الفصل 77 معاشرة (٢)
… كان "المذبح"، وهو مجتمع سري يهدف إلى إحياء الملك الذي مات في العصور القديمة، متمركزًا في ملاذ في شرق القارة، حيث لا تنمو الحياة هناك.
لقد كرسوا حياتهم فقط لعودة الملك الساقط، وهو هدفهم، ولم يشككوا أبدًا في معتقداتهم وإيمانهم. ولتحقيق هذه الغاية، كانوا على استعداد للتضحية حتى بحياتهم الخاصة.
وكان السبب في ذلك هو الوسيط الذي جمعهم: "الحلم".
لقد نزل عليهم كالوحي يوما ما.
لقد نال كل مؤمن نفس النعمة وانتقل إلى تحقيق نفس الهدف. وباعتبارهم متعصبين لدعوة الملك، فقد قاموا بتعزيز دين فخور لمجيئه المستقبلي.
لهذا السبب أراد المذبح رونية ديكولين. أراد ملكهم المعرفة في رأسه. لقد ظهر في أحلامهم وعينهم مباشرة لهذه المهمة.
– هل هذا الأستاذ يسير في طريق مختلف عن والده؟
ومع ذلك، رفض ديكولين عرض المذبح. لقد كان موقفًا مختلفًا تمامًا عن رئيس يوكلين السابق.
الفخر والشرف.
كان العاملان اللذان اعتبرتهما الاسرة أولويتها.
─لست متأكدا. لا أعرف حتى ما إذا كان يريد احتكار الأحرف الرونية …
– لا يهم نحن نحتاجهم فإذا تعلمنا لغة الأحرف الرونية، فسنكتسب القدرة على التواصل معه.
وبهذه المعرفة، أصبح من الممكن تقديم المزيد من الأضاحي الأمر الذي أدى بدوره إلى تسريع مجيئه.
– دعونا نراقب الأستاذ. نحن بحاجة إلى المعلومات التي لديه، ولن يتمكن من رفض التفاوض إلى الأبد. في الوقت الحالي، اتصل بالأشخاص ذي الدم الشيطاني.
وجد المذبح تصرفات ديكولين غريبة.
لم يعرفوا لماذا دافع عن الذين يحملون الدم الشيطاني في عروقهم. كان بإمكانه فعل ذلك بدافع النوايا البشرية، لكن لم يكن لديهم طريقة لمعرفة ذلك. كل ما يمكنهم فعله هو استخدام هذه "الحقيقة" بدقة.
-علم.
كانت الإمبراطورية على علم بالفعل بوجود منظمتهم. كان المسؤولون يتلقون الرشاوى بسعادة الآن، لكنهم كانوا يعلمون أنهم يعتبرونها مجرد مخبولين في أعماقهم.
وهكذا، عرف المذبح ما كان عليهم أن يقولوه.
’’نحن ندافع عن أصحاب الدم الشيطاني أيضًا‘‘.
وهذا السطر الواحد سيكون كافيا.
والباقي كان على عاتق أولئك الذين لم يبتلعهم الجنون.
*****
قصر يوكلين.
كان زيت، مرتديًا بدلة، ينتظر في حديقة الفناء الأمامي التي أتينا إليها أنا وجولي.
"أوه! أنت هنا ~" اقترب منا بابتسامة.
"البروفيسور ديكولين! من الجميل أن أراك مرة أخرى. وأنت أيضاً يا جولي."
"أنا في مهمة الآن. يرجى الامتناع عن التحدث بغير رسمية ”.
نظرت جولي إلى أخيها الأكبر بنظرة جادة، وقد مررها زيت بسرعة قبل أن ينظر إلى سيارتي.
"وااو. اتلك جديدة. إنها كبيرة بما يكفي حتى بالنسبة لي لركوبها. ومع ذلك، أحببت السيارة التي كانت لديك من قبل أكثر.
"هل هذا صحيح؟"
"نعم. أعني، هذا غريب. بدا تصميمها أكثر تقدمًا وحداثة.
ربما كان ذلك بسبب عدم استخدام [يد ميداس] عليها بعد. يمكن لحواس زيت الخمس أن تميز بوضوح حتى أضعف "سمة" على كل حال.
"بغض النظر عن ذلك، سمعت أنك قابلت أعضاء "المذبح"."
