الفصل 43 ، تجمع غير عام (2)
قبل اسبوع من امتحان منتصف العام.
كان درينت، الذي كان يساعد جوليا في واجباتها المدرسية، مهتماً بمهمة إيفرين على مكتب غرفة النادي. لقد كان في حالة ركود مع أطروحته الخاصة واعتقد أن تقديم المساعدة لزملائه الصغار ستزوده ببعض المعلومات.
ومع ذلك، لم يتمكن حتى من استخدام عملها كمرجع. يقوده اليأس، قام بفحص مهمة إيفرين بينما كانت جوليا في الحمام. ما رآه جعله يشعر وكأن الكهرباء تسري في ذهنه.
في نهاية المطاف، أخذ درينت فكرة إيفرين على أنها فكرته الخاصة.
لكن…
"يبدو أنك لا تعرف، لذلك سأمضي قدمًا وسأقدم لك معروفًا من خلال طرح أسئلة أسهل عليك. الآن، هذا السحر الذي أظهرته للتو، [الحفاظ على النار]…"
أعاد ديكولاين إنتاج تعويذة درينت. ومع ذلك، فإن نظرة سريعة ستكون كافية لاستنتاج أن كرته النارية كانت أكثر كثافة بكثير.
"هل أنت متأكد من أن هذا السحر لن يتم تشويهه أبدًا تحت الماء، بغض النظر عن الارتفاع؟ هل ينطبق الأمر نفسه عندما يكون تحت الأرض؟”
"نعم نعم. صحيح." استجمع درينت رشده وأجاب. لم يكن لديه الوقت الكافي لفهم أطروحة إيفرين بالكامل، لكنه فهمها إلى حد ما…
"إذا كان الأمر كذلك، فأخبرني. ما الذي يجعل ذلك ممكناً؟"
ارتفعت كرة النار التي وصفها درينت في أطروحته في الهواء. لقد حدد ديكولاين جوهرها بالفعل.
"ما هي دائرة هذه التقنية التي تسبب تأثير ’الحفظ‘؟"
"آه… هذا…"
لقد كان في حيرة من الكلمات. كان الأستاذ يحدق به ، وصمته ينتشر في المنطقة بأكملها مثل رياح لا ترحم.
لا يهم كم من الوقت انتظر. لم يتمكن من الرد. ولم يمض وقت طويل حتى غطت نغمة ديكولاين الهادئة المبنى.
"يمكنني أن أطرح مئات الأسئلة المستمدة من هذه الورقة." نظرة كبير الأساتذة جعلته يشعر بالشفقة، وشفتيه الملتوية المليئة بالازدراء أكثر من ذلك. كلماته التالية أذلته أكثر. "لكنك لا تستطيع حتى الإجابة على أسهلها. هل يمكنك حتى أن تسمي هذه أطروحتك بهذا المعدل؟"
صر درينت على أسنانه، وشعر بالغضب يتصاعد من أعماقه. وبينما كان على وشك الصراخ، واصل ديكولاين مقاطعته.
"سأنهي بياني بتركك مع أسوأ توبيخ يمكن القيام به على الإطلاق."
"…!"
أمسك ورقة الدفاع بيد واحدة. "حاول مجدداً. لوحدك."
شررك….
اشتعلت النيران في الورقة ، وسرعان ما تحولت إلى رماد وهي ترفرف، كما لو كانت تحاول التحرر. أثار المشهد ضجة صغيرة بين الجمهور. حتى عيون سيلفيا اتسعت بسبب ما شاهدته.
"…"
لم يستطع درينت أن يقول أي شيء.
الآن، بعد استنفاد كل القوة التي يمتلكها للرد، أطلق ضحكة مريرة.
عرف ديكولاين.
لقد عرف كل شئ.
خرج الممتحن من المنصة، ولم يترك خلفه سوى الصمت الثقيل.
