الفصل 1: اليوم الأول للمتراجع
"ما الذي يحدث؟ كنا في طريقنا إلى ورشة عمل للتو..."
المدير كيم، الذي نصف شعره محلوق، ينظر حوله وينهض.
أحاول استعادة ذكرياتي، محاولاً معرفة أين نحن في الزمن.
'اليوم الأول! إنه اليوم الأول لهبوطنا في هذا العالم الغريب!'
أتذكر كيف انتهى بنا المطاف هنا.
'كنا في سيارة دفع رباعي، ذاهبين إلى الورشة، ثم حدث انهيار أرضي... علقنا في الرانزلاق... وبعدها ومض شيء فجأة...'
إنها ذكرى مضى عليها خمسون عاماً، لذا فهي ضبابية بعض الشيء.
لا أستطيع التذكر بوضوح.
"هيي، نائب المدير سيو."
'بما أنني تراجعت بالزمن... كيف يجب أن أعيش...؟'
"نائب المدير سيو."
'عادة، في روايات التراجع، يعيش الناس بشكل جيد باستخدام معرفتهم المستقبلية. لكن كل ما أعرفه عن المستقبل هو أشياء تافهة مثل ولادة ابنة السيد جو بعد ثلاثين عاماً...'
"سيو إيون-هيون، نائب المدير!!!"
"آه، رئيس القسم جيون. عذراً، لقد تفاجأت قليلاً."
أخرج من أحلام اليقظة على صوت صراخ رئيس القسم جيون ميونغ-هوون.
نائب المدير.
إنه لقب لم أسمعه منذ فترة طويلة جداً. لم أستطع إلا أن أتفاجأ.
ثم أتذكر الوجه الذي لم أره منذ زمن طويل.
رئيس القسم جيون ميونغ-هوون.
جيون ميونغ-هوون.
ابن شقيق جيون ميونغ-تشيول، المدير التنفيذي للشركة التي عملت بها، شركة إس جاي دي.
يبلغ من العمر اثنين وثلاثين عاماً، وهو أكبر مني بثلاث سنوات، لكنه حظي بمنصب رئيس القسم بالفعل من خلال المحسوبية.
'أتذكر أنني لم أكن أطيقه كثيراً قبل خمسين عاماً...'
لكن بالنظر إليه كوجه لم أره منذ خمسين عاماً، فأنا في الواقع سعيد جداً برؤيته.
أليس هو في النهاية زميل وطن من وطني أراه مرة أخرى بعد خمسين سنة كاملة؟
لقد حان وقت الانسجام بشكل جيد، هكذا فكرت.
سويش!
فجأة، يصفعني رئيس القسم جيون على وجهي.
"نائب المدير سيو! أيها اللقيط، ألم تقُ السيارة بشكل صحيح؟!"
"آه..."
أقف ذاهلاً بعد أن تلقيت الصفعة، وسرعان ما أمحو فكرة أنه زميل وطن.
لقد نسيت.
هذا اللقيط وغد.
"أيها الوغد، بسببك نحن في هذه الورطة! عالقون! هذا، هذا اللقيط...!"
في الوقت الذي كان فيه جيون ميونغ-هوون يهم بالهجوم علي غضباً، ينهض الرئيس أوه ويوقفه.
"انظر إلى هنا، يكفي هذا. لم يكن هذا الانهيار الأرضي شيئاً كان بإمكان نائب المدير سيو فعل أي حيال ه."
أتذكر تلك الحادثة قبل خمسين عاماً.
نعم، لقد تم تكليفي بالتأكيد... بدور قيادة سيارة الشركة ذات الدفع الرباعي.
"ألسْت غاضباً، أيها الرئيس؟ بسبب هذا الوغد نائب المدير سيو، نحن في هذه الكارثة! أين نحن الآن، وأين ذهبت سيارتنا! نحن عالقون هنا بسبب هذا الرجل!"
