الفصل 88: ترقية سولدا (2)
سيلفيا أمسكت بقطعة الخريطة المتبقية في يدها. وهي تحدق في مجرد زاوية منها، وأغمضت عينيها.
السلسلة السحرية أو الخاصية. تلك الأمور لم تكن مهمة الآن.
تذكرت ملمس الخريطة التي لمستها. تذكرت نسيجها ووظيفتها.
وفعلت ألوانها الثلاثة الأساسية.
الخريطة التي سرقوها. الشيء التي شعرت بها سيلفيا بدأ يتجدد، ويهتز من الزاوية.
لم تجرب ذلك من قبل، لكنها أعادتها إلى حالتها الأصلية تمامًا.
الخريطة المرممة لم تكن مختلفة عن الأصلية.
حتى دوائرها الحمراء كانت تتحرك "بنفس الطريقة" التي كانت تتحرك بها من قبل.
همست سيلفيا ببرود وهي تقبض على قبضتيها الصغيرتين: "رايلي من مغامري العقيق الأحمر."
‘باستخدام الغضب كوقود، ينمو الإلياد. المحن التي لا تقتلنا تجعلنا أقوى.’
هل هذا هو النمو الذي كان غليثيون يتحدث عنه؟
رايلي. دوزمورا.
كانت تصدق إنجازاتهم من الحكايات الخيالية بسذاجة.
ومع ذلك، اعتقدت أن عليهم البدء في الاستعداد للثمن الذي سيتعين عليهم دفعه لخيانتها. مع علمها بأنهم سيجتمعون مرة أخرى بالتأكيد خلال هذا الاختبار، قررت ألا تنسى أبدًا فعلتهم.
"لن أخدع بعد الآن."
بعد أن اعترفت بأنها تفتقر إلى الخبرة وتعلمت من غبائها السابق، بدأت تدريجيًا في دمج الدروس التي اكتسبتها مما حدث للتو في ترسانتها.
"…"
نظرت سيلفيا إلى السماء.
الشمس كانت تغرب بالفعل.
أخرجت حجر مانا من جيبها، وحولته إلى خفاش طار بعد ذلك، مشاركًا رؤيته معها.
بعد أن وضعت دورية حول محيطها، نظرت إلى خريطتها.
لماذا قالت رايلي إن ثلاث خرائط كانت ضرورية؟
بينما كانت تفكر في ذلك، جاءت إلى ذهنها كلمات رئيس اللجنة من قبل الامتحان.
‘بغض النظر عن كيفية التفكير في الأمر، ألف شخص عدد كبير جدًا!’
في تلك اللحظة، أدركت سيلفيا الحقيقة.
لم يكونوا يبحثون عن وجهة.
كانوا يبحثون عن هدف.
إذا كان الجميع على هذه الخريطة هدفًا…
إذن، كان الأمر أسهل مما كانت تتخيل.
"رايلي من مغامري الياقوت الأحمر."
كانت عيناها قد أصبحتا باردتين بالفعل.
*****
بينما كان يمشي على أطراف شاطئ جزيرة التدريب، تمتم دوزمورا: "غليثيون رجل غريب جدًا. لماذا يمنحنا المال للتنمر على ابنته؟"
ضحكت رايلي. بصفتهم جزءًا من فريق مغامري العقيق الأحمر، تلقوا طلبًا غير معقول من رئيس عائلة الإلياد بمجرد تقديمهم لاختبار سولدا.
"لا تحاول فهم السحرة. فلن نفهمهم أبدًا."
"نحن سحرة أيضًا."
"هربنا لأننا لم نحب ذلك المجتمع، أليس كذلك؟ حسنًا، أعتقد أنني أستطيع على الأقل استنتاج نية غليثيون. سيلفيا صغيرة وساذجة. من المحتمل أنه يعتقد أن تعرضها للجروح الصغيرة منا أفضل من أن تُخدع بشكل قاتل دفعة واحدة بسبب قلة خبرتها."
الأسود تربي أشبالها بقسوة.
سحبت رايلي أربع خرائط إجمالًا، بما في ذلك خريطة سيلفيا.
"الآن بعد أن أمسكت بهم جميعًا…"
بمجرد أن أعطى المشرف التعليمات، كانت تعرف بالفعل ما يقصده.
الدوائر التسع على الخريطة تمثل أهدافًا. ومع ذلك، لم يكن من الضروري أخذ جميع الخرائط التسع.
يكفي تداخل ثلاث خرائط للكشف عن "جزء" من الدائرة السحرية المخفية داخلها. ومع مستوى بصيرتها، كان ذلك كافيًا لها لتخمين باقي الأمر بشكل مدروس.
