الفصل 15 - السيف الشهير: دفن الزهور
امتد واسع من الوادي المغطى بزهور لا تحصى أمام لين يون. ضحك بهدوء في نفسه وهو يستوعب المشهد. لم يعط الاسم هذا المكان حقه. لا بد أنه كان هناك الآلاف من الأنواع المختلفة هنا. كان مفترضا به أن يجد زنابق الدم وسط كل هذا؟
قطب لين يون جبينه وهو يقيم الموقف. لم يكن مفاجئا أن هذه المهمة ظلت بلا قبول. كان الوادي هائلا. البحث زهرة تلو الأخرى سيستغرق نصف شهر أو أكثر ولم يكن لديه ذلك النوع من الوقت. كان بإمكانه قبول فشل المهمة، لكنه لم يستطع المجازفة بتفويت اختبار منتصف العام.
كان بطولة منتصف العام حدثا سنويا يستخدم لتحديد ترتيب التلامذة الخارجيين. حجم الأموال التي يتلقاها التلميذ الخارجي من الطائفة يتطابق مع مرتبته، وهؤلاء المصنفون في المراكز العشرة الأولى لديهم فرصة ليصبحوا تلامذة داخليين.
قال لين يون وهو يدخل الحقل: "الأمور أولا بأول، يجب أن أعتاد على هذا المكان". بينما كان يخوض وسط الزهور، ترك عقله يشرد. مر يوم كامل دون ملاحظة أو تقدم. لم يدرك أن أي وقت قد مضى إلا عندما رأى غروب الشمس.
كان اليوم التالي مثل الأول. بحث لين يون بجد في الحقل زهرة تلو الأخرى على أمل التعثر في زنابق الدم. كان عملا جافا بشكل لا يصدق. الشخص العادي كان سيتخلى عن الأمر بسرعة، لكن لين يون كان مجدا. وجد أن المهمة كانت متكررة بما يكفي لدرجة أنه يمكنه أحلام اليقظة دون التضحية بالكفاءة، ولذا ترك عقله يسليه. في المجموع مضت سبعة أيام هكذا.
"هذا هو..."
في اليوم الثامن، بينما كان يبدأ في تقبل أن يكون هذا يوم عمل رتيبة آخر، التقط رائحة مميزة للغاية تجري مع الريح.
دم؟
كانت خافتة، لكنها مميزة. هذه الرائحة المعدنية الجديدة قطعت مثل السكين عبر حلاوة وادي المائة زهرة المريضة.
هذا هو!
أبقى لين يون حراسته مرتفعة وهو يتتبع الأثر. كان وادي المائة زهرة يحتوي على نسيم مستمر يهب من خلاله، لذلك كان من السهل أن تختلط الرائحة أو تضيع. في بحثه، واجه عدة انتكاسات. كانت هناك أوقات كثيرة لم يعد بإمكانه فيها التقاط الرائحة وكان عليه إما انتظار النسيم ليحملها في طريقه أو قضاء وقت في تتبع أثره حتى يلتقطه مرة أخرى. لقد جاء إلى هنا ولم يكن على وشك الاستسلام بهذه السهولة.
فجأة، شعر لين يون بقشعريرة تسري في عموده الفقري بينما غمرت رائحة الدم كل رائحة أخرى. كانت هذه الرائحة النفاذة قادمة من إحدى الصخور الكبيرة المنتشرة في جميع أنحاء الحقل. لقد استخدم القليل منها نقاط مراقبة في الأيام السابقة، لكنه لمجرد تذكر ما إذا كانت هذه واحدة منها. في كلتا الحفلتين، كان متحمسا لوجود خيط جديد.
هبط فوق الصخور الضخمة وهو يهتف: "إنها هنا!". في الظل بالأسفل جلست زنبق دم قرمزي واحد. كانت مغطاة بالأشواك والزوايا الحادة، ولها جودة شيطانية تقريبا تناسب تماما عطرها المعدني.
