الفصل 5: دعوة من العاصمة
جلس ماكسيموس في مكتب دراسته ، يراجع تقارير اليوم من مستشاريه عندما طرق رسول ، ممسكا بمظروف.
"سيدي" ، قال الشاب وهو ينحني.
"دعوة من العاصمة الإمبراطورية" ، قال وهو يسلم الرسالة
رفع ماكسيموس حاجبا ، وأخذ الظرف وكسر ختم الشمع. قام بمفحص المحتويات ، واتسعت عيناه في دهشة.
"أمسية ترفيهية" ، تمتم لنفسه وهو يقرأ الرسالة ، مدركا أنها كانت مأدبة.
"يبدو أن المأدبة متأخرة قليلا هذا العام" ، تمتم لنفسه.
"كما هو الحال دائما ، سيدعو الملك جميع النبلاء والمشاهير للاحتفال وعقد اجتماع لأولئك الذين لديهم أعمال جديرة بالتقدير".
وجد ماكسيموس الوضع مثيرا للاهتمام وهو يفكر في الاحتمالات.
قد تكون فرصة له للخروج وتجربة شيء جديد ، على الرغم من أنه كان قد ذهب بالفعل إلى العاصمة الإمبراطورية من قبل في ذكرياته.
بالإضافة إلى ذلك ، فإن حضور المأدبة يمكن أن يفيد إقليمه ، الذي كان لا يزال بحاجة إلى مزيد من تدفق الأشخاص والأموال لأنه لم يكن معروفا على نطاق واسع.
علاوة على ذلك ، كان بحاجة إلى إضافة المزيد من المحظيات إلى حريمه.
ومع ذلك ، كان مترددا أيضا في الذهاب بسبب المخاطر التي تنطوي عليها الرحلة. كان ترك زوجتيه وطفليهما ، ليام وليلي ، وراءه لعدة أسابيع قرارا صعبا.
علاوة على ذلك ، بصفته ساحرا ضعيفا ، كان يعلم أن الخطر يمكن أن يكون كامنا في أي زاوية ، ويمكن قتله دون بذل الكثير من الجهد.
وضع الدعوة على مكتبه ووقف ، ثم مشى إلى النافذة ونظر إلى المدينة عندما سمع طرقا ناعما على الباب.
"ادخل" ، نادى ، وهو ينظر إلى الأعلى ليرى زوجتيه ، إيريكا وهايزل ، يقفان أمامه.
"ماكسيموس ، سمعنا عن المأدبة" ، قالت إيريكا ، وهي تتقدم.
"نريد أن نأتي معك."
"أخشى أنني لا أستطيع اصطحابكما إلى المأدبة" ، قال ماكسيموس ، بنبرة لطيفة ولكنها حازمة.
"هذا التجمع محفوف بالمخاطر بشكل خاص. سمعت أن العاصمة الإمبراطورية متوترة للغاية في الوقت الحالي بسبب تقدم عمر جلالة الملك. لا أريد أن أعرضكما للخطر ".
"أنا أفهم" ، أومأت هايزل برأسها موافقة.
"لكن من فضلك كن حذرا ، يا ماكسيموس. سننتظر عودتك سالما". قالت إيريكا بينما سقط وجهها قليلا.
"حسنا ، أعدك. وسأعوض الأمر لكما عندما أعود" ، أعطى ماكسيموس إيريكا ابتسامة مطمئنة.
"شكرا لتفهمك يا هايزل. سأعود في أقرب وقت ممكن"، قال وهو يضع يده على كتفها.
أمضى الأيام القليلة التالية في التحضير للرحلة إلى العاصمة الإمبراطورية ، وتأكد من أن كل شيء على ما يرام قبل مغادرته.
كما اشترى عناصر سحرية للحماية في حالة الطوارئ.