نما صوته حادًا مثل الخنجر، ونظرته مركزة مثل الوحش.
"نعم. لقد أرادوا معرفتي بالرونية."
كشف "المذبح" عن نفسه تدريجيًا للاعب أثناء لعبه للعبة، لكن الشخصيات المسماة كانت تعرفه بالفعل.
كان بعضهم متعاونًا معهم بدرجة كافية لعقد صفقات معهم وقبول رشواهم، لكن الكثيرين، مثل زيت، كانوا يحتقرون مثل هذه المنظمة بكل ذرة من كيانهم.
"كنت أعلم أنهم سيفعلون ذلك. لن يضرني أن أمزق فكيهم بيدي العاريتين وأسحب أمعائهم…"
"سوف تكسر السيارة!"
نقرت ييريل بيدها بينما كانت تفرك عتبة النافذة دون علمه، مما جعله يتراجع عن الضحك.
"أوه! أنا آسف. أحيانًا أنسى القوة التي يحملها جسدي. ولهذا السبب لا يمكن استخدام السيارات في ساحة المعركة. إذا قمت بدفعهم قليلاً، فسيتم إرسالهم بسهولة".
"السيارة ليست هي المشكلة هنا. إنها اللياقة البدنية الخاصة بك.
"فعلا؟ يا اخت زوجي ، هل هذه السيارة جديدة؟”
"أنا لست أخت زوجك بعد، لكن نعم. إنها كذلك."
"زااو. كم كان المبلغ؟" بدا زيت سعيدا.
أجابت يريل: "300 ألف إلنيس. هل تريد شراء واحدة؟ إذا طلبت هذا منا، فلن تضطر إلى سحب تذكرة قرعة. "
"… ها ها ها ها! ًلا شكرا! هذا غالي!" ضحك مما جعلها تبكي.
"والأهم من ذلك، هل ستبيت الليلة أيضًا؟"
"لا. والآن بعد أن تأكدت من أن المذبح هو من فعل ذلك، فقد انتهيت هنا. إذا بقيت، فقد أعترض طريق عملك في المواعدة. رفع حاجبه بمكر، فزمجرت جولي مثل النمر الغاضب.
"أوه، بالحديث عن الأعمال، سمعت أنك بدأت أيضًا مشروعًا بنفسك، ييرييل."
"هيا! لماذا كان عليك قول ذلك؟!"
نظرت ييريل إلي.
ربما اعتقدت أنني لم أكن أعرف عن ذلك. على العكس من ذلك، في أقرب وقت لقد بدأت العمل، وأبلغني رين وإنين بذلك على الفور.
"ييرييل."
تشكل العرق البارد على صدغها.
وخدش زيت مؤخرة رقبته معبراً عن حرجه.
"أعتقد أنك قررت إنشائه بنفسك، هاه؟ سأذهب فقط~"
عندما غادر الدب الأبيض العملاق، حدقت به بينما كانت تطحن أسنانها.
"ييرييل."
"… الطقس جميل اليوم."
"اجيبي."
"… أعني، هذا… أم… إن عمل "السيارات" أفضل قليلًا من العربات…"
وبعد أن تلعثمت للحظة، غيرت إستراتيجيتها في وقت قصير، وأصبحت صريحة كما كانت في العادة.
"ماذا؟! إنه أكثر روعة، واعتقدت أنه سيكون من الجميل أن يكون لدينا مثل هذا المصنع باسم عائلتنا! السيارات التي يصنعها الناس في برونهيل رخيصة للغاية أيضًا. لقد جاؤوا إلي قائلين هراء مثل، "سأعطيك السيارة لديكولين، و سيارتك محجوزة أكثر من اللازم، يا آنسة ييرييل". هل يمكنك أن تصدق ذلك؟!"
أطلقت تنهيدة وربتت على صدرها، ثم نظرت ببطء إلى وجهي.
"لذا… أقول إنني سأصنع بعض السيارات. هناك العديد من المناجم في محيط مصنعنا لتزويده بالمواد.
"فلتفعليها. لا أعرف لماذا فكرت في البدء بهذا الآن فقط."
انخفض فكها في تلك اللحظة. هذا التعبير لها وحده أخبرني بما كانت تفكر فيه.
"إن الأعمال الصناعية هي شيء لا يفعله إلا الكائنات المتواضعة."