قال لين يون لنفسه وهو ينحني فوق الزهرة: "يبدو أنني وجدتها. كنت أتوقع أنها ستكون نادرة. كونها المكون الرئيسي لحبوب تنقية الدم يعني أنه يجب أن تكون عليها طلب كبير ومحصودة بشكل مفرط. أتمنى لو كنت أعرف أن زنابق الدم تحتاج إلى الظل لتنمو، رغم ذلك. هذا يضيق الأمور حقا". كان منغمسا جدا في غنيمته لدرجة أنه فشل في ملاحظة أن الظل يغطي الزهرة بدأ يتغير شكله.
فقط عندما كان على وشك قطف الزهرة، ذهبت حواسه إلى تأهب قصوى. نظر لأعلى في الوقت المناسب لرؤية ثعبان ضخم يتراجع استعدادا لضرب وجه لين يون الشاحب. دون تفكير، تدحرج جانبا، متجنبا بالكفة هجوم الثعبان.
بوم!
تفادى لين يون الضربة لكنه علق بذيل الثعبان الذي يشبه السوط وتم إرساله طائرا. صرخت كل عظمة في جسده من القوة الهائلة. تمكن فقط من إلقاء نظرة خاطفة على الثعبان عندما هبط على الأرض قبل أن يختفي في الزهور. كان رأس الثعبان بحجمه وكان له خط طويل ينزف يحترق مثل النار في منتصف ظهره الرمادي لولا ذلك. هذا ثعبان الدم المشتعل، وحش شيطاني في المرحلة الخامسة من المسار القتالي.
أدرك لين يون لماذا لم يستطع تذكر ما إذا كان قد رأى الصكرة من قبل! لقد قام الثعبان بالتمويه على نفسه على أمل أن تجذب رائحة الدم الفرائس. لقد كان فخا مميتا كاد أن يقع فيه.
هس!
أصدر ثعبان الدم المشتعل فحيحا بينما أطلق العنان لهالته القاتلة، مغمرا لين يون في ضغط مساو لضغط تشو يون. كافح للتعامل مع العبء، غير متأكد كيف سيقاتل الوحش تحت هذا الضغط الهائل.
فجأة، ظهرت صورة النمر الشرس من اللفافة في عقله. بينما كان يركز عليها، بدأت الهالة القاتلة من الثعبان تضعف واستعاد بعض حركته. مسح سيفه من خصره، زاد قلق لين يون. كان عليه قتل ثعبان الدم المشتعل هذا إذا أراد حصاد زنبق الدم. لم تكن هناك طريقة للتراجع!
تيارات متقاربة، الرياح المتدفقة!
السيف في يده، استغل لين يون الهدوء اللحظي ونفذ سيف الرياح المتدفقة. اتصلت ضربته بالثعبان بشكل نظيف. كان الأمر يشبه ضرب الحديد. لم يكن سيفه الخشبي حادا بما يكفي لاختراق حراشف ثعبان الدم المشتعل.
قد يكون قادرا على التعامل مع الوحوش العادية أو الممارسين القتاليين، لكن ذلك لم يكن كافيا عند مواجهة جلد ثعبان الدم المشتعل. لم يهم مدى مهارته إذا كان سيفه باهتا للغاية.
ووش!
تخلى لين يون عن سيفه وانتقل إلى قبضة النمر الشرس.
بوم! بوم! بوم!
دخل ثعبان الدم المشتعل في حالة غضب بعد تعرضه للضرب. لقد أرسل سلسلة من الهجمات، مما لم يمنح لين يون وقتا للتفاعل. باستخدام فن اليانغ النقي، بدأت الطاقة الداخلية للين يون تدور داخل جسده. نفذ بهدوء قبضة النمر الشرس جنبا إلى جنب مع فن اليانغ النقي بينما كان يحاول خلق مسافة بينهما.
هكذا، بدأ رجل وثعبان مطاردتهم بين الزهور.
شعر لين يون بكميات كبيرة من طاقته الداخلية تستنزف مع كل لكمة، لكنه ما زال عاجزا عن إحداث خدش في ثعبان الدم المشتعل. لم يكن كل شيء باطلا، رغم ذلك، حيث اكتشف نقطة ضعف ثعبان الدم المشتعل، خطه. ومع ذلك، كانت حراشفه سميكة للغاية. تمت تبريد قوة ضربته بالكامل تقريبا بواسطة جلده.
