شاهدت ديلتا بفضول عندما سقط آخر من "سليمرز"
في البركة. لم يستغرق الأمر طويلاً حتى لاحظت أن المخلوقات الصغيرة المغطاة بالطحالب لم تكن بالضبط... لامعة. قامت بفرك الجدران، بينما كان كويز يبدو متعبًا، وأطلق عليهم كرة نارية كانت أصغر بكثير من تلك السابقة.
"لا تفرط في الجهد"، حذرت ديلتا، بينما صرخ بيل عندما نفدت سهمه.
علمت ديلتا أنهما سيعودان، ولكن ليس على الفور. لقد اختفوا بالفعل، وكان نيو يصدر أصواتًا كل بضع ثوانٍ.
يبدو أن نيو كانت سعيدة، وهذا أمر مفهوم. يمكن لـ ديلتا أيضًا أن تشعر بالفخر لجهود أصدقائها في المعركة.
لقد أثر صراخ "سليمرز"، حتى بعد أن صمتوا لفترة طويلة، على مزاجها بشكل سلبي.
أثار كلام نوي شعورًا بالارتياح والارتباك لدى ديلتا، لكنها امتثلت ونظرت إلى الطين. استغرقت لحظة لتلاحظ أن الطين يفقد مكوناته اللزجة ويتحول إلى تربة صلبة.
"إنهم يفرغون الماء!"
قالت ديلتا بصوت متوتر.
نظر المخلوقات ذات الفم والعيون السوداء إلى الأعلى، وكانت أصواتها أشبه بالهمهمة، ثم تحولت إلى صوت شفط.
لم تستطع ديلتا إلا أن تضحك عندما علمت أن "سليمرز"
عالقون في الطين الصلب أثناء إزالة الماء منه.
"يا سيدي... ليس لدي المزيد من الأسهم"، قال بيل بشكل حزين، ووجهت ديلتا نظرتها نحو القائمة المفتوحة.
"آسف... لا يمكنني فقط ترقية أسلحتك. ماذا يمكنني أن أفعل؟ هل يجب أن أصنع له أسهمًا، أم يجب أن أجرب شيئًا آخر أولاً؟"
طلبت ديلتا بجدية.
بدا أن "نو"
يفكر في الأمر.
"كو إس متعب تمامًا. لست متأكدًا مما تحاول قوله..."
قال ديلتا، بينما كان "سليمير"
يحاول التخلص من الطين عن طريق نزع إحدى ساقيه، لكنه كان لا يزال بحاجة إلى الصعود، ولم يبدو أنه ماهر في ذلك.
يبدو أن "نو"
تشتت انتباهها، لكن "ديلتا"
فهمت الرسالة، فالتفتت ووضعت يدها على صدرها.
"ديلتا"
أغمضت عينيها وأخذت نفساً عميقاً مرة واحدة. كان هذا ضرورياً، كان عليها فعل ذلك للبقاء على قيد الحياة.
كانت "ديلتا"
تريد أن تعيش، كما كانت تريد أن تكون شخصاً جيداً. لا يمكن للأشخاص المتوفين أن يفعلوا أي شيء جيد.
قد يبدو هذا منطقاً ضعيفاً، لكن "ديلتا"
شعرت بالخوف مما جعل أصابعها ترتجف. كانت هذه المخلوقات تخيفها، وصوتها المزعج وعيونها الفارغة.
ما الخيار المتاح لها في هذا الموقف، بخلاف الدفاع؟"
سألت "نو"
بهدوء.
تردد "نو"
للحظة فقط، وكأنها ترى يدي "ديلتا"
المرتجفة.
نودت ديلتا مرة واحدة. فتحت عينيها ثم قبضت على يديها.
نظرت إلى الحفرة ورأت أن جميع "سليمرز"
لم يتجمعوا في تل صغير للوصول إلى الحافة، وبوجود 6 منهم، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً.
"شكرًا... على هذا التكريم"، همست ديلتا وملأت الحفرة بمصابيح.
إنتاج 20 عصا مشتعلة يكلف 1 نقطة من المانا، وبدأ الصراخ يعود.
"من فضلك... كن حرًا من هذا الكره. من فضلك، عد بطريقة ما... وسأجعل وقتك ممتعًا. أعدك! إذا تمكنت من العودة... ربما يمكنك؟ ربما يمكن أن يكون الأمر مختلفًا!"
نادت ديلتا على الحفرة بينما بدأت الأصوات في التلاشي. انتشر الدخان مع تلاشي الأشياء. وزيادة المانا ورقم DP لم يضيفا سوى إلى الشعور بالثقل الذي كانت تشعر به.
"من فضلك... لا تحبني."
كانت الكهف أكثر إشراقًا من أي وقت مضى، لكن ديلتا لم تشعر بالدفء.
شاهدت ديلتا "سميلفيش"
وهو يؤدي رقصة مضحكة. ابتسمت ديلتا له ابتسامة صغيرة. كانت متأكدة أنه لا يستطيع رؤيتها، ربما فقط يشعر بوجودها في البركة.
