ضاقت عينا أنجيل عندما رأى الرجل يخرج من الكابينة.
كان الرجل مختلفًا عن المرة الأولى التي رأه فيها أنجيل على الرصيف. أصبحت هالته الآن مشابهة للساحر القوي الذي يحمل نمرًا أسودًا التقت به أنجيل في الغابة. لقد أخفى مستوى عقليته الحقيقي باستخدام طريقة معينة ولم يدل ذلك إلا على شيء واحد.
"هل وصلت بالفعل إلى المرحلة السائلة؟" سأل أنجيل بنبرة هادئة.
"اسمي كاليلو." خلع الرجل غطاء رأسه وأظهر وجهه لأنجيل.
بدا وكأنه رجل عادي في منتصف العمر، ذو بشرة شاحبة وعينين عميقتين. كان شعر الرجل الأسود القصير أشعثًا، وكانت عيناه مغطاة بتوهج أخضر فاتح.
"لقد وصلت إلى المرحلة السائلة منذ حوالي خمس سنوات. أنت من رامسودا، أليس كذلك؟ أعطني الجثث ولن أؤذيك. لا أريد أن أتعرض للمطاردة من قبل منظمتك على أي حال." هز كاليلو كتفيه.
عبس أنجيل وقال: "لا أرى أي صدق في عينيك".
لقد استدار فجأة.
*صوت رنين*
قام أنجيل بمنع السيف العظيم القادم من الخلف باستخدام سيفه المتقاطع.
هاجمه ظل أسود مشوه. بدا وكأنه مينوتور. لم يستطع أنجيل رؤية وجهه وجسمه، لكن عينين قرمزيتين كانتا تحدق فيه. كان المينوتور يحمل سيفًا كبيرًا عريضًا في يديه وكان على وشك الضرب مرة أخرى.
تراجع أنجيل إلى الوراء وكانت قدميه محاصرة بشيء ما
خفض رأسه فرأى أغصانًا خضراء داكنة تطوق قدميه. لم يكن لديه أدنى فكرة عن الوقت الذي ألقى فيه كاليلو تلك التعويذات.
ركل أنجيل الأوردة على الفور، لكنها مع ذلك أبطأت حركته لثانية واحدة. انتهز المينوتور الفرصة وضرب إلى الأمام بسيفه العظيم.
خرج سائل معدني من جسد أنجيل وشكل درعًا أمامه.
*بام*
ضرب السيف العظيم الدرع الفضي بقوة.
أدت ضربة مينوتور إلى كسر الأرضية السميكة وتم إنشاء حفرة كبيرة تحت أقدام أنجيل.
حرك أنجيل الدرع تحت قدميه قبل أن يسقط ويقفز من الحفرة. استدار واندفع نحو كاليلو. على الرغم من أن هجوم المينوتور تم صده بواسطة الدرع، إلا أنه تعرض لبعض الضرر الذي تسبب في بصق بعض الدماء.
فتح كاليلو ذراعيه وابتسم.
ظهرت على ذراعيه شفرتان ورديتان منحنيتان، وكانت حواف الشفرات متوهجة وكأنها مكواة لحام ساخنة.
*صوت رنين*
تبادلا عدة ضربات ثم تراجعا. وجه أنجيل ضربات إلى شفرات كاليلو باستخدام سيفه المتقاطع لكنه فشل في إحداث أي ضرر فعلي.
قام بتغيير شكل السيف وحول طرف النصل إلى إبرة حادة، مستهدفًا صدر كاليلو.
في نفس الوقت، أرسل إبرة لمهاجمة ظهر كاليلو. رسمت الإبرة قوسًا أسودًا في الهواء وكانت على وشك الضرب.
ضرب كاليلو بسكينه على ذراعه اليمنى وأجبر أنجيل على القفز للخلف. لم يحاول حتى تفادي هجوم أنجيل، وارتطمت الإبرة بظهره، لكن الصوت الذي أحدثته بدا وكأن شيئًا ما اصطدم بشجرة.
"هل هذا كل ما يمكنك فعله؟" وقف كاليلو هناك وسخر.
"أنا أشعر بخيبة أمل فيك، ساحر رامسودا!"
