[ الفصل] II : التدخل الذي آتي بعد فوات الأوان
25 مايو ، عام 1925 ، الجيش الإمبراطوري العظيم , غرفة اجتماعات مؤتمر العلاقات للقيادة العالية
في ذلك اليوم ، كان التغيير في وضع الحرب المصاحب للتحول الدراماتيكي في الخطوط كافي لإخافة الناس قليلاً في اجتماع القيادة العليا للجيش الإمبراطوري.
بالنسبة لأي شخص رأى كيف كان المسؤولين الحكوميين شاحبين الوجه يحدقون بصمت في ضباط الأركان العامة ،سيعرف أن هذه المناقشة ستكون عاصفة.
كان سبب التجمع هو الوضع في الأراضي المنخفضة الناتج عن التراجع واسع النطاق و المفاجئ للجيش الإمبراطوري .
وهكذا ، عندما دخل اللواء فون زيتور من سلاح الخدمة إلى الغرفة ، جذب الكثير من الاهتمام.
كان الجميع يتوقعون منه أن يعطيهم تفسير جيد وكانوا حريصين على سماعه .
" حسناً ، سأشرح استراتيجيتنا. حالياً ، نجح جيشنا في إجراء عملية إعادة تنظيم كبيرة للخطوط الأمامية من خلال القتال متراجعين إلى موقع دفاعي محدد".
لكنهم أصيبوا بخيبة أمل عندما اكتشفوا أنه خان توقعاتهم لأن زيتور أوضح بشكل واقعي أن العملية كانت تسير وفقاً للخطة.
’هذا هو الجنرال الذي يقال إنه أكثر شخص يعرف الخدمات اللوجستية والتنظيم في مؤخرة الجيش ، لكن هذا أفضل ما يمكنه فعله؟’ حدق عليه الاركان والسياسيين بعيون ممتلئة بالاتهمات. اذاً فقد نجحت في التراجع. و؟
لكن زيتور نفسه لم ينزعج. بل بلل شفتيه على مهل وهو يتذوق قهوته حتى آخر قطرة ، راسماً ابتسامة بدت وكأنها تقول ، ’يا لها من قهوة رائعة.’
ليس ذلك فحسب ، بل وصلت يده إلى علبة السيجار وبدأ يفحصها واحدة تلو الآخري ليخرج احدهم.
" نعم" ، تابع على مضض قبل أن يضع السيجار في فمه. "هيئة الأركان العامة تشعر أننا في وضع يسمح لنا بالقول إن القوات الوحيدة التي تشكل تهديد للإمبراطورية هم الجمهوريين. و على هذا النحو ، أود أن أبلغكم عن التطورات المختلفة المتعلقة بقوتنا البحرية".
لكن النظرات غير الراضية قابلته ، ’ألا يوجد شيء آخر يجب أن تخبرنا به؟’
لقد أغلق زيتور بلا مبالاة موضوع الحرب البرية. ثم ، بينما كان الجميع ينظرون بصمت ، عرض فجأة تقرير هادئ حول إستراتيجيتهم البحرية من منظور دبلوماسي .
" لم تطرأ تغييرات كبيرة على قوة أسطولنا. وفقاً لآخر التقارير ، يتم احتجاز أسطول تحالف الوفاق من قبل الكومنولث ، لكنهم في الواقع يحمونهم.
لم نتلقي اي تقارير تفيد بأن أياً من الأفراد الموجودين على متن السفينة تم القبض عليه بالفعل".
انت هذه كلها معلومات معروفة تمت مناقشتها مسبقاً في هذا التقرير.
تابع زيتور حديثه ، ولم يكترث لكل نظرات الشك التي سقطت عليه .
" لذلك, تقتصر التهديدات البحرية الخطيرة على الأقل على أساطيل الكومنولث والجمهورية."
واصل حديثه الذي يبدو بلا نهاية بعبارة "لذلك …"
هذا ، بالإضافة إلى رباطة جأشه التي لا تصدق في مواجهتهم ، مما جعل صبرهم ينفد أكثر فأكثر.
كانت رباطة جأشه في هذه الأزمة مقبولة. و يمكن تفسير ذلك إذا قبلوه باعتبار أنه جندي بأعصاب فولاذية. لكن كان من المثير للصدمة سماع مدير فيلق الخدمة يتحدث كما لو أنه لا يفهم خطورة الموقف.
هل فشل الجيش ، و هيئة الأركان ، في ملاحظة الأزمة التي تحت أنوفهم بسبب وجهة نظرهم العسكرية البحتة؟ كان على الحاضرين في الاجتماع أن يتسائلوا عن هذا.
فهم لم تكن لديهم أي فكرة عن فهم هيئة الأركان العامة للوضع. و بدا موقف زيتور مقلق للغاية. "هل لي أن أقول كلمة من وزارة المالية؟"
"تفضل."