"هيه!"
ووووووووووونغ—
ظهرت [بوابة قصيرة المدى] على شكل دوامة زرقاء رأسية.
"تم~"
صفعة—!
بعد أن صفقت كفها مع دوزمورا، توقفت وهي تحاول الدخول، حيث شعرت بشخص ما يقترب منهم.
"هاه؟"
للتحديد، رأت مجموعة من الأشخاص يرتدون أروابًا يقفزون من البحر الي جزيرة التدريب ويتقدمون نحو الأحراش.
"كيف وصلوا إلى هنا؟"
"… هل هم المذبح؟" سأل، فأجابت بتذمر.
"لا أعرف. حسنًا، يجب أن نذهب. أليس هذا من مسؤولية ‘ضابط الأمن’؟"
"أتعني السابع الأقوى؟"
"نعم. ديكولين."
ضحكا معًا، ودخلا [البوابة قصيرة المدى].
*****
ليل حالك.
—رايلي من مغامري العقيق الأحمر. لن أسامحك.
أطفأت الزجاج في برج المراقبة، حيث انعكست سيلفيا علىه.
ظهر قمر كبير عليه. أخرجت [دفتر الملاحظات غير المعنون] من جيبي الداخلي، مضيئًا إياه بضوء خافت.
"…"
أداة تشبه المجلة تحتوي على ذكريات ديكولين.
كان هناك جزء منها لم أكن على علم به.
سيلفيا ووالدة تلك الطفلة.
غليثيون وديكولين.
يوكلين والإلياد، وكذلك ديكولين ووالده.
ومع ذلك، بصفتي كيم ووجين، كنت خائفًا منها.
إذا اختلطت ذكرياته في المذكرات مع ذكرياتي، فقد لا أعود كيم ووجين بعد الآن…
"… هذا مضحك."
هذا الشعور لم يكن يناسبني. إنها مجرد مذكرات.
لا يمكن لأي ذاكرة أن تتغلب على القوة العقلية القوية لذاتي.
─هل تسمعني؟
في اللحظة التي كنت على وشك استكشاف المذكرات، رنّت الكرة البلورية في جيبي الداخلي.
كانت صوت جولي.
"نعم."
—أوه، هل أنت بخير؟
لسوء الحظ، لم تتمكن من الوصول إلى جزيرة ثروة السحرة. لقد حضرت ذات مرة مكان إثبات في ندوتي، لكن الأمور أصبحت أكثر صرامة منذ ذلك الحين.
"نعم."
—هل هذا صحيح؟ هذا جيد.
كان صوتها جادًا جدًا. ضحكت بهدوء.
"كيف لا تسأمين من القلق عليّ؟"
—الآن ليس وقت المزاح.
كان ذلك مفاجئًا.
"… ما الأمر؟"
—توقفت جميع المناطيد في الجزيرة العائمة عن العمل بسبب كارثة سحرية.
"همم."
كانت المناطيد الوسيلة الوحيدة للتنقل بين جزيرة التدريب وجزيرة ثروة الساحر.
— لكن تم رصد جسم طائر آخر على الرادار. يبدو أن شخصًا ما اقتحم جزيرة التدريب. بعد اعتبار الأمر حالة طارئة، سأتوجه إلى هناك الآن.
"لقد قلت إن المناطيد توقفت عن العمل."
— هناك وسيلة. الرجاء الانتظار. سوف أ-
انقطع الاتصال.
كان شئ ما على وشك الوقوع.
"هذه مشكلة!"
نزلت لوينا من الطابق العلوي.
"هذه مشكلة!"
"تقصدين المناطيد؟"
"… هل تعرف ذلك؟"
تشوه وجهها بشكل غريب.
"لقد تلقيت التقرير للتو."
"يا للهول. المشروع يسير على قدم وساق… لماذا طلبت مني البقاء، أيها المدير؟"
"…"
كان ذلك بسبب الوضع، لكن حقيقة وجوده تعني وجود عامل خطر حولي.
لكنني لم أعتقد أنها ستبقى حقًا.
كانت متعاونة بشكل غريب في الآونة الأخيرة.
"… أنت لا تتكلم حتى." عبست لوينا وسكبت فنجانًا من القهوة، ثم أعطتني ورقة مليئة بالمعادلات المعقدة.
يبدو أنها كانت مشروعها الحالي.
"أنا عالقة هنا، لذا هل يمكنك إعطائي تلميحًا على الأقل، أيها المدير؟"
"تلميح؟"
نظرت إليها باستخدام [الفهم]، محددًا هيكلها السحري على أنه "درع عن بعد"، وهو اختراع قد يكون مفيدًا في الدفاع ضد الوحوش.
