الفصل التالي
الفصل الخامس: وحش اللهب العاصف من الفئة الثامنة
امتدت جبال السماء لمسافة ثلاثمائة ميل عبر إمبراطورية تنين السماء. وكانت طائفة سحابة السماء إحدى الطوائف الأربع الكبرى في إمبراطورية تنين السماء التي احتكرت موارد جبال السماء.
أصبحت جبال السماء هذه ملاذًا تدريبيًا لعشرة آلاف من أتباع طائفة سحابة السماء، لكن لم يجرؤ أحد على التوغل في أعماقها. وتقول الأسطورة إن وحوشًا شيطانية لا مثيل لها تسكن في أعماق جبال السماء.
كان لي لينغتيان مجرد محارب من المستوى الثالث، لذلك بالطبع، لن يكون غبيًا لدرجة أن يضحي بحياته بالدخول إلى الأعماق.
بعد مغادرته الطائفة، شقّ لي لينغتيان طريقه سريعًا إلى داخل سلسلة الجبال. لا يعتمد المحارب القوي على موهبته وروحه القتالية فحسب، بل يحتاج أيضًا إلى موارد خارجية أخرى.
حبوب لم تكن بحوزته.
لم يكن يمتلك أسلحة أيضاً.
لم يكن يمتلك المهارات أيضاً.
كل ما كان يملكه هو تجسيد السماء والأرض، وروح محارب ملتهبة، وروح محارب حيوية جليدية لم يكن لديه أي سيطرة عليها!
ولكي يحصل على هذه الأشياء، عليه أن يراهن بكل ما يملك في قتل الوحوش الشيطانية واستبدال جوهرها الداخلي بأحجار روحية.
تبادل الناس المهارات والتقنيات بالأحجار الروحية في طائفة سحابة السماء. وبهذه الطريقة، تمكنت الطائفة من تجديد مواردها وفي الوقت نفسه سمحت لأتباعها باكتساب الخبرة.
بعد وصوله إلى سلسلة الجبال، صادف العديد من التلاميذ المتفرقين على طول الطريق، وكانوا جميعًا في مجموعات. لم يكن بإمكان تلميذ المحارب المبتدئ قتل حتى أضعف وحش شيطاني، لذا كان الخيار الوحيد هو التعاون.
"الأخ الأكبر في الأمام، من فضلك انتظر." سُمع صوت رنان.
"مم، هل يمكنني مساعدتك؟"
استدار لي لينغتيان في حيرة من أمره لينظر إلى الشخص الذي كان يتحدث قبل أن يسأل.
"هل ستذهب أيضاً إلى سلسلة الجبال لاصطياد الوحوش الشيطانية؟"
قام شيو دا بفحص مستوى لي لينغتيان في فنون القتال. قد يكون مستوى محارب من المستوى الثالث منخفضًا بعض الشيء، لكنه سيمثل إضافة قيّمة إذا ما تعاونا.
"..."
كنت أفكر أنه قد يكون من الخطير عليك المغامرة بمفردك في سلسلة الجبال. فلماذا لا نشكل فريقًا ونقسم مواردنا بالتساوي؟ لدينا ثلاثة تلاميذ آخرين معنا، وبانضمامك إلينا، ستكون فرصنا أفضل.
"هل تذهب إلى هناك غالباً لاصطياد الوحوش الشيطانية؟"
حدّق لي لينغتيان في هذا الرجل الضخم البنية، الذي يبلغ طوله ستة أقدام، والذي يقف أمامه. استطاع أن يدرك من النظرة الأولى أن هذا الرجل، الذي تنبعث منه رائحة قوية من طاقة تشي الحقيقية لمسار الأرض، يمتلك روح محارب مسار الأرض، وأنه بارع في تقنيات الدفاع.
سيكون وجود محارب من المستوى الخامس عوناً كبيراً له. ففي النهاية، كانت هذه أول مرة يذبح فيها وحوشاً شيطانية، لذا كان بحاجة إلى فريق قوي.
"بالطبع."
