الفصل الثاني، ولادة الإمبراطور الشيطاني من جديد
في جنح الليل، حتى ضياء القمر حجبته الغيوم السوداء.
تراكمت الجثث في كومة في جزء هادئ من الغابة، مخلفةً وراءها آثار معركة مروعة. كان الهواء يزكم الأنوف برائحة الدم، مما جذب كل أنواع الحيوانات البرية لتتغذى على لحومهم.
"أوه..."
وسط أصوات قضم الحيوانات التي لا تعد ولا تحصى، ومن بين الجثث، أصدر شاب أنيناً.
انتصبت آذان الحيوانات واقتربت من المصدر في صمت.
طرق!
بصوت عالٍ، أُزيحت جثتان جانباً لتكشفا عن شخص ملطخ بالدماء يكافح للخروج من الكومة. تراجعت الحيوانات خطوتين إلى الوراء بذعر، لكن عندما لاحظوا أنه لا يزال حياً، عادوا بنهم أكبر ليسلبوه حياته.
ومع ذلك، بالكاد لاحظ الشاب الخطر المحدق، وظل جالساً هناك في حالة ذهول.
"هل هذا... أنا الحالي؟" فحص يديه وعيناه غائرتان.
أووه!
تردد صدى عواء ذئب بينما انقض الوحش نحو الشاب.
التفت برأسه، وعيناه تشعان بظمأ الدماء من وجهه الملطخ بها. كان نية القتل تشبه سيفين يطعنان في عيني الذئب.
وووش!
توقف الذئب فجأة، يرتجف وهو يتراجع للخلف. كما بدأت بقية الحيوانات بالفرار عندما نظرت إلى زوج العيون الشيطاني ذلك.
على الرغم من مظهره الضعيف، صرخت غريزة الحيوانات محذرة إياها من الخطر الذي يشكله الشاب.
وعندما حل الصمت مرة أخرى، أخذ الشاب نفساً عميقاً وأغمض عينيه.
كان اسمه تشو فان، يبلغ من العمر خمسة عشر عاماً، وهو خادم لعشيرة لو في قصر السحاب. كانت حياته سعيدة وخالية من الهموم، حتى قبل ثلاثة أيام عندما ذبحت عصابة من قطاع طرق جبل الرياح السوداء القصر. هرب هو مع بعض الحراس وهم يرافقون السيد الشاب والآنسة الشابة، ليجد نهايته في هذه الغابة على يد ملاحقيهم.
في أنفاسه الأخيرة، كان ممتلئاً بالهوس. وكان هذا ما جذب استياء الإمبراطور الشيطاني تشو ييفان الهائم، وسمح للإمبراطور الشيطاني بتقمص جسده.
لمعت عينا تشو فان ببهجة شيطانية.
"ها-ها-ها، إمبراطور النصل، تشاو تشين، لم تكن لتتخيل أبداً أن سجلات الأسرار التسع للسكينة لديها طريقة لتقمص شخص دون الحاجة إلى روح. انتظرني، سأعود قريباً إلى العالم المقدس وسأقطع رأسك بنفسي."
وحدها ضحكات تشو فان المجنونة ترددت في الغابة الكئيبة. حتى الحيوانات الأخرى التي كانت تمضغ الجثث فزعت وفرت هاربة.
سعال!
سعال مفاجئ قطع ضحكاته الهستيرية، فالتفتت عيناه كالصقر نحو المصدر.
"سـ-ساعدني!"
هرع تشو فان نحو الصوت ليرى حارساً من عشيرة لو مدفوناً تحت الجثث، والدم يسيل من فمه.
"همف، شؤون البشر لا تعنيني في شيء."
تقلصت عيناه وهز رأسه بينما كان على وشك المغادرة. كان تشو فان السابق سيبذل قصارى جهده لمساعدة الرجل. لكنه الآن استُبدل بالإمبراطور الشيطاني تشو ييفان. بالنسبة لييفان، لم تكن عشيرة لو سوى نمل في نظره.
من ذا الذي يشعر بالملل لدرجة إنقاذ حياة نملة؟
خطا خطوتين فقط قبل أن يتوقف. متذكراً شيئاً ما، جلس متربعاً ليفحص جسده.
لم تمر لحظة حتى فتح تشو فان عينيه ببهجة.
"هذا الطفل يبلغ من العمر 15 عاماً ومع ذلك لم يمارس الزراعة قط. جسده غير ملوث."