شئ مثل هذا.
"هناك رجل مناسب لهذه الوظيفة في متجر الأجهزة الذي استثمرت فيه. سأرسله إلى هادكين، وسأقوم بذالك اليوم."
"متجر لاجهزة الكمبيوتر؟! أنت؟!"
"… أنا؟"
عندما ضيقت عيني عليها، غطت يريل فمها.
"سأذهب إذن…"
غادرت على عجل.
استجابة لطلب جولي للحصول على "أصغر غرفة"، أعطيتها "أصغر غرفة" في القصر.
ومع ذلك، نظرًا لأنها كانت حرفيًا غرفة للترحيب بالضيوف، فقد كانت تحتوي على مرافق بما في ذلك مرحاض وحمام وغرفة تبديل الملابس.
"يمكنك استخدام هذا."
"انها كبي-"
"هذه أصغر غرفة لدينا. لا تنظر بازدراء إلى ضيافة يوكلين. لن أتسامح مع أي شيء أقل من هذا المستوى من الراحة لضيوفي.
"… حسنا." وضعت جولي أمتعتها على السرير بصمت.
"هاه…. أنت لم تبدي لي كامرأة من الطراز القديم.
ابتسمت وأنا أنظر إلى ما اشترته.
في هذا العصر الذي تم فيه اختراع حقائب اليد وحقائب الظهر وحتى حقائب السفر، أحضرت معها حزمة ملفوفة بالقماش.
"أوه. حتى لو بدا الأمر كذلك، فهو عنصر سحري. إنها تعادل 2-3 أكياس. لقد اشتريتها بسعر رخيص جدًا منذ أربع سنوات.
كان صوتها مليئا بالفخر. عندما رأيت ابتسامتها، اعتقدت أنها تذكرت اللحظة التي اشترتها فيها.
"لقد استخدمت مهاراتي المذهلة في المساومة في ذلك الوقت. عرض التاجر 5000 إلنيس، وأنا…"
"أنا لست مهتما. هل يستمر تنفيذ الواجبات الرسمية 24 ساعة في اليوم؟
"نعم. الأمسيات هي أخطر الأوقات في كل يوم. أشك في أن هجماتهم ستتوقف بعد محاولة واحدة فقط”.
"أنا أتفق، ولكن الثانية يمكن أن تكون بعد عام. إذا أردنا أن نكون معًا طوال العام، فيجب علينا أن نتزوج فقط."
"… المدة الرسمية لهذه المهمة هي ثلاثة أشهر فقط".
فتحت حزمتها بينما كانت تتجنب عيني.
بالتأكيد، كان هناك عدد غير قليل من الأشياء فيه.
"خد هذا."
أمسكت بكرة بلورية بحجم العملة المعدنية. أمالت جولي رأسها.
"ما هذا؟"
"كرة بلورية مرتبطة بحاجز هذا القصر. إذا جاء دخيل، ستكونين أول من يعلم. كما أنها مزودة بوظيفة اتصال، بحيث يمكنك دائمًا التحدث إلى فريق الأمن في الطابق السفلي.
"أوه ~ هناك الكثير من الأشياء المدهشة في هذا العالم."
أومأت برأسها وحاولت أخذها، لكنني سحبتها قبل أن تتمكن من ذلك.
"ومع ذلك، أنت خرقاء للغاية."
"ماذا؟ ماذا تقصد؟ كيف أنا خرقاء؟"
عقدت جولي حواجبها.
لقد قمت بتنعيم دبابيس ربطات العنق الذهبية وحولتها إلى قلادة، ثم ربطتها بالكرة البلورية. وبعد ذلك حاولت أن أعلقه حول رقبتها.
لقد أبدت مفاجأة، بلفتة مقاومة، لكنها سرعان ما قبلت تقدمي بمجرد أن سمعت تفكيري.
"لقد قلت أنك فقدت الخاتم الذي أعطيته لك آخر مرة."
وبدلاً من خسارتها، على الأرجح أنها تخلصت منها.
ابتسمت، لكن وجهي سرعان ما أصبح متصلباً.