بعد ساعتين، كان لين يون مغطى بالعرق واستنزفت طاقته الداخلية. كانت قبضة النمر الشرس لديها تعطش للطاقة الداخلية التي لم يستطع حتى فن اليانغ النقي إروائها. إذا استمرت المعركة لفترة أطول، لكان قد مات من الإرهاق.
على الرغم من تردد قلبه، اضطر لين يون للهرب. لم يكن غبيا لدرجة أن يجهد نفسه حتى الموت محاولا ضرب ثعبان. لقد فوجئ عندما اكتشف أن قبول خسارته جعل التركيز على الجري أسهل.
في النهاية، كاد أن يموت من الإرهاق على أي حال حيث التزم الثعبان به لمسافة صلبة تبلغ خمسة عشر ميلا. لم يستسلم ثعبان الدم المشتعل إلا بعد أن وصل لين يون إلى خط الأشجار.
بعد التأكد من أن ثعبان الدم المشتعل لم يكن يلاحقه، انهار لين يون تحت شجرة. كان مغطى من رأسه حتى أخمص قدميه بالخدوش والكدمات. كانت مهمة حجر روحي صعبة حقا، ولم يكن غريبا أن تظل هذه المهمة متروكة.
كانت المعركة السابقة محفوفة بالمخاطر للغاية، وكاد يفقد حياته بسببها. لم يستطع لين يون سوى التحديق في الشمس من خلال الأوراق بينما كان يتقلب في هزيمته. لقد بحث في وادي المائة زهرة لمدة سبعة أيام كالأحمق.
لقد بذل قصارى جهده، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك. مع وجود وحش شيطاني يحرس زنبق الدم، لم تكن هناك طريقة تمكنه من إتمام المهمة.
غطى لين يون عينيه بذراعه اليمنى لحجب أشعة الشمس الحارقة. لم يمض وقت طويل حتى جرفه إرهاقه.
بعد ساعة ونصف، تعافى لين يون بالكامل تقريبا. عندما نظر إلى السماء رأى ثلاثة وجوه تنجرف مع السحب.
رأى أولا تشو يون وهو يرتدي تعبير قاتما مع نية القتل تومض في عينيه: "تريد تحديي في شهرين فقط؟"
ثم رأى لين يون وجه وانغ نينغ وهو يدعم ابتسامة مغرورة: "عبد السيف، اعرف مكانك وتوقف عن الحلم!"
أخيرا، رأى وجه سو زيياو غير المبال. كانت منعزلة كالعادة، وكانت كلماتها أبرد من مظهرها: "أنت وحدك".
تمتم لين يون بينما تصاعد الغضب من قلبه: "أنت وحدك... أنت وحدك...". من أنت لتخبرني أنني وحدي!
كان المالك السابق لهذا الجسد واقعا في حبها رغم معرفته بأنه لا يملك فرصة. لقد كان إعجابا من طرف واحد أخفاه عميقا في قلبه. كان ولعه قويا لدرجة أنه استمر إلى ما بعد القبر! لقد كان معجبا بها طوال حياته، لكنها لم تمنحه سوى الكلمات الباردة والنظرات المتجاهلة في المقابل.
عندما تلاشت تلك الوجوه الثلاثة من السماء، قبض لين يون قبضته بقوة في محاولة لإخماد غضبه. عندما لم يكن ذلك كافيا، وقف وتوجه مباشرة نحو زنبق الدم.
بعد وقت بخور ونصف، عاد إلى حيث ترك سيفه. كاد يفقد توازنه عندما حاول التقاطه. بطريقة ما أصبح أثقل بكثير، بكثير!
لم يكن لين يون قادرا على سحب السيف إلا بعد تدوير طاقته الداخلية. عندما أمسك السيف بكلتا يديه، استطاع أن يرى أن العلامات على جسم السيف قد تغيرت. عندما نظر إلى النصل عن قرب بما يكفي، كان بإمكانه بالكاد تمييز امرأة تلوح في اتجاهه.
تمت كتابة كلمتين بوضوح على السيف.
"دفن الزهور؟"