الفصل السادس عشر - حفل بدء انضمام التلامذة
في الصباح الباكر، كان لي غوانقي قد استيقظ بالفعل وأترتب فراشه بحلول ساعة الأرنب.
أدى سلسلة من تمرينات اللكمات عشرات المرات في فناء منزله الخلفي، مما عزز تدفق دمائه وجعله يتصبب عرقا.
رفع نظرَه إلى السماء المشرقة، ثم وضع أخيرا صندوق السيف الذي على ظهره. بعد ذلك، قام بتدفئة بعض الماء للاستحمام.
كان لا يزال لا يدري لماذا سمى جده صندوق السيف هذا بنعش السيف.
في غضون ذلك، كانت البوابَة الرئيسية لقمة البرق السماوي تعج بالحركة والنشاط. لقد تجمّع هناك تقريبًا جميع التلامذة.
كان لي غوانقي أول تلميذ جديد في قمة البرق السماوي منذ ثلاث سنوات. ولم يكن أي تلميذ عادي، بل امتلك جذر روح القديس الأسطوري. لقد كان معجزة غير بشرية!
في فناء خلف قمة البرق السماوي، كانت فتاة صغيرة ترتدي معطفا مزخرفا بالزهور قد أنهت لتوها استنفاد طاقتها في تعليق الملابس لتجف. جلست قرفصاء بجانب الباب، وأخرجت رغيف باو من جيبها، وأخذت قضمة منه.
اختفى نصف رغيف الباو في فمها في قضمة واحدة فقط. وتدفقت الحشوة العطرة، لتغطي شفتيها بالدهن.
"الجد لي، ألا تحضر حفل بدء انضمام التلامذة اليوم؟"
جاء صوت مخمور من داخل المنزل. "لا."
أومأت الفتاة الصغيرة وكأن الإجابة لم تفاجئها. ثم تابعت قائلة: "جذر روح القديس اختار سلالة البرق. وهو أعمى أيضا."
جاء شخير خفيف ردا على ذلك. نهضت الفتاة الصغيرة وركضت بحماس نحو القاعة الرئيسية. رفعت ذراعيها الاثنتين، وراحت ترضك كأوزة ذات أجنحة ممدودة.
"غوانقي! إلى هنا!" هكذا نادى غو ران بينما كان لي غوانقي يخطو بخطى سريعة نحو القاعة الرئيسية، بينما كان صندوق السيف لا يزال مربوطا بظهره.
كان حشد من الناس قد تجمع بالفعل في الساحة الواسعة التي تبلغ مساحتها مائة تشانغ. حضر جميع تلامذة قمة البرق السماوي، إلى جانب سيد الطائفة لو كانغنيان والعديد من شيوخ القمم. أراد الجميع معرفة من سيختار هذا المعجزة ليصبح معلمه.
مع ذلك، من بين القادة الثلاثة الرئيسيين لقمة البرق السماوي، لم يظهر سوى شو تشنغجي.
كان لقمة البرق السماوي سيد قمة واحد، وشيخان للقمة، وسبعة وثلاثون تلميذا.
أما سيد القمة، لي ينغزي، فقد بلغ مرحلة النواة الذهبية المثالية وكان منهمكا حاليا في التدريب داخل الأبواب المغلقة، ساعيا لتحقيق اختراق نحو مرحلة النواة الناشئة.
ونادرا ما كان شيخ القمة الأول يظهر علنا، مما ترك الشيخ الثاني شو تشنغجي يشرف على جميع شؤون قمة البرق السماوي.
عندما رأى لو كانغنيان أن لي غوانقي قد وصل بينما ظل شو تشنغجي بمفرده، عقد حاجبيه. "همم. ألا يعتزم لي نانوتينغ الحضور، حتى في يوم كهذا؟"
لم يكن أحد سوى لو كانغنيان يملك السلطة أو الشجاعة للإدلاء بمثل هذه الملاحظة. كان للشيخ الأكبر لقمة البرق السماوي، لي نانوتينغ، مكانة فريدة في طائفة السيف داكسيا. لم يجرؤ أي شيخ قمة على المزاح أمام لي نانوتينغ، فبعد كل شيء، لقد كان يوما ما مسؤول التأديب في طائفة السيف داكسيا.
