"آرخ!"
أنّ المدير كيم وأنا بصوت عالٍ وسقطنا على الفور.
ضغط ساحق جعل التنفس صعباً عصرنا.
[إذن، سأقطع روابطكم الدنيوية بنفسي. الآن...]
"لا، ارجوك! سافعل اي شيء تطلبه. أرجوك فقط اعفُ عنهم!"
المديرة كيم يون، والدموع تنهمر، تمسكت بقدمي العجوز.
عند رؤية هذا، جعد العجوز المحدب حاجبه وسحب يده عنا.
الضغط السحق الذي بدا وكأن قلوبنا ستنفجر منه قد انحسر أخيراً.
[حسناً، بما أن الأمر قد آلى إلى هذا، فسأرسل هذين الاثنين إلى أمة فانية قريبة عبر صدع مكاني. سأرسلهما عشوائياً، لذا فحتى أنا لن أعرف إلى أين سينتهيان. لن تقابلوهما مرة أخرى أبداً! انضوا هذه الروابط الدنيوية التي لا معنى لها!]
"للحظة واحدة...!"
ووش!
طقطق!
انفتح صدع مظلم خلف المدير كيم وبيني.
فزعاً، حاول المدير كيم الركض في الاتجاه الآخر، وسارعتُ أنا بجمع الأعشاب والنباتات الطبية التي وضعتها عند مدخل الكهف.
[توقف هناك!]
بينما أومأ العجوز المحدب، بدأنا في الانجذاب نحو الصدع.
"يا إيون-هيون! أيها المدير يونغ-هون!!! لا!"
بينما مدت المديرة كيم يون يدها إلينا بنظرة يائسة، فقدنا وعينا على الجانب الآخر من الصدع.
طرف.
استعدتُ وعيي ونهضتُ.
"أين هذا...؟"
نظرتُ حول، مستذكراً ذكريات قبل 50 عاماً.
رائحة العفن.
الأصوات الصاخبة القادمة من بعيد...
"...ماذا؟"
فاركاً عيني، نظرتُ حولي.
كان الأمر مختلفاً عن ذاكرتي.
كان هذا المكان مختلفاً عن المكان الذي هبط فيه المدير كيم وأنا في حياتي السابقة.
وجدتُ نفسي في زقاق، مع مرور الناس على الجانب الآخر.
"لماذا هو مختلف عن المرة السابقة؟"
ثم تذكرتُ قول العجوز المحدب إنه سيقوم بتوصيل الصدوع المكانية عشوائياً.
'...كان الأمر عشوائياً.'
حتى أصغر فرق كان من الممكن أن يغير الاحتمالات بسبب تأثير الفراشة، مرسلاً إياي إلى مكان مختلف عن حياتي السابقة.
التفتّ للوراء.
خلفي كان المدير كيم والأعشاب التي أحضرتُها، مبعثرة على الأرض.
'...دعنا نخرج إلى الخارج لفترة من الوقت.'
رتبت الأعشاب ودفعتها إلى زاوية الزقاق، مغطياً إياها بكيس من الخيش.
ثم خطوتُ خارجاً إلى الشوارع.
تناهى إلى أُذنيّ صخب من الأصوات.
"أفضل حرير في يانغوو ()!"
"بضائع اليوم هي نصوص مقدسة من بلد شينغزيتشي ()!"
"إذا تحدثت عن صيدليتنا..."
لقد كانت منطقة صاخبة.
لحسن الحظ، كانت لغةً أالفُها.
'لقد فزعتُ للحظة. ظننتُ أنني وقعتُ في بلد مختلف تماماً يجب عليّ فيه تعلم لغة جديدة...'
لحسن الحظ، بدا أنني هبطتُ في يانغوو ()، حيث عشتُ في حياتي السابقة.
"عذراً، أنا ارتبك قليلاً. ما اسم هذا المكان؟ لقد صعدتُ للتو من القرية وأنا مختلط بعض الشيء بشأن الاسم هنا..."
أقفتُ أحد المارة لأَسأل عن اسم هذا المكان.
في حياتي السابقة، هبط المدير كيم وأنا في مدينة ليانشان التابعة ليانغوو ().
مدينة صغيرة تقع على حدود يانغوو.
المار، ناظراً إليّ كأنني مجنون، نفض يدي وقال:
"ألسْتَ في وعيك؟ تسأل أين هذا المكان في منتصف العاصمة تماماً، تبّاً، سوء حظ. مقابلة شخص مجنون في وضح النهار..."
"العاصمة..."
ابتسمتُ عندما علمتُ اسم هذا المكان.
"مدينة سيوكيونغ ()!"
في هذه الحياة، كنتُ قد وصلتُ إلى عاصمة يانغوو.