"هذا المجنون. لن يتمكن أحد من الرد إذا ضغط عليهم بهذا القدر” تمتمت جوليا بغضب. شعرت إيفرين أيضًا بنفس الشعور، ولكن شعرت بشيء غريب حيال ذلك.
"الـ – الساحر التالي…" تلعثم المضيف أيضًا، ويبدو أنه فوجئ.
لا يزال هناك 22 ساحراً متبقيًا يجب أن يخضعوا للتقييم العام.
"الرجاء الهدوء. الـ – الساحر العام، مالون ذو رتبة سولدا. من فضلك تعال إلى المسرح."
ظهر الساحر التالي، ويبدو مرعوبًا بالفعل.
لقد أصبح شاحبًا وكان يرتجف، ويبدو أنه سيتخطى دوره إذا كان ذلك ممكنًا.
"أنا ما – مالون ، ساحر من فئة سـ – سولدا…. أطروحتي تدور حول…”
وسرعان ما شرح أطروحته، وهذه المرة أيضًا، استمع ديكولاين بعناية وطرح أسئلة حول جوهر بحثه.
"السبب الذي جعلني أضع هذا السحر كجزء من سلسلة التحكم هو…"
نجح مالون في الإجابة على جميع استفسارات كبير الأساتذة على الرغم من تلعثمه. بعد بضع دقائق، أومأ ديكولاين برأسه، ويبدو أنه راضٍ.
"هذا القدر يكفي."
منذ أن رأى عن كثب كيف أحرق أطروحة الذي سبقه، انحنى، وشعر بأنه محظوظ للغاية.
"شكرًا لك!"
*****
بمجرد الانتهاء ، عدت إلى مكتبي الخاص.
دق دق-
دخل ألين الغرفة بعد وقت قصير من وصولي، حاملاً بعض المستندات في إحدى يديه. لقد بدا مسرورًا.
"أستاذ! لقد اخترت بعناية أفضل ما فيهم"
" ’هم‘ ؟"
"نعم. السحرة الذين يريدون أن يكونوا تحت قيادتك. "
"… اترك القائمة وعد."
"كما تتمنى!"
وضع ألين المستندات على مكتبي وغادر.
قمت بتصفح الأوراق. "كلوين … جيلون …"
لم يكن أي منهم مميزًا أو مشهورًا. على العكس تماماً، لن يتمكنوا جميعًا من مواصلة الدراسة هنا إلا إذا أخذتهم تحت جناحي.
"هل يجب أن أستخدمهم كعمال؟"
بينما كنت على وشك وضع القائمة …
وووونج —
شعرت باهتزاز صغير بداخلي. لقد كان رخامًا كريستاليًا.
لقد شبعته بالمانا، وأنشأت التواصل. وسرعان ما سمعت صوتًا قادمًا منه.
– هل أنت هناك؟
"تحدثي ، يا أختي"
—…
ظلت شارلوت صامتة، مما جعلني أعتقد أنها فكرت قليلاً.
بعد أن أطلقت تنهيدة ثقيلة، تحدثت بصوت جاف ومتشقق.
– علينا أن نغادر الآن. ليس هناك وقت.
"أرى."
لقد أخرجت الخريطة على الفور. لقد قمت منذ فترة طويلة بالتحقق من جميع الطرق المحتملة التي قد يسلكونها.
"اتبعي توجيهاتي."
– ماذا تقصد؟
"اعبروا وادي كريباس."
-… هل أنت جاد؟
كان "وادي كريباس" طريقًا مهجورًا ولم يكن مملوكًا لأي دولة. كان أيضًا مليئًا بالسحر الأسود، مما جعله محفوفًا بالمخاطر للغاية.
لم يكن الأمر مختلفًا عن الذهاب إلى أعظم الفظائع في العالم، لكنه كان المخرج الوحيد لشارلوت.
"إنه اختصار لإمارة يورين. لا أحد يملكه، لذلك لن يسبب صراعًا دبلوماسيًا مع ريوك."
