الفصل 538: قصة جانبية 49. تجمع الأبطال (2)
في هذا الوقت تقريبًا أخذ وضع (بارك ووري) منعطفًا نحو ما هو غير متوقع. كان مشغولاً بالتحضير للاجتماع القادم عندما سمع أن أحد أعضاء فريق الإنقاذ قد عاد على قيد الحياة.
(راشيل شاستين).
عاد الرامي الذي جنده لدعم (ديلان) بمفردها.
كانت هذه أخبارًا جيدة ليس فقط لأنها كانت لا تزال على قيد الحياة ولكن أيضًا لأنهم سيتمكنون أخيرًا من معرفة ما حدث لبقية الفريق. وهذا أيضًا من شخص عانى من ذلك بشكل مباشر.
عادة، كان (بارك ووري) سيتصل بالقائد على الفور لإيصال الأخبار الجيدة. لكنه لم يستطع هذه المرة، لأن…
"إيهيهيهيهيهي!"
لم تكن (راشيل شاستين) على طبيعتها.
"ميت…. لقد ماتوا جميعًا …! "
من المؤكد أن مظهرها الملطخ والممزق كان خارجًا عن المألوف -ولكن الأمر الأكثر إثارة للخوف هو الطريقة التي تمتمت بها بنفس العبارة مرارًا وتكرارًا وعيناها ملطختان بالدماء ومفتوحتان على مصراعيها.
"اهدئي يا (راشيل). نحن نعرف بالفعل ما يجري، ونتخذ تدابير ضده ".
قرر (بارك ووري) أنه يجب عليه أولاً تهدئتها. أحضر لها جرعة شفاء واستمر في التحدث دون أن يتخطى أي كلمة.
"والفيدرالية تهب أيضًا لمساعدتنا. مهلا، هل تسمعيني؟ "
وبفضل جهوده، بدت (راشيل شاستين) أكثر هدوءًا الآن.
"سيعقد اجتماع هنا قريبًا، وستساعدنا شهادتك كثيرًا. ما أقوله هو أننا بحاجة إلى معلومات. هل تعتقدين أنه يمكنك التحدث؟ "
وهي لا تزال ترتجف، رفعت (راشيل شاستين) رأسها ببطء. حدقت عيناها الميتتان في (بارك ووري) قبل أن تنظر حولها في غرفة الاجتماعات.
"كيف تشعرين؟ أي إصابات؟ "
"…"
"هل يمكنك التحدث؟"
بعد دقيقة من الصمت، أومأت برأسها ببطء.
"جيد. أعلم أن هذا يجب أن يكون صعبًا بالنسبة لك، لكن ليس لدينا الكثير من الوقت. إذن … ماذا حدث هناك؟ ماذا حدث لبقية الفريق؟ "
"ماذا حدث…."
كررت كلماته بلا مبالاة، ثم وسعت عينيها فجأة. كما سقط فمها مفتوحًا كما لو كان يصرخ. ومع ذلك، لم يصدر أي صوت عندما سقطت وضربت جبهتها على الأرض.
"سوف تموت!"
"راشيل!"
"سوف تموت! سنموت جميعا! إنه…!"
أمسكت شعرها الأشعث بقبضة يدها وانفجرت في البكاء.
عض (بارك ووري) شفتيه وهو يحدق في (راشيل شاستين).
نظرًا لأنها بدت غير مستقرة، فقد خطط لجمع أكبر عدد ممكن من البيانات منها قدر استطاعته.
"فقط ماذا رأت …؟"
لكن وجهها، المليء بالخوف، أخبره أن هذا أصبح الآن غير وارد.
"راشيل. إهدأي. لقد أحسنت صنعاً بالعودة. المهم هو أنك على قيد الحياة. "
"كنت وحدي في الخارج…! قالوا لي أن أركض بمجرد فقدان الاتصال…!"
سرعان ما أخرج (بارك ووري) دفترًا صغيرًا، ولم يفقد قطعة المعلومات الثمينة.
"طلبوا منك الهروب… وبعد ذلك؟"
"كنت خائفة… اعتقدت أنني سأموت…!"
"فهمت. أتفهم الأمر. فقط تماسكى لمدة أطول هل سيجعلك تشعرين بتحسن معرفة أنه في الطريق؟"
"هو…؟"
انخفض صوتها فجأة.
"هذا صحيح. لم تقابليه من قبل، أليس كذلك؟ "
استمر (بارك ووري) بنبرة ودية. فشل في ملاحظة التغيير الطفيف في صوت (راشيل) لأنه كان مشغولاً بتدوين ملاحظات حول كل ما قالته.
