الفصل 13: إمبراطور العاصفة والملوك السبعة
شعر ليفاي بالإدمان على هذه القوة الجديدة التي اكتشفها.
أنا قادر تماما على القتال ضد شبه فارس! لكنني لا أستطيع فعل ذلك في الوقت الحالي، فالدماء ستسفك إن فعلت.
أعاد ليفاي سيفه إلى غمده؛ لقد مر عام كامل منذ أن بدأ ممارسة طريقة التنفس الخاصة به. وينبغي أن يكون قادرا على الوصول إلى المستوى 3 بنهاية هذا العام.
في ذلك الوقت، سيصبح شبه فارس بالمعنى الحقيقي.
كل ما كان عليه فعله هو تكثيف بذور الحياة ليصبح فارسا رسميا.
وهذا يعني أنه سيمتلك القوة للدفاع عن نفسه والارتقاء إلى صفوف الأقوياء في هذا العالم.
بشكل عام، غالبا ما تكون تقنيات التنفس أصعب في التدريب مقارنة بمهارات السلاح.
قرر مواصلة التدريب بعد احتفال قصير.
كان الأمر تكراريا بل ومملا، ولكن في كل مرة يرى فيها علامة +1 تظهر على لوحة براعته، كان يشعر أن الأمر يستحق كل هذا الجهد.
سرعان ما حل شهر الشتاء. لقد مرت ثلاث سنوات منذ اندلاع حرب الألفية بين مملكة الزمرد وإمبراطورية توفا.
واستمرت النزاعات صغيرة النطاق بين البلدين.
في الجوهر، لم تكن الدول هي التي تحارب بل الكنيسة.
الكنيسة المقدسة تؤمن بالآب السماوي، بينما تؤمن كنيسة العاصفة بإمبراطور العاصفة. ومن أجل توسيع نفوذهما، يرغب كلاهما في توسيع أراضيهما. وبالطبع، فإن ذلك أمر صعب.
اليوم، هناك سبع ممالك وإمبراطوريات كبرى، ولكل شعب من شعوبها معتقداته الخاصة.
وتتصارع القوى المختلفة باستمرار ضد بعضها البعض، والسلام ببساطة ليس خيارا مطروحا بالنسبة لهم.
إن هدف الكنائس في هذه الدول السبع هو نشر إيمانها. لذلك، يبدو أن تطور الحضارة لا ينفصل عن الدين.
في هذه الأثناء، في وادي المياه السوداء
في الغابة الكثيفة، حاصرت مئات من ذئاب الجبال دبا ضخما أبيض فضيا كان قد استيقظ للتو من سباته الشتوي.
كان طول الدب يصل إلى 4 أمتار، وارتفاعه 1.8 مترا.
كان هذا وحش الشمال: الدب المريب الشمالي.
في مرحلة البلوغ، تكون هذه الدببة بقوة الفرسان، والأفضل من بينها يكون بقوة فارس رفيع المستوى.
في المواجهة، قاد ملك الذئاب قطيعه ضد الدب. كانت الذئاب أدنى بكثير من الدب في القوة، لكنها تميزت بالتفوق العددي.
ومع ذلك، حتى قطيع مكون من مئات الذئاب نادرا ما يجرؤ على إزعاج دب ضخم.
لكن الطعام في هذا العام كان شحيحا بالنسبة لهم.
كان هذا الإقليم في الأصل ملكا لملك الذئاب، لكن أنثى الدب اقتحمت المكان ونافسته عليه، وكانت تصطاد ذئابه من وقت لآخر.
اليوم، وبينما كانت أنثى الدب في سباتها، خطط ملك الذئاب للقضاء عليها مرة واحدة وإلى الأبد.
على غير المتوقع، كانت أنثى الدب يقظة حتى أثناء سباتها. أرادت الهرب، لكن الذئاب لحقت بها بسهولة بطبيعة الحال.
بالطبع، لم تكن لتستسلم دون قتال. وقفت على قدميها الخلفيتين، ورأتها الذئاب كملك يرتفع فوقها.
بدأت العديد من الذئاب بالتراجع، لكن ملك الذئاب زمجر لرفع معنويات أفراده.
واندلعت المعركة بين الذئاب والدب.
انقضت أعداد لا تحصى من ذئاب الجبال نحو الدب، فكان الدب يصفعها مبعدا إياها. والذئب الذي لا ينجو من صفعتها يتحول فوريا إلى كومة من الدماء والأشلاء.
حتى الفارس المدجج بالدروع كان سيسقط بعظام مكسورة أمام تلك ضربات.
في النهاية، نفذت أنفاس الدب وماتت بعد أن قتلت ثلث قطيع ملك الذئاب.
انقض ملك الذئاب إلى الأمام غارسا أنيابه في رقبة الدب، وعلى الفور اندفعت باقي الذئاب للاستمتاع بوجبتها.
تردد صداع زئير الدب في أرجاء الغابة؛ إذ لا يمكن أن يوجد سوى حاكم واحد في هذا الإقليم.
كان ينبغي لهذا الدب أن يكفي القطيع لمدة شهر تقريبا. ما لم يكن يعلمه ملك الذئاب هو أنه في جحر يبعد أكثر من عشرة أميال، كانت هناك ثلاثة دباب صغيرة بحجم العجول تصرخ باتجاه صيحات أمها، وتركض برعب ودون هدى.
لقد ولدت هذه الدباب في موسم الربيع هذا؛ وتعد الدببة بحاجة إلى أكثر من سبع سنوات لتبلغ مرحلة النضج، بينما لم تتجاوز هذه الصغار سنتمترات نموها الأولى بعد، فكان عمرها أقل من عام. وعلى الرغم من ضخامة أجسادها، لم تكن لديها أي فكرة عن كيفية الصيد.
كل ما كان بإمكانها فعله هو التسلل إلى القرى البشرية ليلا والنبش في القمامة للبحث عن الطعام.
تبعت هذه الدباب الثلاثة بعضها البعض بلا هدف، متعثرة في طريقها نحو وادي المياه السوداء، بينما كان ما ينتظرها بعد ذلك مجهولا.
لقد كانت العيشة شاقة.