الفصل 24: "دار مزادات الأسد الذهبي" و"المفتاح البرونزي القديم" (يرجى الاستمرار في القراءة)
الفصل 24: الفصل 24: "دار مزادات الأسد الذهبي" و"المفتاح البرونزي القديم" (يرجى الاستمرار في القراءة)
المترجم: 549690339
"لن يضر توسيع آفاقك. هذه المرة، يتم استضافة المزاد بواسطة إيلم، وسيذهب ويليام معك."
لم يتفاجأ الإيرل آرثر باختيار ميلتون تشيني.
لقد كان يعلم أن ابنه الأصغر قد حبس نفسه في الإقطاعية لفترة من الوقت الآن.
في عيون الإيرل آرثر، كان هناك تغيير ملحوظ في فيرنون خلال الأشهر القليلة الماضية.
بدا وكأنه قد خرج من وفاة والدته، متحولاً إلى فرد قلق في عمق قلبه.
وبالتفكير في والدة ميلتون، زوجته الخاصة، أصبحت عيون الإيرل آرثر معقدة.
"أبتي، هل تستضيف عائلتنا مزاداً كل عام؟"
سأل ميلتون. لم تكن لدى ذاكرة سلفه أي تذكّر لأي مزادات.
"لا تقام المزادات الكبيرة سنوياً، لذا فمن الطبيعي ألا تعرف إن كنت لا تعير انتباهك عادة لمثل هذه الأمور.
تعقد دار مزادات الأسد الذهبي مزادات صغيرة كل شهر. أما الكبيرة فتحدث عموماً كل ثلاث سنوات؛ وهذا العام يأتي مبكراً."
تحدث الإيرل آرثر رداً على سؤال ميلتون.
أما عن سبب تقدم موعد المزاد، فلم يقل شيئاً، ولم يسأل ميلتون.
"أبتي، هل هناك قائمة بالمعروضات لهذا المزاد؟ أود رؤيتها مسبقاً." "نعم، توجد واحدة. إيلم هو المسؤول عن ذلك، يمكنك سؤاله إذا كنت مهتماً."
عند سماع استفسار ميلتون، رد الإيرل آرثر بلامبالاة.
مرت عشرة أيام في لمح البصر.
في اليوم الأخير قبل المزاد، وصل ميلتون وويليام إلى دار مزادات الأسد الذهبي، الواقعة داخل إقليم الشرق الأقصى.
كانت دار مزادات الأسد الذهبي مكاناً كبيراً تملكه عائلة الأسد الذهبي.
كان الطراز المعماري لدار المزادات مشابهاً للطراز الأوروبي في العصور الوسطى الذي رأاه ميلتون في حياته السابقة.
كانت ميزة هذه المباني هي روعتها الفخمة، مع زخارف واسعة النطاق ومسرفة.
من الخارج، بدت دار المزادات وكأنها قفص كبير مغطى.
كانت دار المزادات بأكملها مكونة من ثلاثة طوابق، وكلها مبنية من الرخام والجرانيت، مما ينبعث منها هالة بدائية.
تم تزيين الجدران الخارجية بنقوش ونقوش بارزة معقدة، مما يظهر تكلفتها العالية حتى من مسافة بعيدة.
الآن، اطلع ميلتون على المجد السابق لعائلة الأسد الذهبي.
بدا أن عائلة الأسد الذهبي الحالية لا تستطيع تحمل تكاليف مثل هذه المنشأة بمفردها.
عند دخول دار المزادات،
مقارنة بالفخامة الخارجية، لم يكن التصميم الداخلي مقيداً فحسب، بل بدا أكثر فخامة.
كان التصميم الداخلي لدار المزادات معقداً للغاية، ومملوءاً بالعديد من المنقوشات واللوحات الجدارية، وكانت السقف مزيناً بالثريات شديدة الزخرفة.
تدلت ثريات كبيرة وبدائية من السقف المرتفع.
كانت هناك منصة مزادات كبيرة في وسط الطابق الأول.