"الآن بعد أن عاد، كل شيء سيكون على ما يرام."
"لكن كلكم -كلكم ستموتون!"
"هاها. بلي…. ما مدى رعب هذا الوحش؟"
"هل رأيت ذلك؟ هل فعلت؟ فعلتُ. فعلتُ! تلك الطاقة الرهيبة والمرعبة تتسلل من الخلف…!"
"لهزيمة كل من فريق البعثة وفريق الإنقاذ… أعتقد أن الأمر ليس بسيطًا. ومع ذلك، لا داعي للقلق ".
وضع (بارك ووري) يده على ظهر (راشيل شاستين).
"لا أعرف نوع الوحش الذي واجهته، لكن -"
"…"
"لدينا الوحوش الخاصة بنا."
رفعت (راشيل شاستين) رأسها قليلاً.
وفي ذلك الوقت
كونغ!
"ما خطب هذه الضوضاء؟"
تم سماع خطوات ثقيلة في نفس الوقت الذي رن فيه صوت موثوق في الغرفة. ظهرت امرأة طويل القامة في معطف في قاعة المؤتمرات وهي تضع يديها في جيوبها.
"لا يهمني شجار العشاق هذا، لكن يجب أن تفكري فيما إذا كان هذا هو الوقت والمكان المناسبين".
"دون (سينزيا). أنت هنا. "
قام (بارك ووري) على الفور بتصويب وضعيته. التقى عينيها، التي كانتا تلمعان مثل عيني اللبؤة، وابتلع لعابه بعصبية.
"همممم؟"
كانت (سينزيا) على وشك تجاوز الاثنين لكنها توقفت فجأة.
"… لماذا تحدقين في وجهي هكذا؟"
سألت (راشيل شاستين).
نظر (بارك ووري) بين (راشيل) و(سينزيا) وشرح الموقف على الفور.
"إنها رامية سهام من فريق الإنقاذ".
"ماذا؟"
"لقد عادت للتو. كنت سأبلغ القائد بعد تهدئتها قليلاً ".
"… الآن فقط، كما تقول."
رفعت (سينزيا) ذقنها قليلاً.
"التوقيت مشبوه إلى حد ما… اوه حسناً. سنرى ما لديها لتقوله ".
هزت كتفيها واستمرت نحو مقعدها.
تبعت (سينزيا) امرأة نحيلة القوام ترتدي زي الخادمة.
"نجمة الكسل ونجمة الكبرياء …"
شد (بارك ووري) قبضته. لم يستطع أبدًا التعود على وجودهم الساحق. كان يشعر دائمًا بالصغر أمامهم.
لم ينته نداء الأسماء.
"قائد فالهالا -أعني، القائد السابق. هل هو هنا بعد؟ "
(فيليب مولر)، نجم الجشع….
"كيو! لم أعتقد أبدًا أننا سنلتقي مرة أخرى بهذه الطريقة!"
… ودخل (وو لي)، نجم الغضب، قاعة المؤتمرات، تلاه (تايهي) و(يوريل)، رؤساء جن السماء والكهوف، على التوالي. وصل النمر الأبيض بعد فترة وجيزة.
لم يستطع (بارك ووري) سوى التحديق في رهبة. لم يحركوا إصبعهم عندما طلبت منهم (كيم هانا) المساعدة لكنهم تجمعوا في لمحة عند أخبار عودة (سيول جيهو). مرة أخرى، أدرك كم يعني (سيول جيهو) لأهل باراديس.
"ماذا تعتقد؟ أنت-"
"…هم؟"
"هل أتشعرين بالارتياح الآن؟" كان هذا ما كان سيقوله (بارك ووري)، لكنه توقف فجأة. كانت (راشيل) قد نظرت من خلفه وكانت تحدق في نخبة قوات باراديس الكبيرة.
"هؤلاء هم …".
لقد فحصتهم بعناية…
"… الوحوش؟"
وبعد ذلك، انحنت شفتيها لأعلى إلى حد السخرية المتعالية.
"أنت…؟"
أصبح تعبير (بارك ووري) غير مرتاح.
عندها استدارت (راشيل شاستين) فجأة بنظرة إنذار. تبعت نظرة (بارك ووري) نظرتها، وفي اللحظة التالية، انفتحت شفتيه.
وقف حوالي أربعة إلى خمسة أشخاص عند الباب. كان من بينهم (فاي سورا)، الإمبراطورة المقدسة، نجمة الشهوة….
