الفصل 24 - قرار مذعور
الفصل 24: قرار مذعور
بالنظر إلى الأرانب التي أمامه، رأى أنها واصلت التضخم والانتفاخ.
أدرك هان لي أخيراً أن هناك خطأً ما. وتذكر شيئاً فجأة. نظر إلى الوعاء الخزفي في يده كما ينظر إلى أفعى، وألقاه جانباً بجوار حقل الأعشاب الطبية. ثم استدار وأطلق لبعضه العنان ركضاً، مبتعداً عن الأرانب لأكثر من عشرة أمتار قبل أن يتوقف.
وما إن فكر في الاستدارة حتى انفجر صوتان متتاليان متزامنان تقريباً في الأرجاء. ارتعد هان لي ولفت رأسه ليرى. وكما توقع، تحول كل من الأرنبين إلى جثة دموية، وانفجرا إلى قطع عدة. تناثر اللحم والدماء، ليغطيا بقعة من العشب بغطاء دموي. وظهرت حفرتان في المكانين اللذين كان الأرنبان مربوطين فيهما أصلاً. وحفّت بالحفرتين بقايا الأرانب الفوضوية. وكانت قطع اللحم الملطخة بالدماء متناثرة على الأرض. لقد كان المشهد بشعاً للغاية لا يمكن تحمله.
تنفس هان لي الصعداء وجلس على الأرض. خشي أنه لو لم يقم بردة فعل سريعة في تلك اللحظة، لكان قد حوصر في الانفجار. وعلى الرغم من أنه ربما لم يكن ليصاب بجروح خطيرة، إلا أن تلطخ جسده بالكامل بدماء الأرانب وبقايا اللحم لم يكن ليكون أمراً ساراً.
وانتظر حتى هدأ قلبه، ثم وقف هان لي وسار إلى جوار الحفرتين.
وبعد أن رأى التشويه المروع في المكان، ألقى نظرة على الوعاء الخزفي المهشم بجوار حقل الأعشاب الطبية وذهل.
كان هان لي يعتقد في الأصل أنه سيكتشف أن السائل الأخضر نوع من الإكسير الشافي، لكنه لم يتوقع أن يكون شيئاً مرعباً إلى هذا الحد. السم هو السم، لكنه جعل الأرانب تموت بهذه الطريقة المأساوية! ومهما قال لنفسه، لم يكن ليتمكن من اعتبار هذا مجرد خدعة. لقد كان الأمر مرعباً للغاية! لم يكن هان لي غريباً عن السموم القاتلة؛ فبفضل إرشادات الطبيب مو على مدى عدة سنوات، كان هان لي خبيراً بالعديد من السموم القادرة على إحداث موت فوري، ولكن لم يكن أي منها قادراً على قتل إنسان بهذه البشاعة.
وبعد فترة، استعاد هان لي هدوءه. ومحافظاً على رباطة جأشه، وضع خططاً للمغادرة من حقل الأعشاب الطبية.
ولأن الظهيرة كانت على وشك الحلول، كان عليه الإنهاء من خلط الدواء السري لإعطائه للأخ الأكبر لي. أما بالنسبة لكل شيء هنا، فسيتعامل معه بمجرد الانتهاء من تسليم الدواء.
ومع هذه الأفكار في ذهنه، لم يلقِ هان لي نظرة أخرى على موقع الانفجار، تاركاً كل هذه المتاعب جانباً لوقت لاحق، وعاد إلى مقر إقامته. وبعد الاستراحة لبرهة، جلب الدواء إلى مدخل وادي يد الملك.
كان هان لي دقيقاً جداً في مواعيده. إذ وصل إلى المدخل مع حلول الظهيرة تماماً. ويبدو أن لي فييو كان ينتظره بقلق منذ فترة.
كان ينتظر بمفرده عند مدخل الوادي. يرتدي رداءً أبيض مطرزاً. ومع ذلك، كان يحمل معه السيف الطويل الذي ترك سابقاً انطباعاً عميقاً لدى هان لي. ولأن هان لي لم يكن قد وصل بعد، ظهرت على وجه لي فييو مسحة من القلق، ينظر بلهفة نحو اتجاه الوادي.
وما إن رأى هان لي يصل أخيراً، حتى أخفى تعابير قلقه. ارتفع طرف فمه قليلاً، وارتسمت على وجهه ابتسامة.
«الأخ الأصغر هان، إنك دقيق للغاية في مواعيدك! قلتَ الظهيرة، ووصلتَ في الوقت المحدد تماماً. لقد كنتُ أنتظر هنا منذ نحو ساعة تقريباً»، قال لي فييو بنصف مزاح ونصف شكوى.
«أنا محرج للغاية. خلط الدواء أخذ وقتاً طويلاً بالأمس، لذا لم أنم إلا في وقت متأخر جداً. وفي الصباح، استيقظت متأخراً قليلاً. وما إن انتهيت من رعاية بضع مسائل بين يدي، حتى كانت الظهيرة قد اقتربت بالفعل»، قال هان لي. وكان نصف ما قاله حقيقة.
«الأخ الأصغر هان... الدواء، الدواء، هل انتهيت من خلطه؟» ولأن الأخ الأكبر لي كان قلقاً ومستعجلاً قليلاً، فقد تمتم متلعثماً بعض الشيء.
لم يجب هان لي مباشرة على سؤال الأخ الأكبر لي. ابتسم بهدوء، وأخرج ببطء كيس دواء كبيراً من صدره. وبحركة من ذراعه، ألقى بالدواء نحو لي فييو.
«في كل مرة قبل أن تستهلك حبة استخلاص الجوهر، خذ الدواء عن طريق خلط ملعقة من المسحوق الطبي بالماء المغلي المبرد، وسوف يخفف ذلك كل آلامك».