"حسنًا، أوافق."
"دعوني أقدمكم. أنا شو دا، وهذه شانغوان لينغر، وهذا تشين يون، وذاك لان لو. إنهم إضافة رائعة للفريق."
قدّم شيو دا تلاميذه الثلاثة الذين كانوا يقفون خلفه على مسافة قصيرة. إحداهن كانت محاربة من المستوى الرابع. ورغم أن هذه الفتاة الصغيرة، التي تبلغ من العمر ستة عشر أو سبعة عشر عامًا، لم تكن تتمتع بجمالٍ أخّاذ، إلا أنها كانت مشرقة.
كان هناك أيضًا شاب يُدعى تشين يون في العشرينات من عمره، وكان محاربًا من المستوى السادس. أما آخر شخص ظهرت عليه علامات الازدراء فكان لان لو، وكان محاربًا من المستوى السابع.
"همم، لماذا نبحث عن محارب من المستوى الثالث عديم الفائدة، شو دا؟ ألن يعيقنا؟"
حدّق لان لو في لي لينغتيان بازدراء متزايد. ورفض أن يُبدي أي احترام له، ووصفه بأنه حثالة.
"الأخ الأكبر لان، كلنا تلاميذ مثلك." عبست شانغوان لينغر ووبخت لان لو على إهانة هذا التلميذ الغريب.
"حسنًا، فلننطلق. سنقسم العمل أثناء سيرنا."
حلّ شو دا النزاع بضحكات مكتومة. الآن، ومع فريق مكون من خمسة أفراد، من المفترض أن تسير الأمور بسلاسة طالما لم يواجهوا وحشًا شيطانيًا من الدرجة الأولى.
سرعان ما وزّعوا المهام. تولّى لان لو مسؤولية الوحوش الشيطانية من الفئة السابعة فما فوق، بينما تولّى شانغوان لينغر وتشن يون أمر الوحوش الشيطانية من الفئة الأدنى. وبفضل روح المحارب الأرضية، ركّز شيويه دا على الدفاع، تاركًا لي لينغتيان يتصرف وفقًا للظروف.
لم يعترض لي لينغتيان ولو لمرة واحدة، واكتفى برسم ابتسامة خفيفة على وجهه.
من بين الجميع، كان لي لينغتيان صاحب أدنى مستوى تدريبي، حتى أن مستوى شانغوان لينغ كان محاربًا من المستوى الرابع.
"احذر، إنه وحش الأسد الأزرق من الفئة السادسة من المستوى الأول."
لم يقطع الفريق مسافة طويلة عندما صادفوا أسدًا ضخمًا. ذُهل لي لينغتيان. لم يكن هذا الأسد، المغطى باللون الأزرق من رأسه إلى أخمص قدميه، مختلفًا في مظهره عن الأسد الذي رآه في حياته السابقة، ولكنه كان أكبر حجمًا بكثير، وكان ينبعث منه هالة شرسة طاغية.
"تشين يون، سأغطي المكان حتى تستدرج وحش الأسد الأزرق ليتمكن شانغوان لينغر من الهجوم،" رفع شيو دا صوته قبل أن يتحرك بسرعة البرق لينقض على وحش الأسد الأزرق.
وبينما تجسدت حلقة رمادية حوله، انطلق ضغط هائل من مسار الأرض.
وفي هذه الأثناء، ضرب تشين يون وحش الأسد الأزرق بسيفه الطويل المتلألئ بشكل خافت.
"هدير."
أطلق وحش الأسد الأزرق زئيراً في وجه هؤلاء البشر الضعفاء الذين تجرأوا على مهاجمته. ثم ألقى بجسده الضخم على شيو دا، متجاهلاً سيف تشين يون تماماً.
"سهم عالي السحاب".
خلال ذلك الوقت، أنجزت شانغوان لينغر سلسلة من الحركات بسرعة، حيث ثنت ركبتيها وانحنت وبسطت ذراعيها. ظهر قوس فضي بديع في ذراعها اليسرى بينما سحبت ذراعها اليمنى للخلف لإطلاق سهم فضي. كانت الحركة سلسة ومتواصلة.