وبعد ذلك، شعر به -وجود لا يقاس. هالة قوية بما يكفي للتغلب على كل شخص تجمع في الغرفة.
كان (سيول جيهو)، نجم الشراهة، هنا.
"(راشيل شاستين)؟"
ظهرت نظرة المفاجأة على وجه (كيم هانا) وهي تدخل قاعة المؤتمرات بعد (سيول جيهو).
"ماذا حدث؟ لماذا (راشيل) …؟ "
"آه. لقد وصلت للتو ".
"ماذا؟ لماذا لم تكن -"
"أنا آسفة. كنت سأخبرك ".
"هذا ليس ما قصدته. لماذا لم تعالجها على الفور؟ كان يجب أن يكون هذا أول شيء تفعله. لقد أصيبت ".
"عفواً؟ أوه، لا ، ليس لديها أي إصابات خارجية. وأخبرتني أنها بخير ".
"ماذا؟ إذن لماذا تبدو مثل… ".
فجأة، تقدم (سيول جيهو) إلى الأمام. مد ذراعه أمام (كيم هانا) ونظر إلى (راشيل شاستين)، التي كانت تحدق به لسبب ما. كان وجهها مليئًا بالنوايا السيئة، لكنها بدت أيضًا متفاجئة بعض الشيء.
قامت (كيم هانا) بتجعيد حواجبها.
"آنسة (راشيل)؟ ما المشكلة؟ هل يمكن أن يكون ذلك -"
ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، أمسك (سيول جيهو) برمح النقاء.
"تراجعوا".
حدث ذلك في وقت واحد -هجمت (راشيل) بسرعة من كرسيها، ومد (سيول جيهو) ذراعه للأمام مثل صاعقة البرق.
بوك.
اندهش (كيم هانا) و(بارك ووري). اخترق رمح (سيول جيهو) رقبة (راشيل شاستين). ثم، دون أي تفسير، سرعان ما دفع رمحه لأعلى وشد قبضته.
زززززززززت!
اشتعل الضوء الذهبي حول جسد (راشيل شاستين) المعلق في الهواء. لقد كانت الطاقة المضادة للشر، والتي لم يروها منذ سنوات.
– كيا آآآآآآآآآآآآآ
اخترقت صرخة تصم الأذان الهواء. اهتز جسد (راشيل شاستين) من الألم مع تدفق تيار من الدخان الأسود من أنفها. التهمت شرارات الضوء الدخان، وسرعان ما اختفى تمامًا. كما توقف الصراخ الذي يرن في الهواء.
"…"
سقطت (كيم هانا) عاجزة عن الكلام. إذا لم تكن عيناها تخدعها، ابتسمت (راشيل شاستين) الآن. ابتسمت لـ(سيول جيهو) كما لو كانت تمدحه على العمل الذي قام به بشكل جيد.
هز (سيول جيهو) ذراعيه بخفة، وسقط جسد (راشيل) على الأرض دون صوت.
"الآن…."
لاحظت (كيم هانا) شيئًا غريبًا أثناء النظر إلى جسد (راشيل)، الذي ينبعث منه الآن دخان أبيض وبخار.
لم يكن هناك دماء.
"شعرت بشيء غريب تجاهها".
قالت (سينزيا) بصراحة.
لم يبد بقية المنفذين مندهشين على الإطلاق.
"ألا تعتقد أن قتلها في هذا الوقت المبكر مضيعة للوقت؟ كان بإمكاننا الحصول على بعض المعلومات منها ".
تحدث (فيليب مولر).
"…لا."
هز (سيول جيهو) رأسه.
"لم نكن لنكسب الكثير منها".
"كيف ذلك؟"
"لم تكن لتقول أي شيء".
"كيف علمت بذلك؟"
بدلاً من الرد، حرك سول جيهو ذراعه بعناية لقطع ملابس راشيل تشاستين بطرف رمحه. بمجرد الكشف عن جسدها العاري، ملأت الصدمة الغرفة. ذراعيها وساقيها -لا، كان جسدها بأكمله مغطى بالغرز. كان الأمر كما لو أن شخصًا ما قام بتقطيعها إلى اثنتي عشرة قطعة ثم لصقها معًا مرة أخرى في شكل شخصية بشرية. يجب أن يكون هذا هو السبب في أنها بدت غاضبة للغاية.
جفل (فيليب مولر).
"…لذلك لم تكن ممسوسة".
"إذا كان هذا هو الحال، فربما كان بإمكاننا إنقاذها. لكنها كانت ميتة بالفعل. لا شيء أكثر من دمية ".
