الفصل السادس عشر
جزر تشيرنوبل
"لا تهتم بهم، فأقصى إمكانياتهم لن تتعدى مرتبة المبتدئ من الدرجة الثالثة!"
قال رينور بازدراء.
"نعم! هذا صحيح، فبالنسبة للمبتدئين، المواهب هي الأهم!" وافقه الرأي ليلين.
على الرغم من أن هذه المجموعة من الشباب كانت صامتة إلى حد ما خلال تكوين شللهم، إلا أنه فعل بطبيعة الحال ما سيفيده أكثر.
من بين المبتدئين، كان جايدن يمتلك القدرة على الاستقلال، لكن ليلين لم يكن يمتلك مثل هذه الموهبة الجيدة، لذلك لم يكن بوسعه سوى الانضمام إلى مجموعة. وأيضاً، بالمقارنة، بطبيعة الحال كانت المجموعة التي ترأسها كاليواير ذات مستقبل أفضل.
"هاها...... أهلاً بك! أهلاً بك! بمشاركتكم، أصبحت مجموعتنا الآن أكثر قوة، وستأتي بالتأكيد يوم أجعله يندم فيه على ذلك!"
قال كاليواير وهو يكز على أسنانه. وبعد ذلك، اتفق عدد منهم على اللقاء بعد العشاء، وعادوا إلى أكواخهم الخاصة.
"بيروت، ماذا كنت تقصد قبل قليل عندما قلت إنها قارة مختلفة؟" بحث ليلين عن بيروت الأكثر لطفاً، وسأله حيث كان قلقاً بشأن ما قاله بيروت قبل قليل.
"أوه...... هذا، أنت تعلم! في الواقع، القارة التي نوجد عليها صغيرة نوعاً ما. وللعالم الخارجي، تُعرف باسم جزر تشيرنوبل!"
"جزيرة؟" فاغ ليلين فمه دهشة. ووفقاً لرحلته في النصف عام الماضي، كاد أن يتاكد من أن هذه القارة كانت ضخمة بحجم قارة أوراسيا التي كان فيها من العالم السابق. ولكنها كانت مجرد جزيرة هنا؟
"أوه! عذراً! الجغرافيا هي مادتي الضعيفة، وكاليت غالباً ما تجعل معلمي المنزلي يرتجف غضباً!" أوضح ليلين.
ولكي نكون منصفين، فإن عائلة فارليير لم تكن سوى عائلة نبيلة، وكان تراثها قصيراً جداً. ولم يكن من الممكن مقارنتها بنبلاء تلك العائلات الضخمة، لذا لم يكن عدم المعرفة أمراً نادراً.
"ها ها!" عند سماع ليلين يتحدث، ضحك بيروت بمرح، "وأنا أيضاً! لقد جعلت خمسة معلمين للإتيكيت يرحلون غضباً! وفي النهاية، عرض والدي راتباً شهرياً، لكن ما زال لم يرغب أحد في تعليمي. كان هذا شيئاً أخبرني به والدي خصيصاً قبل أن أرحل مباشرة!"
"دعنا نتابع الموضوع السابق، نحن في جزر تشيرنوبل، وقد صاغ لها العالم الخارجي اسمًا آخر: الجزر القاحلة!"
"قاحلة؟" كان ليلين متشككاً بعض الشيء، "لا يزال هناك عدد غير قليل من الناس هنا والكثير من الممالك، أيعقل أن هذا يشير إلى نقص بعض الموارد؟"
"هذا صحيح! في جزر تشيرنوبل، وبسبب البيئة هنا، أو بعض العوامل الخارجية، تعجز الأرض هنا عن إنتاج أي من المواد التي يحتاجها الساحر. وبصرف النظر عن المبتدئين المجتهدين والسحرة في العزلة، لا توجد إطلاقاً أي آثار أخرى للسحرة هنا على هذه القارة!"