"سووش."
"هدير."
انطلق صوت أزيز خافت في الهواء، وسُمعت صرخة تقشعر لها الأبدان في الوقت نفسه تقريبًا. ومع اختراق السهم الفضي رأس وحش الأسد الأزرق، لفظ أنفاسه الأخيرة وسقط على الأرض.
أخفى لي لينغتيان دهشته من العمل الجماعي المتقن للمجموعة. فرغم أن الوحش كان من الفئة السادسة فقط، إلا أن قدراته كانت تُضاهي قدرات محارب من الفئة السادسة. ولن يتمكن من هزيمة وحش الأسد الأزرق هذا بمفرده.
لم يستطع وحش الأسد الأزرق الصمود أمام هذه القوة المشتركة، وخاصةً أمام سهم شانغوان. كان تأثيره هائلاً، ومدمراً للغاية، وسريعاً جداً.
على غرار المحاربين البشر، صُنفت الوحوش الشيطانية من المستوى الأول إلى المستوى التاسع، ويمكن تقسيم كل مستوى إلى تسع فئات. يُعادل الوحش الشيطاني من المستوى الأول المحارب، بينما يُقارن الوحش الشيطاني من المستوى الثاني بروح المحارب.
لكن الوحوش الشيطانية كانت أكثر قدرة من البشر. ولو وُضعت الوحوش الشيطانية مع بشر من نفس الرتبة، لكان على البشر أن يسلكوا طريقًا معاكسًا.
"ههه، عنصر حيوي داخلي من الدرجة السادسة. يجب أن يكون الجلد أيضاً ذا قيمة لبعض الأحجار الروحية."
تقدمت شيو دا إلى الأمام واستعادت الجوهرة الداخلية لوحش الأسد الأزرق بسكين. كانت الجوهرة الداخلية، بحجم قبضة طفل رضيع، تفوح منها رائحة شيطانية خفيفة.
عندما رأى لي لينغتيان أن شيو دا كان يستخلص المواد من الوحش الشيطاني من الفئة السادسة في لمح البصر، أومأ برأسه سرًا. لقد كان بلا شك خبيرًا متمرسًا في هزيمة الوحوش الشيطانية.
بعد التخلص من وحش الأسد الأزرق، انطلقت المجموعة بسرعة للتوجه إلى الداخل. لم تكن المواد التي جُمعت من وحش الأسد الأزرق كافية لتقاسمها بين أفراد المجموعة الخمسة.
أثناء تقدمهم، اضطروا لقتل وحوش شيطانية من الفئتين السادسة والسابعة حتى وصلوا إلى مسافة 30 ميلاً داخل الجبال. خلال تلك الفترة، لم يتحرك لي لينغتيان ولو لمرة واحدة.
كان كل ذلك بفضل جهود شيو دا، وشانغوان لينغر، وتشن يون، بينما ظل لان لو متكبرًا، ينظر بازدراء إلى لي لينغتيان وبقية المجموعة. لم تُتح للي لينغتيان فرصة لإثبات نفسه، لكنه انتهى به المطاف حمالًا.
"علينا أن نكون متيقظين الآن. آخر وحش شيطاني قتلناه كان من الفئة السابعة. ستكون الوحوش الشيطانية في الداخل أقوى. سنبقى حول الحدود، لذا لا تتوغل أكثر." ذكّرت شيو دا لي لينغتيان بحسن نية.
لم يكن يحتقر مستوى لي لينغتيان في فنون القتال من المستوى الثالث. علاوة على ذلك، كان لي لينغتيان في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة من عمره فقط، ورغم بنيته الجسدية التي تشبه بنية المراهقين، إلا أنه كان لا يزال في مرحلة البلوغ ضمن المجموعة.
"هدير."
وكأنما لإثبات وجهة نظر شو دا، دوى صوت الصراخ العالي بقوة على طبلة آذانهم.
