زنزانة وحيدة الفصل 5 — زنزانة الوحل

إذا طُلب من أحد تسمية وحش مبتدئ، فسيجيب معظم الناس بالهلاميات. تظهر في الغالبية العظمى من الزنازنة الشابة، وتكون في شكلها الأساسي ضعيفة بما يكفي ليقضي عليها طفل غير مدرب بسهولة. حتى أكبر أنواعها، الهلام الإمبراطور المسمى بمبالغة، ليس سوى وحش من المستوى الخامس ويمكن لأي مغامر أمضى بضعة أسابيع في التدريب القضاء عليه بأمان. قد تكون الهلاميات المتخصصة التي تطورت نحو عنصر معين أكثر خطورة بقاموس طفيف، لسبب واحد فقط هو نطاق هجماتها الأوسع. ونظراً لعدم وجود أنواع هلامية ذات مستوى أعلى، فمن الشائع أن يبدأ الكهف حياته كنوع هلامي، ثم يعيد التخصص مع نموه. - مقتطف عن الهلاميات، من كتاب حشرات الزنازين أرني معلومات عن... أمم... أرني معلومات عن كل وحوش الطابق السادس. بلا اسم <خطأ> نقاط الصحة: 80/80 نقاط المانا: 15/15 تحرك الهلام بلطف. حدق الكهف. ماذا فعل هذه المرة بحق الجحيم؟ أولاً، سيكون مفيداً لو كانت لديه طريقة للإشارة إلى هذا... الخطأ. وبما أن الرسائل استمرت في الإشارة إلى الأشياء بلا اسم، فهذا يýحي بأنه يمكن تسميتها. يا هلام، سيكون اسمك بوبي. تحرك الهلام بفهم مهذب. أرني معلومات عن بوبي. بوبي (<خطأ>) نقاط الصحة: 80/80 نقاط المانا: 15/15 حسناً، كان هذا تحسناً طفيفاً؛ صار لديه ما يطلق عليه اسم الهلام الآن. كان بوبي بالتأكيد نوعاً من الهلام أقوى من الهلام الإمبراطور، وإن لم يكن أكثر ذكاءً، لكن من أو ما كان يرسل الرسائل لم يبدُ وكأنه يعرف ماهيته. ربما كان وحشاً غير متاح للشراء بالنقاط بغض النظر عن عدد طوابق الكهف؟ إذا لم يكن مفترضاً بالزنازين أن تكون قادرة على إنتاجها، فلا توجد إذن أي أسباب تجعل مرسل الرسائل على علم بها. حتى الآن كان الكهف يبحث عن سبل لفتح الأشياء دون إنفاق نقاط الكهف، لكن هذه كانت التلميح الأول للإدراك بأنه قد يكون قادراً على فعل أمور لم تكن متاحة أصلاً بنقاط الكهف. لقد كان متصلباً للغاية في تفكيره. ومع ذلك، أُعطيت الأولوية القصوى لملء الطابق السادس بهذه الأنواع الجديدة من الهلاميات؛ لم يرغب الكهف في المخاطرة بالمزيد من مشاكل دوران المانا غير الكافي. وما إن فرغ من ذلك، حتى شرع في استعادة المنطقة التي فقدها من السطح. ربما استطاع هذه المرة بقلبه المطوّر الوصول إلى مدى أبسط، وبذكائه المحسّن استخلاص المزيد من الأدلة مما يجده. حاول الكهف ذات مرة إرسال وحوش إلى الخارج، ليراها تتفكك فوراً. طرح ذلك أسئلة أيضاً. لقد استعاد السطح الخارجي، فلماذا إذن يُعدّ المشي عبر المدخل بمثابة التواجد خارج الكهف؟ لا يمكن للأمر أن يكون مسألة بسيطة تتطلب مانا الكهف للبقاء؛ فقد شهد الكهف مسبقاً وحوشاً تنجو لأبيعات من حرمان المانا. صحيح أنها جاعت في النهاية، لكنها لم تتفكك فوراً. أكدت تجربة ليلة سريعة أن ضوء الشمس لم يكن المشكلة، لكنها أخبرت الكهف بماهية المشكلة. كشفت مراقبة المانا أثناء تفكك الوحش أنها تطابق تماماً عملية التطهير المحاولة عندما أدخل وحوشاً إلى طوابق خاطئة. حسنًا، عرف الكهف ما يجب فعله حيال ذلك! أرسل هلاماً آخر إلى الخارج، ودفع. تحذير: اندفاعة وحوش جارية في الكهف كان ذلك قاسياً بعض الشيء. كان مجرد هلام أساسي واحد. بالكاد عُدّ ذلك اندفاعة. رغم ذلك، كان مثيراً للاهتمام امتلاك المرسل اسماً للوحوش التي تغادر الكهف، لذا فمن الواضح أنه يجب السماح بوجودها خارج الزنازين في حالات معينة. للتجربة التالية، حاول الكهف خلق هلام مباشرة على السطح. خطأ: محاولة استدعاء وحش خارج طابق قانوني. انفجر تجمع المانا وتناثر، على الرغم من أفضل جهود الكهف لإبقائه متماسكاً. بدا الأمر وكأن محاربة المرسل للحفاظ على تماسك وحش يحاول محوه أسهل بكثير من محاربة المرسل الذي يحاول منعه من تفرِيخ وحش في المقام الأول. ولكن بعد تغلبه على تجربته القريبة من الموت بطريق الخطأ، عاد الوقت ليصبح المورد الوحيد الذي يمتلكه الكهف بوفرة. كان بإمكانه تحمل بعض الممارسة. خطأ: محاولة استدعاء وحش خارج طابق قانوني.فتح مهارة جديدة: [تحكم محسّن بالمانا]. يمكنك التحكم في كمية أكبر من المانا، لمسافات أطول وبقوة أكبر.اكتشاف تناقض: [تحكم محسّن بالمانا] غير متاح للشراء حتى يمتلك الكهف عشرة طوابق. جاري حل النعراس... تقليص متطلبات الشراء لمهارة [تحكم محسّن بالمانا] إلى ستة طوابق.خطأ: فشل منع استدعاء الوحش. لا توجد قاعدة للتعامل مع هذا الموقف. عدم اتخاذ أي إجراء إضافي ومن المثير للتهكم أن ذلك لم يكسبه حتى علامة خطأ أخرى؛ إذ عجز المرسل ببساطة عن تقبل حقيقة أن الكهف قاومه. أكانت الزنازين العادية مطيعة لهذه الدرجة دائماً؟ ألا شك أنها حاولت خلط الأمور والتجربة قليلاً بمجرد نموها قليلاً؟ كان على الكهف حقاً مقاتلة غريزته بشراسة أول بضع مرات حاول فيها أن يصبح شريراً، لذا ربما لم تمتلك معظم الزنازين سبباً جيداً للتشكيك في غرائزها. لم تكن كثافة المانا على السطح أقل من طابق الكهف الأول، لذا وبينما كان يتوسع عائداً إلى حجمه السابق، وضع الكهف مجتمعات هلامية صغيرة. وهنا في العراء، استطاع الكهف رؤية تجمعات الهلام بوضوح وهي تسحب تيارات المانا نحوها، مشكلة أنماطاً جميلة في المانا الراكدة سابقاً. فتح مهارة جديدة: [إدراك محسّن بالمانا]. يمكنك رؤية المزيد من التفاصيل في المانا وإدراك حركات أكثر دقة.