الفصل 43 - 42: وُجِدَت أخيراً
"من هناك؟"
فالنتين، الذي كان يتدردش ويشرب مع محاربي العشيرة، بدا وكأنه شعر بشيء ما. ضاقت عيناه بينما استدار برأسه فوراً لينظر خلفه، صارخاً بصوت عالٍ.
لقد تم اكتشافه.
أثناء اختبائه في غابة كثيفة، شعر شيجي بقشعريرة تسري في قلبه، واستجاب بسرعة فائقة بالفرار إلى الخلف بأقصى درجات الرشاقة والسرعة.
كان لدى فالنتين بصر ممتاز واستطاع أن يرى بوضوح مبهم شكل شيجي عبر الغابة الكثيفة. قاتم وجهه فوراً وتحدث بسرعة إلى المحاربين من حوله.
"إنه كوبولد، اطاردوه!"
الحكم من خلال مظهره الطويل الفريد والسرعة التي أظهرها، لم يكن هذا الجاسوس كوبولد عاديًّا بل على الأرجح خصمًا قويًّا أو حتى قائدًا من القبيلة الأخرى!
فالنتين، بدلاً من أن يصاب بالصدمة، شعر بالسرور، إذ اعتبر هذه الفرصة المثالية للتعامل مع هؤلاء الغزاة.
كان هؤلاء الكوبولد والغوبلن الغزاة مختلفين تمامًا عن الشياطين الضعيفة والصغيرة التي واجهها في الماضي. لم يكونوا أقوياء فحسب، بل أظهروا أيضًا مهارات تنظيمية لائقة، ومن المحتمل أن جنود البشر المدججين بالسلاح بالكامل لم يكونوا ندًّا لهم!
لم يتعرف عليهم فالنتين ككائنات عروق التنين نظرا لصعوبة تمييز أتباع الغوبلن والكوبولد الذين خضعوا لتحول دم التنين البسيط. حتى شيجي، الذي كانت لديه سمات تنين واضحة، لم يُعرَف بوضوح.
اعتبر كل من فالنتين وأقزام الغابات المحاربين تحت إمرته هؤلاء المحاربين ببساطة كنوع فرعي أقوى بين أجناس الغوبلن والكوبولد.
تتحول الشياطين بشكل طبيعي، وبناءً على بيئتها يمكن أن تتطور إلى أنواع فرعية مختلفة، ضعيفة وقوية، على غرار ظهور أقزام الغابات.
بعد لحظات.
توقف أقزام الغابات المحاربون عن مطاردتهم وعادوا إلى معسكرهم المؤقت، وهم يلعنون طوال الطريق.
"ذلك اللقيط سريع ورشيق للغاية، فهو يغوص متعمدًا في الغابة الكثيفة. من المستحيل اللحاق به!" قال كولون، وهو من أقزام الغابات، بغضب.
وفي حين كانوا بارعين للغاية في الحركة داخل الغابة أيضًا، إلا أن التركيبة الجسدية جعلت الكوبولد مناسبين بشكل خاص للقتال والحركة في الغابات.
بالإضافة إلى ذلك، لعبت قدرات شيجي القوية الخاصة دورًا أساسيًا. لو كان كوبولدًا عاديًّا، لكان قد هلك في غضون ثلاث ثوانٍ من اكتشافه.
"انسي الأمر، دعنا نبلغ القبيلة أولاً." بدا القائد فالنتين منزعجًا أيضًا لكنه لم يطيل التفكير في الأمر كثيرًا.
فبعد كل شيء، وبقوة عشيرة غابة البراون، يمكنهم التعامل مع أي عدد من الغزاة.
كانت هذه هي الثقة في قوتهم!
بعد ترتيب معدات معسكرهم المؤقت، توجهت مجموعة أقزام الغابات نحو الشمال الغربي.
ما لم يلاحظوه هو أن شيجي، الذي كانوا يطاردونه للتو، قد عاد بهدوء وكان يتتبع المجموعة الكبيرة الآن.
استفادةً من تعرضه السابق للكشف، حافظ شيجي على مسافة أكبر هذه المرة لضمان عدم اكتشافه.
