الفصل 5: لو تشينغ
"هل أستحم؟"
تمتم لنفسه، وهو ينظر إلى جسده.
بعد ثلاثة أيام من الزراعة المكثفة، طُردت الشوائب بشكل طبيعي من جسده، مما شكل طبقة رقيقة من القذارة على بشرته.
على الرغم من أن الأمر لم يكن دراماتيكياً كما كان عند الدخول في مرحلة صقل التشي، إلا أن الفارق كان واضحاً؛ فقد كانت مسام جلده مفتوحة، وبشرته تتمتع ببريق أثيري تقريباً، وشعر بأن مسارات الطاقة لديه منتعشة تماماً.
كان هذا بفضل تقنية تنفس الميرياد، التي تسمح فقط بمرور أنقى أنواع التشي بينما تطرد أي شوائب على الفور.
نفض باي زيهان الغبار عن ردائه، مستشعراً الطاقة المتبقية من زراعته.
جعلته الشوائب الخفيفة العالقة على جلده يشعر بعدم الارتياح، ولم تكن لديه أي نية للبقاء في هذه الحالة لفترة طويلة.
أخذ نفساً عميقاً، واتجهت نظراته نحو مدخل غرفته.
بصوت هادئ ولكنه مسيطر، نادى: "لو تشينغ، ادخلي!"
مرت لحظة من الصمت قبل أن تقترب خطوات متسارعة.
فتُح الباب صريراً، ودخلت خادمة شابة صغيرة الحجم، وكانت تطأطئ رأسها ويداها ترتجفان قليلاً.
كانت لو تشينغ خادمة باي زيهان الشخصية، التي عُينت لخدمته منذ طفولته.
في الماضي، كانت تتعرض لمزاجيته غير المتوقعة وطباعه القاسية.
لم يرفع يده عليها قط، لكن لسانه الحاد وبروده القاسي كانا كافيين لغرس خوف عميق في نفسها.
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن باي زيهان يرحم حتى ابن عمه عندما يغضب، فكيف لها، وهي مجرد خادمة، ألا تخاف منه؟
كان صوتها متردداً.
"أ-أيها السيد الشاب، هل ناديتني؟"
نظر باي زيهان إلى هيئتها المرتجفة وأطلق تنهيدة.
بدا أن أفعاله السابقة تركت انطباعاً كبيراً لدى من حوله.
حسناً، لم يكن يهتم كثيراً بالأمر، خاصة مع معرفته بأن حياته معلقة بخيط رفيع.
"جهزي لي حماماً!"
أمر باي زيهان.
انتفض جسد لو تشينغ قليلاً عند سماع الأمر، لكنها انحنت على الفور.
"حاضر، أيها السيد الشاب! ف-فوراً!"
استدارت وغادرت مسرعة، تتحرك بإلحاح شديد لدرجة أنه بدا وكأنها تخشى البقاء في حضوره لثانية أخرى.
هز باي زيهان رأسه قليلاً لكنه لم يطل التفكير في الأمر.
جلس، مانحاً نفسه لحظة راحة قصيرة قبل أن يجهز الحمام.
بينما كانت لو تشينغ تسرع لتجهيز الحمام، لم تستطع إلا أن تلاحظ أن هناك شيئاً ما... غريباً.
لطالما تحدث سيدها الشاب بسلطة، لكن هذه المرة، خلت نبرة صوته من البرود أو الانزعاج المعتاد. لقد كان صوته حازماً، مسيطراً، لكنه لم يكن قاسياً.
هزت رأسها وهي تعمل.
(ربما كنت أتخيل فقط!)
على أية حال، لم ترغب في إضاعة الوقت في مثل هذه الأفكار غير المجدية.
إذا تركت السيد الشاب ينتظر لفترة طويلة، فقد يصبح سريع الانزعاج.
بمجرد أن أصبح الحمام جاهزاً، عادت لإبلاغه، مع إبقاء رأسها منحنياً كالعادة.
"أيها السيد الشاب، حمامك جاهز."
مر باي زيهان بجانبها دون كلمة، متجهاً نحو غرفة الاستحمام.
قبل المغادرة، نظر إلى وجهها بعناية.
كان ذلك لأنها المرة الأولى التي يرى فيها باي زيهان حقاً وجه هذه الخادمة التي خدمته لسنوات عديدة؛ ففي السابق، كانت ملامحها محجوبة بواسطة واجهة النظام.
(إنها جميلة جداً!)
كانت لو تشينغ شابة رقيقة، في أواخر سن المراهقة بالكاد، ذات قوام نحيل ورشيق.
