الفصل التالي
الفصل 36: مبارزة اللهب
"إن التلميذ يشعر بفخر كبير لتقديرك له، أيها الأستاذ الكبير."
انحنى لي لينغتيان باحترام أمام تيان هي. كان المرء يعلم أنه لا يمكنه تحمل عواقب إهانة هذا المحارب الصاعد القوي، خاصة عندما كان يمتلك روح محارب مسار النار ومزاجًا سيئًا.
"هذا التلميذ يمتلك جسدًا مقدسًا ملتهبًا، وهو بالفعل يحسد كبيره على مهارة إحراق السماء والأرض، ولكن بصفتي تلميذًا لطائفة سحابة السماء، لا يمكنني خيانتهم."
"هل يمكن للمرء أن يظل رجلاً ذا نزاهة إذا خان طائفته؟"
"لو وُجد تلميذٌ كهذا، لما كان إلا نذير شؤم حتى لو كان عبقريًا. لا أرغب أن أكون مثله حتى لو كان مستواي في التدريب متواضعًا."
لقد لامست كلمات النزاهة هذه قلوب جميع المحاربين الحاضرين. لم يكن من السهل على أي محارب أن يقف في وجه قوة محارب صاعد. كانت الطوائف تكره الخونة في قارة الفنون القتالية السماوية. وإذا وُجد خائنٌ بيننا، فستصدر الأوامر بملاحقته حتى الموت.
"ومع ذلك، فإن التلميذ مفتون للغاية بحادثة حريق السماء والأرض التي تحدث عنها كبير التلاميذ."
غيّر لي لينغتيان الموضوع ونظر إلى عيني تيان هي بثبات.
"مع كل هذا، لا يزال يميل إلى المهارة الأقل شأناً. يا للعار."
"يا له من وقاحة!"
"كنت أظن أنه رجل صالح، لكنه اتضح أنه عديم الحياء للغاية."
"..."
احتقر العديد من المحاربين لي لينغتيان بعد سماعهم له. وتصاعد الغضب بين تلاميذ طائفة سماء السحاب، لكنهم لم يجرؤوا على الكلام قبل أن يتحدث باي يان والشيوخ.
"هاها، ارحلوا عنا جميعاً. هذا خياره، وأعتقد أنه خيار جيد."
صرخ تيان هي. اتسعت ابتسامته وهو ينظر حوله بلا مبالاة.
صمت جميع المحاربين الآخرين خوفاً، ونظروا إلى الأسفل محاولين صرف أنظارهم. ولعنوا لي لينغتيان في سرهم لجبنه وجرأته.
لم تغب تلك النظرات المازحة عن أنظار لي لينغتيان. بدا هادئاً وغير متأثر.
"إذا كان كبير السن يطور مهارة إشعال السماء والأرض، فيجب أن يكون لديك قدر كبير من الثقة في التعامل مع النيران المشتعلة."
كان لي لينغتيان يضع خططه الخاصة وهو يراقب تيان هي. كان يبحث تحديدًا عن مهارة من مستوى الأرض الأدنى. ما زال يتدرب على قبضة اللهب السماوية ولم يجد مهارات أخرى مناسبة من مسار النار. سترتفع قدراته إلى مستوى جديد تمامًا إذا تمكن من استخدام لهيب السماء والأرض.
"هذا مؤكد. يُعتبر من يمتلك روح محارب مسار النار الأقوى بين المحاربين الآخرين في نفس المستوى. حتى لو كنتُ مجرد محارب صاعد من المستوى الأول، فلن أخسر بالضرورة أمام محارب صاعد من المستوى الثالث."
تفاجأ تيان هي. لم يكن يعلم ما الذي كان يفكر فيه لي لينغتيان عندما تفاخر بمستوى تدريبه.
بما أن التلميذ يمتلك أيضًا روح محارب مسار النار، فسيكون من الرائع أن يختبر قوة تيان هي النارية ويتلقى بعض التوجيه. إذا تفوق عليه، فسأتقبل الخسارة برحابة صدر وسيكون تيان هي معلمي. أما إذا خسر، فسأُنزل عليه لهيب السماء والأرض.
"يتساءل هذا التلميذ عما إذا كان السيد تيان هي سيقبل هذا التحدي."
كان لي لينغتيان مسترخياً ومبتهجاً وهو ينطق كلماته في نسيم عليل، ثم توقف ونظر إلى تيان هي منتظراً رداً.
"ماذا؟"
أصيب الجميع بالذهول، ونظروا إلى لي لينغتيان بنظرات اشمئزاز.