وحينها، أتذكر.
لقد غلبني النعاس أثناء القيادة بالتأكيد.
'لكن، السبب في أنني كنت غافياً هو...'
جيون ميونغ-هوون.
لقد ألقى هذا الرجل بعمله علي في اليوم السابق لورشة العمل. عمل كان يؤجله، مما أجبرني على السهر طوال الليل.
"إذا كنت ستغفو، كان يجب أن تسلم القيادة لشخص آخر! ما هذه الفوضى؟"
بالتفكير في الأمر مرة أخرى.
'ألم يكن جيون ميونغ-هوون هو المسؤول أصلاً عن القيادة؟'
هذا صحيح. في الأصل، كان من المفترض أن يقود جيون ميونغ-هوون. لكنه، رغبة منه في التغزل بالمظفات الإناث في المقاعد الخلفية، أجبرني على الجلوس في مقعد السائق.
"أيها الغبي الأحمق! نحن عالقون بسببه!"
آه.
ذكريات قبل خمسين عاماً تعود بوضوح.
في ذلك الوقت، كنت مرتبكاً جداً ولم أكن أفهم ما يحدث.
لذا، ودون وعي، اعتذرت لجيون ميونغ-هوون.
حتى أنني ظننت أنه خطئي.
لكن بالنظر إلى تلك الذكرى من قبل خمسين عاماً...
'ألم يشعر جيون ميونغ-هوون بأي ضمير أو خجل قط؟'
لقد طلبت بالتأكيد من جيون ميونغ-هوون والموظفات الإناث عدة مرات تولي القيادة لفترة من الوقت.
لكن جيون ميونغ-هوون، الذي رفض القيادة، منع الموظفات أيضاً من القيادة، رغم علمه بأنني كنت نائساً بسبب العمل طوال الليل.
وبصفتي نائب المدير، لم أستطع أن أطلب من الرئيس والمدير القيادة.
كان علي قيادة السيارة لأربع ساعات دون استراحة رغم شعوري بالنعاس بسبب جيون ميونغ-هوون.
لذلك...
"رئيس القسم جيون... لدي ما أقوله."
"انظر إليه، يتصرف بتكبر شديد. أجل، بما أننا عالقون بسبب نائب المدير سيو، إذا كان لديك أي ضمير، فيجب أن تعتذر..."
"كنت نائساً للغاية، نعم. ولكن حسب تذكري، قُدت السيارة بشكل صحيح حتى النهاية، حتى أنني زودت نفسي بالقهوة. عندما حدث الانهيار الأرضي، حاولت تفاديه. لكنه كان أكبر من أن يتم تجاوزه، وجرفت سيارتنا كما هي."
لقد حاولت بالتأكيد إيقاف السيارة وإرجاعها للخلف عندما رأيت التراب يتساقط أمامنا.
لكن جانب الجبل المجاور لنا انهار بالكامل تقريباً. لقد كانت كارثة لم أستطيع تفاديها مهما حاولت.
"رئيس القسم جيون، أتفهم أنك غاضب، لكن هذا لا يبدو وقتاً لوم شخص ما."
"هذا الرجل... يعطي محاضرات أمام من؟! أنت لا تعرف حتى ما خطؤك..."
"تنهد..."
أخذت نفساً عميقاً.
في الحياة التي لم أكن أعرف فيها شيئاً عن التراجع.
طوال خمسين عاماً، تعلمت كيف أتحمل أثناء العيش بصمود.
تعلمت كيف أتحمل عندما داسني اللصوص الأقوياء وأخذوا أموالي.
تعلمت كيف أتحمل عندما أهانني فنانو القتال الأشرار.
تعلمت كيف أتحمل عندما أخذ المسؤولون المحليون كل ما أملكه، حتى الأشياء التي لم أكن أملكها، لجمع الضرائب.
نعم.
