الفصل التاسع عشر "الأجداد" (البحث عن القراءة المتتابعة)
الفصل التاسع عشر: الفصل التاسع عشر "الأجداد" (البحث عن القراءة المتتابعة)
المترجم: 549690339
"بما أن معلمك قد أخبرك بهذا الاسم، فلن أخفيه عنك بعد الآن"، هكذا بدأ الإيرل آرثر حديثه بصوت هادئ.
إذا كان قد راوده بعض الشكوك من قبل، فقد أصبح الآن متأكداً من أن ميلتون تشيني لم يكن يكذب.
وذلك لأن المعلومات المتعلقة بنادي باحثي الرداء الأسود لم تكن شيئاً يمكن لتشيني الحصول عليه بمفرده.
ما لم يكن معلمه قد أخبره بذلك. وإلا، فلم يكن الإيرل آرثر ليتمكن من تخيل المكان الذي حصل فيه تشيني على هذه المعلومات.
ومع ذلك، لم يكن يعلم أن معلم تشيني الساحر كان مجرد اختلاق.
فقد جاءت المعلومات المتعلقة بنادي باحثي الرداء الأسود من إضافة خارجية.
"في الواقع، عندما أبلغتني لأول مرة أمر الاعتراض، كنت قد بدأت بالفعل في الشك في أمر ما. وأنت يا فيرنون، لا علاقة لك بهذا الأمر. فالصلة بين عائلة الأسد الذهبي ونقابة باحثي الرداء الأسود تعود إلى مئة عام مضت".
وهو جالس على كرسيه، حمل صوت الإيرل آرثر تلميحاً من الحنين إلى الماضي.
جلس تشيني بهدوء، يستمع باهتمام دون أن ينطق بكلمة واحدة.
وأدرك أن الإيرل آرثر كان مستعداً للكشف عن كل شيء له.
"تبدأ القصة قبل مئة عام عندما كنّا للتو قد عشنا حرب اللوردات. لقد كانت تلك الفترة هي العصر الأكثر ازدهاراً لعائلة الأسد الذهبي.
كان هناك أكثر من عشرة آلاف حارس في العائلة وحدها، ناهيك عن عشرات الفرسان الرسميين.
وقد امتلكت عائلة الأسد الذهبي أكثر من نصف الأراضي في مقاطعة النهر الشرقي".
وبحلول ذلك الوقت، بدأ تشيني يفهم بعض الأمور.
فإن عائلة الأسد الذهبي لا تملك حالياً سوى إقليم أقصى الشرق، وهو مجرد جزء ضئيل من مقاطعة النهر الشرقي.
وكان الفارق الهائل بوضوح تام جلياً بين عائلة الأسد الذهبي في يومنا هذا، التي لا تضم سوى ثلاثة أفراد شرعيين من العائلة، والعائلة التي تعود إلى مئة عام مضت والتي وصفها الإيرل آرثر.
وبكل تأكيد، في اللحظة التالية، رنّ صوت الإيرل آرثر مرة أخرى.
"ومع ذلك، مباشرة بعد حرب اللوردات، وصل ساحر إلى المملكة. ولا أعني مجرد متدرب سحر، بل كان ساحراً حقيقياً من المستوى الأول!" وعند هذه النقطة، تسلل ارتعاش إلى صوت الإيرل آرثر.
وعلى الرغم من أنه لم يلتقِ بالساحر شخصياً، إلا أن الإيرل آرثر لم يستطع أبداً أن ينسى الخوف والعجز في صوت جدّه عندما حُكي له عن هذا الأمر.
"يا فيرنون، أنت على الأرجح لا تفهم ما يعنيه ساحر من المستوى الأول. دعنا نضع الأمر على هذا النحو، كان بإمكان هذا الساحر بمفرده تدمير مملكة الشتاء الجليدي بأكملها. أنا لا أبالغ".