اكتشاف تناقض: [إدراك محسّن بالمانا] غير متاح للشراء حتى يمتلك الكهف عشرة طوابق. جاري حل النعراس... تقليص متطلبات الشراء لمهارة [إدراك محسّن بالمانا] إلى ستة طوابق. كان ذلك مناسباً. لم يكن الكهف يحاول أصلاً الحصول على مهارة هناك، بل أراد فقط فهم كيفية تفاعل وحوشه مع المانا المحيطة بشكل أفضل. والآن وقد بات بإمكانه الرؤية بوضوح أكبر، رأى أن الوحوش لا تأكل المانا تماماً، بل تتنفسها بالأحرى. لقد جذبت المانا بوضوح لكنها لم تستهلكها ببساطة، بل طردت بدلاً من ذلك مانا من نوع مختلف. أقل كمية، لكنها أكثر كثافة وأعلى جودة. تقريباً كما لو كانت تضغطها، وما كانت تفعله طبيعياً بدا في الواقع شبيهاً جداً بما حاول الكهف تحقيقه بالقوة عندما عزز قلبه. أو عندما سحق حجارته. في الواقع، بدا هذا النوع من ضغط المانا أساسياً للعديد من العمليات. حتى استدعاء وحوش جديدة كان يغزلها لتظهر حيز الوجود من سحابة متجمعة من المانا. إذن ما هو تجمع المانا الخاص به؟ ومع استقراره حالياً عند 20/20، كان يعلم أن تلك مانا مخزنة بعيداً في القلب، ولكن لأي سبب احتجها؟ كان بإمكانه التحكم في كل المانا الموجودة في نطاقه، فلماذا لا يغزل وحشاً مباشرة من المانا المحيطة؟ باستدعاء هلام آخر، راقب الكهف كتلة المانا وهي تغادر قلبه، وتتسلل عبر الحجر مباشرة إلى موقع الاستدعاء وتتجمع. لم يبذل الكهف نفسه أي جهد لتحريك تلك المانا. أكان هذا المرسل مجدداً؟ وُلِد الكهف بمهارة تُدعى تفرِيخ، وربما كان هذا ما يسمح له بخلق الأشياء. لاحظ الكهف مسبقاً أن الاستدعاء يبدو مشابهاً لطلب عرض المعلومات، لذا فإن الشيء نفسه الذي كان يعرض الرسائل كان يقوم أيضاً بكل المهام الشاقة عند القيام بأمور... الكهف؟ إذن، لو بدأ الكهف في خلق وحوشه الخاصة، أكان بوسعه تجاوز الحد الأقصى للمانا؟ بينما واصل توسيع أراضيه، قضى الكهف وقته في مراقبة عملية استدعاء الوحوش بعناية ومحاولة تكرارها. كانت الهلاميات أبسط وحوشه على الإطلاق، لكونها متجانسة نوعاً ما ولا تكلف نفسها عناء الأمور المعقدة مثل الأعضاء الداخلية، لكن حتى الهلام الأساسي كان يفوق قدرات الكهف الحالية. ومع ذلك، تعلم أنه يستطيع بناء طوابق زائف على السطح. ففي كل مستوطنة هلامية بلغ فيها مركز المانا مستوى عالياً بما يكفي لدعم هلاميات كبيرة، وأدى تكرار هذا الاكتشاف إلى حلقات سكانية حول مدخله: حلقة من الهلاميات الأساسية في الخارج، يتبعها هلاميات كبيرة ثم عملاقة. وبهذا، زادت كثافة المانا داخل الكهف بشكل جذري لدرجة أن الطابق الأول أصبح يدعم الآن تعداداً من الهلاميات الملكية. وطبعاً، اعترض المرسل بمستواه المعتاد من العنف، لكن مع تحكم الكهف المحسّن في المانا، لم يعد بذل أي جهود لمقاومة محاولات محو وحوشه يمثل أي جهد عملياً. ومع الكثافة المحسّنة والتحكم في المانا، جعل الكهف أيضاً معدل تجديد المانا الرسمي الخاص به لاغياً فعلياً؛ فمن خلال توجيه المانا يدوياً إلى