الفصل 59: اللقاء (2)
بقي الجبل غارقًا في الظلام، تتناغم معه رياح موحشة. لم يكن هناك سوى جمرات النار التي كانت مصدر الضوء الوحيد، ووهجها يرتفع كالأبخرة.
نظرت إلى روهاكان، ولم يتجنب نظرتي. كان ديكولين تلميذه سابقًا، ولكن الأمر لم يكن مميزًا كما يبدو.
كان ماضي ديكولين مثل شبكة العنكبوت، ولذلك، بالرغم من أن هذا اللقاء كان مفاجئًا، إلا أنه كان حتميًا أيضًا. من بين الشخصيات المشهورة في الإمبراطورية، من النادر أن يكون أحدهم غير مرتبط به.
“روهاكان؟” استدارت إيفرين وسألته بصوت مرتجف: “ق-قلت روهاكان؟ إذًا تلك الشظايا من شجرة العالم…”.
كنز كبير السحرة ديموكان كان عصا مصنوعة من شجرة العالم. كانت قصصه وقصصها شهيرة لدرجة أنها ظهرت في الحكايات الخيالية.
صنع سلاحه المفضل من أغصان تلك الشجرة النادرة، وأعطى البقية لعائلته. لذلك، اعتقدت إيفرين وسيلفيا أن عصا روهاكان كانت من شجرة العالم.
قال روهاكان وهو يحك مؤخرة رأسه: “لقد عملت بجد على ذلك الحاجز. كيف تمكنت من تجاوزه؟”
غالبًا ما تختلف سحر الحواجز حسب السلسلة التي يستخدمها كل شخص. على سبيل المثال، الحواجز التي توسع الفضاء تستخدم سلسلة الدعم، والحواجز التي تخدع الإدراك تستخدم سلسلة الوهم.
كان حاجز روهاكان يعتمد على سلسلة الوهم، والتي كنت محصنًا ضدها.
“هذه التقنيات الرخيصة لم تعد تجدي نفعًا بعد الآن.”
“… أوه؟ تقنيات رخيصة؟” اتسعت عينا روهاكان.
وجهت نظري نحو إيفرين وسيلفيا اللتين كانتا تقفان بجانبه، لكن سيلفيا لم تعد موجودة.
“أنا هنا.”
… في لحظة ما، كانت خلفي.
“إيفرين،” ناديتها، ولكن روهاكان عبر عن دهشته قبل أن تتحرك.
“إيفرين؟ هل أنتِ إيفرين لونا؟ ابنة عائلة لونا؟”
“نعم؟ أ-هل تعرفني؟”
“بالطبع. هل كانت منذ 15 عامًا؟ كان عقل والدكِ صدمة منعشة لي أيضًا. ماذا يفعل هذه الأيام؟”
تجمدت ملامح إيفرين. نظرت إلى سيلفيا وإليّ، ثم نزلت بنظرها إلى الأرض.
“… لقد توفي.”
“…”
انخفض فك روهاكان.
بدا عليه الندم والإحراج. فرك صدغيه وقال: “هذا مؤسف. كان غريب الأطوار قليلًا، لكنه كان نوعًا من العباقرة الذي نادرًا ما يظهر حتى في قرن كامل.”
“آه…”
ناديت إيفرين مجددًا: “الآنسة إيفرين.”
بدت غير قادرة على اتخاذ قرار في البداية، لكنها اقتربت مني بعد لحظة.
ثم سألت روهاكان سؤالًا آخر.
“… هل أنت روهاكان حقًا، وليس موركان؟”
ابتسم روهاكان بمرارة وأومأ برأسه. “نعم. آسف. عندما أخبر الناس باسمي، يهربون فورًا. موركان هو أفضل أصدقائي. استعرت هذه العصا منه.”
“روهاكان قاتل الإمبراطورة…”
“لا أستطيع أن أقول إن هذا خطأ، لكن في ذلك الوقت كان عليّ أن أفعل ذلك.”