ظهر "نوم"، وهو يبدو مرتبكًا لأنه حاول الغوص إلى قاع البركة.
وجوه "نوم"
المنتفخة وحركاته المذعورة لإبعاد الأسماك الفضولية جعلت ديلتا تجلس بعيون متسعة. فتح فمه للتحدث، لكنه صعق وتلوّى.
نظرت إلى "سميلفيش"
وأعطته أمرًا.
دفع "نوم"
خارج البركة الذي كان لا يزال يتلوّى على الرمال.
ضحك "هوب"
و"جوب"
بينما تحركت معداتهما الجديدة. مع وجود 89 نقطة من المانا، علمت ديلتا أنها لا ينبغي أن تضيعها... لذلك حصل كل من الغوبلين على فأس حجري ودروع خشبية. بعض الدروع الخشبية البسيطة مع قطعة درع خشبية. جعلها تبدو أكثر رعبًا، لكنها كانت 20 نقطة من المانا تستحق ذلك. كانت لا تزال بعيدة 9 نقاط بسبب زيادة الحد الأقصى لديها إلى 60 مع احتلال الغرفة الجديدة. لذلك، ملأت الغرفة بالطحلب المتوهج.
حاول "نو"
أن يخبرها شيئًا... لكن ديلتا احتاجت إلى وقت.
"يا سيدي! الغرفة تم استكشافها! لم أجد "سليمز"!"
أبلغ "نو"
وهو يتنفس بصعوبة.
نظرت ديلتا إلى "نو"
وأعطته تذكيرًا لطيفًا: "شكرًا... لا تحتاج إلى الغرق، يمكنني سماعك إذا طلبت ذلك".
وأومأ "نو"
وأرسل غصنًا إلى وجه "كويس".
لالتف حول وجهه و"كويس"
حاول تنظيفه بعنف.
"يا سيدي، أشعر بالسوء! يا سيدي، أحتاج إلى وقت!"
قال "كويس"
وأشار إلى "نو"
بأنه شخص طيب.
وأعاد "نو"
ذلك بابتسامة كبيرة جعلته يبدو... بريئًا.
"أمم!"
صرخ "كويس"، وأخمد الصوت.
رفع إصبعًا وأشعل الشيء إلى رماد.
"نباتات سيئة..."
تمتم وأسرع نحو موقع "نو".
"يا سيدي، الصندوق عاد... لكنني أحب هذا!"
قال "نو"
بابتسامة، وأخذت ديلتا لحظة لفهم ذلك.
فتحت قائمة "كويس"
وبالفعل، كانت هناك خيار مضيء.
"يا للهول..."
أضاءت الحالة المظلمة لـ "دلتا"
قليلاً بفضل الضوء الذهبي. أعادت قراءة القائمة، ودركت كيف أن بعض الأماكن قد تجد صعوبة في ذلك. إذا لم يتمكنوا من تسمية وحوشهم حتى المستوى 20...، فهذا يعني أن شخصًا ما يجب أن يفعل ذلك. إذا سمى شخص ما وحشًا، فهذا يعني أنه خطر أو مميز. هل ترفضون التطور؟
"دلتا"
كانت على وشك أن تكون واثقة من أن أي مكان لن يفعل ذلك في المستوى 1.
ابتسمت "دلتا".
"استمتعوا! "دلتا" هي أفضل مكان!"، وأطلقت هذا التصريح، ثم نظرت إلى "كويس"
مرة أخرى.
"إذن، ما هي مزايا وعيوب الوحوش النادرة؟"
سألت، وبدأ القائمة في الظهور ببطء.
شاهدت ديلتا كيف يزداد حجم القائمة تدريجياً بينما كانت نيو تتحدث بلا توقف.
"إذن، هل ستصبح كويز شخصية فريدة، قادرة على إعادة الظهور، وإنشاء كنوز؟"
هذا ما جمعته، ووافقت نيو.
ثم قالت: "هل تريدين فعل ذلك؟"
وأجابت كويز بابتسامة عريضة. لم تستطع ديلتا إلا أن تضحك معها. كان المكان المليء بالتراب يحتاج إلى التنظيف، وشعرت بأن قيمها تبدو سخيفة بينما كانت تحاول أن تبقى هادئة في الوقت نفسه، وهي تحرق الأشياء... لكن أصدقاؤها جعلوا هذا الموقف يبدو طبيعياً.
"أنا أسمح لك بهذا التطور!"
صرخت ديلتا، وبدأت كويز في التوهج. انتشرت الضوء الذهبي حول كويز حتى لم تعد ديلتا قادرة على رؤيته. بصراحة، كانت ديلتا تتوقع أن ينضم إليها مجموعة من الأشخاص ويقومون بكسر نوافذ الكنيسة بشكل عشوائي أثناء تحول كويز. ارتفعت حاجبي ديلتا عندما حدث ذلك. كان وجه كويز مغطى بقناع خشبي يصور تنينًا شريرًا. لقد تحول ثوبه إلى رداء من القش، وبطانية من الفرو التي تعمل كغطاء. كان حيوانًا أحمر اللون يشبه الشمس الجديدة.