أمام أولئك الذين لم أستطيع التعامل معهم، كان التحمل هو الحقيقة.
لكن.
"هيي."
"ماذا، ماذا؟ هيي؟ سيو إيون-هيون، أيها الوغد، ماذا الآن؟"
الانحناء بلا داعٍ أمام أولئك الذين يمكنني التعامل معهم...
ليس ما يفعله الرجل. لقد تعلمت ذلك أيضاً.
"قلت إنه لم يكن خطئي. يكفي هذا."
"أيها الرئيس، اتركني. هذا الرجل حقاً..."
ثود!
يهجم علي جيون ميونغ-هوون ويضرب وجهي.
ولكن بمجرد أن يهاجممني، أتقدم إلى الأمام وأناطحه برأسي.
بوم!
"آآه...!"
في حياتي السابقة.
كم مرة تعرضت للضرب على يد فناني القتال؟
كم مرة تعرضت للضرب أثناء جمع الأعشاب في الجبال ومواجهة اللصوص؟
كم مرة تعرضت للضرب عندما غزا عصابة من قطاع الطرق أثناء مجاعة؟
ضُربت، وضُربت، وضُربت مرة أخرى.
خلال هذا العنف الأعمى، تعلمت شيئاً لم يمتلكه جيون ميونغ-هوون وآخرون.
العنف.
بوم!
ثامب!
بوم!
بمجرد أن تصل النطحة الأولى، أهجم وأنهال بالضرب بلا رحمة على جيون ميونغ-هوون.
"أوغ، انتظر، انتظر...!"
"أنت. اللقيط. أنا. قلت. لم أكن. أنا."
عند ضرب شخص ما.
عندما تضرب شخصاً على وجهه، يشعر الشخص الذي يتعرض للضرب بخوف هائل.
الرؤية التي يحجبها القبضة، والألم الذي يتبع في تلك اللحظة.
رعب المهاجم الذي لا رحمة له.
ألكم عيني جيون ميونغ-هوون لأحجب رؤيته.
'إذا كنت لا تعرف ما خطؤك، فعلى الأقل اغلق فمك!'
مع كل لكمة، تبدو الأحقاد التي أكنها لجيون ميونغ-هوون دون أن أدري وكأنها تُحل بشكل منعش.
حتى بعد مرور خمسين عاماً، لم تكن التنمر الشرير الذي ألحقه بي جيون ميونغ-هوون في الشركة قابلاً للنسيان.
لقد فعلت، لقد فعلت شيئاً خاطئاً.
تنهد.
بحلول الوقت الذي خرج فيه الاعتراف بالخطأ من فم جيون ميونغ-هوون المتجبر، توقفت عن ضربه ونظرت حوللي.
المدير كيم، الرئيس أوه، نائب المدير كانغ، نائب المدير أوه، المدير كيم...
الجميع ينظرون إلي بعيون خائفة.
من بينهم، يتحدث المدير كيم معي بصوت ترتجف.
"نائب المدير سيو، مهما كان الأمر، ضرب زميل عمل إلى هذا الحد..."
"نعم، أنت محق. أنا آسف. لكنني كنت غاضباً جداً في تلك اللحظة. أعتذر لإرعاب الجميع. وبعد كل شيء، كنت السائق، لذا أعتذر لعدم فعلي المزيد في ذلك الوقت."
أنحني بأدب للمدير كيم وبقية الموظفين وأعتذر.
في الواقع، باستثناء المدير كيم، لن أرى أحداً من الأشخاص الآخرين مرة أخرى.
لكن، المدير كيم، سأبقى معه.
'المدير كيم، إذا تعلمت فنون القتال، ستصل إلى ذروة العالم.'
بالطبع، فقط في عالم فنون القتال.
على الرغم من أنني عدت إلى الماضي، إلا أنني تخلت عن فكرة الانضمام إلى طائفة استصلاح.
