الفصل 13: نجاة بأعجوبة
شعر تشن فان بألم مبرح كما لو أن خطوط طاقته وعظامه قد تم تمزيقها وتحطيمها، وصار يواجه صعوبة في التنفس. تركز العذاب في ظهره، حيث شعر وكأن كل إنش من عموده الفقري قد انكسر.
على الرغم من أنه دفع فن الفيلة الشموس إلى حدوده القصوى، إلا أن ضربة من القرد العنيف الهائج حملت وزنا قدره ستة آلاف جين. لكان قد تحول إلى عجينة لحمية لو أنه ضرب بحديدة أو ما شابه ذلك بدلا من شجرة.
أظلم بصره، وكاد يفقد وعيه.
لم يكن الرعب الهائل لقوة القرد العنيف قابلا للإنكار. وبمجرد أن يصاب بالهجانة، فإن حتى وحوش الشياطين العادية من المستوى السادس ستكون شاحبة بالمقارنة.
عض تشن فان طرف لسانه، أجبر عقله المشوش على الصفو. صك على أسنانه بقوة ونهض سريعا من على الأرض. انطلق نحو الغطاء الواقي للغابة الكثيفة، محتميا برأسه فقط.
ستزداد فرصه في النجاة إذا استطاع دخول الغابة، حيث ستمنحه الأشجار الكثيفة غطاء جيدا.
كان يؤلمه كل جزء فيه وكأنه على وشك الموت، وغير قادر على حشد أي قوة. ومع ذلك، تجاوز تشن فان كل ذلك، جاديا إلى الأمام بينما كان يتقيأ دما.
"زئير..."
عندما رأى القرد أن تشن فان على قير الحياة وصالح بما يكفي للركض مرة أخرى، أطلق زئير شرسا.
أطلق القرد العنيف، وهو يحمل شجرة سميكة، دورة ولوح بها بقوة هائلة، مولدا أصوات صفير مرعبة ترددت صداها عبر الهواء. ضربت العواصف الناتجة تشن فان، مما جعله يتعثر.
"لا يمكن أن يستمر هذا. أي أكثر من ذلك، وسيمسك بي الموت في ذراعيه!"
تحركت عيناها تشن فان يمينا ويسار وهو يحاول ابتكار خطة.
كانت إصاباته شديدة للغاية. حتى لو صك على أسنانه واستمر، فإن كل خطوة يخطوها كانت تفاقم جروحه، مما أجبره على امتصاص أسراب من الهواء البارد من الألم. بعد كل خطوة كهذه، كان عليه أن يتوقف؛ وكان القرد سيلحق به بسرعة.
لو وجه القرد العنيف ضربة أخرى، لكانت حياته في خطر.
"صحيح، زهرة اللوتس اليشمية!"
ضربت ومضة إلهام تشن فان. أخرج زهرة اللوتس اليشمية المخفية في حضنه وهو يجري وحشاها في فمه. ابتلع العشبة بحجم راحة اليد في جرعة واحدة، شبيهة باستهلاك عناب دون تمييز أي طعم.
على الفور، انبثق شعور منعش من بطن تشن فان، وانتشر بسرعة في جميع أطرافه وعظامه. تبدد الألم الناتج عن إصاباته تماما.
انتشر هذا الشعور في جميع أنحاء جسده، متحولا إلى تيار مريح غلف أعضاءه.
"آه، هذا شعور رائع جدا."
لم يستطع تشن فان إلا أن يئن.
"زئير!"
شعر القرد العنيف، في مطاردة حارة، بهالة الزهرة التي حرسها بمشقة بالغة تختفي. وإذ أدرك أن تشن فان، ذلك البشري المقيت، قد أكلها، أصبح القرد أكثر غضبا. انتصب شعره مثل إبر الفولاذ.
قذف القرد بسرعة الشجرة الكبيرة في يديه بعنف نحو تشن فان.
وملاحظة الأصوات القادمة من الخلف، عاد تشن فان إلى حواسه على عجلة. وبالالتفاف، رأى ظلا ضخما يطير نحوه، مما حثه على تسريع خطاه خوفا.
شفى زهرة اللوتس اليشمية إصابات تشن فان بسرعة. كما أصبح تشي البدائي في دانتيانه نشيطا للغاية، حيث كان يتدفق بسرعة ويجري إلى ساقيه، مما زاد من سرعته.
طارد القرد العنيف بلا هوادة، محطما عديد الأشجار بإطاره الضخمة.
دخل تشن فان الغابة وقام بعدة انعطافات، على أمل إبعاد القرد العنيف عن أثره. ومع ذلك، قلص الوحش المسافة بلا عناء مع كل خطوة، مغطيا أربعة إلى خمسة أمتار. وغير آبه بالعقبات في طريقه، قام المخلوق بتمزق الأشجار بقوة، واجتثاثها وقذفها جانبا ليشق طريقه.
ونتيجة لذلك، بغض النظر عن عدد الانعطافات التي اتخذها تشن فان، فقد جعله القرد العنيف محبوسا في نظره، مطارده مثل كلب صيد الدم.