"تم إرسالها إلى هنا للتجسس علينا. لقد فهمت الآن. "
تنهد (فيليب مولر) وهو يغلق كتابه.
"كيم هانا."
نظر (سيول جيهو) إلى (كيم هانا). غضبت لكنها سرعان ما تحدثت.
"أوه، أم، نعم. (بارك ووري)، اعتني بالجسم. سأعود إلى الأرض. "
إذا تمكنت من العثور على (راشيل) على الأرض وإعادتها إلى باراديس، فيمكنهم أخيرًا معرفة ما حدث لبقية الفريق.
"شكرًا لقدومكم كل هذه المسافة".
بمجرد مغادرة (كيم هانا) و(بارك ووري)، سار (سيول جيهو) عبر قاعة المؤتمرات وجلس على رأس الطاولة.
"لم نر بعضنا البعض منذ فترة طويلة. بقدر ما أرغب في الترحيب بكل واحد منكم… ليس لدينا الكثير من الوقت. يجب أن نبدأ الاجتماع. أفهم أنكم تعرفوا بالفعل إلى حد ما سبب استدعائي لكم هنا ".
"يبدو جيدًا بالنسبة لي. يقولون إن الوقت هو المال ".
ابتسمت (سينزيا).
"أنا متأكد من أن الجميع يعرف لماذا استدعيتنا".
قال (فيليب مولر).
"ما نحتاجه هو التفاصيل. هل يمكنك إخبارنا بما تحتاجه منا؟"
"أنا بحاجة إلى قوتكم."
أجاب (سيول جيهو) ببساطة.
"وليس أنتم فقط. قد أحتاج إلى قوة باراديس بأكملها ".
"قوة باراديس بأكملها …".
نقر (فيليب مولر) بإصبعه عدة مرات.
"يبدو هذا متطرفًا بعض الشيء بالنسبة لي. ولكن بمعرفتي لك، أعتقد أن لديك معلومات لدعم أقوالك ".
"ليس كثيرًا، لكن نعم."
أول شيء فعله (سيول جيهو) بعد عودته إلى باراديس هو زيارة المعبد. لقد تمنى أمنية سماوية، لكن (غولا) أخبرته أن رغبته كانت "خارج الحدود".
"لكن هذا يعني…أن العدو ملك".
نقر (وو لي) على لسانه وشبك ذراعيه.
"ملك أقوى من الخطايا السبع."
"نعم. أعتقد أن عدونا على قدم المساواة مع ملكة الطفيليات ".
أصبح الجو فجأة ثقيلاً.
"حتى جوهر ملكة الطفيليات لم يكن كافيًا لتحقيق أمنيتي. حاولت الخطايا السبع ولكن لم تتمكن من تغيير النتيجة. قد يكون هذا العدو أقوى من ملكة الطفيليات ".
"بحق السماوات! لا أصدق ذلك! "
صرخ (وو لي) بغضب. لم يستطع أن يظل هادئًا بعد سماع مثل هذه الأخبار المروعة.
"حتى لو كان هذا صحيحًا -لماذا؟ لماذا حدث شيء مثل هذا؟ كنت اعتقدت أن باراديس أصبحت أخيرًا في سلام!"
أغلق (سيول جيهو) عينيه. كان قد وصل للتو إلى باراديس. كان لا يزال هناك الكثير مما لا يعرفه. للحظة، لم يملأ الهواء سوى الصمت الشديد.
" …لا فائدة من السؤال عن السبب."
فجأة، كسر صوت (فيليب مولر) الصمت المرير.
"ما زلنا بحاجة إلى مزيد من المعلومات. قلت إنك * قد* تحتاج إلى قوة باراديس بأكملها. هل تعني أن هناك احتمالًا أنك لست بحاجة إليه؟"
"نعم. لقد تحدثت إلى (غولا) نيم، ووجدنا بعض التناقضات ".
أومأ (سيول جيهو) برأسه.
"لكن لا يزال يتعين علينا الاستعداد للأسوأ".
بقيت حقيقة أنهم قد يضطرون إلى مواجهة عدو أقوى من ملكة الطفيليات دون تغيير. الآن، كان أول وأهم ترتيب للأعمال هو….
"وعلينا أن نستعد للحرب. لقد سبقنا العدو بالفعل ".
كان من الواضح أن العدو أرسل لهم دمية للتجسس عليهم. وهذا يعني أن لديه الآن الوسائل والموارد لجمع المعلومات عن أولئك الذين يعتبرهم أعداءه.