– أنا أعرف. لقد فكرت في ذلك، ولكن –
"سوف أرشدكم بنفسي."
—…
لم يكن وادي كريباس بعيدًا عن هاديكاين. سيستغرق الوصول بالحصان حوالي 3 إلى 4 ساعات فقط.
كان لي القول الأخير بشأن المكان الذي سيُعقد فيه سحرة الـ MT ، لذا، إذا قمت بإعداد MT ليتداخل مع اليوم الذي ستعود فيه شارلوت والأميرة ماهو إلى مملكتهما، فسأكون قادرًا على تغطية المسافة بأكملها بأمان دون إضاعة الوقت.
– هل ستكون معنا شخصياً؟
"نعم"
—… سمعت أن مملكة ريوك هاجمتك في بيرشت.
عبست من تصريحها.
هم الذين كانوا وراء هذا الهجوم؟
لم أكن أعرف المعلومات التي عرفتها شارلوت. ومن الواضح أن شبكتي الاستخباراتية بحاجة إلى التجديد والتوسيع والتعزيز.
– هل هجومهم جعلك تكرههم لدرجة أنك لا تستطيع منع نفسك من الانتقام؟
"شارلوت."
– ماذا؟
"أنا شخص سياسي للغاية. علاوة على ذلك، عندما يتعلق الأمر بالمسائل التي تنطوي على الذكاء أو التمييز، فأنت تعلمين أنني أفضل منك بكثير. "
– ماذا قلت لي للتو، أيها الوغد –
"أريد أن تعيش أميرتك وتجلب أرباحاً لعائلتي وممتلكاتي."
—…
"أنا لا أقدم لك معروفًا. هذه اتفاقية عمل. لماذا ستتدخلين مشاعرك الشخصية؟ هل أنت حمقاء إلى هذا الحد؟"
لقد أزعجتني نبرة شارلوت المتطفلة.
لم أكن متأكداً مما إذا كانت إجابة جيدة، لكنها على الأقل أجابت بصوت أكثر ثقة.
-… أفهم. إذا قمت بواجبك تجاه الأميرة بنجاح، فسنقدم لك أي خدمة.
"إنها صفقة إذن."
– أين سنلتقي بك؟ عند مدخل كريباس؟
"نعم. إذا لم تتمكنوا حتى من الوصول إلى هناك، فلا فائدة من ذلك لأنكم لن تكونون قادرين على النجاة من الرحلة التي ستتبع ذلك"
– لا بأس. آمل أن تكون مهاراتك حادة مثل كلماتك.
انتهت محادثتنا هناك.
جلست على كرسيي ، اتمتم. "… هل يجب أن أستخدم هذا كفرصة لاختباره؟"
كان وادي كريباس منطقة خطرة. وهذا الكثير لا يمكن إنكاره. لقد كان مليئًا بالسحر الأسود لدرجة أنه بدا على وشك أن يكون مخبأ للشياطين أو زنزانة. كثيرًا ما ظهرت الشياطين هناك عندما لم يكن لديهم شيء أفضل ليفعلوه.
لكن…
—— [يوكلاين] ——
◆ التقييم: نسب
◆ الوصف:
– يتم إطلاق العنان لقوة هذا النسب عند مواجهة الشيطان.
– يسمح لأحفاد يوكلاين باستخدام المانا الخاصة بهم لتنقية المناطق المركزة بالشياطين أو ذات تركيز شديد للسحر الأسود.
– تتم زيادة جودة المانا المنقاة بمقدار [مرحلة واحدة].
—————————
استخدم نسبي طاقة الشيطان أو السحر الأسود غير المطهر كمصدر للطاقة الخاصة بها. في الأماكن المليئة بالكثير من السحر الأسود، سيجد البشر صعوبة في التنفس، لكن نسب [يوكلاين] رفع جميع القيود المفروضة على المانا الخاصة بي.
ومن ثم، فإن مناطق مثل كريباس لم تكن مختلفة عن كونها موطن عائلة يوكلاين.
