الفصل 18: لونغ كوي
انتصب مبنى قديم يبلغ ارتفاعه عشرات الأمتار في الجزء الشرقي من مدينة ويندغيز. كان حجمه يطغى على كل من يقترب منه إلى درجة أنه لم يجرؤ شخص واحد على الاقتراب منه في حدود مائة متر.
وقف حارسان برداء ذهبي عند البوابات. أعطت هالتُهما انطباعاً بأنهما مخضرمان من الحراس الإمبراطوريين.
على الرغم من وقوفهما بلا حراك، كانت أعينهما تجول في كل مكان، وتحدق كالخناجر في كل من يجرؤ على مبادلتهما نظراتهم.
ولكن في هذا المكان، ظهر أربعة أشخاص فجأة.
"ذروة تكثيف الكي!"
تمتم تشو فان وهو يسير أمام الشقيقين والقائد بانغ. في حين لم تكن لديه أي مشكلة في مواجهة حراس فرضوا مثل هذه الهيبة، تحجر الثلاثة لدرجة أنهم كادوا ينسون كيفية المشي.
"قفوا!"
اعترض الحارسان طريق تشو فان، "جناح دراغون الحجاب ليس مكاناً لكي تتجولوا فيه!"
"أطلب منكما إرسال خبر إلى الآنسة الشابة للو كلان في عزبة السحاب، لو يونتشانغ، لقد وصلتُ لتقييم شيء ما." لم تتجه عينا تشو فان ونظراته إليهما حتى.
تبادل الاثنان نظرة استغراب.
لم تكن مدينة ويندغيز تفتقر إلى الأشخاص الذين أتوا إلى هنا لرؤية المقيم، ولكن الجميع كانوا خائفين ويتملقونهم أثناء الحديث. ومع ذلك، كانت هذه هي المرة الأولى التي يلتقون فيها بطفل متكبر إلى هذا الحد.
"لم نسمع بك من قبل. المقيم الخاص بنا لا يمكنه لقاء النكرات!" تحدث أحد الحراس بقسوة.
نَكَّسَت لو يونتشانغ رأسها. إن جناح دراغون الحجاب، وهو أحد المنازل النبيلة السبعة، لن يولي أي اهتمام أبداً لكلان يشبه النمل. هم لم يكونوا حتى أهلاً للتحدث معهم، ناهيك عن أن يصبحوا حلفاء.
"تشو فان..."
سحبت لو يونتشانغ تشو فان، ولكن قبل أن تتمكن من الإنهاء، نفض يدها، "إن رؤيتنا هي شأن المقيم. حاولا التصرف بما يليق بكونكما مجرد خادمين."
"ماذا قلت؟" غضب الحارسان، وأطلقا هالتَهما الكاملة.
شعر أعضاء لو كلان بأن أنفاسهم أصبحت أثقل بينما تراجعوا إلى الخلف. وحدَه تشو فان وقف في مكانه وزأر: "هل هذه هي الطريقة التي يعامل بها المنازل النبيلة السبعة ضيوفه؟ هاف، يا لها من سمعة مرموقة حقاً."
"توقفا."
خرجت فتاة بالرداء الأبيض للقائهم. انحنى الحارسان: "الآنسة الشابة، هؤلاء الأشخاص يبحثون عن المشاكل."
"لقد سمعتُ ما قلتموه، وأنتم من على خطأ. كل من يأتي هو ضيف. احرصا على إظهار الاحترام." وبّختْهما الفتاة بنبرة باردة، ثم ابتسمت لتشو فان: "يا سيد، نلتقي مجدداً."
"أهذه أنتِ؟"
اندهش تشو فان والقائد بانغ. لقد كانت هي نفسها الفتاة التي تشاجرت مع صاحب الكشك.
لكن الأمور كانت مختلفة الآن.
سخر تشو فان بداخل نفسه: "لم أتوقع أن تكون الآنسة الشابة من جناح دراغون الحجاب. يرجى معذرتي على قلة احترامي."