حدث وميض، وظهر شخص يرتدي رداء أبيض فجأة بجانب لو كانغنيان. كانت وضعيته مستقيمة كالسيف، ووجهه حاد الزوايا، ونظراته حادة كالصقر. كان عجوزا، لكن المرء لا يمكنه تخمين عمره من خلال طريقة مظهره وهيئته.
نظر لو كانغنيان إلى الرجل، ثم ضحك بخفة وقال: "ظننت أنك لن تأتي."
ضحك العجوز بدوره وأجاب: "لم تشهد قمة البرق السماوي مثل هذا الصخب منذ ثلاث سنوات. كان لا بد لي من الحضور بغض النظر عن أي شيء."
أومأ لو كانغنيان برأسه. "أين باو الصغيرة؟"
"هناك."
أشار لي نانوتينغ نحو سقف الجناح الرئيسي. كانت فتاة صغيرة ترتدي معطفا مزخرفا بالزهور ممددة على بطنها، وهي تقضم جزرة. لم يكن يظهر منها سوى رأسها.
لوّح لو كانغنيان بيديه، فطارت الفتاة إلى أحضانه.
ضغط لو كانغنيان وجنتيها الناعمتين على وجهه الخشن، مما جعلها تعقد حاجبيها. فحشت الجزرة في فمه.
فضحك وتركها تجلس على كتفيه.
"بما أن الجميع قد وصلوا، فليبدأ حفل بدء انضمام التلامذة للي غوانقي! اقرعوا الطبول! أشعلوا أعواد البخور! قدموا الصلوات للأجداد!"
دونغ! دونغ دونغ!
قام أكثر من مائة تلميذ بقرع طبول الحرب بنغمة مدوية.
سقط مرجل نحاسي يبلغ عرضه حوالي تشانغ واحد في وسط الجناح.
ثم سقطت تباعا أكثر من ثلاثين تمثالا حجريا يبلغ ارتفاع الواحد منها تشانغ واحدا. كان كل تمثال منحوتا بدقة شديدة لدرجة أنه بدا وكأنّه حقيقي. كان هؤلاء هم جميع سادة الطائفة السابقين لطائفة السيف داكسيا.
تردد صدى صوت لو كانغنيان في جميع أنحاء الطائفة.
"لقد صمدت طائفة السيف داكسيا لمدة 13298 عاما وقادها ثمانية وثلاثون سيدا للطائفة. لقد اجتاز أحدهم مرحلة المحنة ليصعد إلى الخلود، واثنان كانا في مرحلة الماهايانا، وثلاثة في مرحلة الجسم المدمج، وخمسة في مرحلة التنقية الوهمية، وخمسة عشر في مرحلة تحول السيادة!
"بعد اليوم، ستكون تلميذا لطائفة السيف داكسيا طوال بقية حياتك! ستشرع في رحلة التدريب، وطالما أنك تحافظ على فضائلك، فإن الطائفة ستساندك وتقف خلفك!
"هذه هي قواعد الطائفة!
"يجب ألا ترفع السيف الذي في يدك أبدا في وجه الضعفاء. ويجب ألا يرتجف السيف الذي في قلبك أبدا أمام الأقوياء!
"أعد العدالة حيث لا أعدال. اقتل من يجب قتلهم!
"إذا واجهت عدوا قويا في يوم ما بينما كنت تتمسك بقواعدنا، فإن طائفة السيف داكسيا ستستخدم كل ما في وسعها لضمان سلامتك!
"لي غوانقي، هل أنت مستعد للانضمام إلى طائفة السيف داكسيا؟ والانضمام إلى قمة البرق السماوي؟"
قفز لي غوانقي منتصبا، وبدأ يفك ببطء القماشة التي تغطي عينيه. واجه نظرات لو كانغنيان بعينيه البيضاوين الصافيتين. ثم رفع عود البخور في يديه وقال بجدية: "أنا، لي غوانقي، مستعد للانضمام إلى طائفة السيف داكسيا! سأنضم إلى قمة البرق السماوي!"