كان روهاكان صديقًا للإمبراطور السابق كريبيم، لكنه قتل العديد من السحرة الملكيين والإمبراطورة الراحلة. حوله ذلك إلى أحد أعداء الإمبراطورية.
“إذًا…”
تحسست إيفرين بطنها، حيث استقرت فيه طاقة الضوء.
ضحك روهاكان بهدوء.
“روحي ليست ضارة، لذا لا تقلقي. بهذه الطريقة، ستحققين وعدكِ أيضًا—”
“إيفرين، سيلفيا.” قطعت كلام روهاكان. “عودا.”
ترددن، لكن يجب ألا يكون هناك شهود على التطورات التالية.
“إذا تورطتما في هذا، قد تموتان.” قلت بصوت بارد وحازم.
أصدر روهاكان صوتًا أشبه بالتألم. وبينما وقفتا متجمدتين في البداية، سرعان ما أومأتا برأسيهما.
“عودا. فقط اتبعا فولاذي.”
لكي لا تضيعا في الحاجز، سلمتهما فولاذي الخشبي ليرشدهما.
همست سيلفيا من خلفي: “لا تخسر.”
“… اذهبي.”
لم يكن هناك طريقة للخسارة.
لكنني لن أتمكن من الفوز أيضًا.
لن نخوض معركة، على أية حال.
“إذا لم تتحركا خلال ثلاث ثوانٍ، ستخضعان لتدابير تأديبية.”
غادرت إيفرين وسيلفيا، تتبعان فولاذي.
خشخشة— خشخشة—
ابتعد صوت خطواتهما أكثر فأكثر، وفي لحظة ما اختفى.
فووووو…
هبت ريح باردة وجافة، مما جعل أطراف ملابسي وشعري يتطايران بقوة. نظر روهاكان إليّ بجدية.
“… يبدو أنك عملت بجد حقًا. مانا الخاصة بك أصبحت لطيفة مقارنة بما كانت عليه. هل يمكن تحسين جودة المانا من خلال الجهد؟”
“ما زلت تبدو أنك تزداد شبابًا.”
تصلب تعبير روهاكان للحظة. لقد نطقت بشيء اخترق سره، في النهاية.
تجعدت حاجباه. “هل تحاول أن تبدأ شجارًا؟ لا أريد قتل أحد طلابي.”
“لن يكون من الجيد أن نستفز بعضنا.”
“… ماذا؟”
لم أكن قادرًا على هزيمة روهاكان. ليس بسبب نقص في النمو أو الحاجة إلى المزيد من الوقت.
على الأرجح، لن أتمكن من هزيمته حتى يوم وفاتي.
“هل بدا الأمر كاستفزاز؟ كان مجرد تحذير.”
“هذه جرأة.”
“هاه، جرأة؟”
ومع ذلك، لم يتراجع جسدي. حتى لو تحطم، فإنه لن ينحني أبدًا. لا أستطيع التخلي عن كبريائي عندما أواجه شخصًا قويًا لدرجة أنه يتجاوز العالم نفسه.
من الواضح أن هذه كانت شخصية ديكولين، لكن هذا ما أعجبني فيها.
العالم دائمًا ما كان يتلاعب بكيم ووجين بسهولة بسبب افتقاره لقناعات شخصية.
“جرأة~”
“…”
أغلقت عيني وأمسكت بالحالة الحالية. لا يزال خمسة عشر من فولاذي الخشبي يتجولون حول الجبل.
“… 157 شخصًا محاصرون داخل حاجزك، و93 شخصًا يتجولون خارجه. 23 شخصًا يريدون كسره، و37 شخصًا شقوا طريقهم إلى أسفل الجبل. تم بالفعل إنشاء شبكة حصار على الشمال الشرقي والجنوب الشرقي، والفرسان الإمبراطوريون يحيطون بالمنطقة ببطء.”
فتحت عيني، لأجد نظرة روهاكان مركزة عليّ.
“هل تشتري الوقت؟ ليس لدي نية للسماح لك بذلك.”
استدعى المانا.
بلامبالاة، أجبت: “اذهب إلى الشمال الغربي. الدفاع هناك لا يزال ضعيفًا بعض الشيء.”