"… حتى أنني أتذكر مساره بدقة."
وهذا ما جعل قراري بسلوك طريق الوادي أكثر رسوخًا. لقد قمت بمسحه بهذه الطريقة في اللعبة أيضًا.
ربما كان لدى شارلوت بالفعل مخطط كريباس في الجزء الخلفي من عقلها.
دق دق-
فُتح الباب على الفور.
ولدهشتي، ظهر زيت وهو يدفع جسده الضخم عبر المدخل. "البروفيسور ديكولاين!"
"… اللورد زيت. ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"دعنا نتناول العشاء الليلة!" ابتسم ابتسامة عريضة.
نظرت إلى الساعة.
الثالثة مساءً.
لقد كان الوقت مبكرًا بعض الشيء لتناول العشاء.
"آه ~ يجب علي بالتأكيد ترتيب وجبة مرة واحدة في الشهر. أنت لا ترى جولي هذه الأيام على الإطلاق، أليس كذلك؟ سنسبقك للتحضير. تأكد من إحضار أختي معك. "
كان هناك نوع من «الشك» في نظرة زيت وصوته.
كان جسده مثل الدب، لكن عينيه مثل الثعلب.
*****
السادسة مساءً.
نظرًا لعدم قدرتها على مقاومة إصرار زيت، استعدت جولي للخروج من القصر لتناول العشاء.
’’بدءًا من اليوم، سآتي إلى هنا شهريًا لمراقبة تقدمك.‘‘
تلك كانت كلمات أخيها.
تنهدت وهي ترتدي درعها وعباءتها، ثم نظرت إلى نفسها في المرآة.
"…"
كان التعب واضحاً على وجهها.
نظرًا لتداخل التحقيق في قضية فيرون مع عبء العمل الثقيل الناتج عن وفاة الإمبراطور، لم يكن لديها حتى ساعة واحدة للراحة هذه الأيام.
لقد مر أسبوعان، وكان جدول أعمالها فوضويًا إلى هذا الحد.
لم تكن ترغب في إجراء فحوصات للخلفية، أو اللجوء إلى نقابة اللصوص، أو حتى تكليف نقابة المغامرين. لذلك، لقد تحملت العبء وحدها.
دق دق-
تحدث خادم بينما طرق.
"اللورد! حان الوقت!"
ذهبت جولي للخارج.
كانت على وشك ركوب الخيل، لكن سيارة لامعة اقتربت بالفعل من الجانب الآخر من القصر.
عندما نظرت إليها، عرفت بالفعل صاحبها.
ديكولاين.
انفتح أحد أبوابها عندما توقف أمامها.
"أدخلي."
"بأي حال من الأحوال، هل أخبرك اللورد زيت…"
"إنه متشكك في علاقتنا."
"…"
"ادخلي."
أومأت جولي برأسها بتردد وركبت السيارة بعد أن ودعت خدمها. غادروا على الفور.
وبينما كان الاثنان غارقين في صمت محرج، تساءلت عما إذا كان الشهر الذي وعدت به قد مر بالفعل.
بالنظر من النافذة، كسر ديكولاين الجليد.
"… هل مازلت تحققين في القضية؟"
لم تجب. نظر إليها وهو يواصل.
"من الأفضل إذا لم تفعلي ذلك. أنت تؤذين نفسك –"
"لا بأس."
قاطعته بقوة معبرة عن رفضها الواضح لفكرته. لم يضغط ديكولاين.
ظل صامتاً.
تحركت سيارته الفاخرة بهدوء على طول الطريق المرصوف بعناية. كان هادئاً ومريحاً.
"أنت محبطة للغاية يا جولي." تكلم مرة أخرى كما لو أن ذكرى مرت بعقله.
"…"
لم تجب مهما انتظر. أدار رأسه ونظر إليها.
"…"
كانت عيناها مغلقتان.