" شكراً. كما حذرنا منذ بعض الوقت ، ولا شك أنك تعلم ، نحن نعتمد بشكل كامل تقريباً على السندات المحلية لتمويل الحرب. يجب أن أحذرك من أن إطالة أمد الحرب قد يؤدي إلى مشاكل اقتصادية – قضايا مالية – على نطاق يصعب تجاهله".
عندما أومأ زيتور برأسه ، مستسلماً لمسؤول وزارة المالية ، احتفظ الرجل بأخلاق رسمية ، لكن الجميع شهقوا من صراحة بيانه .
هذا تحذير خطير للغاية لتقدمه وزارة المالية! أو بالأحرى هل الوضع بهذا السوء ؟
" الجنرال فون زيتور ، هل لدى هيئة الأركان العامة ما تقوله حول هذه النقطة؟"
"رداً على تعليقك ، اسمحوا لي أن أقول إنني على دراية بالعمل الجاد والتضحية التي تجري على الجبهة الداخلية للحفاظ على الخطوط الأمامية. نحن ممتنين للغاية للجبهة الداخلية على دعمها ، ونحن منخرطين تماماً في هدفنا الأهم ، وهو القضاء على الجيش الجمهوري".
لكن الرد الذي تلقوه من ممثل هيئة الأركان العامة كان بسيط للغاية ولا أساس له لدرجة أنه كان من الصعب رؤيته باي شكل عدا انه مراوغة.
كانت النظرة على وجهه تساوي بمجلدات .
نطق زيتور بكل كلمة بعناية وبصوت منخفض وأوضح الي أن انتهى رده. بعد ذلك ، جلس في مقعده وعاد إلى اختيار سيجار مع ارتباك غير مقنع على وجهه و أمام نظرات الجميع .
’لا نشك في فهمك لموقف الجبهة الداخلية ، لكن الصلابة المنظمة لردك تجعلنا نتساءل عما إذا كنت تدرك مدى خطورة الأمر’.
على الرغم من أنهم كانوا يعرفون أن الأمر وقح ، لكن الحاضرين الغاضبين اضطروا إلى التسائل عما يحدث بحق الجحيم.
" أنا لا أريد أن ألطف الكلمات. تشير وزارة الداخلية إلى أننا لم نخسر فقط منطقة الأراضي المنخفضة الصناعية ولكن المنطقة الصناعية الغربية تقع ضمن نطاق مدفعية العدو الثقيلة. إذا لم يتمكن الجيش من حل هذه الأزمة ، فسيتم القضاء على قوتنا الإنتاجية الصناعية. ما رأي الجيش في ذلك؟ "
لا ، هذا لا يطاق .
توقع المسؤول في وزارة الداخلية هذا الشعور بجسده بالكامل. و بعد أن هدأ بأخذ عدة أنفاس عميقة ، نطق كلماته ببطء ، كما لو كان يتذوق كل كلمة ، وأومأ جميع موظفي الخدمة المدنية الموجودين باتفاق صادق.
كانت منطقة الأراضي المنخفضة الصناعية – حسناً ، المنطقة الصناعية الغربية – حقاً قاعدة التصنيع للإمبراطورية ، وبالتالي ، كانت مفتاحها لاستمرار الحرب .
"تتفهم وزارة الخارجية أننا بحاجة إلى التشاور مع الجيش فيما يتعلق بالخطوات التي يجب اتخاذها . اما بالنسبة لفهمنا أنه قد يتعين علينا اتخاذ بعض الإجراءات السياسية المؤسفة ، فنود منكم توضيح ما هو مناسب".
" وزارة المالية مترددة في قول ذلك بشكل قاطع ، لكن …"
’لا أصدق أنك ستفعل بوقاحة شيئ أحمق مثل إعادة تنظيم الخطوط وفتح منطقة الأراضي المنخفضة الصناعية للحرب.’ تردد صوته الهمس فلقول ذلك ، لكن مزاج الاجتماع انحرف بشكل واضح نحو السلبية.
ومع ذلك ، فالرجل الواقف في منتصف العاصفة ، زيتور ، لم يبدوا منزعج ولو قليلاً. في الواقع ، بدا مسترخي تماماً بينما احتسي قهوته بجانب علبة السيجار ، مستغرقاً تماماً في اختياره للسيجار. "هل يجب أن اختار كورونا المزدوج؟ لا ، يجب أن أفكر أكثر قليلاً".
بعد كل النصائح والآراء الصريحة ، اظهر اخيراً ، و بلهجة تقول إنه وجد الأمر متعب. مما عمل على تأجيج غضب الجميع .