“…؟”
تعكرت السحر الذي كان يجهزه على الفور. اتسعت عيناه لدرجة بدا وكأنهما ستخرجان.
“ماذا؟”
“لكن كن حذرًا. هذه هي المرة الأخيرة التي أتركك تذهب فيها.” تابعت على أمل التأكد من أنه سيكون أكثر حرصًا في المرة القادمة. كان عليه أن يتجنب القتل أو الوقوع بيد الإمبراطورية بسبب فظائعه الناجمة عن غفلته تجاه أطفاله.
"أم…" حكّ روهاكان مؤخرة عنقه وأجاب: "هل هذا من باب الذكريات القديمة؟"
"ليس لدي أي مودة تجاه الشخص الذي قتل الإمبراطورة الأرملة."
"… حسنًا. بالطبع، لكن ألا تشعر بالفضول لماذا أنا هنا؟"
"أشعر بذلك."
"حسنًا، هل ستصدقني؟ كمعلمك، لقد تخليت عنك."
"هل جئت لتدمير 'المعبد'؟" سألت بحزم.
شهق روهاكان.
"أنت… لقد تغيرت."
"ليس لدي وقت للدردشة. غادر."
"… حسنًا."
استدار، لكنه توقف بعد بضع خطوات ونظر من فوق كتفه.
"ديكولين."
"نعم."
"… هل تؤمن بالملك؟"
كان ذلك بشكل أو بآخر سؤالًا عشوائيًا. لكنه كان شيئًا يلامس جوهر المهمة الرئيسية.
أجبت.
"أنا أؤمن بنفسي فقط."
لم أكن أؤمن بملك.
كـ ديكولين وكـ كيم وو جين.
تلك القناعة لم تتغير.
"… هاها."
ثم ابتسم روهاكان بلطف.
"تلك نظرة جيدة. خذ هذا."
أعطاني كتابًا.
"إنها قصة عن بعض المتعصبين في هذا العالم. اقرأه في أي وقت."
───[استكشاف أرض الفناء]───
◆ الوصف
– كُتِبَ كتاب الاستكشاف هذا بواسطة روهاكان.
– يسجل سلوك المتعصبين الذين عبروا أرض الفناء.
◆ الفئة: خاص ⊃ منشور
◆ التأثير: ???
─────────
وضعته في جيبي.
"وداعًا."
امتص عنصر الرياح في جسده وفعل سحر تدمير عظيم.
دمدمة—!
عند إطلاقه، ضرب الأرض عدة مرات، مدمّرًا الموقع بالكامل حتى تحوّل كل شيء إلى فوضى كما لو كان قد أصابته صاعقة.
بعد ذلك، اتجه نحو الشمال الغربي.
"… يبدو أن الأمور ستبدأ الآن."
بدأت الشخصيات الهامة في الظهور تدريجيًا. قاتل الإمبراطورة روهاكان، المجند رودران، الشيخ الأكبر دزيكدان….
حتى إيفرين وسيلفيا سيستغرقان عامين على الأقل للوصول إلى مستواهما.
كان العالم واسعًا، والمهمة لا تزال في بدايتها.
[تم إكمال: قصة روهاكان]
◆ تم اكتساب فهرس عنصر واحد
◆ عملة المتجر +1
كان فهرس العنصر مكافأة خاصة. كنت أعتقد أنه يُمنح فقط للاعبين، لكن النتيجة كانت خلاف ذلك.
خططت لاستخدامه لاحقًا.
"ذلك العجوز دقيق كالثعبان."
بينما غادر روهاكان، دمّر المنطقة بأكملها تقريبًا. لم يكن ذلك استعراضًا عديم الجدوى لإظهار عظمته.
كنت أعلم ما كان يقصده.
كانت ذريعة لكلينا.
استدعيت الفولاذ الخشبي لينتشر في كل مكان ويشارك في خطته، وبدأت في تنفيذ جزء من عملي.
دمدمة، دمدمة—!