"آمل ألا تتلوث هذه المنطقة مرة أخرى."
مررت (سينزيا) يدها على شعرها بيد واحدة وهي تتنهد بانزعاج.
"سنقوم بتجهيز شجرة العالم للهجرة."
"سأصدر اشعار تجنيد."
"لا. ضد الملك، لا يهم حجم الجيش على الإطلاق. قد تكون فرصنا أفضل إذا جمعنا النخب فقط وضربنا بسرعة ".
"وجهة نظرك معقولة. أنا موافق. لديّ شعورٌ سيء بشأنِ هذا. يجب أن نتحرك قبل أن يصبح العدو قويًا جدًا ".
وأعقبت ذلك مناقشات.
"أعتقد أن قائد فالهالا السابق يتفق معي."
استدار (فيليب مولر) نحو (سيول جيهو).
"لو كان كل ما يهتم به هو الاستعداد للحرب، لما تبعنا طوال الطريق إلى هنا. لأن ذلك كان سيكون أسهل لو بقينا في المنزل ".
وأكمل قائلاً.
"لكن حقيقة أنك أحضرتنا إلى هنا على حساب التمنيات السماوية… هذا يخبرني أن أولوياتك تكمن في مكان آخر ".
"المسافة لا تهم. يمكنني دائمًا أن أطلب أمنية سماوية أخرى لإعادتك إلى المنزل في لحظة ".
"لكنك لا تهدر الموارد أبدًا في مواقف كهذه."
"لم أكن أعتقد أن هذا الاجتماع سيكون مضيعة".
واصل (سيول جيهو) بعد فرز أفكاره.
"بالطبع، أريد مساعدة رفاقي في أقرب وقت ممكن. لكن لا يمكننا الاندفاع ضد عدو بهذه القوة. نحن بحاجة إلى مزيد من المعلومات. "
أومأ (فيليب مولر) برأسه بالموافقة. من المؤكد أنه بدا أكثر ارتياحًا الآن. كان قلقًا من أن يتم التغلب على (سيول جيهو) بشعور الانتقام ويقترح أن يسيروا على الفور إلى أراضي العدو. لكن الرجل الذي كان أمامه كان هادئًا كما كان دائمًا عندما واجه أزمة. وقد وجد دائمًا حلولًا للمواقف الأكثر تحديًا، مرة تلو الأخرى.
"حسنًا. لذا فإن خطتك هي الانتظار حتى تعود (راشيل شاستين)؟"
"لا".
هز (سيول جيهو) رأسه. بصراحة، لم يكن يعتقد أن
(راشيل شاستين) ستساعد كثيرًا.
"سأعود إلى الأرض."
اتسعت أعين الجميع عندما نهض (سيول جيهو) ببطء من كرسيه.
"لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً. في هذه الأثناء، يجب عليكم…"
*****************************
بعد انتهاء الاجتماع، عاد (سيول جيهو) إلى الأرض من خلال بوابة الانتقال. كان قلبه مثقلاً بالقلق وهو يسير في شوارع سيول. حدث كل شيء بسرعة، وكان لا يزال هناك الكثير مما لم يفهمه.
"لم تنجح الأمنيات".
طاقة الخطايا السبع، جوهر ملكة الطفيليات… كلاهما لم ينجح. حتى أنه استخدم السيادة التي جمعها أثناء عمله في مطعمه، دون جدوى. أصيب (سيول جيهو) بالذعر قليلاً. في النهاية، لجأ إلى استخدام نقاط المساهمة العشرة التي كان يدخرها لحالة طوارئ.
لكن….
[لا يمكن استخدام نقاط المساهمة هذه لتحقيق هذه الرغبة الخاصة.]
قوبل برد غير متوقع.
[وضعت هذه القيود بنفسها.]
[من المفترض أن تستخدمها فقط لأشياء معينة، لكنك قضيت بالفعل بضع مرات من قبل حيث تريدها. لذا….]
[لا يجب أن تلومها. هذه المساهمات التي منحتها لك بسرور قوية بما يكفي لتحدي حتى الملوك وإعادة تشكيل الكون بأكمله. من الطبيعي الحد من هذه القوة.]
قالت كذلك، لكنه لم يستطع التخلي عن الأمل. كانت هذه أسهل وأسرع طريقة للخروج من هذا الوضع.
"هووو…."
مجمع SY السكني.
أخذ (سيول جيهو) نفساً عميقاً أمام باب جاره.
"…حسنًا."
ربت على خديه بكلتا يديه وضغط على جرس الباب.