كان متعلقًا بكتاب [كتاب السحر المتقدم: مبادئ الحماية] الذي قرأته من قبل.
"إنه درع، لكن دائرته غير فعالة للغاية، أيها المدير. يحتاج إلى 10 كيلوجرامات من أحجار المانا يوميًا للحفاظ عليه. لن يستخدمه أحد."
"دعيني أتحقق منه."
أخذت قلم لوينا باستخدام [التحريك الذهني] وعدلت عملها حسب توجيه ذهني.
خشخشة – خشخشة –
مع عقلي في حالة من التركيز، تضاعفت قدرتي التحليلية. قمت بسرعة بإجراء جميع التصحيحات الضرورية على ورقتها.
استهلكت حوالي 2000 وحدة من المانا، لكنني اعتبرتها مكافأة لها على البقاء.
"… خذي."
"هاه؟ كان ذلك سريعًا جدًا، أيها المدير. لابد أنك قد خربشت بشكل عشوائي…"
اتسعت عيناها وهي تقرأ التصحيحات بوجه عابس.
"…؟ يا للهول."
كان رد فعل لوينا صريحًا. كعبقرية، فهمت بسرعة. اكتفيت بهز كتفي.
"قرأت مؤخرًا كتابًا يمكنه مساعدتك في مشروعك. سأعيره لك عندما نعود. في المقابل، يمكنك مساعدتي في عملي هنا."
"بالعمل… هل تقصد الأمن؟" سألت وهي تركز على التصحيحات.
"نعم."
"لكن هل سأكون مفيدة؟ أنت السابع—"
"لا تقولي 'الأقوى' أمامي."
"… لماذا، أيها المدير؟ إنها الحقيقة."
رفعت لوينا رأسها ورمشت بارتباك، لكنها أطلقت زفرة صغيرة وأومأت.
"حسنًا… إنها ألقاب فارغة."
لم أعرف لماذا، لكن نبرتها بدت حزينة.
"حسنًا. سأساعدك. لا ينبغي أن ترهق نفسك."
كانت في حالة مزاجية غريبة. قمت بتشغيل الزجاج السحري مرة أخرى دون أن أرد.
بدلاً من السماء البعيدة، ظهر مشهد موقع الاختبار على الشاشة.
و…
حددت مجموعة مشبوهة.
*****
مع حلول الليل وازدياد البرد، كانت إيفرين تحفر نفقًا. صنعت دعائم لتأمين داخله وغطت المدخل بالأوراق، معززة تمويهها.
استخدمت خبرتها عندما كانت تلعب "ألعاب الحرب" في الريف، حيث استبدلت الأشياء التي كانت تصنعها بيديها بالسحر.
"هذا مذهل~ إنه مريح للغاية~ مريح~" صفقت مايهو معجبة بعملها.
"ما معنى 'مريح'؟" Isngard: {استخدمت كلمة (comfy ) }
"إنها كلمة من لغة يورن تعني مريح."
"… لكنك قلتِ إنك من ريؤك." سألتها إيفرين بريبة، مما جعل مايهو ترتبك.
ضحكت، ثم غيرت الموضوع.
"هل سنقضي الليلة هنا؟"
"آآآه… أشعر بالنعاس قليلاً، لكن لا ينبغي أن ننام حتى نفهم مهمتنا."
تثاءبت إيفرين وهي تضع خريطتها جانبًا.
"هذه الدائرة تستمر في التحرك طوال الوقت. إنه أمر مزعج."
عندما سمعت صوت غليان الماء، نظرت نحو كاريكسيل، الذي وجدته يطهو الطعام.
وعندما لعقت شفتيها، سألتها مايهو: "لكن من أين أنتِ، إيفرين؟"
"أنا؟ من برج جامعة الإمبراطورية."
"أوه! إذن لا بد أنك تعرفين الأستاذ ديكولين!" سألت مايهو، وهي تصفق بيديها.
ردت إيفرين ببرود.
"أوه، نعم. أخذت دروسًا منه."
"واو، هذا رائع! هل هذا يعني أنه أستاذك؟"
"… أستاذي؟ هراء. أشبه بالعدو."
"ماذا؟!" اتسعت عينا مايهو، ونظر كاريكسيل الذي كان يصنع الحساء إلى إيفرين بدهشة.
ابتسمت بمرارة وهزت كتفيها.
"كنت أمزح."
كما هو متوقع، لم يكن هذا شيئًا يمكنها الحديث عنه علنًا مع أي شخص.