مع استقامة خصرها ووضع كلتا يديها بتواضع فوق ركبتيها، نامت، غير قادرة على التغلب على تعبها.
ابتسم ديكولاين ، ولاحظ أن شعرها الأشعث على وشك الدخول في فمها، فمد يده نحوها لتحريكه.
ثم قرص خدها بخفة من الاندفاع. كانت ناعمة.
على الرغم من أن الوقت كان متأخراً قليلاً، إلا أنه أخرج كتاباً من حقيبته.
لم تُسجل كلمة واحدة في ذهنه، لكنه قلب الصفحات رغم ذلك. ولم يمض وقت طويل حتى تحدث مع سائقه.
"سمعت أن الأمر سيستغرق حوالي ربع يوم للوصول إلى هناك."
"نعم ، سيدي. أفهم."
بفضل سرعة بديهة سائقه، دارت السيارة حول نفس الطريق مراراً وتكراراً، حتى بعد مرور ساعة على الموعد المتفق عليه، وهو السابعة مساءً.
تناوب بين قراءة كتابه والنظر إلى جولي. وبعد فترة نظر إلى ساعته.
التاسعة مساءً.
كانت وتيرة الوقت اليوم سريعة بشكل مدهش، تقريبًا كما لو أنه فقد بعضًا من شظاياه.
"… مممم."
كانت الساعة العاشرة مساءً بالفعل عندما استيقظت جولي من نومها. نظرت حولها وعينيها لا تزال متدلية، وسرعان ما أذهلها المنظر خارج نافذة السيارة، مما جعلها تقفز مثل الزنبرك.
"…!"
"أوه، لقد استيقظتي."
"انه المساء…"
"الوقت متأخر بالفعل"
شرح ديكولاين الموقف وهي متمسكة بالنافذة. أخرج ساعة جيبه وتوقفت السيارة في نفس الوقت.
ثم خرج سائقه كما لو كان هناك خطأ ما في سيارته.
"إنها الساعة 10:30. ربما موعد العشاء قد انتهى منذ وقت طويل، مما يجعل هذا الحدث أول وعد أخلفه على الإطلاق"
"لماذا… لم توقظني…؟"
"من الأفضل أن نكون غائبين معًا بدلاً من حضور عشاء محرج على أي حال. وهذا سوف يمحو أيضًا شكوكهم بشكل أكثر فعالية"
"…"
احمرت جولي خجلاً لأنها أدركت ما كان يعنيه.
ظل ينظر إليها ، وقد غمرت عيناه الصدق.
"جولي."
"… نعم؟"
"الآن أن أفكر في ذلك، عقدنا طال انتظاره."
اتسعت عيناها مثل غزال يحدق في مصابيح أمامية.
"ربما لن يستمر الأمر أكثر من عام مع شكوك زيت. يجب أن تصبحي فارس حامي خلال هذا الإطار الزمني. سيكون عمرك 30 عامًا في العام المقبل، لذا ستكونين أصغر من يصل إلى هذا المنصب في تاريخ الإمبراطورية." مدّ ديكولاين يده ورتب شعر جولي، الذي أصبح فوضويًا أثناء نومها.
لم ترفض تقدمه. أكثر من لمسته، كانت المشاعر في صوته أقوى بكثير.
"إذا لم تتمكني من أن تصبحي فارساً حارساً خلال ذلك الوقت، فقد نضطر إلى الزواج بعد كل شيء."
"…"
"لذلك، لا تتعثري في مكان واحد."
التقت بعينيه دون أن تنطق بكلمة واحدة، وأخذت وقتها للتفكير في كلماته.
وسرعان ما طرحت السؤال الذي كانت متشككة فيه.
"لماذا… لماذا تريني ما تشعر به؟"
"…"
"هناك نساء أجمل مني. هناك سيدات لا يعرفن فقط كيفية استخدام السيوف ولكنهن أيضًا جميلات وغير خانقات، ومرنات، على عكسي."
نظر من النافذة، مما جعل ضوء القمر يملأ عينيه الزرقاء.