دونغ دونغ دونغ دونغ دونغ!
ترددت أصداء طبول الحرب في جميع أنحاء قمة البرق السماوي.
قال لو كانغنيان بجدية: "قدموا قربان البخور! لقد انتهى حفل الانضمام رسميا!"
كانت الطقوس التالية بسيطة للغاية. اقترب لو كانغنيان من لي غوانقي وأناوله شريحة يشم بيضاء صغيرة لا تكبر كف يده.
كان محفورا عليها رمز طائفة السيف داكسيا. وكان اسمه ونقش لقمة البرق السماوي على الجانب الآخر.
"هذه هي شريحة هويتك. إياك أن تفقدها! خذ وقتك في دراسة واكتشاف استخداماتها."
التفت لو كانغنيان إلى العجوز الآخر، الذي بدا من الصعب التعامل معه. "إذن... يا لي نانوتينغ، هل تريد ضمه كتلميذ لك؟"
حدق الشيخ الثاني شو تشنغجي في لو كانغنيان بامتعاض شديد. فلم يقم سيد الطائفة بسؤاله أو حتى سؤال سيد قمة البرق السماوي.
وقفت لي غوانقي هناك دون أن ينطق بكلمة واحدة. لم يكن يمانع أن يختار سيد الطائفة معلما مناسبا له.
"لم يجب أن أكون أنا بالذات؟ يمكن للعجوز شو فعل ذلك أيضا."
هز لو كانغنيان رأسه. "طوال كل هذه السنوات، لم يكن لدى طائفة السيف داكسيا سوى تلميذين يمتلكان هذا القدر من الإمكانات. وبما أنه اختر سلالة البرق، فأنت الشخص الأكثر ملاءمة في قمة البرق السماوي لتكون معلمه.
"من بين شيوخ القمم الثمانية، أنت الوحيد الذي أتقن فنون السيف، وتقنيات التدريب، وطاقة روح البرق، وفنون التعاويذ. لن أئتمنه على شخص غيرك."
صمت لي نانوتينغ. لقد عاش في عزلة لفترة طويلة، دون أن يخضع لأحد. ولكن... كان هذا تلميذا يمتلك جذر روح القديس.
كانت فرصه في بلوغ مرحلة النواة الناشئة في هذه الحياة منخفضة بشكل لا يصدق. لقد كان حقا يود توريث المعرفة التي جمعها طوال حياته.
أما المرشح السابق، وو بينغ، فقد امتلك جذر روح سلالة المعدن، لذا لم يكن مناسبا ليصبح تلميذا للي نانوتينغ.
خطا خطوة نحو لي غوانقي وانحنى قليلا.
وقال بنبرة خافتة: "أيها الفتى، سأقبلك كتلميذ لي. هل أنت مستعد لكي... تصبح تلميذي؟"
كان صوت العجوز يرتجف، وبدو غير مرتاح.
مع ذلك، شعر لي غوانقي بالإخلاص والحذر في نبرة العجوز. كان هناك أيضا بصيص أمل في عيني العجوز، مما أثار دهشة لي غوانقي.
ثم رفع لي غوانقي حاشية رداءه وركع ببطء. "أنا، لي غوانقي، مستعد لاتخاذك معلما لي!"
احمرت عيناه لي نانوتينغ وامتلاتا بالدموع. وعندما رفع رأسه نحو السماء، ارتجف صوتا: "جيد... جيد! جيد!"
أهبّ لي غوانقي واقفا ثم نظر حوله.
"من اليوم فصاعدا، أنا، لي نانوتينغ، أتخذ لي غوانقي تلميذا مغلق الأبواب لي! وعلى جميع شيوخ القمم الثمانية رعايته جيدا!"
1. 卯时 - ساعة الأرنب، من الخامسة إلى السابعة صباحا.