لماذا لدي هذه الذاكرة؟
"أنا…"
لسوء فهم تعبيري، أحنت رأسها دون أن تنبس ببنت شفة. لقد كنت مرتبكًا بعض الشيء، لذلك ربت على كتفها وخرجت. شعرت بالارتباك بعض الشيء، لذلك ربت على كتفها وخرجت.
أتكئ على جدار الردهة، وأنا أعبث بشعري.
"… انها واضحة."
وضعت الخاتم في إصبع جولي، وهو ما لم تكن ترغب في استلامه، وبقوة شديدة حتى بدا وكأنني كدت أن أكسر إصبعها. لقد أبقت فمها مغلقًا طوال العملية، لكن عينيها كانتا تغرقان بالدموع.
هذه الذكريات لم تكن لي، لكنها شعرت كما لو كانت كذلك.
"يا للهول."
طرقت باب غرفتها وفتحته مرة أخرى، ووجدتها في منتصف تفريغ الأمتعة. نظرت إليّ مرة أخرى بوضعية متراجعة.
"م-ماذا-"
تركت أمتعتها نصف فارغة على سريرها، ومن بينها دمية محشوة.
"همم…"
عندما وقعت نظري عليه، أطلقت جولي صرخة صغيرة. أمسكت برأس الباندا وأخفته خلف ظهرها.
"إنه من أجل الحظ. إنه مثل النحس، النحس. كل فارس لديه واحد – "
"هذا هو مفتاح غرفتك. أبقه معك دائمًا. قد آتي دون سابق إنذار بخلاف ذلك. "
عندما أعطيتها المفتاح، تحول وجه جولي إلى اللون الأحمر، لكن تعبيراتها ظلت فارسية ومهيبة أثناء استلامها للمفتاح.
"شكرًا لك."
"أو هل يجب أن أعلق هذا المفتاح أيضًا حول رقبتك؟"
"أنا-لا بأس. لا بأس! الآن اخرج!"
دفعت جولي ظهري، وبعد طردي، وقفت في الردهة مبتسمًا.
"هامبف!"
وسرعان ما اخترق صوت عدم الرضا أذني مثل الإبر. التفتت ووجدت ييريل.
"أنت تستمتع بهذا كثيرًا ~"
"ألم تعود بالفعل؟"
"… ماذا؟ لقد أخبرتني أنك ستتولى التصميم."
"تصميم؟"
"تصميم السيارة!"
"صحيح. اتبعيني."
أومأت برأسي وسرت معها في الردهة، التي ظلت تهمس لنفسها. جعلتني ابتسامتها أشعر بالاشمئزاز، كما لو كنت أنظر إلى حريش منحني. ومع ذلك، كنت أتمنى أن تبتسم بهذه الطريقة كثيرًا.
"أنت صاخبة."
ذهبت إلى المكتبة، وأخرجت قطعة من الورق وقلم حبر، ورسمت تصميمًا يعتمد على معرفتي الحديثة و[الحسي الجمالي].
لم يكن هذا مخططًا بأي حال من الأحوال لأنني صممته فقط. لقد تركت أجزائها التقنية للمهووسين.
"خذيها."
"لماذا هناك اثنتان؟"
"أحدهما سيارة والآخر ساعة."
"ساعة؟ لماذا الساعة؟"
نظرت إلى خصري.
"ساعة جيبك لا تزال في حالة جيدة. إذا كنت لا تخطط لاستخدامها بعد الآن، هل يمكنني الحصول عليها؟
"اترك الأمر لموظف متجر الأجهزة الخاص بي. سوف يقومون بعمل جيد."
"همبف. حسنا اذن…"
عندما استدارت والتصاميم بين ذراعيها، توقفت يريل.
"هل يمكنني حقاً أن أبدأ عملاً تجارياً؟ لن تقول شيئًا غريبًا عن هذا مرة أخرى لاحقًا، أليس كذلك؟
"لا، ولكن إذا فشلت، فسوف يتم ضربك بالعصا."
"… من قال أنني سأسمح لك؟"
أعطتني نظرة ثاقبة ثم خرجت من المكتب.
في اليوم التالي، ذهبت للعمل في البرج وقدمت خططي للامتحان النهائي.
"… إنه عادي جدًا؟!" اتسعت عيون الرئيسة بمجرد أن نظرت إلى الوثائق.
"إنه مختلف تمامًا عن اختبارك الأخير!"