[حلقة الانعكاس (الرتبة 1) – حلقة مشبعة بالرموز الرونية التي يمكن أن تعكس الهجمات السحرية من الرتبة 1 إلى 2 ، وإعادتها نحو مصدرها ، مما يوفر دفاعا قويا ضد ملقي التعاويذ. السعر 10]
[تميمة المقاومة العنصرية (الرتبة 1) – تميمة توفر مقاومة لجميع أنواع الأضرار العنصرية ، بما في ذلك النار والجليد والبرق والحمض. السعر 20]
[أحذية السرعة (الرتبة 1) – أحذية تمنح مرتديها سرعة وخفة حركة لا تصدق ، مما يسهل التهرب من الهجمات أو الاندفاع إلى المعركة. السعر 15]
[بندقية سحرية (الرتبة 1) – بندقية تطلق عوارض قوية من الطاقة السحرية ، قادرة على اختراق الدروع وإلحاق أضرار جسيمة. السعر 30]
[عباءة الشفاء (الرتبة 1) – يمكن لهذه العباءة المسحورة أن تشفي جروح وإصابات مرتديها ، مما يسمح لهم بالتعافي بسرعة أثناء المعارك. السعر 30]
في يوم رحيله ، وقف خارج بوابات قلعته ، مستعدا للمغادرة.
وقفت إيريكا وهابزل بجانبه ، ووداعتاه.
"اعتنوا بأنفسكم أثناء غيابي" ، قال ماكسيموس وهو ينظر إلى زوجاته.
"سنفعل" ، أجابت إيريكا ، مدت يدها لتعطيه قبلة سريعة على خده.
"رحلات آمنة". أعطته هايزل عناق
"سأعود قريبا."
…
اتكأ ماكسيموس في المقعد الفخم للعربة. كان قد اشترى هذه العربة على وجه التحديد لهذه الرحلة.
[العربة السماوية (الرتبة 2): العربة السماوية عبارة عن عربة رائعة مصنوعة من الفضة اللامعة والياقوت المتوهج. يتم جرها بواسطة أربعة خيول مجنحة ذات ريش متلألئ يلمع في ضوء الشمس. العربة مسحورة لتوفير قيادة سلسة حتى فوق التضاريس الوعرة ، ويمكنها السفر بسرعات لا تصدق ، مما يجعلها مثالية للرحلات الطويلة. بالإضافة إلى ذلك ، فإن العربة السماوية قادرة أيضا على الطيران عندما تكون مشبعة بالبلورات السحرية ، وتحلق في السماء بسهولة. يقال إنها نسخة طبق الأصل من العربة المصنوعة للمتسامين نفسها التي توفر لركابها الجلال المقدس أثناء الركوب إلى وجهتهم. السعر 10,000]
كان له ميزانية محدودة ولم يكن بإمكانه تحمل سوى النسخة الأساسية من تلك العربة التي كلفت 500 نقطة ذهبية.
العربة مسحورة لتوفير قيادة سلسة ، مما يجعلها مريحة للرحلات الطويلة.
كما أنها توفر درجة معينة من الحماية ، ولكن ليس بقدر عربة أكثر تكلفة.
علاوة على ذلك ، لا تحتوي على أي ميزات إضافية مثل الطيران أو الخيول المتلألئة ذات الأجنحة الأربعة.
على الرغم من نسختها المخفضة ، إلا أنه لا زال اشتراها كوسيلة نقل موثوقة.
أثناء السفر ، سمع ماكسيموس شائعات حول المزيد من العربات الباهظة في قارة السحر ، والتي كانت مزينة بالرونية السحرية المعقدة.
ومع ذلك ، فهي محدودة في الكمية المعروضة بحيث لا تكاد تصل إلى هذا المكان.
على الرغم من أنه كان لديه حق الوصول إلى دراسة نظام الرونية في مركز النظام التجاري ، إلا أن السعر كان باهظ الثمن.
إلى جانب ذلك ، بصفته ساحرا من الرتبة 1 ، كان يفتقر إلى مانا كافية لاستخدام أي سحر روني في الوقت الحالي.
كانت الرحلة إلى العاصمة الإمبراطورية طويلة ومتعبة.
أثناء سفرهم عبر الغابة الكثيفة ، سمعوا فجأة ضوضاء عالية قادمة من الأشجار أمامهم.
أشار قائد الحراس ، إدوين ، إلى العربة لكي تتوقف ، وسرعان ما شكل الحراس تشكيلا دفاعيا حول العربة.