'أي طائفة استصلاح؟ لا أملك تلك القدرة.'
القدرة، والمعروفة أيضاً بالجذور الروحية أو الطبيعة الروحية.
بدونها، من المستحيل تعلم أساليب الممارسين الخالدين أو حتى استشعار الطاقة الروحية التي يزرعونها.
إذا كان هناك ما أتناه في هذه الحياة.
فقط...
'أتمنى أن أحصل على فرصة أكبر قليلاً للعمل بجهد أكبر من حياتي السابقة.'
في الحياة السابقة، بعد أن تعلم المدير كيم فنون القتال وراحل.
كان يأتي ليشرب معي من حين لآخر.
حتى أن ذلك توقف تماماً بعد أن بلغ قمة مهاراته.
لكن هذه الحياة مختلفة.
'إذا قمت بدعم المدير كيم بنشاط، ربما تسقط علي بعض الفوائد.'
للقيام بذلك، يجب أن أكون لطيفاً معه من الآن فصاعداً.
صحيح، الجميع في وضع مربك، وقد ضغط رئيس القسم جيون بقسوة شديدة. بالطبع، تفاعل نائب المدير سيو بقسوة مفرطة أيضاً. اعتذر.
نعم، أيها المدير. أنت على حق.
بعد الانحناء للمدير كيم مرة أخرى، أساعد رئيس القسم جيون على النهوض وأقول:
"أنا آسف، رئيس القسم جيون. كنت قاسياً جداً. أعتذر بصدق."
"أنت... يا ابن الـ..."
بينما أظهر التواضع مرة أخرى، يحدق بي جيون ميونغ-هوون، الذي يبدو أنه استعاد روحه.
لكن عندما تتحول عيناي إلى البرودة الشديدة، يتجنب نظري في النهاية ويغلق فمه.
"على أي حال، يبدو وكأنه غابة في الوقت الحالي، ما رايك أن نمشي ونعثر على قرية قريبة؟"
ينظر المدير كيم حوله ويقترح.
السماء مصبوغة باللون القرمزي، وتبدو كأن الشمس ستغוב قريباً، والرياح تصبح أكثر برودة.
من الناحية المنطقية، كلام المدير كيم معقول.
ولكن، في هذا المكان، يجب التخلص من الحكمة التقليدية.
'في عالم يصبح فيه الممارسون خالدين ويطيرون، ويقاتل فيه فنانو القتال من أجل الثروة والشرف.'
هذا هو العالم.
و الغابة التي سقطنا فيها...
أتذكر ذكريات قبل خمسين عاماً وأفكر في اسم الغابة.
'مسار الصعود (الصعود إلى الخلود).'
يقال إنه أفضل مكان للعديد من الشياطين والممارسين للصعود إلى الخلود.
مكان تتجمع فيه طاقة السماء والأرض الروحية أكثر من أي مكان آخر.
لا توجد قرى أو مدن أو ولايات بالقرب من مسار الصعود.
لذلك، ما يحاول المدير كيم فعله بلا معنى.
ما هو أكثر أهمية الآن هو.
الليل قادم. نحتاج إلى إشعال نار.'
أنهي أفكاري وأتحدث إلى المدير كيم،
"أيها المدير، هل لديك إشارة؟"
"همم... يبدو أن الإشارة منقطعة."
"أعتقد أنه إذا انقطعت الإشارة، سيكون من الصعب الحصول على إنقاذ، ومن الصعب العثور على موقعنا. بما أن الوقت يحل الظلام، بدلاً من البحث عن قرية لا نعرف موقعها، قد يكون من الأفضل الاستعداد للبقاء هنا الليلة."
عند سماع كلامي، يرد رئيس القسم جيون، الذي كان هادئاً، برقة،
"ما الذي تتحدث عنه... نائب المدير سيو. على العكس، الأمر أكثر خطورة في الليل، لذا نحتاج إلى العثور على قرية..."