"هل هناك مشكلة في ذلك؟"
"ليس حقًا، لا، ولكن… ربما لن يكون لها نفس التأثير المضاعف كما في المرة السابقة."
"لن يكون الأمر عاديًا كما تظنين."
وضعت الخطة في الدرج وعلى وجهها تعبير عدم الرضا، ثم أخرجت مستندًا آخر.
"صحيح. لقد قمت بفحص أول مشروع تمت الموافقة عليه على الإطلاق بصفتك رئيسًا للتخطيط والتنسيق المالي!
"أرى."
"انها تكلف الكثير من المال! المبلغ الأولي الذي تطلبه هو 10 ملايين إلنيس، وهو أمر جنوني!"
"سيؤدي ذلك إلى عائد ممتاز على الاستثمار."
نظر إليّ الرئيسة بعينين ضيقتين قليلاً، لكنه سرعان ما تمتمت قائلاة "إنها مسؤوليتك على أي حال!" ونهضت.
"جيد! والان اذن. تعال معي! دعنا نلقي نظرة على جولي، حارستك الشخصية!
"كما هو متوقع، أنت تعرفين بالفعل."
"ماذا تقصد كما هو متوقع؟! لقد انتشرت الشائعات بالفعل في جميع أنحاء الإمبراطورية! "
ذهبت معها إلى المصعد.
عندما وصلنا إلى الطابق الأول، وجدنا جولي تنتظر. على الأرجح تم أيضًا نشر العديد من فرسان فريهم في نقاط معينة حولي.
"أوهه! الفارس جولي! أنت تبدين جميلة اليوم!"
لم تجب. شرحت السبب للرئيسة المرتبك. إنهم لا يتحدثون أثناء الواجبات الرسمية.
في تلك اللحظة، ابتسمت الرئيسية بمكر.
"هل هذا صحيح…؟"
استدارت، ووقفت بجانب جولي، وبعد أن قامت بتدفئة فمها بالسعال…
"لقد مضى وقت طويل يا جولي! جميل ان اراك مرة اخرى. لقد مر اسبوعان!"
بدأت تتحدث دون توقف.
"لو حدث هذا في الماضي لكنت رفضت هذه المهمة! على الرغم من أنه اسم الإمبراطورة، إلا أنه لم يكن بإمكانك التقدم بمفردك! لقد أخذتها الآن رغم ذلك! حتى العالم يجده مذهلًا! الشائعات انتشرت بسرعة كبيرة!
"هل من الجيد أن نقول إنكما قد تصالحتما تمامًا الآن؟ لا، أعتقد أنك فعلت بالفعل! إذا كان الأمر كذلك، فهل سيتم الزواج كما هو مخطط له هذه المرة؟!
"هذا مذهل. يقولون-السكوت-يعني-موافقتك-عليه! لا بد أنك كنت قلقة جدًا بشأن الأستاذ! لمرافقته شخصيا مثل هذا – "
"يا للهول! أذني سوف تنفجر!"
ضحكت بصمت على بكاء جولي.
ومن المقرر أن يبدأ الامتحان النهائي الأسبوع المقبل.
وبسبب ذلك، أصبح جو الجامعة بأكملها، بما في ذلك قسم الفرسان، متوترا للغاية.
امتلأت المكتبة بالناس، والمطعم الذي كان يغلق أبوابه في التاسعة مساء، أبقى خدماته مفتوحة على مدار الساعة. درس السحرة بلا توقف من أجل تحسين الذات ولامتحاناتهم بينما يلقون نظرة خاطفة أيضًا على الفرصة لإبقاء الآخرين تحت المراقبة … على أي حال.
سيتم اليوم الإعلان عن الاختبارات النهائية لفصل [فهم العناصر النقية] لديكولين.
من الواضح أن قيمة الاختبار النهائي لمحاضرة من خمس وحدات دراسية كانت عالية. ومن ثم، قررت إيفرين الذهاب إلى الفصل الدراسي قبل 30 دقيقة من الإعلان.
"واو."
على ما يبدو، كان 140 من أصل 150 من طلاب الفصل حاضرين بالفعل مثلها، وكانوا يفكرون مثلها.
جلست وقررت أن تدرس أثناء الانتظار.
في تمام الساعة الثالثة بعد الظهر، دخل البروفيسور المساعد ألين. لا يمكن لأحد أن يدعي أنه لم يكن مساعدًا لرئيس البروفيسور ديكولين في هذه المرحلة.