"وحش اللهب العاصف، من الفئة الثامنة من المستوى الأول."
بكى شو دا والآخران من الصدمة. كان هذا الوحش الناري العاصف من الفئة الثامنة يمتلك قوة وحش من الفئة التاسعة، وكان يهاجم بهجمات نارية شجاعة.
"همف، إنه مجرد وحش عاصف من الفئة الثامنة"، قال لان لو ببرود بوجه مليء بالازدراء.
"وحش اللهب العاصف من الفئة الثامنة يُضاهي وحشًا شيطانيًا من الفئة التاسعة. الآن سنتمكن من رؤية براعة الأخ الأكبر لان لو بوضوح." ابتسم تشين يون وهو يُمعن النظر في وجه لان لو.
لم يكن هناك ما يضمن قدرتهم على قتل وحش اللهب العاصف من الفئة الثامنة، ولكن كان ينبغي عليهم أن يشكروا حظهم السعيد إذا تمكنوا من النجاة.
"أليس لدينا الأخ الأكبر لي لينغتيان هنا؟ هل بحث شيو دا عن شخص ما فقط لتقسيم غنائمنا؟"
حدّق لان لو في لي لينغتيان. كان كلاهما الوحيدين اللذين لم يبادرا بالهجوم طوال الرحلة. وكان لديه سبب وجيه لذلك، فقد تقرر منذ البداية أن الوحوش الشيطانية من الفئة السابعة وما دونها ليست ضمن نطاق عمله.
لكن لي لينغتيان ظلّ متفرجًا طوال الوقت. لذا، لجأ لان لو إلى أسلوب قاسٍ ودفع لي لينغتيان إلى الأمام. وبما أن محاربًا من المستوى الثالث لا يملك أي فرصة أمام وحش شيطاني من المستوى الثامن، فسيكون هناك شخص أقل لمشاركة الجوهر الداخلي.
"الأخ الأكبر لان لو، الأخ الأكبر لي ليس سوى محارب من المستوى الثالث. كيف يمكنه هزيمة وحش اللهب العاصف؟ ألا ترسله إلى حتفه؟"
صُدمت شانغوان لينغر من كلمات لان لو. عبّر وجهها المتصلب عن استيائها الشديد من تصرفات لان لو.
أجاب لي لينغتيان بفتور: "حسنًا، دع الأمر لي".
ألقى لي لينغتيان نظرة باردة وابتسامة غامضة على لان لو، ثم ظهر فجأة.
ولأنه لم يطور أي مهارة حركية، فقد كان يتحرك بسرعة المحارب.
"الأخ الأكبر لي، من فضلك تمهل. لا تتصرف باندفاع،" صرخت شانغوان لينغر بصوت عالٍ في وجه لي لينغتيان الذي كان قد وصل إلى مسافة أقل من عشرين ياردة من وحش اللهب العاصف.
لم يكن محارب من المستوى الثالث نداً لوحش شيطاني من المستوى الثامن. ظنت أن لي لينغتيان قد أغضبه لان لو لدرجة أنه يضحي بحياته.
"هيا بنا نخوضها معاً."
"احرص."
عندما لاحظ شيو دا وتشن يون تجاهل لي لينغتيان لهما، انتابهما شعور بالضيق الشديد. ورغم أنهما كانا مجرد مجموعة مؤقتة، إلا أن تصرفات لان لو أثارت اشمئزازهما.
لذا، انطلق الثنائي سريعًا لملاحقة لي لينغتيان. وإذا تعاونا، فسيكون بإمكانهما صدّ ضربة وحش اللهب العاصف.
لكن لم يخطر ببالهم قط أن لي لينغتيان سيندفع بكل قوته نحو وحش اللهب العاصف. وبخطواته التي بلغت سبعة ياردات، انقضّ على الوحش الشيطاني.
للحظة، أصيب شيو دا وبقية المجموعة بالذهول والحيرة من لي لينغتيان. هل كان يسعى إلى الانتحار؟
الفصل السابق