أومأت الفتاة برأسها مع ابتسامة: "أنا لونغ كوي، مجرد مقيمة صغيرة هنا. أتساءل لماذا جاء السيد إلينا؟"
"لأكون صريحاً، أنا مباشر الـ لو كلان، تشو فان. نظراً لأن سوء حظ رهيب يلاحقنا، فقد رافقتُ آنستي الشابة إلى جناح دراغون الحجاب، المنزل النبيل للتقييم رقم واحد في إمبراطورية تيانيو، لبيع كنز الكلان."
"إيه؟" ومضت عينها، وابتسمت لونغ كوي عندما رأت لو يونتشانغ تومئ برأسها، ثم التفتت عائدة إلى تشو فان: "إذاً سأبذل قصارى جهدي لفحص كنزكم. تفضلوا بمتابعتي."
أدخلتهم إلى الداخل، وسط صدمة الحراس: "هل كان ذلك... صديق الآنسة الشابة؟"
"استحالة. كيف يمكن للآنسة الشابة أن تملك صديقاً فقيراً للغاية كالقذارة؟ لابد أنها تفعل ذلك من أجل الكنز. وبمجرد أن يفشل في تلبية توقعاتها، سيتم طردهم. وحينها، هه-هه-هه..."
"سنلقنهم درساً لن ينسوه أبداً، خاصة تشو فان الوقح ذاك. ولكن ماذا لو كان الشيء يعجبها..."
"هذا مستحيل. فقط انظر إليهم، كيف يمكن لهؤلاء القوم البؤساء أن يمتلكوا أي شيء تساوي قيمته أكثر من اليشب الأسود؟ ها-ها-ها..."
تهكم الآخر أيضاً، وهو يحك يديه حماساً لتفريغ كل طاقته...
على الجانب الآخر، أخذتهم لونغ كوي إلى غرفة مزدهرة وابتسمت بمجرد جلوسهم: "أتساءل ما هو الكنز الذي أحضرتموه؟ يرجى إخراجه."
ابتسم تشو فان.
[هذه الفتاة تظن نفسها أعلى من الآخرين، لكنها فطنة للغاية أيضاً.] كان متأكداً من أنها تعرف تماماً ما حدث عند المدخل، لكنها تركت الحراس يختبرونهم ليروا ما إذا كانوا يستحقون وقتها.
لو أظهروا أي علامة على الاستسلام، لكان موقفها الحالي غير متساهل.
على الرغم من مدى دهائها، فقد كانت سريعة التأثر للغاية عندما واجهت تشو فان الشيطاني.
ووش!
وضع تشو فان لفافة تحتوي على صور لا تحصى أمامها، والتي جذبت انتباهها بالكامل على الفور.
أخذتها لونغ كوي بين يديها، وألقت نظرات دقيقة وطويلة على المحتويات.
كانت لو يونتشانغ والقائد بانغ في حالة صدمة قليلاً. هذا الرسم كان شيئاً صنعه تشو فان الليلة الماضية. عندما رأوه، كان لديهم أمل وفكر واحد فقط. [ما هذا الشيء؟]
ومع ذلك، ومن خلال ملامح تعبير لونغ كوي، لابد أنه يستحق ثروة.
"السيد تشو فان، كم تريد؟" وضعت لونغ كوي اللفافة جانباً وراقبت تشو فان بنظرة حازمة.
"الآنسة الشابة لونغ هي مقيمة وقد رأيتُ مهاراتكِ في السوق. يرجى أن تكوني الأولى في تحديد السعر." ضحك تشو فان بخفة.
عضت لونغ كوي شفتها، ولاحظت من عينيه أن هذا الرجل كان عالماً بالشيء أيضاً. لم تكن تستطيع الاحتيال عليه: "كيف يبدو لك عشرون ألفاً من حجارة الروح؟"
"ماذا، عشرون ألفاً؟"
وقفت لو يونتشانغ في صدمة.
إذا أخذت ثروة عزبة السحاب عندما كانت في ذروتها، فستحصل على خمسين ألفاً. ومع ذلك فقد عبث تشو فان بفرشاة وأتى بعشرين؟
ذهل القائد بانغ.
لم تستطع لونغ كوي كبح ازدرائها للاثنين.
[هاف، أنا سيدتكم بينما أنتم مجموعة من القطط الضالة.]
ولكن عندما رأت تشو فان الصامت والمبتسم في نفس الوقت، أصبحت جادة.
[الخبير الحقيقي هو هذا المباشر...]