"سعيد بلقائكم! هذه الورقة هي نظرة عامة على الامتحان النهائي. سيتم منح الجميع نسخة. يجب أن تكون حريصًا على عدم خسارتها~"
ابتسم وبدأ بتوزيع الوثيقة.
"أي نوع من الاختبار سيكون هذه المرة؟ يا للعجب. أخذت إيفرين نفسا عميقا ونظرت إلى محتوياته.
بمجرد أن فعلت ذلك، تراجعت. بعد قلبها، نظرت إلى المبتدأين الآخرين.
لقد كان رد فعل طبيعي. كلهم في الفصل كانوا يتصرفون مثل إيفرين.
"غادر.سيبدأ الامتحان النهائي يوم الاثنين بعد ثلاثة أسابيع.
تركهم ألين بهذه الكلمات، لكن شكوك إيفرين ظلت قائمة. أصبحت أكثر حيرة لأن الأستاذ المساعد، الذي كان من المفترض أن يحل شكوكها، كان قد خرج من الغرفة بالفعل.
"… ما هذا؟" تمتمت إيفرين وهي تحدق في الورقة.
لم يكن هناك شيء فيها حرفيًا.
خرجت سيلفيا من البرج ونظرت إلى الورقة التي أعطيت لها وفكرت فيها.
بغض النظر عن الطريقة التي نظرت إليها، ظلت فارغة. لقد كانت مجرد ورقة بيضاء عادية. لقد تركتها تتساءل عما يجب عليها فعله به.
أخبرهم الأستاذ المساعد ألا يفقدوها، وهو ما قد يكون دليلًا في حد ذاته، لكن هل هذه الورقة مهمة حقًا؟ هل يمكن أن يكون هذا هو الاختبار نفسه؟
بينما كانت تسير في صمت، عثرت سيلفيا على إيفرين المغرورة الغبية عديمة النفع صاحبة المحسوبية .
كانت مستلقية على العشب وتنظر إلى ورقتها.
حملتها عاليًا في السماء، وقلبتها رأسيًا ثم أفقيًا، وبقيت أشعة الشمس منعكسة عليها.
ويبدو أنها لم تجد أي إجابة، فأمسكت بها ثم ارتجفت، كما لو أنها تعرضت لصعقة كهربائية.
"… غبية."
لوت سيلفيا شفتيها بازدراء أثناء محاولتها المرور بجوارها، لكنها سرعان ما خطرت لها فكرة مفاجئة.
"هل يجب أن أمزقها؟"
قد يتسبب ذلك في القضاء على الإيفرين.
"انسى ذلك." هزت سيلفيا رأسها.
ولم يكن هناك ما يضمن أن تمزيق ورقتها سيفيدها دون قيد أو شرط. حتى لو كان الأمر كذلك، فهي لا تريد حتى التفكير في القيام بأي شيء غير نبيل.
ولكن في تلك اللحظة…
ريييب-!
أذهلها صوت تمزيق الورق.
لم تكن تعرف من فعل ذلك، لكنها كانت مفاجأة بالتأكيد.
"هوه-؟!"
عندما نظرت إلى إيفرين، وجدت ورقتها مقطوعة بدقة إلى نصفين. اتسعت عيناها لدرجة أنها بدت وكأنها على وشك الخروج.
ضحكت سيلفيا لا إراديا.
"أم… اه…"
كما لو كانت تحاول إنكار الواقع، صرخت إيفرين وفمها مفتوح فقط.
"من فعل هذا؟!"
وفي لحظة، تحول سلوكها إلى سلوك خنزير بري مستفز.
"أي نوع من-" وجدت سيلفيا صراخها مضحكًا ومثيرًا للشفقة.
"أي نوع من الاوغاد -!"
لم يكن ينبغي عليها أن تجلس بالقرب من البرج وتتباهى بورقتها في العراء. بعد كل شيء، كان السحرة أفرادًا ذوي دم بارد يمكنهم البحث في نقاط ضعف أهدافهم بشكل أسرع بكثير وأكثر وحشية بكثير من أي شخص آخر.
تنهدت، مشيت سيلفيا إلى الحمقاء.
***** شكرا للقراءة Isngard