الفصل 45 – كهف جبلي
مَلأت الزئيرات المترددة للوحوش الشيطانية الأجواء. قام لي غوانتشي بسرعة بإشارة للمجموعة بالتوقف.
لقد وصلوا إلى حافة الغابة. امتدت أمامهم سهول خضراء وارفة وجبل شاهق.
ظهر غشاء ضوئي شبه شفاف تقريباً أمام لي غوانتشي.
كان تلامذة طائفة السيف الخالد لا تحصى وطائفة السحابة الأرجوانية متفرقين حول الجبل الضخم، يركضون في كل الاتجاهات.
من بيندهم، لمح تشاو شوانتشو وهو يحمل عُشبة روحية استثنائية. كانت تشبه كستناء الماء بجذور سوداء وتوهجت ببريق وردي خافت. كما حمل تلامذة طائفة السحابة الأرجوانية الآخرون أعشاباً نادرة متنوعة.
"جذر الشبح المطر الزهري! فطر بنفسجي!"
تفاجأ لي غوانتشي برؤية هذه الأعشاب من الفئة الثانية، والتي كانت قيّمة للغاية لدرجة أنها اعتبرت كنوزاً للطبيعة.
ما كان يهمه أكثر هو الوحشان الشيطانيان العملاقان القريبان.
كان أحدهما خفاش الظلام باعتب جناحين يبلغ ستة تشانغ، والآخر قرد شيطاني أحمر العينين يبلغ ارتفاعه تشانغاً. من حجمهما وحده، كانا بوضوح في عالم بناء الأساس. لم تكن لدى لي غوانتشي أي نية للاشتباك معهما وجهاً لوجه.
ومع ذلك، كان فِضولياً بشأن ماهية ذلك المكان.
هاج الوحشان بعد فريقين من التلامذة، وكانت حركاتهما تهز الأرض تحتهما.
نخس يي فنغ لي غوانتشي وهمس قائلاً: "ماذا سنفعل الآن؟"
فكر لي غوانتشي لحظة. كان على وشك التكلم عندما تردّد صوت روح السيف في عقله.
"هناك شيء جيد في كهف جبلي على بُعد مئة تشانغ."
ابتلع لي غوانتشي كلماته، ثم سأل داخلياً: "ما هو؟"
"فضة تايي!"
اتسعت عيناه لي غوانتشي. "حقاً؟"
"الأمر يعود إليك لتصدقني أو لا."
تحول نظره إلى مدخل الكهف الفاغر في المسافة. لقد تردد. هل كان الأمر يستحق مخاطرة إحضار فرقته بأكملها؟
بعد توقف قصير، اتخذ قراره. "أريد تفقد ذلك الكهف. هل أنتم معي جميعاً؟"
فرك تشونغ لين كفيه بحماس. "بالطبع! لقد استعاد هؤلاء التلامذة الآخرون بعض الأعشاب الروحية. يجب أن نحصل على بعض الأشياء الجيدة لأنفسنا أيضاً!"
برؤية حماس المجموعة، أومأ لي غوانتشي برأسه. "جيد. بما أن الوحوش الشيطانية لا تزال مشغولة، سنغتنم هذه الفرصة للتسلل إلى الداخل. اللحظة التي تسوء فيها الأمور، سننسحب فوراً."
في تلك اللحظة، استدار لي غوانتشي ولمح كي تشين واقفة في الخلف بتعبير فارغ. كانت عيناها حمراوين ومنتفختين.
قالت: "أريد الذهاب أيضاً."
كان صوتها خالياً من المشاعر، وكأنها شخص مختلف تماماً.
نظر إليها لي غوانتشي وقال بلطف: "بما أنك قررتِ التغيير، يجب أن تتحملي مسؤولية هذا الاختيار. توقفي عن افتعال هذا الوجه. لن يجبرك أحد على التغيير إن لم تقومي بذلك."
فركت كي تشين وجنتيها، فخف تعبيرها المتجسد قليلاً.
عند رؤية أنها تبدو أكثر هدوءاً، قال لي غوانتشي: "كي تشين، احرسي مدخل الكهف. إذا عاد الوحشان الشيطانيان، فأخبرينا فوراً. أما البقية، فاتبعوني إلى الداخل."
استعدت المجموعة لمغادرة غطاء الغابة والذهاب إلى السهول.
استدار يي فنغ نحو كي تشين وقال: "لا تأخذي الأمر بشكل خاطئ. هذا لمصلحتك الخاصة. نحن نؤتمنك على حياتنا، فلا تخيبِي أملنا."
أمر لي غوانتشي: "الآن!"
هوووش!
انطلق الخمسة إلى الأمام في تشكيل معين، قاطعين مئة تشانغ في أنفاس معدودة.
بقي الوحشان الشيطانيان مثبتين على التلامذة الآخرين، الذين أصبحوا الآن على بُعد مئات التلامذة، وفشلا في ملاحظتهم.