مزقت تسع عشرة قطعة من الفولاذ الأرض والنباتات المحطمة بالفعل مرة أخرى. تم قطع النباتات على الفور من جراء غضبها، وتحولت المنطقة المحيطة بالمكان الذي وقفت عليه إلى مأساة لا توصف.
كانت تلك نتيجة إطلاق المانا الخاصة بي بالقوة.
* * *
تسلق العشرات من الفرسان الجبل بقيادة فارس القلب المقدس، لواين، ونائب قائد الفرسان الإمبراطوريين، إسحاق، الذي انضم لاحقًا.
تجمعت تقريبًا جميع قوات القارة في جبل الظلام.
──────!
بينما كانوا يركضون بحثًا عن آثار، سرعان ما شعروا بأمواج قوية من السحر تتكرر.
──────!
"إنه قادم من الشمال. اتبعوني."
تنبأ إسحاق بمركزه بحساسيته الفريدة. بالنسبة له، كان الحاجز مجرد عائق.
لم يمض وقت طويل حتى اكتشفوا وجودًا ينزل من منحدر الجبل.
"… من هناك؟!" سحبوا سيوفهم على الفور ووجهوها نحو الشخص القادم.
اقتربت تلك الخطوات من الفرسان بلا تردد.
توتر الجميع ولكنهم سرعان ما تنفسوا الصعداء.
"… الأستاذ ديكولين؟" تمتم إسحاق.
رئيس الأساتذة في برج السحر بجامعة الإمبراطورية، ديكولين.
"…"
كان مشيه لا يزال ممتلئًا بالوقار، لكنه حمل معه إرهاقًا ثقيلًا لم يستطع إخفاءه. كما أن مظهره كان قذرًا بشكل لم يعتده، حتى بمقاييس ديكولين.
"ماذا حدث هناك؟" سأل إسحاق.
وقف ديكولين أمام الفرسان بصمت للحظة.
"أستاذ. رجاءً أخبرنا."
كان ديكولين يبدو وكأن كبرياءه قد جُرح، مقدّمًا أداءً يستطيع خداع أي شخص.
بعد فترة، قال: "… فقدته."
"فقدته؟ روهاكان؟"
"…" استعاد ديكولين صمته. نزل الجبل، تاركًا إياهم خلفه في إحباط.
عبس إسحاق وهو يحدق في ظهره المتراجع.
"ماذا يقول؟ هل كان يعتقد أنه يستطيع الإمساك بروهاكان؟"
"هذا مستحيل. إنه مجرد مغرور. هيا، لنصعد."
عند كلمات لواين، ركضوا صاعدين كخيول لا تعرف الكلل، وكانت خطواتهم سريعة كالريح.
بعد فترة قصيرة، أدركوا الحقيقة.
"هذا…."
… كانت منظرًا مهيبًا جعلهم عاجزين عن الكلام.
أمامهم كانت حفرة من الدمار المطلق. تم تدمير كل بوصة من المنطقة بلا رحمة، مع امتداد الحفر عبر الأرض بقدر ما تستطيع أعينهم رؤيته. في كل مكان حولهم، تناثرت الرماد، آثار السحر، وقطرات الدم.
هل يبدو الجحيم هكذا؟
شعر الفرسان بالذهول للحظة من هذا المشهد العنيف، لكن نائب القائد إسحاق، الذي استعاد وعيه أولاً، صرخ.
"إذا كانت معركتهم قد أسفرت عن هذا، فيجب أن يكون روهاكان مصابًا. انقسموا إلى ثلاث فرق وتابعوه!"
بالنظر إلى قوة روهاكان، شكلوا وحدة وانقسموا إلى ثلاث مجموعات. توجهوا إلى الشمال الغربي، الشمال، والشمال الشرقي على التوالي.
* * *
عثرت الشرطة على سيلفيا وإيفرين بمجرد نزولهما من الجبل وأخذتهما فورًا إلى المركز.
"يا للهول… تقولين إنه لم يحدث شيء؟" في غرفة التحقيق التابعة لقسم التحقيقات وقسم العنف، سأل المحقق المجعد إيفرين.
أومأت برأسها. "… نعم."
