الفصل 18: الذئب قادم
انها قادمة!
ساعدونا! الذئاب!
صيحات تلو الأخرى ترددت في وادي المياه السوداء.
تسلل ذئب جبلي نحيل للغاية حول حظائر الأغنام خلف منزل.
وهذه الحيوانات الوديعة وغير الضارة لم تكن ندًا على الإطلاق لوحش شرس وجائع.
هجوم!
سرعان ما هرع الجيش إلى المعركة، حاملين سيوفًا طويلة ومدرعين بدروع بسيطة منسوجة من الروطان ودروع خشبية. لقد اقتحموا المعركة مباشرة للدفاع عن مواشي أهل البلدة، لكن بعضهم وجدوا أنفسهم عالقين في مكان واحد.
سام، الذي انضم للتو إلى الجيش هذا العام، ارتجف في مكانه. على الرغم من أن أدائه كان الأفضل بين العسكريين، إلا أنه وجد نفسه عاجزًا عن الحركة.
في مواجهة الذئب الجبلي المرعب الذي بدا وك أنه يحدق مباشرة في روحه، غلبه شعور القهر.
يا سام! تماسك! صرخ رجل.
أيها القائد، أنا ساقاي لا تعملان! صرخ سام، بينما كان سرواله الداخلي مبللاً بالفعل من الخوف.
اجتاحته موجة من الخوف: خوف انتقل من جيل إلى جيل، ومن حضارة إلى حضارة.
حدق الذئب فيه ولعق خطمه؛ لم يكن قد أكل لمدة شهر، ولم يعد يخاف الأدوات الحديدية ولا النيران المستعرة التي صنعها البشر. لم يكن يستطيع التفكير إلا في الأكل و
يا أمي! صرخ سام وهو يغمض عينيه.
سوط!
خترق سهم حاد السماء، مسمرًا الذئب الجبلي في رأسه بسرعة البرق.
أنّ الذئب الجبلي وسقط ببساطة على الأرض، دون أن يدري حتى ما حدث.
كان سام لا يزال في ذهول، يتساءل عما إذا كان لا يزال حيًا.
قبضت يد قوية على كتفي سام، مانحة إياه قبضوة حازمة ومطمئنة.
لا تستسلم؛ قف وارفع السيف بفخر بين يديك! قاتل معي! شجعه ليفي.
قفز ليفي بعيدًا عن سام، وبدو أن ذراعه تشوه محيطه.
قطع!
بضربة واحدة، قُطع رأس الذئب الجبلي، وتناثر الدم على وجه ليفي.
[إتقان الصليب الذهبي +3]
لعق ليفي الدم من زاوية فمه وأطلق قوسه وسهمه، قاطلاً ذئبًا كان يلتهم معدة بقرة على بعد خمسين مترًا.
يا سام، واساه الفارس فريد. مهما كانت أسنان الذئاب حادة، فهي ليست ندًا للسيف الذي في يدك. قاتل من أجل أرضك!
مسح سام دموعه وهو ينظر إلى اللورد الخاص به، وهو يقطع الذئاب بلا خوف.
وكان ليفي أصغر منه بخسن سنوات.
ارتجف سام واندفع إلى الأمام نحو ساحة المعركة.
استطاع الفارس فريد أن يرى أن ليفي كان غارقًا في شغف القتل فتبع بسرعة من خلفه.
مثل هذه القطيع واسع النطاق يجب أن يكون له ملك ذئاب في وسطه.
يعتقد الفارس فريد أن ملك الذئاب كان يتربص ويراقبه.
وبالفعل، دوت عواء عميق من الجبال.
حدق ذئب بحجم الدب القطبي ببرود في ليفي والفارس فريد.
كانت تظهر بوضوح قوة هذين الرجلين المذهلة.
إن لم يُقضَ على هذا الاثنين، فقد تكون خسائر قطيعه أكثر خطورة بكثير من الوقت الذي حارب فيه الدب الشمالي العظيم.
وقد استطاع شم رائحة الدببة على جسد الشاب.
اتخذ ملك الذئاب قراره: التخلص من هذين البشريين، مهما كانت التكلفة.
اندفع إلى أسفل الجبل، بما يكفي لإخجال الفهد.
عند سفح الجبل، كانت جثث العديد من الذئاب الجبلية تتراكم، لكن لم يتراجع أي منها عن محاولة قتل ليفي.
ومع ذلك، حرس الفارس فريد جانبه باجتهاد.
في مواجهة هذه الذئاب، أطلق الفارس فريد قوته المرعبة؛ وكان السيف الذي في يده مثل جدار لا يمكن اختراقه. أي ذئب يعبره يُقطع رأسه.
استطاع ليفي أن يرى أن الفارس فريد كان يتقن تقنية تنفس أيضًا؛ ففي الشتاء القارس، أخرج جسده دخانًا أبيض، واشتعلت عيناه بنار شرسة.
أيها السيد، شيء كبير قادم. سأواجهه، وأنت أنت يجب أن تحمي نفسك. أمر الفارس فريد ببرود واستدعى خمسة رجال لحراسة ليفي.
أومأ ليفي برأسه، واستطاع أن يرى ضبابًا أبيض يندفع في المسافة. اندفع الشكل الأبيض عبر ثلاثة رجال عسكريين، مطيحًا باثنين منهم في الهواء ومحطمًا أحدهما إلى أجزاء وقطع.
تمتم ليفي: ملك الذئاب.
رسم قوسه وسهامه وأطلق النار على ملك الذئاب فورًا.
كان ليفي واثقًا من مهارته في الرماية لكنه صُدم لرؤية ملك الذئاب يزيح سهامه بعيدًا دون حتى أن ينظر إليها.
أيها الفارس فريد! صرخ ليفي. لا تستهن به!