"همم، برأيي، التحرك بطيش أكثر خطورة. ما رايك بهذا؟"
أشير إلى شجرة طويلة قريبة.
"لماذا لا تصعد تلك الشجرة وترى ما إذا كانت هناك قرية أو حتى طريق قريب؟ إذا لم يكن هناك شيء حولنا، ما رايك أن نفعل ما أقوله؟"
"أصعد تلك الشجرة؟ من سيصعد... إياها؟ أنت، نائب المدير سيو؟"
"حسناً، إذا لم يكن أحد يعرف كيف يتسلق الشجرة، فسأفعل ذلك."
أومئ برأسي بسهولة وأمسك جذع أقرب شجرة طويلة، وأتسلل ببطء للأعلى.
لقد واجهت خنزيراً برياً مرة أثناء قطف الأعشاب في الجبال.
في ذلك الوقت، تسلقت شجرة متينة قريبة في موقف حياة أو موت.
الناس المعاصرون لا يتسلقون الأشجار عادة، ولكن بعد مروري بكل أنواع المصاعب في حياتي السابقة قبل العودة، تسلقت بسهولة إلى قمة الشجرة الكبيرة.
"ماذا ترى؟ نائب المدير سيو!"
في الأسفل، يصرخ المدير كيم.
كما متوقع، المنطقة المحيطة هي غابة لا تنتهي.
لا توجد طرق أو قرى، ناهيك عن أي آثار للبشر.
"بل إن الوحوش والشياطين تعج على الأرجح بين تلك الأشجار."
بدلاً من الصراخ رداً من الشجرة، أتظاهر بالنظر حوللي لفترة ثم أنزل مرة أخرى.
"هاه، نائب المدير سيو. أنت بارع حقاً في تسلق الأشجار. بدت تلك الشجرة بحوالي أحد عشر متراً ارتفاعاً."
"بالمناسبة، ما نوع هذه الشجرة؟ تبدو غريبة، كأنها ليست من هنا."
يربت المدير كيم على كتفي، بينما ينظر المدير أوه بفضول إلى الشجرة التي تسلقتها.
أفض الغبار عن يدي وأخبرهم بما رأيته.
"لا توجد طرق أو قرى قريبة."
"هاه، هذا غريب. حتى لو جرفنا انهيار أرضي، يجب أن يكون هناك طريق سريع قريب..."
يمسح المدير كيم ذقنه كأن الأمر غريب، بينما ينظر إلي رئيس القسم جيون بشك.
"نائب المدير سيو... هل نظرت بشكل صحيح حقاً؟ هل أنت متأكد أنك لا تقول فقط إنه لا يوجد شيء... عن قصد؟"
"لماذا أكذب بشأن ذلك؟ أفضل النوم في منزل على التخييم في الغابة. إذا لم تصدقني، رئيس القسم جيون، يمكنك الصعود والبحث بنفسك."
يتراجع رئيس القسم جيون بوجه كأنه تناول شيئاً مُراً.
"أعتقد أنه حتى لو استكشفنا المحيط، يجب أن ننشئ قاعدة ونشعل ناراً أولاً، بما أن الوقت يحل الظلام."
"هذا منطقي. إذن...هوه، لنبحث عن سيارتنا ذات الدفع الرباعي أيضاً. لقد جرفنا انهيار أرضي في السيارة، لكن من الناحية المنطقية، يجب أن تكون سيارتنا قريبة."
يصفق المدير كيم بيديه ويقول.
ولكن...
'هذا مكان لا ينطبق فيه الحس السليم...'
سيارتنا ذات الدفع الرباعي قد اختفت.
لن تكون في أي مكان.
'ما رايك بالبحث عن السيارة والنوم فيها؟ هناك الكثير من الإمدادات في السيارة لأننا كنا ذاهبين في ورشة عمل...'
كانت ورشة العمل هذه بمثابة نزهة عملية.