«شكراً لك، الأخ الأصغر هان! شكراً لك، الأخ الأصغر هان!» كان الأخ الأكبر لي طاغياً بالفرح. وحتى لو كان هذا يسكن آلامه فحسب، فقد اعتبر ذلك نبأً عظيماً. فالألم الناتج عنناول حبة استخلاص الجوهر كان يجعله يرتعد حتى عندما لا يكون الجو بارداً. وقد جرب العديد من مسكنات الآلام، لكنها جميعاً لم تكن ذات جدوى. ولأن الأخ الأصغر هان كان يعرف جميع خصائص حبة استخلاص الجوهر وكان قد تناولها من قبل، فقد يكون هذا الدواء فعالاً حقاً.
«لا تشكرني بعد. انتظر حتى يعمل الدواء قبل أن تشكرني. بالإضافة إلى ذلك، هذه كمية تكفي لمدة عام فقط. لقد استهلكت حالياً جميع المكونات الطبية التي كانت متوفرة لدي. ولن أتمكن من صنع المزيد لك حتى أجمع ما يكفي من المكونات الطبية»، قال هان لي بصراحة.
«لا مشكلة. أليست هذه كمية تكفي لعام كامل؟ هذا كافٍ في الوقت الحالي. بغض النظر عما إذا كان هذا الدواء فعالاً أم لا، فإنني، لي فييو، أقدر نوايا الأخ الأصغر هان الطيبة». لقد حصل الأخ الأكبر لي أخيراً على ما رغب فيه. وعادت تعابيره إلى طبيعتها ولم تعد متكلفة. وعبر بصراحة متناهية عن شعور تواضع واحترام نحو هان لي.
ابتسم هان لي ابتسامة خفيفة. ودون أن يقول أي شيء آخر، بادر بوداع الأخ الأكبر لي.
ومعه الدواء السري في يده، كان رأس لي فييو مليئاً بأفكار العودة السريعة واختبار فاعلية الدواء. وبما أن لي فييو لم تكن لديه رغبة في إزعاج هان لي أكثر من ذلك، فقد تودع الاثنان وانصرفا.
بعد العودة من مدخل الوادي، ذهب هان لي أولاً لتنظيف حقول الأعشاب الطبية. وسرعان ما كُنست بقايا الأرانب والأرض الملطخة بالدماء وشظايا الوعاء المكسور بالكامل في حفرة. ثم غطى الحفرتين الترابيتين بالكامل ودكهما بالتراب حتى استوتا. وهكذا، بدا الأمر وكأنه لا يوجد فرق في شكل المكان بين حالته الحالية وحالته قبل التجربة.
ومقتنعاً، صفّق هان لي بكفيه ليتخلص من أي ذرات غبار. ونظر في كل مكان، متفقداً ما إذا كان هناك أي مكان قد غفل عنه.
وعندما وقعت عيناه على المكان الذي تهشم فيه الوعاء الخزفي، لم يملك إلا أن يغمغم لنفسه.
كان يتذكر بوضوح شديد أنه عندما ألقى بالوعاء، تناثر الماء المخفف داخله على جزء صغير من حقل الأعشاب الطبية، وسقط على عدة أعشاب طبية. ولم يستطع إلا أن يتردد بعض الشيء لأنه لم يكن يعرف ما إذا كانت هذه الأعشاب الطبية ستصبح سامة بعد امتصاص الماء. وأيضاً، لو أكل شخص ما هذه الأعشاب السامة، فهل سيلقى الموت المروع نفسه كالأرانب؟ وهل ينبغي لهان لي أن يدمر هذه النباتات السامة على الفور؟ ارتفعت هذه السلسلة من الأسئلة فجأة في ذهن هان لي.
فكر هان لي لنصف يوم، غير قادر على اتخاذ قرار. وبعد فحص النباتات مرة أخرى، قرر إجراء تجربة صغيرة أخرى فقط. وإذا أصبحت الأعشاب الطبية سامة حقاً في الأيام التالية، فلن يكون الوقت قد فات لإتلافها.
وبعد أن اتخذ قراره، نظر حوله ليرى ما إذا كان هناك شيء آخر يمكنه فعله، وعاد إلى الغرفة الحجرية ليمارس تدريبه. وتأمل أن يكون قادراً على الاختراق ومواصلة تعزيز أساسه.
لم يعد هان لي في الوقت الحالي يكترث للفائدة المحددة للتعويذة. فقد أصبحت ممارسته لتلك التعويذة غريزية بالفعل. ولو لم يمارس تدريبها، لما عرف هان لي ماذا يمكنه أن يفعل أيضاً في الوادي الجبلي. وكان الاستمرار بإصرار في ممارسة هذه التعويذة للوصول إلى طبقة أعلى من التدريب قد أصبح هدف حياته الحالي بأكمله.
وبعد بعد ظهر استغرق فيه في التدريب، اكتشف هان لي بإحباط أنه لم يكن عبقرياً بحق. ورغم أنه شعر أن المسافة إلى الطبقة الرابعة يمكن اختراقها بإصبع، إلا أنه لم يستطع التقدم إنشاً واحداً للإمام، وكان قد تدرب بجد طوال بعد الظهر دون جدوى.
يبدو أنه لا يمكنه مواصلة التدريب أكثر من ذلك دون دعم من الإكسيرات الطبية. وإلا، فمن المرجح جداً أن يظل إلى الأبد في ذروة الطبقة الثالثة، غير قادر على التقدم أكثر من ذلك.
وبدأ عقل هان لي يأمل ويتطلع إلى أن يعود الطبيب مو في وقت أبكر قليلاً، وأن يحالفه الحظ في العثور على ما يكفي من المكونات الطبية لمساعدة هان لي على الاختراق والتغلب على مأزقه الحالي.