"من حسن الحظ أنه ليس معهم ساحر"، فكر شيجي، ممتنًا لحظه بينما كان يتتبعهم.
السحرة، بفضل قوتهم الروحية القوية، لديهم حدس حاد للغاية وإذا تعلموا تعاويذ الكشف أو تعاويذ محو الآثار، لكان تتبعهم مستحيلًا تقريبا.
"لكن أقزام الغابات المحاربين هؤلاء أقوياء حقًّا"، شعر شيجي ببعض الثقل في قلبه.
أثناء هروبه، لاحظ شيجي وانتبه لقوة أولئك الأقزام الغابات المحاربين.
على الرغم من أنه لم يستطيع استخدام مهارة التحقيق الخاصة بيودي للتحليل التفصيلي، إلا أنه بناءً على الخبرة، استطاع شيجي تقدير قوتهم تقريبًا.
كان أولئك الأقزام الغابات المحاربون العاديون جميعهم ليسوا أقل من مستوى محترف من المستوى الثالث.
أما بالنسبة لقائد أقزام الغابات الذي يقودهم، فمن المحتمل أن تكون لديه قوة تعادل مستوى محترف من المستوى الخامس... لا، ربما أعلى حتى. كان لدى ذلك الرجل تنين مثلث قوي جدًّا كامتطاء، وربما يمتلك قوة محترف من المستوى السادس أو حتى السابع.
قبل نصف عام، كان شيجي في المستوى الرابع، وبعد أشهر من الصيد والمعارك والتهام كمية كبيرة من لحوم الشياطين والوحوش، مدفوعًا بتأثير موعد الوليمة، وقوة عروق التنين، وردود فعل عقد الخدم، وصل المستوى البيولوجي لشيجي إلى الشريحة الخامسة المرتفعة، غير بعيد عن المستوى السادس.
الوصول إلى المستوى الخامس مثّل دخولًا إلى الرتب متوسطة المستوى في تقسيم مستوى المحترفين. ومثل هذه القوة، داخل دوقية بشرية ضعيفة، ستُعتبر قوية، وفي مملكة قوية، كانت قوة عمود فقري لا غنى عنها، ووجودًا نخبويًّا.
"لكن بغض النظر عن مدى قوتهم، فسوف ينحني في النهاية ويخضع لأجنحة التنين الخاصة بالسيد العظيم!" كانت عقيدة شيجي راسخة للغاية.
مع تحسن قوته المستمر ونمو قبيلته بقوة، وصل تعبد شيجي لسيده إلى الحد الأقصى.
من حيث مستوى الإيمان في عبادة روح سماوية، كان شيجي في مستوى التابع المتعصب. المستوى التالي للأعلى سيكون قديسا، ولكن من حيث شدة الاعتقاد، كان القديسون والمتعصبون متشابهين تمامًا. السبب الرئيسي لترتيب القديسين فوق المتعصبين هو أن القديسين يمتلكون أرواحًا قوية خاصة نسبيا.
بعد التتبع لمدة تقارب الساعتين وتغطية ما لا يقل عن عشرات الكيلومترات من طريق الغابة، توقف مجموعة أقزام الغابات المحاربين أخيراً أمام كهف ضخم مغطى بالكروم مع جداول صافية وشفافة تتدفق ببطء من أعماقه.
بدا الكهف، الواقع بين قمتي جبلين، منعزلاً تمامًا.
"لا عجب أنه كان من الصعب العثور عليه." برؤية موقع عرين العدو، فهم شيجي فجأة.
في بيئة الغابة المظلمة المعقدة، كانت النقطة التي ذكر موندو مواجهة أقزام الغابات فيها على بعد حوالي خمسين أو ستين كيلومترًا من هنا. بدا الأمر غير بعيد، ولكن إذا كان البحث في هذه المنطقة يبدأ من تلك النقطة، فسيتطلب استكشاف آلاف الكيلومترات المربعة للعثور على هذا المكان محتملًا.
حتى بعد ستة أشهر، لكان من الصعب تحديد موقع مكان مخفٍ كهذا.