"هذا مستحيل. لقد قابلتِ روهاكان، فلا يمكن أن لا يكون قد حدث شيء."
كانت إيفرين تخضع للاستجواب. كانت سيلفيا معهم عندما جاءوا أول مرة، لكن استجوابها انتهى خلال 3 ثوانٍ.
"لم يحدث شيء حقًا."
"هذا كذب."
"…"
"أرى الكذب في وجهك، أيتها الفتاة." ضحك بينما كانت تشد حافة رداءها. كانت لا تزال تحمل رسالة روهاكان في جيبها.
"إذا لم تتكلمي، قد ينتهي بك الأمر في السجن~"
"… " عضت على أسنانها. لم تكن من النوع الذي يفشي الأسرار أو يعترف، حتى لو كان الأمر يتعلق بروهاكان…
بابتسامة شريرة، ضحك بازدراء.
"مرحبًا! هل هناك أحد؟ لنبدأ التفتيش الجسدي!"
"ماذا؟! لا يمكنك أن تكون جادًا!"
"ماذا؟ أنتِ تستمرين في الكذب، لذا علينا على الأقل أن نفتشك."
"أنا لست مجرمة. التفتيش الجسدي هو…"
"أنتِ لا تفهمين شيئًا، أيتها الفتاة. لا يهم إن كنتِ ساحرة من برج جامعة الإمبراطورية. إخفاء أي تفصيل، حتى لو كان بسيطًا، عن مجرم من مستوى وحش الظلام هو جريمة بحد ذاته. مرحبًا! ألا تسمعني؟ تعال وابدأ التفتيش الجسدي!"
بوم—!
بينما كان المحقق يصرخ، انفتح باب غرفة الاستجواب بعنف، وكأنه كاد أن ينكسر، مما جعله يستدير في دهشة.
"ما الذي يحدث؟ لم ينتهِ الاستجواب بعد. من فتح الباب—!"
سرعان ما وجد نفسه أمام النبيل الذي كان يقترب.
البروفيسور الرئيسي ديكولين.
"…"
"…"
أغلق المحقق فمه بينما كان ديكولين ينظر إليه وإلى إيفرين بالتناوب قبل أن يعود إلى وعيه.
"أوه، البروفيسور الرئيسي! لقد سمعت للتو عن تقرير معركتكم مع روهاكان. هل أنت بخير؟ ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"… ما الذي أتى بي إلى هنا؟" ضاقت عيناه بنظرة حادة نحوه، مما جعله يبدو وكأنه كان يستجوبه طوال هذا الوقت.
"نعم؟"
"لقد أخذت اثنين من طلابي إلى هنا."
"أوه~ نعم! هي الآن ترتاح بارتياح على الأريكة في الخارج!" أجاب، لكن ديكولين كان يعلم ذلك بالفعل. كانت سيلفيا جالسة على الأريكة، نائمة.
ومع ذلك، كان عليه إغلاق هذه القضية بطريقة لا تترك أي فجوات.
"أنا متأكد من أنني قلت اثنين."
"… نعم؟"
"تعالي، إيفرين." قال ديكولين، مما جعل المحقق المذهول يقفز.
"أمم، لا يمكنك ذلك!"
"…"
صمت ديكولين سيطر على المكان. خائفًا من الضغط الذي أطلقه، استمر الرجل المجعد الشعر في الكلام دون أن يُطلب منه.
"تلك الفتاة تخفي شيئًا."
"ما هو؟"
"كنت على وشك…"
نظر ديكولين إلى المحقق بصمت. عيونه الزرقاء كانت تمتلك القدرة على جعل الناس يشعرون بالاختناق.
"اسمك." قال.
"… ماذا؟"
"اسمك."
"أم، إنه…"
"لا تجعلني أطلب منك للمرة الثالثة." جال بصر ديكولين عليه من رأسه إلى أخمص قدميه.
"متغطرس."
"أنا-أنا آسف! اسمي إكرون!"
في تلك اللحظة، دخل المسؤول وكأنه قد سمع الخبر للتو.