كانت هناك مقاعد عديدة حول المنصة ليجلس عليها الناس أثناء المزاد.
عُقد المزاد الكبير في الطابق الأول من دار المزادات.
أما الطوابق الثاني والثالث، فكانت تضم مسارح، وقاعات حفلات موسيقية، ومعارض فنية، وغرفاً خاصة صغيرة.
كان هذا مكاناً للحاضرين في المزاد للإعجاب والتعلم والراحة.
يمكن القول إن دار مزادات الأسد الذهبي كانت مزيجاً مثالياً من الهندسة المعمارية والفن والثقافة.
حتى ميلتون لم يستطيع العثور على خطأ واحد فيها.
في إحدى الغرف الخاصة الصغيرة في الطابق الثاني، سلم إيلم ميلتون قائمة من يده.
"أيها الشاب النبيل، هذه هي قائمة المعروضات في المزاد التي طلبتها؛ كل معروضات هذا المزاد مدرجة هنا."
رأى إيلم ميلتون يقبل القائمة ويبدأ في تفحصها بعناية، فلم ينوي ازعاجه، وانتقل بدلاً من ذلك إلى جانب واحد للدردشة بهدوء مع ويليام.
وفي الوقت نفسه، كان ميلتون منغمساً تماماً في قائمة عناصر المزاد.
فحص كل عنصر مزاد واحد تلو الآخر، وتأكد من أنه لم يتجاهل شيئاً.
"وجدتُه!"
لم يكن أمل ميلتون هباءً؛ كان أحد العناصر الموجودة في القائمة هو ما كان يبحث عنه.
[المعروض رقم 42: المفتاح البرونزي القديم]
[المقدمة: مجهول العمر والقِدم، التصميم والبراعة في الصنع متطوران للغاية، مع نصوص وأنماط مجهولة، ولديه قيمة اقتناء معتبرة]
[السعر التقديري: 500 عملة ذهبية أو احتمال عدم البيع.]
"نعم، هذا هو المفتاح البرونزي القديم."
بعد رؤية هذا الوصف، تأكد ميلتون تشيني من أن هذا هو المفتاح البرونزي القديم الذي كان يبحث عنه.
فبعد كل شيء، لم تكن هناك مفاتيح أخرى في هذه القائمة.
بناءً على الوصف النصي وحده، لا يبدو هذا المفتاح البرونزي مميزاً، بل يمكن اعتباره في أحسن الأحوال قطعة فنية ذات قيمة اقتناء ضئيلة.
وقيمته المقدرة ليست عالية أيضاً؛ مقارنة بالعناصر الأخرى في هذه القائمة، فهي أقل أهمية بكثير.
وهناك احتمال حتى أن يبقى دون بيع، يبدو وكأنها مجرد شيء ألقته عائلة الأسد الذهبي لتكملة عدد عناصر المزاد الخاصة بهم.
ولكن بعد مروره بعمليتي بحث محاكاتين، يعرف ميلتون تشيني أن هذا المفتاح هو هدف نادي باحثي الرداء الأسود.
بعد رصد العنصر الذي كان يبحث عنه، لم يتردد ميلتون تشيني واستدعى إيلم بهدوء:
"السيد إيلم، أنا مهتم جداً بهذا المفتاح البرونزي القديم، هل يمكننا إلغاء عرضه في المزاد والاحتفاظ به مباشرة؟"
عند سماع كلمات تشيني، تفاجأ إيلم قليلاً.
ومع ذلك، فقد أخذ القائمة من يد تشيني ونظر إلى المعروض رقم 42.
لم يبدو أنه أي شيء ثمين أو مميز.
على الرغم من حيرته قليلاً بشأن سبب اهتمام تشيني بهذا المفتاح، إلا أنه لم يسأل أكثر من ذلك.
بصفته الابن الثاني لعائلة الأسد الذهبي، يتمتع تشيني بهذا النوع من الامتياز.