لذا، كان هناك الكثير من أدوات التخييم والطعام محملة في السيارة.
مع ذلك، السيارة اختفت.
'بالطبع، أنا أعرف لأنني عدت إلى الماضي، لكنهم لن يصدقوني إذا قلت إن السيارة اختفت.'
بدلاً من استنفاد طاقتي في محاولة إقناعهم، من الأفضل تركهم يبحثون.
"إذن لننقسم إلى فرق. فريق سيبحث عن مكان للإقامة، وفريق آخر سيبحث عن السيارة. لنلتقي هنا مرة أخرى قبل أن تغرب الشمس تماماً."
أقترح الانقسام إلى فرق.
أنا، نائبة المدير أوه، والمدير كيم في الفريق الذي يبحث عن مكان للإقامة.
المدير كيم، رئيس القسم جيون، الرئيس أوه، ونائبة المدير كانغ في الفريق الذي يبحث عن السيارة.
ننقسم ونبحث حولنا.
"مم، نائب المدير سيو. قلت إننا سنبحث عن مكان للإقامة، لكن كيف تجد عادة مثل هذا المكان؟"
تسأل نائبة المدير أوه بحذر.
تبدو محرجة بعض الشيء لأنني ضربت جيون ميونغ-هوون.
"النوم في الجبال أو الغابات أمر خطير. الحيوانات البرية والوحوش قد تهاجم وإذا أشعلت ناراً في أي مكان، فقد يتسبب ذلك في حريق غابة. أفضل شيء سيكون على الأرجح كهفاً صغيراً. آه، مثل ذلك المكان هناك."
"أه، كهف؟"
"عثرت عليه فوراً؟ أنت محظوظ!"
بالطبع، الكهف الذي قتهم إليه بشكل طبيعي كان واحداً زرته قبل خمسين عاماً.
'في حياتي السابقة، كان ملجأ بالكاد وجدته بعد التوال لعدة ساعات.'
بالنسبة لنائبة المدير أوه والمدير كيم، يبدو الأمر كحظ جيد، ولكن في الواقع، ليست صدفة بل حتمية.
'حتى في حياتي السابقة، كان المكان المثالي للبقاء دون أي خطورة في الداخل.'
أنظر إلى الكهف وأجمع الأغصان والأوراق من الجوار.
"واو... سيد سيو، أنت مهاري حقاً."
"هل فعلت شيئاً مثل الكشافة؟"
"آه، حسناً... شيء من هذا القبيل."
على الرغم من أنها ليست الكشافة، بل خبرة خمسين عاماً في الكشافة القديمة.
"يمكننا إشعال النار لاحقاً بولاعة المدير كيم. هل نجمع بعض الحطب للنار؟"
"أه، أشعر وكأنني ذهبت إلى معسكر تدريبي وأنا طفل."
"صحيح، صحيح. أشعر تماماً مثل ذلك الوقت."
تثرثر الموظفتان بسعادة وهما تنضممان إلي في جمع العصي الجافة والأغصان للحطب.
لاحقاً، بينما تغرب الشمس،
"الآن، لنعود ببطء إلى المساحة الفارغة التي كنا فيها سابقاً. سيتجمع الآخرون هناك أيضاً."
"حسناً~"
"نعم~"
أعود إلى المساحة مع الموظفتين.
بعد فترة وجيزة، نجتمع شملنا مع المدير كيم، الرئيس أوه، رئيس القسم جيون، ونائبة المدير كانغ.
"هل وجدتم السيارة؟"
"..."
يهز المدير كيم رأسه بتعبير كئيب.
الرئيس أوه ورئيس القسم جيون لديهما أيضاً تعابير قلقة على وجوههما.
تتحدث نائبة المدير كانغ مين-هي بوجه متوتر أيضاً.