ما لم يتم إرسال جميع المحاربين من قبيلة الدم الأسود وقبيلة غابة الأخضر خصيصًا للعثور على أقزام الغابات.
تحت مراقبة شيجي، اقترب أولئك الأقزام الغابات المحاربون بحماس من الجدول الصافي، وشكلوا بأيديهم أوعية وشربوا الماء بشراهة.
بعد الانتهاء من مشروباتهم، توجهوا نحو أعماق الكهف، الذي يزيد ارتفاعه عن عشرة أمتار، مختفين تدريجيًّا عن الأنظار.
لم يختر شيجي مواصلة تتبعهم، حيث كان من المرجح أن يكون عرينهم في الداخل، وحذره سيده أيضًا من أن حتى أقزام الغابات الذين يمتلكون بعض الحراشف غالبًا ما يكون لديهم سحرة في تقاليد مهنتهم.
إذا استمر في التتبع، فقد يفضح نفسه دون قصد.
لذلك، ألقى شيجي نظرة فاحصة على المكان، مسجلاً موقعه وخصائصه البيئية قبل أن يتراجع بخطواته بسرعة ودون تردد.
في طريق العودة، قام شيجي بتعليم مساره بينما كان يتواصل روحيًّا مع سيده.
وادي الدم الأسود، عند الشلال والبركة في عش التنين البسيط.
توقف يودي عن الامتصاص والتنقية من العناصر الخارجية وفتح عينيه ببطء.
"أقزام الغابات، هاه؟ بعد كل هذا الوقت، حددنا موقع عرينهم أخيرًا." تمتم يودي لنفسه.
مع وجود عشيرة قوية كهذه بالقرب من محيط عش التنين، دون معرفة موقعهم وتقييم قوتهم بالضبط، لم يكن يودي لينعم بالسلام أبدًا.
على الرغم من أن أقزام الغابات عادة ما يصطفون مع الفصيل الحيادي القانوني ونادراً ما يبادرون بالقتل، إلا أن يودي لا يتنازل عن السيطرة للآخرين أبدًا.
عليه أن يمسك بزمام الأمور!
بمجرد تفكير، ظهرت اللوحة أمام يودي.
[يودي: المستوى البيولوجي 7؛ مستوى الساحر 4] (طول الجسم 9.53 متر)
[قوة الحياة: 16.04]
[مستوى الوليمة الحالي: 26 طبقة] (فترة التبريد: تسعة وعشرون يومًا)
[القدرات الشبيهة بالتعاويذ: السحر الأسود، الرؤية الليلية، مهارة التحديد]
[رونات التعاويذ: الحلقة الثانية·تقنية تعزيز عنصر الماء (مستوى المبتدئين 53%)، الحلقة الثانية·تقنية شفاء الماء (مستوى المبتدئين 10%)، الحلقة الأولى·تقنية الضعف (مستوى المبتدئين 6%)، مهارة نصل الماء ذات الحلقة الواحدة (مستوى المبتدئين 9%)، الرونة السرية ذات الحلقة الصفرية (مستوى المبتدئين 22%)]
تعكس اللوحة أعلاه تقدم قدرات يودي خلال الأشهر الستة الماضية. والجدير بالذكر أن معلومات اللوحة أصبحت أكثر تفصيلاً، حتى أنها تحدد كفاءة كل تعويذة، والتي لم تكن موجودة سابقًا.
فيما يتعلق بالتعاويذ، بعد الحصول على الحلقة الثانية·تقنية شفاء الماء المستخدمة لعلاج الإصابات، لم يسع يودي إلى تعاويذ جديدة من كادان وعائلة هايغليند، واختار بدلاً من ذلك مقايضة مواد من الشياطين والوحوش مقابل مائة واثنين وأربعين بلورة سحرية تابعة.
لم يتم استهلاك هذه البلورات السحرية التابعة حتى الآن، بل حُفِظت لجذب العناصر وتعزيز سرعة تنقيته السحرية.
بمجرد أن يصل مستوى الساحر الخاص به إلى المستوى الخامس، مما يسمح له بتعلم تعاويذ الحلقة الثالثة، فهو يخطط لمقايضة هذه البلورات السحرية عبر كادان مع عائلة هايغليند.