"إذن الأمر هكذا!" أومأ ليلين برأسه، وعلى الرغم من وجود أساطير عن السحرة في وطنه، إلا أن مؤسس عائلة فارليير وحده هو من رأى ساحراً. ومن هذا، يمكن للمرء أن يرى مدى ندرة السحرة.
"ولذا، نحتاج إلى الذهاب إلى الجانب الآخر من البحار قبل أن نتمكن حقاً من العثور على قارة! لقد سمعت أنه لا توجد أنواع مختلفة من الموارد التي يحتاجها السحرة فحسب، بل توجد أعداد لا حصر لها من آثار الأسرار وبقايا مختبرات التجارب. بشكل عام، تضم القارة أكاديميات ومنظمات مختلفة تتاجر وتتبادل معلومات السحر!"
"على تلك القارة، لا يُعد السحرة أسطورة! وعلى الرغم من أنهم ما زالوا غير مألوفين، إلا أن حتى الإنسان العادي قد يكون قادراً على رؤية واحد! وفقط هناك يمكننا التقدم في تطوير قدراتنا كمبتدئين!" أظهرت عيناها بيروت علامات واضحة للشوق.
"إذن الأمر هكذا! إذن ما اسم تلك القارة؟" سأل ليلين.
"لا أعرف!" هز بيروت رأسه، "تلك القارة ضخمة للغاية! ولم يكن لها أبداً اسم موحد. أما بالنسبة لنا، فنحن ذاهبون إلى جنوب القارة، وتعرف باسم المناطق الساحلية الضيقة للجنوب! فالمناطق الساحلية الجنوبية وحدها أكبر عدة مرات من جزر تشيرنوبل التي نحن عليها!"
"سسس!" استنشق ليلين نفساً من الهواء البارد.
"بهذا الحجم؟"
"هذا العالم واسع حقاً. وكلما وقف المرء أعلى، كلما استاب رؤية أبعد! هذه عبارة من شاعر مفضل لدي جداً." اختتم بيروت حديثه.
"شكراً لك على توضيحك! أظن أنني بحاجة إلى بعض الوقت لاستيعاب المعلومات!" ودع ليلين بيروت وعاد إلى كوخه الخاص.
كانت هناك لوحة معدنية على الباب الخشبي الأصفر كُتِب عليها الرقم "9"، وبدت صدئة نوعاً ما.
وعندما دفع الباب، اقتحم أنفه رائحة التعفن والصدأ.
عطس ليلين مرتين لا إرادياً.
"يبدو أن هذا مجرد نقطة تجمع، لذا فإن أماكن الإقامة بسيطة نوعاً ما!" وبصرف النظر عن سرير وكرسي في الكوخ الخشبي، لم يكن هناك عملياً أي شيء آخر.
وجد ليلين قطعة قماش، ومسح الكرسي، ثم جلس عليه.
صرير صرير * أصدر الكرسي الخشبي صريراً مستمراً، مما جعل ليلين قلقاً من أن يسحق إلى قطع في اللحظة التالية.
"من حسن الحظ أنها ليلة واحدة فقط! في هذه الحالة، سيكون من الأفضل تنظيف المكان قليلاً أولاً!"
نفض ليلين الغبار عن جسده وخرج من الكوخ الخشبي. لقد وضع خططاً للقاء جورج والآخرين، وبما أنه قد اختار أكاديميته الآن، كان عليه إخبارهم حتى يتمكنوا من مراسلة بعضهم البعض بشكل صحيح في المستقبل.
بالنسبة لدفعة المبتدئين التي ينتمي إليها ليلين، فقد اعتبروا واحدة من المجموعات المتأخرة في الوصول إلى المعسكر. وبعد أن اختارت دفعة ليلين مدارسهم، بدت خيام الأكاديميات المختلفة أقل إقبالاً من الزوار، وبدت أكثر هدوءاً بكثير.
"برج العاج الثناتي، إنه هنا!" مشى ليلين إلى خلف مساكن الطلاب وسد طريق فتاة مألوفة من نفس مجموعة السفر.