تحول عصاه إلى لون أسود، وأطرافها تضيء بلهب.
"فوفوفو... قوة... قوة... القوة!"
صرخ كويز، بينما أطلقت عصاه النار.
ثم، استيقظ "وودلز"
فجأة من نومه، وأرسل موجة من الماء باتجاهه، مع طيران أجنحته بعنف. بعد ذلك، لم تعد كويز تبدو بنفس الجلال، حيث أصبحت عصاه تشتعل، وارتدى القناع إلى جانب واحد. كان على وجه كويز علامات حمراء على جانب واحد من عينيه.
"يا سيدي... أريد أن أحرق الديك"، قال كويز بصوت غاضب، وضحكت ديلتا مرة أخرى.
"أنت تبدين رائعة!"
قالت ديلتا، وأبدى كويز إعجابه بينما كان بيلى ينظر إلى العصا باهتمام. وضعت ديلتا إصبعها على كويز.
كان الأمر مذهلاً حقًا... تبعت دلتا مخلوقاتها الصغيرة وهم يتجهون إلى الغرفة الجديدة.
أدت كلمات نيو إلى تسارع ديلتا للوصول إلى الغرفة الجديدة بسرعة.
"هل هي مصدر طاقة؟ مثل نافورة أو شيء من هذا القبيل؟"
سألت، واستمرت قائمة نيو في تقديم المعلومات.
دخل ديلتا الغرفة وشاهدها للمرة الأولى. كانت غرفة مستديرة تحتوي على العديد من الحفر والزوايا. كانت هناك بقع داكنة باهتة، لكن ديلتا تمكنت من رؤية المكان الذي قضاه السليمز لفترة طويلة. كان ذلك حول شق صغير في الأرض. كانت تنبعث منه طاقة زرقاء، وفي بعض الأحيان، كانت كرة من الطاقة تطفو منه. كانت هناك بقع من العشب وحشرات صغيرة تحوم حوله. جلست ديلتا على ركبتيها وداست على الأرض.
قالت بابتسامة: "إنها رائعة!"
وأومأ نود موافقًا.
كانت كلمات ن تعبر عن الفرح والانتصار، وبدأ ديلتا أيضًا في الابتسام. 182 وحدة DP... 12 وحدة في اليوم بالإضافة إلى ما يملكه من عناصر، و أي هجمات أخرى من العناكب. كان الأمر يتصاعد، ولن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتخذ ديلتا بعض القرارات الهامة.
"ما هي مصادر المانا؟ ولماذا توجد؟"
تساءلت.
نظرت دلتا إلى الشق وجمعت حاجبها. ثم... امتدت إلى الداخل. كان... دافئًا ثم أصبح باردًا... ثم أصبح صلبًا، وشعرت دلتا بالذعر للحظة حتى أصبح فجأة هواء. كان المانا يمر بمراحل مختلفة. كان كل شيء، لكنه لم يكن شيئًا.
"إذن، هل يجب علي تحويل هذا إلى مكان مقدس أو شيء من هذا القبيل؟"
سألت. تخيلت الغرفة كمكان يشبه الكنيسة، يجذب الناس لمشاهدة شقها المتوهج.
توقفت دلتا، وبعد إخراج الصورة السيئة من رأسها، قررت أن تسميه ببساطة "البركة".
ابتسم نيو.
"اخفِ الكنز تحت القمامة... حسنًا، هذا أمر شائن!"
ابتسم ديلتا، ويبدو أن "نو"
كان يضحك.
أومأت دلتا وأخذت تتنهد.
فكرة أن "سليمير"
يمكن أن يكون وحشًا يمكن أن يستدعي... هذه الفكرة بقيت معها، ثقيلة.
"حسنًا، يجب إخفاء خيار "سليمير" حتى لا أراه في قوائمي إلا إذا طلبت ذلك، أو إذا كنت تعتقدين أنه سيقذو حياة، فيرجى ذلك"، طلبت.
وتم إخفاء الخيار من قائمتها. هذا جعلها تشعر بتحسن. دلتا تساءلت كم عدد الوحوش الأخرى التي ستتمكن من إخفائها في الأيام القادمة؟ هزت كتفيها ووقفت. وهي تنظر إلى الغرفة، عرفت بالضبط ما الذي تحتاجه غرفة التخزين. شيء يجب أن يكون في أي مكان جيد للأطفال ذوي الشعر الأشقر الجدد الذين يأتون من الغابة لأول مرة. أواني... وبراميل. الكثير منها. دلتا لن تندم على ذلك...
ولكنها بالتأكيد لم تتوقع أن تلهم "السيد جابس"، صانع الأواني في دورنس، جنونًا في الأيام القادمة.