"لا توجد أي أثر لها في أي مكان. درنا حولنا بحثاً عنها، لكن يبدو أنها تبخرت في الهواء الطلق. من الناحية المنطقية، إذا جرفت السيارة بسبب انهيار أرضي، فلماذا خرجنا منها واختفت السيارة؟"
تنظر حولها بتعبير قلق، كأن الغابة نفسها مخيفة.
"لا يمكننا فعل أي شيء الآن. لقد عثرنا على مكان لقضاء الليل، فلنبقَ هناك. سنتابع البحث التفصيلي غداً."
"حسناً."
يتبعني الستة إلى الكهف بوجوه كئيبة.
"أه، ما هذا؟"
"صنعه السيد سيو."
"هاه، سيو إيون-هيون مقتدر حقاً. هل عاش في البرية أو شيئاً من هذا القبيل؟"
تتفاجأ نائبة المدير كانغ مين-هي بالحاجز الواقي من الرياح باب الكهف الذي صنعته.
يعبر الرئيس أوه هيون-سيوك بهدوء عن إعجابه ويمدحني.
يومئ المدير كيم برأسه باسترشاد أيضاً، وجيون ميونغ-هوون...
يبدو غير راضٍ ولكنه متعب جداً لقول أي شيء، فيدخل ببساطة.
"أيها المدير، الولاعة من فضلك."
"أه، صحيح."
يخرج المدير كيم ولاعة من جيبه ويشعل العصي الجافة التي جمعتها.
نجلس حول النار داخل الكهف.
الدخان يهرب تماماً من الفتحة التي صنعها في الحاجز الواقي.
"واو... يا له من وضع نحن فيه."
"هذا بالكاد منطقي..."
"..."
يجلس الجميع بوجوه كئيبة، ويبدو أنهم قلقون. وعندها حدث ذلك.
قرصنة.
صدر الصوت من معدة المدير كيم يون. يتحول وجهها للون الأحمر حرجاً.
"أه، هذا..."
"هاها، لا بأس. لقد فاتنا جميعاً العشاء..."
أبتسم وأخرج التوت الذي قطفته أثناء جمع الأغصان.
"يجب أن يكون الجميع جائعين. جربوا هذا. لقد قطفته سابقاً."
"هل هذا آمن للأكل؟ ليس ساماً، أليس كذلك؟"
يسألني جيون ميونغ-هوون، وقد خفت توتره، بعفوية.
أبتسم وأتناول إحدى حبات التوت.
"لقد تعلمت عن الأعشاب عندما كنت صغيراً. أعرف ما هو آمن للأكل وما ليس كذلك."
على الرغم من أن قول "عندما كنت صغيراً" مبالغ فيه بعض الشيء، إلا أنني تعلمت ذلك بالفعل في الماضي.
برؤيتي أتناول التوت دون تردد، تحاول كيم يون أيضاً بحذر.
"واو، هذا طعمه مثل الكستناء النيئة."
"إنه مقرمش، أليس كذلك؟ لقد قطفت الكثير، لذا يمكن للجميع تناول بعضه."
بمشاهدة ذلك، يبدأ المدير كيم ونائبة المدير أوه في تناول التوت الذي قطفته. نائبة المدير كانغ والرئيس أوه تناولاه بسعادة أيضاً.
فقط جيون ميونغ-هوون ينظر إلى التوت بامتعاض ويستلقي أولاً، زاعماً أنه متعب.
"هاها، هذا أمر مذهل. يجب أن نكون جادين، ولكن بفضل نائب المدير سيو، نقضي وقتاً ممتعاً."
"عرفت دائماً من الشركة كم هو مجتهد. سمعت أنه كان متعباً من القيادة لأنه عمل في وردة الليل في اليوم السابق."
"نائبنا مجتهد حقاً~"
"آه، بفضل نائب المدير سيو، نشعر وكأننا في مخيم."
"بالتأكيد."
نقضي الليلة جميعاً في جو حيوي وودود.