أخرجت كي تشين غوتشين بنيّاً، ثم اختبأت خلف صخرة بارزة من فم الكهف.
اندفع البقية إلى داخل الكهف، والذي امتد بثلاثة تشانغ عرضاً وثلاثة تشانغ ارتفاعاً. علق الهواء الرطب بجلدهم، وكانت الأرض موحلة للغاية. تفشى في الفضاء عفن متخمر، مثل رائحة الأسماك الميتة العالقة.
قطب لي غوانتشي جبينه ومدّ وعيه السماوي ماسحاً الكهف. أصبح كل ما هو أمامهم مكشوفاً أمامه.
بينما غامروا بالدخول لمسافة مئة تشانغ تقريباً، تسارع نبض قلبه، نابضاً بشكل أسرع كلما توغلوا أكثر. وكلما زادت المسافة عن المدخل، أصبح الهرب أصعب.
ببطء، انخفضت الحرارة.
أخيراً، ظهر بصيص خافت في الظلام. اتسع الممر، كاشفاً عن مساحة بعرض عشرة تشانغ تقريباً. استقرت داخلها عُشّان ضخمان مصنوعان من العشب الجاف.
ركضت الفرقة بسرعة حول المكان بحثاً عن كنوز.
صرخ تشونغ لين بحماس: "تباً! هناك رقعة كبيرة من عشب الوادي الأزرق! هذا مذهل لتكرير حبوب عالم بناء الأساس! هذا قديم لقرن على الأقل!"
بدون تردد، بدأ في حصاد أكبر قدر استطاع منه.
سأل لي غوانتشي روح السيف: "أين الشيء الجيد الذي كنت تتحدثين عنه؟"
لقد عرفها جيداً. بغطرستها، لم تكن لتتحمس لتلك الأعشاب الروحية التافهة.
كان صوتها هادئاً. "أترى تلك الرقعة المائية في الزاوية؟ إنها أسفلها."
ركض لي غوانتشي بسرعة إلى الزاوية ووجد بركة كهف بعرض ثلاثة تشي. كانت تلك مجرد المدخل، وكانت المساحة أسفلها أكبر بكثير.
صاح لي غوانتشي: "نادوني فوراً إذا حدث أي شيء!"
لصدمتهم، غطس في البركة.
أثقل وزن نعش السيف المشدود على ظهره فجดه لأسفل بسرعة. كانت عين قلبه عمياء في هذا الظلام العكر. مدّ وعيه السماوي لكنه شعر بطاقته تستنفد بسرعة. كان أمامه، على الأكثر، خمسة عشر دقيقة.
بتوجيه من روح السيف، وصل بسرعة إلى جدار في أعماق البركة. رأى ضوءاً فضياً خافتاً على رقعة من الجدار الحجري.
"ما هذا؟"
قالت روح السيف: "فضة تايي! إنها مادة أساسية يستخدمها ممارسو عالم النواة الذهبية لصنع الأدوات السحرية. أحياناً، تستخدم الأدوات الروحية القليل من فضة تايي أيضاً."
بدون تردد، سحب لي غوانتشي سيفه وضرب على الرواسب الفضية.
ولكن بعد الضرب عليها لفترة طويلة، لم تكن لتتزحزح.
كان ينفد منه الهواء، لذلك اتخذ وقفة ضرب. تدفقت طاقة الحياة من خلاله بينما أنزل سيفه بكامل قوته.
ثود!
تحطمت كامل رواسب فضة تايي لتتحرر. التقطها تماماً مع بدء وعيه السماوي في الخفوت.
كان على وشك المغادرة عندما صرخت روح السيف بابتهاج: "هاه؟ انتظري! هناك بعض طين الروح الأسود في القاع!"
تماماً عندما استدار لي غوانتشي عائداً، سمع صرخات من الأعلى. بعد لحظة تردد، قطع بسرعة الجدار خلفه، مما جعل سيفه يتصدع من الصدمة.
سقطت كتلة صخرية ذهبية من الجدار.
أمسك الكتلة بسرعة وسبح للأعلى.
ثم، سمع صوت كي تشين المذعور من خلال شريحة اليشم الخاصة به. "اغادروا! أسرعوا! الوحشان الشيطانيان في طريق العودة! إنهما على بُعد مئة تشانغ!"
هبطت معدة لي غوانتشي. لقد مرّ وقت قصير فقط، ومع ذلك كانت الوحوش قريبة جداً بالفعل.
بالنظر إلى قوتهما، سيموتون جميعا ما لم يخترق إلى عالم بناء الأساس الآن.
ولكن إذا اخترق حقاً، سيتم طرده فوراً من العالم السري، تاركاً الفرقة خلفه لتموت.
بسرعتهما، سيضطران لمواجهة الوحشين حتى لو ركضا للخارج فوراً.
ماذا علي أن أعل... ماذا علي أن أفعل؟!
تصاعد العرق البارد من جبهة لي غوانتشي.