ما زالت إيفرين تنتظر اليوم الذي تستطيع فيه الانتقام.
… ومع ذلك، كان من الصحيح أيضًا أنها كانت تتلقى صفعات متواصلة من الواقع مؤخرًا. كان ديكولين وعائلة يوكلين مرهقين للغاية لدرجة أن إرادتها وغضبها كانا يضعفان أمام قوتهم.
في البداية، كانت تتشاجر مع سيلفيا عن طريق شد شعرها، بل وقاومت الأساتذة الأرستقراطيين، ولكن في كل مرة كانت تفعل ذلك، كانت تجمع نقاط جزاء واحدة تلو الأخرى.
علاوة على ذلك، أثناء تعرضها للتنمر والإهانة من قبل مجموعة من النبلاء… بدأت إيفرين تشعر بالخدر ببطء.
قليلاً قليلاً، كانت تستسلم.
هل كان هذا مجرد دليل على النضوج؟
"حسنًا، الحساء جاهز."
قدم لهم كاريكسيل طبقًا لكل منهما. كان مصنوعًا من اليقطين وتوابل المغامرين التي جمعها من جميع أنحاء جزيرة التدريب.
أخذت إيفرين ومايهو ملعقة وتذوقتا.
"واو. هذا لذيذ."
"صحيح~ جدًا~"
"كيف صنعت هذا؟ نحن لا نملك ماء."
"سيكون من الأسهل فهمه باعتباره موهبتي. هاها."
أخرج كاريكسيل كوبًا فارغًا، وامتلأ الماء فيه بشكل طبيعي من العدم.
"…؟!"
عندما لاحظ دهشة إيفرين الكبيرة، قدم لها على الفور تفسيرًا.
"من الصعب شرح ذلك بالتفصيل، لكنني أسميه [يد ميداس]."
"إنه عملي جدًا. إذا كان سحرًا، ألا يمكنك أن تعلمني إياه أيضًا؟"
"للأسف، هذا النوع لا يمكن تعليمه أو تعلمه. إنه فطري. هاها." ابتسم بخجل.
بينما كانت على وشك التعبير عن خيبة أملها، أسكتهم جميعاً فوراً.
"شش."
ضغط بإصبعه على شفتيه. استمر كل من إيفرين ومايو في تناول الحساء بصمت بينما ركز حواسه على محيطهم مغلقاً عينيه.
خشخشة- خشخشة-
كانت عدة خطوات تقترب من موقع قريب منهم.
لا، كانوا يتجهون بالضبط نحو مخبئهم.
عض على شفته.
"علينا أن نصعد. هناك عدو قادم."
"ماذا؟ عدو؟"
بمعرفته أنهم سيُحاصرون قريباً إذا بقوا تحت الأرض، سارع بفتح السقف، فركض الاثنان معه.
"…"
عندما خرجوا، وجدوا أشخاصاً يرتدون أردية سوداء. لم يكن بحوزتهم عصي سحرية ولا صولجانات. بل كانوا أشبه بوحوش مسلحة بالخناجر. قامت إيفرين بتدفئة سوارها على الفور.
"… أنا آسفة. ربما يكون هذا بسببي."
تنهد كاركسيل نادماً. نظرت إليه.
"أنت؟"
ثم هزت مايو رأسها، وملأت ملامحها بالحزن.
"لا. لا. لابد أنه بسببي. لم يكن علي أن…"
‘من هما هذان الشخصان؟’
حتى بينما كانت إيفرين تعقد حاجبيها، كان الأعداء يقتربون منهم مع كل لحظة تمر وهالتهم القاتلة تزداد وضوحاً.
"سأقوم بصدهم."
عندما تقدم للأمام، انتشر إحساس بالرهبة بين أجساد أعدائهم. ثم أشعوا مانا واضحة، مشبكينها مع هالتهم الخبيثة.
عض على شفته.
"اذهبا، أنتما الاثنان—"
اندفعوا قبل أن يكمل حديثه.
لكن صوتاً تردد في اللحظة التي هجموا فيها. بدا بارداً لدرجة أنه بدا كأنه يجمد ليس فقط الأجواء بل أيضاً كل من سمعه.
"دعوني أعطيكم تحذيراً عادلاً."
هوووونغ—
ارتفع القتلة وتوقفوا في الهواء، معطِّلين غارتهم. ثم سقطوا على الأرض بوحشية.
"لا يُسمح للغرباء بدخول جزيرة التدريب خلال اختبار الترقية إلى سولدا."
حدقوا في الظلام باتجاه مصدر الصوت.
خشخشة…
خشخشة…
"إذا خطوتم خطوة واحدة أو أذيتُم الطلاب…"
ظهر ديكولين من بين الشجيرات.