" لقد سمعت نفس المخاوف في المحكمة. أود أن أعتذر هنا نيابة عن الجيش على ما يقلق جلالة الإمبراطور. لكن لدي كل الثقة في أننا سنحقق اختراق قريباً".
ومع ذلك, فالنتيجة، أنه قام بخطوة إما جريئة أو لا علاقة لها بالأمر , وأطلق ببساطة اعتذار موسع للبلاط الإمبراطوري .
بدا الجميع غاضبين تماماً من ضياع الكثير من الوقت في هذا الجدال غير المثمر ، لكن شخصاً ما همس أنه يجب عليهم تسليم الأمر إليه ، و بطريقة ما ، كان هذا بسبب بشرته السميكة بشكل مثير للإعجاب. لدرجة أنه طلب فنجان ثاني من القهوة .
ثم بدا زيتور فجأة وكأنه انتبه للوقت فألقى نظرة بسيطة على ساعة جيبه ، مما جعل صبر الغرفة بأكملها يصل إلى أقصى حدوده .
"… يجب أن يكون هذا هو الوقت تقريباً ."
عندما ذكر ذلك بنبرة هادئة ، بدأ الجميع يحدقون وكأنهم يريدون ان يروا ما إذا كان سيبدأ في جمع أغراضه للمغادرة .
" الوقت؟"
نظر إليه المشاركين في الاجتماع بعيون تقول: لا تتوقع أن تغادر بسهولة إذا لم تعجبنا إجابتك ، لكن زيتور تجاهلهم ونظر نحو الباب .
كما لو أن شخصاً ما قد ناشد السماء ، فقد تعرض باب قاعة المؤتمرات الضخمة للهجوم من قبل طرقات عنيفة ، مما تسبب في ضجة بين جميع المشاركين باستثناء واحد.
" آسف جداً لمقاطعة مؤتمركم!"
ولكن عندما هبطت نظرات فضولية من جميع الحاضرين على الجندي الذي وصل حديثاً ، قام ، على عكس زيتور ، بالتراجع لعدة خطوات ونظر إلى أحد الرجال في الغرفة طلباً للمساعدة.
"أوه ، لديك الرمز؟" هذا كل ما قيل .
لكن جملة واحدة ، وسؤال واحد ، من الرجل الذي كان يجري محادثة عادية بلا نهاية كانت كافية لإعادة الرجل للى الواقع ، ففتح ورقة اخرجها من جيبه ، استعداداً للإعلان عن محتوياتها في غرفة الاجتماعات .
" سيدي ، تلقيت البرقية! "نحن الرايخ ، تاج العالم!" أكرر،" نحن الرايخ ، تاج العالم!"
" جيد جداً … والآن اذاً ، سأشرح للجميع. اعتباراً من هذه اللحظة ، اكتملت المرحلة الأولى من عملية الباب الدوار و عملية الصدمة والرعب ، وقد أطلقنا في الوقت نفسه المرحلة التالية ، عملية فتح القفل".
ما قرأه الضابط ، بصوت رنان ، كان بيت من النشيد الوطني .
بدا كل شخص في الاجتماع مرتبك من سماعه لكلمات الأغاني في هذا المكان, لدرجة أنه عندما قفز زيتور برشاقة ، تغير سلوكه الرزين السابق ب180 درجة ، بل و لم يطلب حتى الإذن بالتحدث من الرئيس كما فعل من قبل ، مما جعله ينظر اليه كأنه قد تم خداعه .
" ما زلنا نؤكد الأمر حالياً ، ولكن وفقاً لرمز الوحدة الذي أرسل بالبرقية ، فقد نجحنا في تدمير مقر جيش ميدان الراين الجمهوري وجعلناهم عاجزين تماماً".
"ماذا قال لتوه؟" همس شخص ما.
" تم تدمير المقر الرئيسي لجيش الراين الجمهوري؟"
عندما كرر شخص ما التقرير بذهول ، بدأوا أخيراً في فهم مدي ضخامة هذا الحدث .
لقد دمرنا العدو .. جيش العدو .. مقرات قيادة العدو؟
" الهدف الرئيسي من عملية فتح القفل هو مسح وحدات مجموعة جيش الراين الجمهوري امام خط دفاعنا. تعتقد هيئة الأركان العامة أن الوحدات المنتشرة في تلك المنطقة هي القوات الرئيسية للجمهورية ، لذلك نحن نعمل بفاعلية من أجل تدمير الجيش الجمهوري الميداني تماماً".
ورداً على شكوكهم ، سارع زيتور بالتحدث بحماس كما لو رزانته وهدوئه السابقين كانا خدعة .
"لقد دمر جيشنا بالفعل التسلسل القيادي للعدو كمرحلة أولى. يرجى التطلع إلى التقارير المستقبلية".