أطل ماكسيموس من النافذة ورأى مجموعة كبيرة من العفاريت تخرج من الغابة.
كان هناك أكثر من مائة منهم مسلحين بأسلحة بدائية ويزمجرون بشراسة.
كان ماكسيموس يدرك جيدا خطورة الوضع. كانت الاحتمالات ضدهم حيث فاق عدد العفاريت عدد الحراس ، وكانت العفاريت سيئة السمعة بمهاراتهم القتالية الشرسة.
بمجرد أن لمح العدو ، وصل غريزيا إلى بندقيته السحرية. تمت ترقيته مؤخرا فقط إلى [ساحر رسمي] ، مما جعله إمداده المحدود من المانا عرضة للخطر ضد عدد كبير من الأعداء.
لحسن الحظ ، كانت البندقية السحرية هي نوع الصولجان الذي يتطلب الحد الأدنى من السحر ، مما يجعلها سلاحا موثوقا به في مثل هذه المواقف.
ومع ذلك ، كانت تكلفة رصاص البندقية باهظة ، مما تطلب منه وضع ميزانية بعناية.
كان قد اشترى خمسة أنواع مختلفة فقط من الرصاص لزيادة إمكاناته القتالية.
[رصاصة الصقيع: هذه الرصاصة مشبعة بالسحر الجليدي ، مما يجعلها تجمد كل ما تصيبه. 10 قطع السعر 1]
[رصاصة اللهب: هذه الرصاصة مملوءة بسحر النار ، مما يتسبب في اشتعال النيران عند الاصطدام. 10 قطع السعر 1]
[رصاصة الجاذبية: تخلق هذه الرصاصة مجال جاذبية صغيرا عند الاصطدام ، مما يتسبب في سحب الأشياء نحوها. 10 قطع السعر 2]
[رصاصة الشفاء: هذه الرصاصة لديها القدرة على شفاء الجروح والإصابات عند الاصطدام. 10 قطع السعر 3]
[رصاصة سحرية: هذه الرصاصة مليئة بالسحر الغامض ، مما يسمح لها باختراق الحواجز والدفاعات السحرية. 10 قطع السعر 5]
عندما اندفعت العفاريت نحوهم ، استخدم ماكسيموس رصاصة اللهب بهدوء وأطلق النار.
كان صوت البندقية عاليا ، وكان الارتداد قويا ، لكنه كان قادرا على هزم العديد من العفاريت مع كل طلقة.
مع كل طلقة ، أصبح أكثر ثقة ودقة. حذا حراسه حذوه ، وأطلقوا السهام وأرجحوا سيوفهم لصد حشد العفريت.
مع استمرار المعركة ، لاحظ ماكسيموس نمطا في هجمات العفاريت. كانوا منسقين ، لكن تحركاتهم كانت غير منتظمة.
سرعان ما أدرك أنه كان يقودهم عفريت غريب ، كان ينبح الأوامر للآخرين.
تماما بمجرد أن كانت العفاريت على وشك التغلب عليهم ، غير ماكسيموس إلى رصاصة سحرية وأطلق طلقة أصابت العفريت الغريب في المجموعة.
سقط على الأرض بضربة ، مع العفاريت الأخرى التي بدت وكأنها تفقد عزيمتها.
بدأوا في التراجع إلى الغابة ، وتردد صدى إحباطهم عبر الأشجار.
عندما خفض ماكسيموس بندقيته ، غمرته موجة من الارتياح. مشى قائد الحراس ، إدوين ، نحوه ، معجبا بشكل واضح.
"يا سيدي ، كان ذلك لا يصدق" ، صاح. "لم أر سلاحا كهذا من قبل. هل هو سلاح سحري؟" نظر القائد إلى السلاح الناري بلمحة من الحسد.
اخرج ماكسيموس ابتسامة ضعيفة. "نعم ، إنه سلاح سحري من الرتبة 1 تركه لي والدي ، وقال إنه صنع في قارة السحر"
لكنه فكر سرا ، "في الواقع اشتريته من النظام".
_____
ترجمة : The Perfectionist