"… جولي." بدا صوته هادئًا ومبهجًا. "أنا أكره تمامًا المفاهيم غير المنطقية مثل القدر والمصير والأبراج."
"…"
"ومع ذلك، هناك أوقات أشعر فيها أن شيئًا ما لا أستطيع مقاومته موجود بالتأكيد." حدق ديكولاين في القمر في السماء. "هذا هو أنت بالنسبة لي."
فهمت جولي ما كان يقصده. لكنها في الوقت نفسه كانت متشككة. لن يقول ديكولاين القديم هذه الكلمات أبدًا.
"… هل هذا صحيح؟"
ما الذي تغير معه إلى هذا الحد؟
تحدث ديكولاين مرة أخرى. "لهذا السبب سيكون من المفيد لكلينا أن نبقى بعيدين عن بعضنا البعض قدر الإمكان. وبهذه الطريقة، لن أعود إلى ذاتي السابقة."
قام ديكولاين بالانحناء.
معتقدةً أنه كان على وشك القيام بشيء ما، تصلب جسدها المذهول واتخذ غريزيًا وضعية الهجوم المضاد.
كلاك—
فتح ديكولاين الباب.
"احصلي على بعض الراحة. لقد كنت غائباً عن العشاء ، مما يعني أن زيت ربما لا يزال يبحث عني"
نظرت إليه في صمت.
"اخرجي"
"…حسناً. اعتني بنفسك" أومأت برأسها ونزلت من السيارة.
هبت ريح جديدة أمامها. لم تعرف كم نامت، لكن العالم أصبح أكثر قتامة وقلبها بدا أكثر هدوءً.
تم تركها بالقرب من قصرهم.
"آه، هل انتهيت؟"
عاد السائق بالسيارة، وغادروا بعد فترة وجيزة.
نظرت جولي إلى ديكولاين من خلال مرآة الرؤية الخلفية للحظة قبل العودة إلى المنزل.
"آه ، سيدتي ، أنتِ هنا."
استقبلها الخدم في غرفة المعيشة. أجابت بابتسامة باهتة.
"أنا جائعة جدًا. هل يمكنكم تحضير العشاء؟"
"أه نعم! بالطبع!"
تحرك الخدم بسرعة. كانت هذه هي المرة الأولى منذ ما يقرب من أسبوعين التي تطلب فيها تناول وجبة في القصر، لذلك فعلوا كل ما في وسعهم لطهي أفضل وجبة لها.
تناولت جولي طعامًا لذيذًا ونامت جيدًا في تلك الليلة. وبعد فترة طويلة، تمكنت أخيرًا من الاستلقاء على سريرها دون التفكير في العمل.
ومع ذلك، ظلت كلماته تتبادر إلى ذهنها.
"ومع ذلك، هناك أوقات أشعر فيها أن شيئًا ما لا أستطيع مقاومته موجود بالتأكيد…"
اعتقدت أنها لن ترى كوابيساً في تلك الليلة.
*****
"هل يجب أن نستمر في المضي قدمًا قليلاً؟" سأل روي.
هززت رأسي. "دعنا نعود إلى المنزل."
"مفهوم"
تنهدت بابتسامة ثم ضحكت. اعتقدت أنني يجب أن أبقى بعيدًا عن جولي من الآن فصاعدًا. كلما مر الوقت، أحببت كل جانب منها.
وبطبيعة الحال، سيكون البقاء بعيداً عنها أمراً صعباً. ولهذا السبب كان عليها أن تصبح فارساً حارساً. بهذه الطريقة، ستحافظ على مسافة بينها وبيني بنفسها.
"لقد وصلنا."
"أحسنت عملاً"
خرجت من القصر. على الطريق في الحديقة، على رأس بعض الشجيرات ، رأيت صقراً يحدق في.
<اذا لاحظت أي خطأ في الترجمة او الكلمات ضع اقتراحك>
ترجمة : Bolay