محاربٌ أراد منافسة محاربٍ صاعدٍ في فنّ القوة النارية. لولا وجود هذا التنافس بين المعلم والتلميذ، لظنّ المرء أن لي لينغتيان قد فقد عقله أو أنه أحمق بالفطرة.
أراد تيان هي أن يتخذه لي لينغتيان معلماً له، لكن لي لينغتيان رفضه زوراً. هل كان لي لينغتيان يبحث عن مخرج من هذه المنافسة الآن؟
إذا خسر، سيصبح تيان هي سيده؛ وإذا انتصر، فستكون مهارة "حرق السماء والأرض" من نصيبه. ولا شك في أن الاحتمال الأول كان حتميًا نظرًا للفارق الشاسع بين قوة المحارب العادي والمحارب الصاعد.
"هاه. هاهاها. عظيم، عظيم."
انفجر تيان هي ضاحكاً. في عالمٍ يُحترم فيه الأقوى، كان من الحكمة أن يُغيّر المرء أفعاله تبعاً لذلك.
أنت محارب. لا أريد استغلال مستواي في التدريب. سأستخدم فقط قوة اللهب الخاصة بمحارب من المستوى التاسع لمنافستك. تذكر، ستحصل على لهيب السماء والأرض إذا فزت، ولكن إذا خسرت، فسوف تعترف بي سيدًا لك.𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂
امتلأ وجه تيان هي بالبهجة. كان تلميذٌ ذو جسدٍ مقدسٍ ملتهبٍ جديرًا بالرعاية لما يملكه من إمكانياتٍ مستقبليةٍ غير محدودة. ولم يرغب المحارب الصاعد في التنمّر على مبتدئٍ أمام هذا العدد الكبير من الناس.
لكن الجميع يعلم أنه حتى لو بلغ المحارب الصاعد أقصى قوته عند مستوى المحارب العادي، فلن يكون للمحارب العادي أي فرصة لهزيمته. كان هذا التحدي المباشر في "القوة النارية" يعتمد كليًا على خبرة المحارب وإتقانه لمهارته. لم يكن الوضع مواتيًا للي لينغتيان.
"التلميذ ممتن لأن كبير السن يتذكر. فأرشدني إذن يا كبير السن."
ابتسم لي لينغتيان ابتسامة عريضة، ففسّرها المحاربون الآخرون على أنها تصرفٌ مُشين. أما تيان هي، فقد انتابه شعورٌ مفاجئٌ بالقلق عند رؤية تلك الابتسامة الغريبة. هل كان يُخدع؟ مع ذلك، لم يكن ليصدق أن هذا المحارب قادرٌ على هزيمته.
"حسنًا، لنبدأ."
كبح تيان هي طاقته الحقيقية إلى مستوى محارب من الرتبة التاسعة فور انتهاء كلماته. وفي الوقت نفسه، انطلقت شعاع من طاقة اللهب المتقنة نحو لي لينغتيان. تحولت قوة اللهب إلى كرة نارية قطرها ثلاثة أقدام. ورغم أنها كانت محدودة بمستوى محارب من الرتبة التاسعة، إلا أنها كانت تمتلك القدرة على إذابة كل كائن حي على وجه الأرض.
"هذا هو المحارب الصاعد. يا له من أمر غريب! حتى بعد كبح مستوى تدريبه، لا يمكن حتى لروح المحارب أن تهزمه، ناهيك عن محارب."
"آه، لا يمكنك معرفة ما إذا كان يستهين بالموت أم أنه وقحٌ بكل بساطة."
"لا بد أنه عديم الحياء. يا له من جنون أن يعتقد أن محاربًا يستطيع هزيمة محارب صاعد."
"..."
كان جميع المحاربين منغمسين في نقاش حاد. عيونهم تلمع من الخوف، ولم تفارق أنظارهم كرة النار التي أطلقها تيان هي.
"هاه!"
كان وجه لي لينغتيان متجهمًا. رفع طاقته الحقيقية إلى ذروة محارب من الرتبة التاسعة، وبدأ عملية التناسخ السماوي والأرضي. ارتفع قلب تنين النار من دانتيانه، وانطلق عبر ذراعه. غادر كفه، وكشف عن شكله في الهواء.
ذبلت جميع النباتات في محيط 110 ياردات وتحولت إلى رماد، بينما ظهر تنين ناري صغير بديع في السماء. كانت الحرارة شديدة لدرجة أن حتى تلميذًا من مستوى روح المحارب اضطر إلى الدخول في وضع التدريب لحماية نفسه من الحرارة.