"مرحباً ليزا، هل تعرفين أين جورج؟" كانت ليزا فتاة ذات شعر أحمر نضجت مبكراً؛ وكان المرء يرى بالفعل المنحنيات الجميلة على جسدها.
"لي...... ليلين!" احمر وجه ليزا، إذ كان لديها انطباع جيد عن ليلين، الذي ساعد العديد من المبتدئين على طول الرحلة عدة مرات.
"جورج في الغرفة 13، سأقوم بمناداته من أجلك!" رفعت ليزا تنورتها، وهرعت بسرعة.
وعندما استنشق العطر العالق في الجو، اهتز قلب ليلين.
"ليلين!" سرعان ما قُطعت هذه الفكرة الشهوانية بصوت مبهج.
من الواضح أن جورج قد استحم وبدل ملابسه. كما حلق شاربه وبدو بمظهر منعش للغاية.
"هل انتهيت من اختيار أكاديميتك؟" قال جورج بصوت عالٍ، وهو يربت على كتف ليلين.
"نعم، لقد فعلت، أكاديمية غابة العظام السحيقة!" أاب ليلين.
"أكاديمية غابة العظام السحيقة!" لمس جورج ذقنه، "لقد سمعت من طلاب السنوات النهائية الإناث أنها تبدو مشهورة بسحر عنصري الظلال والظلام! آمل ألا تتبول في بنطالك بسبب هيكل عظمي خلال الليل!"
"طلاب السنوات النهائية الإناث؟" هز ليلين رأسه وكان لديه إعجاب أكبر بقدرات جورج في إغواء النساء.
"هي هي...... أولئك القادرون على المشاركة في اختبار الموهبة هم جميعاً من النبلاء، وقد صادف أنني التقيت بابنة عم بعيدة، ابنة عم كبرى!" ضحك جورج بزهو كأنه كسب شيئاً ما.
"أما عن الهياكل العظمية وما شابه، فأعتقد أننا لن نراها في الليل فحسب بل حتى في وضح النهار!" ضحك ليلين بمرارة، حيث كان قد وقع للتو عقداً كمبتدئ مع هيكل عظمي قبل وقت غير بعيد.
"مهما يكن، طالما أنك تعرف المكان فهذا جيد! فلنبق على اتصال في المستقبل!" قال جورج بجدية، في تغيير كبير عن تعبيره المزدهر سابقاً.
"فلنبق على اتصال!" أومأ ليلين برأسه.
"أوه نعم! هل تعرف إلى أاين ذهبت بيسيتتا؟" سأل جورج فجأة.
"بيسيتتا؟" هز ليلين رأسه.
بعد هجوم الذئاب السابق، أصبحت الفتاة النابضة بالحياة والجميلة أكثر صمتاً بكثير، لكنها على الأقل تحملت ووصلت إلى هنا بأمان.
"نعم! لقد سمعت من رفاق آخرين أن موهبتها لم تكن رائعة إلى هذا الحد، بل كانت مجرد مبتدئة من الدرجة الثانية، لذلك دخلت أكاديمية حدائق الأراضي الرطبة!"
"أنا أعرف الآن! شكراً!" لم يكن ليلين مهتماً جداً بأمور هذه الفتاة.
على الرغم من أنها كانت الشخص الذي أعجب به ليلين السابق حقاً، إلا أنه بالنسبة له، كانت فتاة في الثالثة أو الرابعة عشرة من عمرها مجرد طفلة! وكانت اللقاءات السابقة مجرد عبث أطفال.
"ما الأمر؟ هل تشعر بقليل من الإهدار لأنك لم تتمكن من الحصول عليها بين يديك......؟" عاد جورج مرة أخرى ليظهر تعبيراً شهوانياً.
"اغرب عن وجهي......"