لن يرفض تشيني حتى لو أراد سحب عناصر متعددة في النهاية نظراً لأن جميع العناصر المدرجة تنتمي إلى عائلة الأسد الذهبي.
لذا رد إيلم:
"لا مشكلة، أيها الشاب النبيل. سأبلغ دلال المزاد بسحب هذا المعروض من أجلك. في الواقع، يمكنك فقط المزايدة عليه أثناء المزاد."
اعتقد إيلم أنه بما أنها المرة الأولى التي يحضر فيها تشيني مزاد العائلة، فقد يستمتع بتجربة المزايدة لذا ذكر ذلك عرضاً.
"لا حاجة لذلك، السيد إيلم. بالمناسبة، هل يتم إصدار قائمة المعروضات قبل بدء المزاد؟"
رفض تشيني بطبيعة الحال.
بالطبع، إذا قام بالمزايدة مباشرة فس يكون الأمر تماماً كما في المحاكاة.
"لا، تظل العناصر سرية طوال العملية برمتها. أنا وحدي من يملك هذه القائمة قبل بدء المزاد. أيها الشاب النبيل، أنت الاستثناء الوحيد.
حيث أننا أحياناً نضيف أو نسحب عناصر قبل بدء المزاد، لذا فالقائمة ليست ثابتة.
تماما مثل هذه المرة، أيها الشاب النبيل، عندما طلبت سحب معروض. لاحقاً، قبل بدء المزاد، سنقوم مؤقتاً بإضافة معروض آخر."
بدأ إيلم في شرح ذلك لتشيني.
أومأ تشيني برأسه بعد سماع ذلك.
عندها فقط أوضح إيلم أن تشيني أدرك أن قائمة المعروضات لم يتم إصدارها مسبقاً.
إذن هل هي مجرد صدفة حقاً؟ أعضاء نادي باحثي الرداء الأسود حضروا هذا المزاد، ثم وجدوا بالصدفة العنصر الذي طالما بحثوا عنه في المزاد؟
هذه صدفة مبالغ فيها جداً.
ولكن لا يزال الأمر غير منطقي إذا كان إيلم قد خآن عائلة الأسد الذهبي وسرّب القائمة مسبقاً.
ناهيك عن ثقة الإيرل آرثر المطلقة في إيلم.
حتى لو قام إيلم بخيانتهم وأراد الحصول على هذا المفتاح البرونزي القديم، فلن يكون الأمر صعباً.
لأن المزاد نفسه كان مُداراً بواسطة إيلم، لذا سيكون من السهل جداً سحب معروض بشكل خاص.
علاوة على ذلك، عندما أخبر تشيني إيلم أنه يريد الاحتفاظ بالمفتاح البرونزي القديم، كان منتبهاً حقاً لرد فعل إيلم.
لم تكن ردة فعل إيلم كشخص يعرف الأهمية الخاصة للمفتاح.
بعد فترة وجيزة، سلم حارس صندوقاً إلى إيلم ثم سلم إيلم الصندوق إلى تشيني.
عندما فتح تشيني الصندوق الخشبي، كان بداخله مفتاح برونزي قديم.
مجرد النظر إليه، يبدو هذا مفتاحاً برونزياً عادياً جداً.
حتى أن هناك بعض بقع الصدأ الزتارية (الزنجار الأخضر) على المفتاح.
في أحسن الأحوال، يبدو نقش عليه يشبه بتلة زهرة فريداً بعض الشيء، لكن تشيني لم يستطع معرفة ما هو المميز فيه.
لا يوجد أي إحساس بـ "الكنز" من روايات حياته السابقة.
أثناء الانتظار لبدء المزاد، كان تشيني يعبث بالمفتاح البرونزي في راحة يده.
ملاحظة: لم أكن أتوقع أن يقوم شخص ما بالتصويت بالتذاكر الشهرية، ميلو متأثر جداً، شكراً لك [السلام العرضي] على التذكرة الشهرية، أحبكم!