"أيها الرجل الكبير، ألا يمكنك أن تسامح وتنسى؟ أليست مجرد زهرة لوتس يشمية؟ بمجرد أن ترتفع زراعتي بما يكفي، سأغامر عميقا في النطاق الجبل وأجد لك كنزا أفضل وأكثر قيمة! لا تكن حقيرا هكذا!" صرخ تشن فان.
"زئير!"
ردا على ذلك، زأر القرد العنيف؛ وكان أعلى صوتا ومحملا بغضب متزايد.
"آه... أنت وعقلك أحادي الاتجاه. كم هو مزعج!"
كان تشن فان محبطا، إذ لم يكن بإمكانه سوى فعل شيء واحد الآن: الاستمرار في الركض وفي نفس الوقت توجيه قوة فن انتزاع السماوات لتفعيل فعالية زهرة اللوتس اليشمية بالكامل.
دخل إنسان واحد وقرد واحد في مطاردة بلا هوادة، مما جعل الغابة بأكملها تنحدر إلى الفوضى وخلق أصوات دوي مترددة.
لم يعلم تشن فان المدة التي قضها في الركض؛ وبعد فترة، شعر بالضجة خلفه تتناقص. أدار رأسه لينظر إلى الوراء فوجد القرد يبطئ من سرعته ويتصرف بحذر.
"همم؟"
كان تشن فان محتارا بعض الشيء.
دوي!
فجأة، رن صوت عال من واجهته الجانبية.
بدأت الأشجار تهتز قبل أن تسحقها قوة قوية.
ترددت أصوات صاخبة في الغابة تشبه اضطراب البحار. دخل ثعبان أسود ذو عيون قانية فجأة إلى مرأى تشن فان.
"ثعبان أسود ذو بؤبؤ دموي!"
قفز تشن فان رعبا، وكاد قلبه يتوقف.
كانت الثعابين السوداء ذات البؤبؤ الدموي وحوش شياطين أصيلة من المستوى السادس، يبلغ طولها حوالي أربعين إلى خمسين قدما وبسمك دلو. لقد كان أسود من الرأس إلى الذيل ومغطى بحراشف بحجم راحة اليد، وحوافها حادة مثل السكاكين وتلمع بضوء معدني بارد.
كانت عيون الثعبان حمراء داكنة، تشبه فانوسين أحمرين ينبعثان منهما ضوء بارد وشرير. التف ذيله وارتفع جسده العلوي، ونفض الثعبان لسانه للخارج، مصدرا فحيحا بشكل شرير.
إذا تم تقييد المرء بواسطة ثعبان أسود ذو بؤبؤ دموي، فإن قوته المرعبة يمكن أن تسحقه بلا عناء.
تم جذب الثعبان الأسود ذو البؤبؤ الدموي إلى هنا بسبب الضجة العالية.
لم يكن وكره بعيدا من هنا. جعلت النظرة من الثعبان تشن فان يشعر وكأنه سقط في قبو جليدي.
ومع ذلك، تجاهل الثعبان الأسود ذو البؤبؤ الدموي تشن فان بعد إلقاء نظرة عليه. وبدلا من ذلك، تحول نظره نحو القرد العنيف، وزادت تردد حركة لسانه.
كان هذان الوحشان الشيطانيان هما مسيطري المنطقة المحيطة.
لقد كان مثالا كلاسيكيا على المثل القديم: لا يمكن لجبل أن يسكن نمرين. احتقر كل من الوحشين الشيطانيين الآخر وأرادا القضاء على الآخر، لكنهما كانا يخشى بعضهما البعض أيضا. لم يستطع أي منهما إلحاق الضرر بالآخر.
طارد القرد العنيف تشن فان بشراسة شديدة لأن تلك الساق من زهرة اللوتس اليشمية يمكن أن تساعده على أن يصبح وحش شيطان من المستوى السادس، مما يجعله أقوى من الثعبان. وبعد التهام عدوه اللدود، سيصبح القرد وحش شيطان من المستوى السابع.
ومع ذلك، الآن بعد أن سرق تشن فان زهرة اللوتس اليشمية، لم يعد كل ذلك ممكنا. إذن، كيف لا يكون غاضبا؟
"زئير!"
توقف القرد العنيف أيضا عن إيلاء الاهتمام لتشن فان وركز على الثعبان - عدوه اللدود. ضرب القرد صدره بشراسة بقبضاته، راغبا في التغلب على الثعبان الأسود ذو البؤبؤ الدموي بهالته.
برؤية هذا الموقف، شعر تشن فان بارتياح يغمره.
مستغلا هذا التشتيت، تراجع بحذر. وبينما ظل القرد العنيف والثعبان الأسود ذو البؤبؤ الدموي منغمسين في مواجهتهما، دون الاهتمام بوجوده، انطلق تشن فان في عدو مسعور، مختفيا بسرعة في أعماق الغابة.
ولكي يكون أكثر أمانا، ركض تشن فان بعيدا جدا قبل القيام بانعطاف واسع، عائدا إلى جدول الوادي، حيث قرر الراحة لفترة من الوقت.
هوى تشن فان على الأرض، لاهثا بغزارة. لقد كان مرهقا للغاية.
بعد كل هذا الركض بعقل متوتر، استطاع أخيرا الاسترخاء. شعرت فمه بالجفاف، فزحف على عجلة نحو الجدول، شاربا مياه النبع مثل رجل ممسوس.