كان شعرها الطويل الأسود كالفحم مربوطاً بإتقان في جديلة بسيطة، ينسدل على كتفها بطريقة تبرز بشرتها الناعمة الشبيهة بالخزف.
كانت ملامحها ناعمة ومهذبة؛ عيون لطيفة على شكل لوز بلون بني ضبابي عميق، محاطة برموش طويلة طبيعية، وأنف صغير مرفوع قليلاً، وشفاه ممتلئة ذات لون وردي خافت.
على الرغم من مكانتها المتواضعة كخادمة، إلا أنها كانت تحمل أناقة خفية يصعب تجاهلها.
حتى رداء الخادمة البسيط ذو اللون الأزرق الفاتح الذي كانت ترتديه لم يخفِ الرشاقة الطبيعية في حركاتها.
ومع ذلك، فإن الارتجاف الطفيف في وقفتها، وطريقة إبقاء نظراتها منخفضة، والطريقة المبطنة التي تعض بها شفتها من الداخل، كشفت عن الخوف الذي لا تزال تكنه تجاهه.
(لو كان هذا على الأرض، لكانت بالتأكيد مؤهلة لتصبح نجمة مشهورة!)
فكر باي زيهان.
لم يكن متأكداً من معايير الجمال في هذا العالم ولم يعرف ما إذا كانت خادمته مميزة أم أن هذه المظاهر شائعة.
بالنظر إلى لو تشينغ، خادمته، فكر أنه ربما بسبب الزراعة، كان هذا العالم مليئاً بالناس الجميلين ببساطة.
أياً كان الأمر، كان يحتاج إلى مزيد من الوقت للفهم.
ففي النهاية، في ذاكرته، كان وجه الجميع دائماً مشوشاً بواسطة واجهة النظام.
وقفت لو تشينغ بلا حراك للحظة، ويداها تشدان دون وعي قماش كميها.
لقد خدمته لسنوات، ومع ذلك كانت اليوم هي المرة الأولى التي تشعر فيها بأن شيئاً ما قد تغير؛ خاصة عندما نظر إليها قبل التوجه إلى حمامه.
لم تستطع التعبير عن ذلك بالكلمات، ولكن... كان هناك شيء ما بخصوص باي زيهان قد تغير.
حضوره، طريقة تصرفه، وحتى الطريقة التي مرت بها عيناه عليها لفترة وجيزة؛ لم يكن هناك ازدراء، ولا انزعاج، والأهم من ذلك، أنه نظر مباشرة إلى عينيها.
(هذه هي المرة الأولى التي ينظر فيها السيد الشاب إلى عيني!)
في العادة، كان يبدو منزعجاً كلما خدمته، وكانت نظراته منخفضة نحو ساقيها أو جسدها.
كانت تعلم أنه ليس لأنه شهواني أو يطمع في جسدها. بوضعه، ما هي النساء اللواتي لن يحصل عليهن؟
بدلاً من ذلك، بدا أنه يعاني من مشكلة في تمييز الأشخاص من خلال وجوههم، وكان يحاول التعرف عليهم من خلال أجزاء أجسادهم الأخرى.
كما سمعت من خادم آخر أن هناك إشاعة بأن باي زيهان يعاني من نوع من مشاكل الرؤية، على الرغم من أنها مجرد إشاعة ولم يتم تأكيدها أبداً.
لكن بعد خدمته لسنوات، كانت تعلم أن الأمر حقيقي إلى حد ما على الأقل.
على الرغم من أنها لم تكن متأكدة من ماهية المشكلة، إلا أنها كانت تعلم أنه يجد صعوبة في التعرف على وجوه الناس وكثيراً ما يخطئ في تحديد هويتهم، حتى عندما لا يبدون متشابهين على الإطلاق.
ربما لهذا السبب اعتاد باي زيهان على التعرف على الناس من خلال ميزات أخرى، وكانت نظراته عادة منخفضة.
وهذا هو أيضاً سبب ارتداء لو تشينغ لنفس النوع من الفساتين دائماً لتسهيل التعرف عليها بالنسبة لباي زيهان.
لكن لم يبدُ أن هذا هو الحال اليوم.
كان السيد الشاب ينظر مباشرة إلى وجهها، وللحظة، بدا مفتوناً تقريباً.
ومع ذلك، سرعان ما هزت رأسها، طاردة تلك الفكرة باعتبارها مجرد خيال.
"لا توجد طريقة يمكن لشخص مثلي، مجرد خادمة، أن تجذب انتباه السيد الشاب."