بعد ساعة إلى ساعتين أخريين، كان السماء قد أظلمت بالفعل. كان ليلين في معسكر أكاديمية غابة العظام السحيقة ويستمتع بالعشاء الذي قدمته الأكاديمية مع المبتدئين الآخرين.
هذه المرة، كان العشاء فاخراً للغاية، ولأنهم كانوا سيغادرون غداً، فقد كانوا سخيين في الحصص.
عصائر الفواكه المتنوعة والنبيذ، والدجاج المشوي العطر، صلصة السمك، الكمأ، الفواكه، والسلطات، كلها أشبعت معدة ليلين الذي لم يأكل كثيراً منذ أن ظهر في المروج.
كان المبتدئون يأكلون ويشربون ضمن عدة مجموعات، واتجهت عيون ليلين نحو الزاوية لتجد البروفيسور دوروت وسايدن يقفان في زاوية. كما تحدث جايدن ببعض الكلمات معه من حين لآخر.
"وجود مبتدئ من الدرجة الخامسة في هذا الفصل الدراسي، نحن محظوظون حقاً!"
مزق بيروت شريحة ضخمة من فخذ الدجاج من المشوي وقضمها قضمَة هائلة.
"منذ أن وصل جايدن، تحدث معه البروفيسور دوروت في مناسبات قليلة، أتساءل عما يتحدثون عنه؟"
"بالنسبة للمبتدئين، ستحدد الموهبة إلى حد كبير تقدم الساحر. ما يفعله البروفيسور دوروت طبيعي نوعاً ما. بيروت، كل دجاجك المشوي!"
تحول صوت كاليواير إلى البرودة، وفقط بعد أن رأى بيروت يشرب عصير الفواكه ويخفض رأسه عاد بنظره إلى المشوي.
"على الرغم من أهمية الموهبة بالنسبة للساحر، إلا أنها ليست كل شيء. وحدها تراكم وفهم المعلومات هي المحفز الحقيقي والمفتاح لظهور قوى السحرة!"
أضاف مبتدئ من الدرجة الثالثة.
على الرغم من أنها كانت الحقيقة، إلا أن الجو في المجموعة أصبح مظلماً عندما رأوا جايدن والبروفيسور يتحدثان بعيداً. تناولت المجموعة أطعمتهم الشهية بصمت، وبدا وكأنهم فقدوا شهيتهم.
"ها ها...... غوريشا، أسرع، ماذا حدث، ماذا حدث بعد ذلك؟"
من جهة أخرى، جلس المبتدئون ذوو الموهبة الأقل في دائرة وكان غوريشا في المنتصف، يروي مغامرة خطيرة.
كان يمتلك بلاغة وكان فكاهياً في حديثه. وأمسكت نيسسا ودودوريا ببطونهما وضحكتا بدلال كأنهما طائرا قنبرة سعيدان.
ومقارنة بهم، كان هذا الجانب هادئاً إلى حد ما.
نظرت المجموعة إلى بعضها البعض ومدت أعناقها، مستمعين بتركيز شديد. ومع ذلك، احتفظ كاليواير وحده بتعبيره الفخور.
وعندما رأى أن حتى رينور المبتدئ من الدرجة الرابعة لم يتحمل الذهاب والاستماع وبدا خائفاً من فقدان ماء وجهه، ضحك ليلين بصمت.
"بعد كل شيء، هم مجرد مجموعة من الأطفال!"
بعد انقضاء وقت العشاء، ودعت المجموعة بعضها البعض وعادت إلى أكواخهم الخاصة.
بعد التنظيف البسيط لليوم، كان كوخ ليلين قابلاً للسكن بصعوبة بالغة. على الأقل لم يكن هناك الكثير من الغبار كما كان من قبل.
استلقى ليلين على سريره دون خلع ملابسه، وحدق ببلادة في السقف كأنه غارق في التفكير.
"لقد دخلت أكاديمية أخيراً! لقد حان الوقت أيضاً لتبدأ زراعة السحرة في فتح أبوابها لي!"