في قارة إمبراطور الفنون القتالية، يمكن للأغلبية ممارسة الزراعة. حتى المزارعون لديهم طبقة أولى أو ثانية في مرحلة تأسيس الأساس. كان من النادر العثور على شخص يبلغ من العمر خمسة عشر عاماً لم يمارس الزراعة مرة واحدة.
وأقوى طريقة زراعة هي سجلات الأسرار التسع للسكينة - فن تحول الشيطان، الذي يمكنه استخدام زراعة الآخرين، ولاحقاً يسمح للمرء بابتلاع السماوات والتهام الأرض، ليصل إلى أعلى عالم من القوة في هذا العالم، كان يحتاج إلى جسد نقي للتدرب عليه.
كانت طريقة الزراعة هذه شيئاً لم يدركه إمبراطور السكينة التسع إلا بعد دخوله مرحلة الإمبراطور. تماماً عندما كان يفكر في تدمير زراعته والبدء من جديد، عانى على أيدي خبراء مرحلة الإمبراطور الآخرين.
في العصور القديمة، كان إمبراطور السكينة التسع من بين أقوى ثلاثة أباطرة، ولكي يجعله ذلك يفكر حتى في إعادة بدء زراعته، يجب أن تكون طريقة الزراعة هذه ذات قوة هائلة. ربما تفوقت حتى على طريقة زراعة من الرتبة السماوية.
وعليه، بمجرد حصول تشو ييفان عليها، بدأ يفكر في مسار عمله التالي. لكن قبل أن يتمكن من اتخاذ قرار، جاء الأباطرة السبعة وتشاو تشين وأجبروه على هذا المسار.
بجسد نقي، سيكون التأثير أكثر وضوحاً.
عند هذه النقطة، عاد تشو فان إلى الحارس. أزال الجثث التي تغطيه وسحبه من بين البقية.
راقبت عيون فارغة كيف تم سحبه من حافة الموت. ابتسم الحارس، "آه، إنه أنت، تشو فان. شكراً لك، سأرد لك الجميل عندما نعود."
"هي-هي-هي، لماذا الانتظار بينما يمكنك فعل ذلك الآن." مع التواء زاوية فمه، كشف تشو فان عن ابتسامة غريبة.
تجمد الحارس بينما تملك الرعب قلبه.
بما أنهما كانا من عشيرة لو، لم تكن هذه المرة الأولى التي يرى فيها تشو فان. لكن هذه كانت المرة الأولى التي يشاهد فيها مثل هذا التعبير الشرير. كان الأمر أشبه بكيفية تركيز ذئب على أرنب.
"تشو فان، ماذا ستفعل؟" راقبه الحارس بيقظة.
تجاهله تشو فان بينما كان يراقب بنفس الابتسامة، متمتماً طوال الوقت، "ليس سيئاً، زراعة طبقة ثانية من تكثيف التشي. مادة أساس متينة."
بينما كانت طرق الزراعة الأخرى تمتص الطاقة الروحية من حولهم لتنقية جسد المضيف، كان فن تحول الشيطان يسلب الآخرين زراعتهم لتعزيز زراعته هو.
لكن كيف يمكن لرجل عادي أن يسرق من ممارس زراعة؟ عندما يكون الهدف جريحاً بالطبع، إلى الحد الذي لا يمكنه فيه حتى التحرك.
كان هذا هو السبب وراء عدم يقين تشو ييفان في إلغاء زراعته في ذلك الوقت. لو لم يحدث مثل هذا اللقاء أبداً، لظل بشراً عادياً لبقية حياته. كان سينتهي بخسارة كاملة، وهو أمر يعتقد أنه تسبب في تردد إمبراطور السكينة التسع في ذلك الوقت.
ومع ذلك، هاهو ذا، بجسد مقمص حديثاً أسقطته السماوات في حجره. 'حقاً شيء لا يُعثر عليه إلا بالحظ.'
برؤية تشو فان الخبيث يراقبه كخارج عن القانون يراقب حسناء، لم يعرف قلب الحارس الراحة أبداً وهو يصرخ، "أنت لست تشو فان!"
"هي-هي-هي، صحيح!"
أكدت الضحكة الشريرة مظهر تشو فان الحاقد، "أنا إمبراطور العالم المقدس الثامن، الإمبراطور الشيطاني تشو ييفان!"