هوووونغ—
ارتفعت عشرون قطعة خشبية، واقفة بجانبه.
"سأقتلكم."
عند سماعهم كلماته، أخذوا تحذيره على محمل الجد وبقوا في مكانهم. كان العرق البارد يُرى بوضوح يتساقط من بعضهم.
استفاد ديكولين من شهرته في ذلك اليوم.
السابع الاقوة على القارة.
عدو معترف به من قبل روهاكان.
عند تذكرهم لتلك الألقاب، ارتجفوا.
لم يكن الأمر يتعلق بالخوف من الموت. إذا كان التضحية بحياتهم سيكون بلا جدوى وعديم الفائدة، فلا خيار أمامهم إلا إعادة التفكير.
الأمر لا يتعلق بالبقاء، بل بالكفاءة.
فبما أنهم لم يتمكنوا من لمس شعرة من رأس روهاكان، لم يكن هناك جدوى من افتراض أنهم يمكنهم مواجهة ديكولين.
"لنذهب. هيا!"
استغل كاركسيل الفرصة وهرب مع إيفرين ومايو.
أما الذين لم يكن أمامهم سوى المشاهدة، فقد هربوا بسرعة في الاتجاه المعاكس، متخلين عن الهجوم على ما يبدو.
قاموا بهروب ملحوظ، لكن من منظور ديكولين، كان ذلك عبثاً.
لقد أمر بالفعل عدة قطع خشبية بمطاردتهم.
*****
في هذه الأثناء، في غابة هادئة…
"ه-ها هو. خذي هذا، سيلفيا. سأعطيه لك."
حصلت سيلفيا على خريطتها الثالثة من أحد أهدافها، ثم جمعت الأوراق الثلاث معاً.
بعد ذلك، مثل ريلي، استنتجت دائرة سحرية وفتحت [البوابة قصيرة المدى].
هوووونغ—!
ظهر ممر أزرق في الهواء.
"…"
نظرت سيلفيا إلى الساحر الذكر الذي فقد للتو خريطته لصالحها. ركع وبلع ريقه بصعوبة بينما كان ينظر إلى السحر الذي أظهرته.
دخلت الدوامة دون أن تنطق بكلمة.
بعد ثلاث ثوانٍ فقط، بصراخ، مر الساحر الذكر أيضاً من خلالها.
هذا جعلها تدرك أن البوابة لم تكن مخصصة لشخص واحد فقط. ومع ذلك، شعرت بأنه لا داعي للقتال على الرغم من شعورها وكأنها تعرضت للخيانة مجدداً.
"هوف، هوف، هوف…"
تجاهلت الساحر المتعثر على الأرض، ونظرت حولها.
كانوا تحت الأرض. كان هناك بعض المقاعد الكنسية الطويلة على الجانب الآخر من المكان الذي وقفت فيه.
كان حوالي عشرين ساحراً قد اجتازوا الاختبار بالفعل. بعضهم نائم، والبعض الآخر يأكل، لكن الأهم من ذلك، وجدت أولئك "الاثنين" بينهم.
ريلي.
دوزمورا.
"هاه!"
تلاقت نظراتهم مما أدهشها، لكنها سرعان ما تقدمت بابتسامة مريرة.
"أوه~ آنسة، لقد جئتِ في النهاية، أليس كذلك؟"
"…"
نظرت إليها سيلفيا بصمت، نيران باردة تحترق بعمق داخل عينيها.
مدت ريلي يدها نحوها.
"مرحباً~ لماذا تتصرفين هكذا~ كنت أعلم أنك ستنجحين~"
"لا تلمسيني."
"… هاها. هههههه. ههههههه… الأمر هو… كان لدينا سبب…"
شعرت ريلي ببعض الخوف من الضغط الذي بدا وكأنه سينفجر في أي لحظة، فبحثت سراً عن دوزمورا، لكن الرجل كان قد اختفى بالفعل قبل أن تلاحظ.
لعنت ريلي في داخلها.
‘هل هذا الزميل المزعوم يمزح معي؟’
"همم. حوالي عشرين، أليس كذلك؟"
ظهر الممتحن في الوقت المناسب. ركزت ريلي نظرها عليه، بينما نقرت سيلفيا لسانها.
"الكثير منهم لم يأتِ بعد، لكن سأقدم لكم المعلومات مسبقاً على أي حال. الجميع، انتبهوا لي من فضلكم."
دعا المشرف ميميك الجميع.
"الاختبار الثاني هو 'المعلم' و 'التلميذ.'"
***** شكرا للقراءة Isngard