قلبه، استطاع تجديد الحد الأقصى البالغ 20 في دقائق، وهي حخدعة سرّعت عملية الاستدعاء بشكل هائل. وبعد أن استعاد تماماً منطقته المطالب بها سابقاً، عاد الكهف لزيارة القرية المدمرة. هذه المرة استطاع تطبيق فهم أكبر بكثير للمكان، مدركاً أن كارثة هائلة قد حلت بلا وداع. نظراً لغياب الحيوانات أو النباتات في أراضي الكهف، فمن الواضح أنها لم تكن القرية وحدها التي شهدت الكارثة، ولم تستهدف تحديداً أشكال الحياة الأعلى. أخبرت حال القرية المدمرة أن أياً ما حدث قد وقع منذ زمن بعيد، لكنه ليس بعيداً لدرجة تجعل الأثاث الخشبي الكبير غير قابل للتعرف على هويته؛ ربما عقود وليس قروناً. وحقيقة أن القرية ظلت دون ازعاج طوال هذا الوقت تشير إلى أن مساحة التأثير كانت على الأرجح أكبر بكثير مما ادعاه الكهف. السماء المضطربة، التي لم تبدُ طبيعية بأي حال، غطت بالتأكيد بقدر ما يستطيع الكهف رؤيته. ومع عدم وجود أي دليل يرجح أي كفة، لم تكن الكهف متأكداً مما إذا كان ذلك مرتبطاً بما أطفأ هذه الأرواح. علم الكهف أنه حتى لو استمر في النمو، فمن غير المرجح أن يجد أي شيء حي، لكنه قد يجد على الأقل المزيد من الأدلة حول ما حدث أو ما يمكنه فعله بعد ذلك. ومستخدماً قلبه المطوّر وتحكمه المحسّن بالمانا، استمر في النمو. واصل الكهف تنمية تعداد هلامياته، وبدأ في دمج المزيد منها في أشكال أكبر في طوابقه الرسمية. أشار المرسل إليها جميعاً بعبارة <خطأ> بغض النظر عن مستواها. بالإضافة إلى ذلك، وجد الكهف أن دمج هذه الأنواع المجهولة معاً يعطي نتائج غير متسقة. كانت هناك بعض الاختلافات في أحجامها وإحصائياتها. كانت وحوشه... لعدم وجود مصطلح أفضل 'الحقيقية' تمتلك إحصائيات حتمية بالكامل. لقد تم استدعاؤها جميعاً بالطريقة نفسها تماماً. لكن الآن وقد خرج عن المسارات المحددة مسبقاً، بدأت بعض الاختلافات الفردية تظهر. ومن خلال مراقبة تدفق المانا داخل الهلاميات، استنتج الكهف أنها لم تكن أنواعاً فريدة في الواقع وأن كل شيء كان نوعاً واحداً من الهلام تختلف كتلة الهلام فيه فقط. توافقت الأنواع فقط مع مقادير الكتلة المناسبة لكثافة المانا في طوابق محددة. لم يصنع ذلك فرقاً هائلاً، لكنه كان يعني ضمناً بالطبع أن الكهف يستطيع دمج الهلاميات معاً قدر ما تشاء. ضمن المعقول، على أي حال. كانت أحدث الهلاميات التي خلطها معاً أكبر من أن تلائم الممرات، وانتهى بها المطاف محصورة في غرف أكبر. من الناحية الإيجابية، كان هذا يصنع عجائب لكثافة المانا. وبدون منطق المرسل البارد، كان من الصعب تقدير ما سيعادله عدد الطوابق، لكنه لا بد وأنه يقترب من العشرة الآن. تشتت انتباه الكهف عن وقت الهلام عندما بدأ طفقه الأدنى يصدر صريراً ينذر بالسوء. أأصبحت هلامياته سمينة لدرجة جعلت البناء يتهاوى؟ بالنظر حوله بذعر لم يستطع الكهف رؤية أي شيء غير سار، فما الذي... ومقاطعةً لتسلسل أفكاره، تحرك جزء من الجدار في الطابق السفلي، إلى جانب تغير طفيف في اللون. أدرك الكهف هذا؛ لقد كان حجر الكهف المضغوط الذي صنعه سابقاً. لقد بلغت المانا المحيطة مستوى عالياً بما يكفي ليتحول حجر الكهف في هذا الطابق بمفرده، حيث يتوسع الجزء المتأثر وتنضم إليه أجزاء أخرى. تفه، لم تكن هذه مشكلة على الأقل. لكنها أثارت السؤال المزعج عما إذا كان شيء مشابه سيحدث للقلب. إذا كان الكهف ينمي طوابق بالنمط المعتاد، فهل كان سيُمنع من شراء طوابق جديدة دون الحصول أولاً على المستويات المناسبة من تقوية القلب؟ سيحتاج الكهف للتأكد من أن كثافة المانا لم تصبح أبداً عالية بما يكفي لحدوث ما فعله عمداً بقلبه من قبل بشكل تلقائي. نأمل أن يشعر ببعض علامات التحذير على الأقل، لكن قلبه لا يزال يحمل ندوب ترقيته الأولى، لذا فمن الأرجح أن المخاطرة بذلك ليست فكرة جيدة. قرر الكهف عدم فعل أي شيء يشجع على زيادة كثافة المانا لفترة من الوقت. لقد صنعت هذه المانا المحيطة الأكبر عجائب لذكاء الكهف. وعلى الرغم من أن تحكمه في المانا لم يرتفع بشكل مصطنع أكثر بفضل أي مهارات جديدة منحها المرسل، فقد شعر بقدرة أفضل على تطبيق القدرات التي يمتلكها. وعلى هذا النحو، أخذ محاولة أخرى لاستدعاء الوحوش يدوياً. وبعد بعض التدريب، نجح. امتلك الهلام الناتج نقاط صحة أقل بنقطة واحدة من الهلام المستدعَى بانتظام، مما أضاف وزناً لنريّة أن توحيد الوحوش فُرض بواسطة عملية استدعاء المرسل، لكنه بدا متطابقاً فيما عدا ذلك. اعتقد الكهف أن استدعاء الوحش اليدوي كان خارج النص بالتأكيد لدرجة تجعل المرسل يطرح خطأً أو شكوى بشأن التناقض، ولم يخب أمله. تحذير: استدعاء وحش داخل أراضي الكهف دون مدخلات من نظام الكهف. جاري البحث عن أنظمة زنازين متداخلة... لم يتم العثور على شيء. مصدر الاستدعاء مجهول. مجرد تحذير إذن. على ما يبدو فإن ما كان الكهف يطلق عليه اسم المرسل هو نظام زنزانة، أياً كان ما يعنيه ذلك، ومن الأصوات بدا أن هناك زنازين أخرى لكل منها نظام زنزانتها الخاص. أكان هذا يعني وجود زنازين أخرى مثله هناك في هذا العالم؟ أستبقى عالقة وعاجزة عن النمو؟ أم كانت تنمي هلامياتها الضخمة حقاً، أو تبتكر ثغرات جديدة لم يفكّر بها هذا الكهف؟ أيضاً، ظل الاستمرار في إطلاق اسم المرسل غير دقيق بعض الشيء الآن بعد أن عرف الكهف أنه يتعامل مع الاستدعاء والمهام الأخرى التي ظن أنها تلقائية. من الآن فصاعداً، سيصبح النظام بدلاً من ذلك. ولهذا الغرض، كان الكهف نفسه بلا اسم. وإذا كانت ستكون هناك زنازين أخرى، فلن يظل الزنزانة فحسب، لذا وجب عليه منح نفسه اسماً فريداً أيضاً.