أُعجب باي يان وشيوخه بعرض لي لينغتيان الناري. كان تيان هي مجرد أداة يتلاعب بها طوال الوقت.
كانت لديه خطة محكمة لدرجة أنه أخذ في الحسبان تحركات المحارب الصاعد. كان يمتلك قلب تنين النار، ولم يكن بوسع أحد في نفس مستواه أن يدافع ضده.
"قلب تنين النار".
"التنين الناري".
"إنه تنين ناري!"
صرخ لونغ هاوتيان، والجنية السماوية تشينغ لينغ، والشيوخ الآخرون في حالة من عدم التصديق. أما التلاميذ المستهزئون من الطوائف الأربع الكبرى فقد أصيبوا بالذهول.
"قلب تنين النار؟ يا لك من حقير، كيف تجرؤ على العبث معي؟"
كان هناك شيء غير طبيعي عندما شعر تيان بطاقة تشي المشتعلة لدى لي لينغتيان. لا ينبغي لأي تلميذ من مستوى المحارب أن يكون بهذه القوة، حتى مع امتلاكه جسدًا مقدسًا ملتهبًا.
هذه الطاقة جعلته يرتجف أيضاً. اتضحت له الأمور أخيراً عندما رأى قلب تنين النار الخاص بالمحارب، لكن الوقت كان قد فات بالنسبة له للرد.
بينما انطلقت كرة النار العظيمة لتيان هي نحو لي لينغتيان، انقض قلب التنين الناري على الكرة. وما إن التقيا حتى التهم قلب التنين الناري كرة النار كوجبة شهية في لمح البصر.
"دوي دوي".
كان الهواء مضطرباً باستمرار والأرض تهتز. وفي لمح البصر، التهم قلب التنين الناري الكرة النارية بالكامل، ثم استعادها لي لينغتيان.
"باي يان وبقية الأوغاد. لقد سمحتم له بإتقان قلب تنين النار، وتتظاهرون بالغباء أمامي."
"حسنًا. لا يهمني أمركم. لا أهتم بكم على الإطلاق."
كان تيان هي غاضباً، لكنه اضطر لكبح جماحه مراعاةً لمكانته الاجتماعية. فالخسارة تبقى خسارة. صحيح أن الخسارة أمام محارب أمرٌ مُهين، لكن هذه المرة لم تكن خسارته أمام قلب تنين النار.
"كانت تلك الطاقة النارية مرعبة حقاً."
"لم أتوقع أن يتمكن محارب من احتواء مثل هذه الطاقة النارية القوية."
"حتى أنا لن أستطيع تحمل مثل هذه النيران."
"همم، بالطبع لا يمكنك ذلك. أنت مجرد روح محارب من المستوى السادس. هذا غير ممكن حتى لو مارست التدريب لمئة عام أخرى. حتى نيران المحارب الصاعد قد التُهمت، فما بالك بشخص مثلك لا قيمة له."
استيقظ المحاربون المذهولون من ذهولهم. بدا ما حدث للتو وكأنه ضرب من الخيال. لقد أتقن أحد تلاميذ المحاربين قلب تنين النار الغامض وابتلع لهيب محارب صاعد.
"لم يفكر قط في أن يكون تيان هي معلمه. كان كل ما يهمه هو مهارات تيان هي من المستوى الأرضي."
"وقح حقاً."
"وقح؟ لم لا تجرب أنت يا حقير؟ على الأقل هو يملك ما يلزم. أنت لا تساوي حتى الفتات."
أدرك بعض المحاربين في النهاية أن هذا التلميذ لم يكن ينوي جعل تيان هي سيده، بل كان يطمع في مهارة تيان هي من مستوى الأرض طوال الوقت.
نظر المحاربون المندهشون إلى لي لينغتيان الذي جلس للتأمل. لقد شُلّ حركته مؤقتًا بعد استدعاء قلب تنين النار وإسقاط طاقة تشي المشتعلة لأحد المحاربين الصاعدين. ما فعله قد ينقلب عليه لو كان مهملاً ولو قليلاً في تلك اللحظة.
"معدتى ممتلئة بالطعام."
لم يستطع أيٌّ من المحاربين الرد على كلمات لي لينغتيان. بعد أن استوعب طاقة تشي المحارب الصاعد، ادّعى أنه أفرط في تناول الطعام. فصمتوا جميعًا.
الفصل السابق