"أوه، آه! بروفيسور! أنت هنا! هيه، أيها الأحمق! ما الذي تفعله؟ انحني! إنه الشخص الذي قاتل بشراسة مع ذلك الوحش الأسود!"
"أوه، نعم! كنت على وشك القيام بذلك!"
انحنيا الاثنان في نفس الوقت. دون أن يظهر أي اهتمام بهما، تحدث ديكولين إلى طالبه بدلًا من ذلك.
"إيفرين. قفي."
"حسنًا…" وقفت إيفرين بخجل. بحلول ذلك الوقت، كانت سيلفيا قد استيقظت وكانت تنتظر بالقرب من غرفة الاستجواب.
"لنذهب."
"إلى اللقاء!"
سار ديكولين في الممر، وانحنى رجال الشرطة وهم يمرون به. كانت سيلفيا معتادة على هذا التعامل، لكن إيفرين لم تكن كذلك.
كان هناك سيارتان في الخارج. واحدة تخص سيلفيا، والأخرى تخص ديكولين.
"… إيفرين." قبل أن يركب السيارة، التفت ديكولين إلى إيفرين.
"نعم؟"
"هل أخذ ذلك المحقق أي شيء منكِ؟"
"… لا."
أمسكت إيفرين بالرسالة في الجيب داخل ردائها. أومأ ديكولين وكأنه راضٍ.
"عمل جيد. إذا قطعتِ وعدًا، عليكِ الالتزام به."
ركب ديكولين سيارته.
ولكن قبل أن يتمكن من إغلاق بابها، سألت إيفرين. "أم… كيف سارت الأمور؟"
بدت سيلفيا أيضًا مهتمة.
تنفس ديكولين بعمق وأجاب، "لا تحتاجين إلى معرفة ذلك."
كان صوت ديكولين غارقًا في التعب. كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها إيفرين وسيلفيا صوته بهذه الطريقة.
"اذهبي. لا تخبري أحدًا عن اليوم."
أغلق السائق باب الراكب، ودخل السيارة، وغادر. سيلفيا ركبت سيارتها الخاصة.
بقيت إيفرين وحيدة على الرصيف، تحدق في السيارة.
"هل تريدين توصيلة؟"
"هاه؟ أوه، لا بأس. سأمشي. أشعر بالغثيان إذا ركبت عربة أو سيارة."
"حسنًا."
فروووم—
بدأ محرك سيارة سيلفيا. سرعان ما اختفت السيارتان على الطريق، وتحركت إيفرين، وهي تنظر إليهما بحسد، وتحركت قدماها.
"آه…"
كانت رياح هذه الليلة ثقيلة بعض الشيء. لقد مرت بتجربة درامية للغاية، وسمعت الكثير من القصص. شعرت وكأن جسدها كله غارق في مياه لزجة.
"هاها." خرجت ضحكة من شفتيها.
لأول مرة في حياتها، التقت بشخص تعرف على والدها، وكان روهاكان، أخطر مجرم في وقتهم.
"إذا لم أسلم رسالته، لن ينفجر جسدي، أليس كذلك؟"
كان يومًا معقدًا بالنسبة لإيفرين.
"آه، هذا حقًا يخنق… أريد أن أبكي…"
•••••••.
كانت سيلفيا تحدق في المناظر من نافذة سيارتها المفتوحة، لكنها أغلقت عينيها بسرعة عندما شعرت بالنسيم الذي كان يهب من الخارج.
تذكرت صوته، الذي سمعته مرة في بيرشت.
"هذا ليس شيئًا يدعو للدهشة. سلاحي وسحري متخصصان في القتل."
"ما يحتاجه هذا العالم، يا سيلفيا، هو موهبة في السحر مثل موهبتك. لم يُصنع السحر لقتل الناس. يجب أن تتذكري ذلك."
كلمات ديكولين.
في ذلك الوقت، كانت تعتقد أنه كان فقط يمدح موهبتها.
لكن الآن، بعد أن أدركت جهوده، شعرت بشيء مختلف.
***** شكرا للقراءة Isngard