أنا أيضاً أضحك من قلبي، وأدردش مع زملائي.
إنها ليلة لنضحك وندردش لأنها قد تكون الأخيرة لنا.
في الصباح البلي.
بمجرد أن أشم هواء الفجر، أستيقظ باكراً قبل أي شخص آخر.
ذكريات قبل خمسين عاماً تبدأ في العودة بوضوح.
'في اليوم الأول، بعد التوال في الغابة طوال الليل، بالكاد وجدنا الكهف وانهيارنا. في الصباح التالي، جاءت.'
على الرغم من مرور خمسين عاماً، لا يزال الخوف والصدمة والألم من ذلك الوقت مخيفاً بوضوح.
أفتح الحاجز الواقي خارج الكهف وأبدأ في الخروج.
إنه قبيل الفجر.
أتجول بالقرب، وأجمع أعشاباً جيدة لإيقاف الألم والنزيف.
الأعشاب في حالة مذهلة، بفضل الغابة المليئة بطاقة السماء والأرض الروحية.
هذه أشبه بأعشاب روحية بدلاً من مجرد طبية.
وبعد فترة، يصل صاحب هذه الأرض.
بقفزة!
مخلوق بحجم منزل.
بثلاث ذيول وعيون تحترق بنيران زرقاء، إنه ثعلب بفراء أبيض.
شعرور...
إرهاب صاحب الغابة، وأحداث قبل خمسين عاماً، تجعل جسدي يرتجف خوفاً.
ومع ذلك، فإن "اختبار المستقبل" ميزة هائلة بحد ذاته.
"أه-أهلاً بصاحب الغابة."
أتلجلج، عاضاً شفاهي المرتجفة، وأنحني ببطء للثعلب.
مرة، مرتين، ثلاث مرات.
إنها الانحناءة الثلاثية المطلوبة عند مقابلة صاحب الغابة.
الثعلب، بحجم منزل من طابقين، ينظر إلي بعينيه الزرقاويتين الملتهبتين ويتحدث.
[رائحة فريدة من نوعها لبشري. في آلاف السنين التي قضيتها، لم أواجه قط بشرياً برائحة مماثلة.]
"..."
كليك، كلاك، كليك...
أرتجف ترقباً لما قد يفعله هذا الثعلب الوحشي.
عندها حدث ذلك.
حضور الثعلب يوقظ الآخرين.
المدير كيم، الرئيس أوه، نائبة المدير كانغ، رئيس القسم جيون، المدير كيم، ونائبة المدير أوه يخرجون من الكهف تباعاً.
ما يلي ذلك حتمي.
"آآآه!"
"وحش!"
"إنه وحش!"
عند ذلك، يقلب الثعلب الوحشي عيناه الكبيرتان بامتعاض.
[تبدو أيها البشر دائماً كأنكم تمتلكون ذكاء مثيراً للشفقة وفجاجة فظيعة. عادة، كنت سأمزق طرفاً واحداً من كل واحد منكم...]
شعرور...
[لكن بما أن أحدكم يعرف كيف يحترم صاحب الغابة، فسأسامحكم.]
نظرة الثعلب الوحشي تقع علي، أنا الذي ركعت وانحنيت باحترام.
"أيها الجميع! أظهروا الاحترام لصاحب الغابة! لا تقفوا هكذا فحسب، اركعوا!!"
بينما أصرخ، يقف الآخرون ببساطة ببلادة ثم يركعون بحرج مثلي.
عينا الثعلب تلتقيان بعيني.
[بشري يعرف الاحترام. لن أعاقبكم بتسرع، ولكن... رائحتك فريدة جداً...]
قطرة، قطرة...
من زاوية فم الثعلب، يسيل سائل لزج.
لعاب.
[أحد أطرافك. دعني أتذوق واحداً فقط. وبعدها سأسمح لك بالبقاء في منطقتي لفترة من الوقت.]