*بام*
تبادل أنجيل الضربات مرة أخرى مع المينوتور، لكن قوته ضعفت بسبب الإصابة وتم دفعه بعيدًا عن طريق ضربة المينوتور القوية.
لم يسخر أنجيل من كاليلو، بل ظل هادئًا وألقى نظرة باردة على كاليلو.
رفع فجأة راحة يده اليسرى واستهدف المينوتور.
الأجنحة السوداء على راحة يده كانت ملتوية و مرتجفة. صدى صوت غريب في المقصورة، بدا وكأنه صراخ امرأة مختلط بزقزقة الطيور.
أحاطت موجة مشوهة بأنجيل وبدأت تنتشر في جميع الاتجاهات. أصيب مينوتور بالشلل وتوقف عن الحركة. أصبحت عينا كاليلو زجاجية بعد تأثرها بالموجة.
أنزل أنجيل يده اليسرى.
"لا بد لي من استخدام الخاتم…" تمتم وأشار إلى كاليلو بيده اليمنى.
تجمعت جزيئات الطاقة الحمراء أمام راحة يده وتحولت إلى كرة نارية بحجم الرأس.
دارت الكرة النارية وتسببت في شرارات، وبدا الأمر وكأن يد أنجيل كانت مغطاة بالنيران.
"كرة نارية أصغر!" دفع أنجيل كرة النار إلى الأمام.
لقد رسم خطًا أحمر في الهواء وطار نحو كاليلو المذهول. انكمشت الكرة النارية في الهواء وتحولت بسرعة إلى كرة بلورية حمراء بحجم قبضة اليد.
*بوم*
أصيب كاليلو مباشرة بالكرة البلورية وغطت النيران جسده. وكادت الضربة أن تؤدي إلى إحداث ثقب في السفينة.
"آه!" أدرك كاليلو ما حدث بعد معاناته من الألم الشديد.
"صرخة بانشي! أين وجدتها؟!" صرخ بغضب من داخل اللهب.
"حسنًا، إنها صرخة هاربي. تقول الأساطير إنها ستسحبك إلى الهاوية وتملأ عقلك باليأس"، قال أنجيل بصوت منخفض.
"لقد انتهى الأمر، كاليلو. كرة النار الصغرى المعدلة الخاصة بي أقوى بكثير من معظم تعويذات الضرر المتوسطة."
شاهد أنجيل كاليلو وهو يكافح في النيران. قام بتخزين كرة النار الصغرى المعدلة في الرقاقة وألقاها على الفور بعد استخدام الخاتم. كان هذا هو السبب وراء فوزه بهذه المعركة.
ركز على زيادة قوة التعويذة أثناء إجراء التعديل، لكن الأمر استغرق منه خمس دقائق على الأقل لإنشاء نموذج التعويذة. كانت أفضل طريقة لاستخدامه هي تخزينه في الشريحة وإلقائه على الفور عند الضرورة.
على الرغم من أن مقدار الوقت والعقلية المطلوبة لإلقاء التعويذة كان سخيفًا، إلا أن الكرة النارية الأصغر يمكنها أن تسبب ضررًا يصل إلى 40 درجة على الأقل إذا أصيب الهدف بها بشكل مباشر.
لقد تجاوز تأثير الخاتم توقعاته. فقد أذهل ساحر المرحلة السائلة لمدة خمس ثوانٍ على الأقل. وبدون الخاتم، كان من الصعب على أنجيل أن يفاجئ كاليلو.
يمكن لخمس ثوانٍ أن تغير نتيجة المعركة بسهولة. كانت قوة الدم القديم مرعبة، لذا قرر أنجيل استخدامها بحكمة في المستقبل حيث لا يمكن تنشيط الخاتم إلا خمس مرات.
تحول المينوتور إلى دخان أسود واختفى في الهواء بينما كان كاليلو يحترق.
استغرق كاليلو دقيقة تقريبًا لإطفاء النار. وظل يلوح بالشفرات لمنع أنجيل من الاقتراب.
تفاجأ أنجيل بأن كاليلو لا يزال على قيد الحياة. كان الدخان الأخضر يتصاعد من جسده وكان جلده يحترق باللون الأسود.