"كان هذا الساحر بحاجة إلى أفراد صغار السن يتمتعون بموهبة السحر ليكونوا مواضيع تجاربه، وببطء لم يكن لدى المملكة بطبيعة الحال أي قوة للرفض.
كان عدد عامة الناس الذين يتمتعون بموهبة السحر محدوداً للغاية، وبعد البحث في المملكة بأكملها، تم العثور على ما يزيد قليلاً عن مئتي شخص فقط.
لكن الساحر طلب خمسمائة. نعم، خمسمائة شاب يتمتعون بموهبة السحر".
وععند هذه النقطة، عاد صوت الإيرل آرثر إلى نبرته الهادئة، كما لو كان يروي ببساطة حكاية عرضية.
"طالبت المملكة بأن تساهم كل عائلة بشخص واحد على الأقل يتمتع بموهبة السحر، لكن الأرستقراطيين العظام لم يكونوا ليوافقوا أبداً.
وكما قد تكون تخمّنت، قلب الأرستقراطيون الطاولة واندלعت الحرب!
ولكن هل ساعد ذلك؟
لا شك أن الحرب لم يكن لها أي تأثير. وبدلاً من ذلك، دفعت الساحر إلى التحرك.
أمام ساحر حقيقي، ما هم الأرستقراطيون؟ وما هي العائلات؟ إنهم تافهون مثل الحشرات.
لا أحد يعلم كيف تحرك الساحر. بدا أن الأرستقراطيين في ذلك الوقت تجنبوا ذكر ذلك.
وفي النهاية، وافق الأرستقراطيون على الطلب، وساهمت كل عائلة بشخص واحد على الأقل يتمتع بموهبة السحر.
وكان لدى عائلة الأسد الذهبي شخص واحد فقط يتمتع بموهبة السحر - كارل ويسلي، أحد النسل الشرعيين في ذلك الوقت.
لم يكن أحد يعلم ما كان يريده الساحر من أولئك الخمسمائة شخص.
وبدا أنه كان لأجل تجربة، وكان هؤلاء الأفراد الخمسمائة هم مواضيع تجاربه.
ولم يمر سوى عشرين عاماً حتى عاد سبعة من أصل خمسمائة شخص أصليين إلى المملكة أحياءً".
وكان كارل ويسلي من عائلة الأسد الذهبي أحدهم!
لم يكن أحد يعلم ما مرّوا به، ولكن شيئاً واحدّاً كان مؤكداً؛ لقد تغيرت مواقفهم بشكل جذري، مما أحدث اضطرابات في جميع أنحاء المملكة.
وخلال هذه الثورات، تم إبادة اثنتي عشرة عائلة.
نعم، اثنتا عشرة عائلة نبيلة، حتى أضعف عائلة كانت عائلة فيكونت، وأقوى عائلة كانت عائلة ماركيز.
وكانت عائلة الأسد الذهبي محظوظة نوعاً ما. وعلى الرغم من الخسائر الفادحة، إلا أنه لم يتم القضاء عليها، بفضل رحمة كارل ويسلي.
وبالطبع، لم تكن المملكة بلا دفاعات. فقد كان لديها سرّاً متدرب سحر من المستوى الثالث يرعاها.
ولم تستمر هذه الثورة لفترة طويلة جداً. وفي غضون سنوات قليلة، اختفى هؤلاء المتدخلون السبعة في غياهب النسيان.
وعاد هؤلاء الناجون السبعة إلى المملكة وأسسوا منظمة سحر مظلم".
وعند هذه النقطة، حوّل الإيرل آرثر نظره نحو ميلتون تشيني.
وعندما رأى الفهم في عيني ميلتون، استأنف حديثه:
"هذا صحيح، لقد كانت منظمة السحر الأسود هذه حقاً [نقابة باحثي الرداء الأسود]!"
وعند سماع كلمات والد، الإيرل آرثر، فهم ميلتون الآن تماماً.