"حسنًا… سوف تندم على ذلك!" استند كاليلو على الحائط وقال بصوت أجش.
"سأعود من أجلك…" تحول جسده فجأة إلى قطع من اللحم الأسود وانهار على الأرض. ثم ذابت وتحولت إلى بركة من السائل الداكن اللزج، ثم تبخرت. واختفى كاليلو بعد عدة ثوانٍ.
لم يكن أنجيل مندهشا، بل سارع إلى سطح السفينة ونظر إلى البحر من خلال السور.
ظهر حوت أبيض في البحر على بعد مئات الأمتار من السفينة، وفجأة ظهر دخان أسود على ظهر الحوت، وتحول الدخان الأسود بسرعة إلى رجل يُدعى كاليلو.
قام أنجيل بسرعة بصنع قوس طويل فضي كبير في يديه. أمسك القوس بيده اليسرى وصنع وتر القوس بيده اليمنى.
'حساب اتجاه الريح…'
"تصحيح القوة المطلوبة…"
'جاري المحاكاة… تم. احتمالية إصابة الهدف: 98.15%.'
ومضت نقاط الضوء الزرقاء أمام عينيه، فربط وتر القوس وسحبه إلى اكتمال القمر. ظهر سهم معدني فضي على القوس وكان رأسه مغموسًا في النيران.
*تشي*
اختفى السهم من القوس ورسم خطًا أحمر في الهواء قبل أن يصيب كاليلو بدقة.
بدأ جسد كاليلو يحترق مرة أخرى مع اختراق السهم لقلبه. ركع الرجل على ظهر الحوت وهو يصرخ من الألم.
"لا!" صرخ في يأس. بدا صوت الرجل وكأنه صوت أسد يحتضر.
بصق أنجيلا بعض الدم مرة أخرى وشاهد جسد كاليلو ينفجر في الهواء. سقطت قطع من لحمه المحترق في البحر.
وضع أنجيل يده على الدرابزين وعاد ببطء إلى مقصورته. كان لا يزال لديه بعض العقلية، لكنه استنفد معظم مانا، بما في ذلك الجزء المخزن في الشريحة. أيضًا، بدا أن تنشيط الخاتم كان له عواقب. فقط الهاربيز لديهم مقاومة كافية بحيث لا يرون أي هلوسة. لا تزال أعضاء أنجيل تؤلمه على الرغم من أنه هو من أطلق الموجة.
"ساحر الظلام السائل… لو كان أكثر حذرًا أثناء القتال، لكنت ميتًا بالفعل." هز أنجيل رأسه. كانت هناك ابتسامة مريرة على وجهه. حمل جثتي ساحر النور إلى غرفة فارغة عشوائية وترك بعض جزيئات الطاقة عند الباب لضبط المنبه قبل الاستلقاء على السرير.
"لقد تضررت الأعضاء، وانخفضت أنشطة الخلايا. ما هذا المينوتور؟ لقد اعتقدت أنني أقاتل ضد فارس عظيم." نظر أنجيل إلى الهولوغرام الأزرق لجسده.
تمت إدراج صفوف المعلومات بجانب النموذج.
أخبره السطر الأخير بالمدة المقدرة التي يحتاجها للتعافي وقال "شهر واحد".
"لقد قمت بفحص متعلقات ساحر النور، ولكن لم يكن هناك أي شيء يشير إلى من يعملان لصالحه. لقد تقاسما نفس تعويذة الموهبة، لذا فأنا متأكد من أنهما ينتميان لنفس المنظمة. لم تتح لي الفرصة للتحقق من رداء كاليلو، ولكن لماذا أرسلت منظمته ساحرًا من المرحلة السائلة لاغتيال ساحرا نور يفتقران إلى خبرات التدريب… ما الذي ورطت نفسي فيه للتو…"
تنهد أنجيل واستلقى على ظهره.
بعد القتال، أدرك أن الخاتم سيمنحه الأفضلية في قتال ضد السحرة في المرحلة السائلة، لكن هذا كان كل شيء. كانت نتيجة المعركة لتكون مختلفة لو أخذها كاليلو على محمل الجد.