فقد أصبحت الأسرار التي اكتسبها من المحاكي متوافقة تماماً الآن مع الواقع.
لم يتوقع ميلتون أبداً أن ساحراً رسمياً يمكنه ممارسة مثل هذه القوة، مما أجبر مملكة بأكملها على الانحناء كالطفل الصغير أمامهم.
وبسبب قوة الساحر الهائلة على وجه التحديد، عزم ميلتون على عدم التخلي أبداً عن استكشافه لمسار السحر.
فلم يكن الفارس سوى مرحلة انتقالية. وكان كون المرء ساحراً هو السعي الفعلي الكامن وراء زيارة ميلتون لهذا العالم.
"يا أبتي، هل هذا يعني أن الشخص الذي يتحدى عائلة الأسد الذهبي الآن هو كارل ويسلي؟"
"مستحيل! لو كان سلفنا ينوي حقاً تحدي عائلة الأسد الذهبي، لما نجوا حتى يومنا هذا. لقد غادر مؤسسو نقابة باحثي الرداء الأسود منذ زمن طويل إلى قارة السحر".
"إذن، من يمكن أن يكون؟"
واستماعاً لوالده، لرد الإيرل آرثر، استمر ميلتون تشيني في السؤال.
وعلى الرغم من تظاهره بالجهل في البداية، إلا أنه كان مهتماً حقاً الآن.
إذا لم يكن كارل ويسلي، فمن عساها تكون؟ فبعد كل شيء، إذا كان الأمر نابعاً حقاً من الكراهية، فلن يحمل مثل هذا الاستياء سوى كارل ويسلي الذي ضحت به عائلته.
"هناك الكثير من الاحتمالات. يمكن لأي عضو في نقابة باحثي الرداء الأسود أن يكون هو. قد لا تعرف هذا، لكن أياً من العائلات الاثنتي عشرة المدمرة لم تكن تنتمي في الواقع إلى أولئك المؤسسين السبعة".
لم يكن ميلتون غبياً، فقد استوعب فوراً قصد الإيرل آرثر.
إذا لم يكن الأمر من أجل الكراهية، فيجب إذن أن يكون من أجل المصلحة.
وكان الشيء الوحيد الذي يمكن أن يربط نقابة باحثي الرداء الأسود بعائلة الأسد الذهبي هو أحد المؤسسين، كارل ويسلي من [نقابة باحثي الرداء الأسود].
وبكل تأكيد، كشفت الجملة التالية للإيرل آرثر عن شكوك ميلتون،
"خلال فترة بقائهم في المملكة، كانت عائلات مؤسسي نقابة باحثي الرداء الأسود لا تزال صامدة بقوة داخل المملكة، على الرغم من أنها كانت أضعف مقارنة بالماضي.
ولكن بمجرد مغادرتهم إلى قارة السحر، بدأت هذه العائلات في الاختفاء الواحدة تلو الأخرى.
والآن لم يتبقَ في المملكة سوى عائلتين مرتبطتين بهؤلاء المؤسسين. إحداهما العائلة المالكة، والأخرى هي عائلة الأسد الذهبي الخاصة بنا".
وعند سماع كلمات والده، فهم ميلتون التداعيات.
إن اختفاء عائلات مؤسسي نقابة باحثي الرداء الأسود بعد مغادرتهم للقارة يشير إلى المكان الذي تكمن فيه المشكلة.
فمن الواضح أن بعض أعضاء نقابة باحثي الرداء الأسود كانوا يبحثون عن شيء ما.
واعتقدوا أن هذا "الشيء" مرتبطة بعائلات المؤسسين.
لم يتوقع ميلتون أن يكون الوضع على هذا النحو.
ويمكن القول إنه كان عكس ما تخيله تماماً.
فالمسألة لا ترتبط بسلفهم فحسب، بل على العكس تماماً، لقد كان سلفهم في الواقع مظلة حماية محتملة لعائلة الأسد الذهبي..