القدوم الثاني للشره
الفصل 536: القصة الجانبية 47. الغيوم المظلمة (4)
كان المكان صامتًا تمامًا خارج القصر الإمبراطوري. ناهيك عن الوحوش، ولا حتى فأر يمكن رؤيته يهرول. ومع ذلك، كانت (راشيل شاستين) تسير ذهابًا وإيابًا في قلق مستمر.
"ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟"
نظرت (راشيل شاستين) إلى بلورة الاتصال في يدها. انطفأ الضوء. كان متصلاً حتى عندما دخل فريق الإنقاذ إلى الغرفة التي كانت فيها (يي سيول آه)، لكن فجأة …
"أوووووو!"
أمسكت (راشيل شاستين) بشعرها. تذكرت ما قاله (إيان). أنه يجب عليها الركض دون النظر إلى الوراء إذا لم تسمع ردًا من فريق الإنقاذ لمدة 20 دقيقة بعد انقطاع الاتصال.
أخبرها أن تعود مباشرة إلى الأرض دون حتى التوقف لإبلاغ أي شخص، وطلب المساعدة عن طريق الاتصال بالرقم الموجود على الورقة.
ومع ذلك، كانت تتجول مترددة طوال الأربعين دقيقة الماضية.
"ماذا على أن أفعل…."
هل أنزل وأتفقدهم؟ أم أهرب كما طلبوا مني؟
هل سيكون ذلك بخير؟ ألا يجب أن أخبر القائد على الأقل بما حدث؟
لا، وافق قائد الفريق على ما قاله السيد (إيان)…
كل أنواع الأفكار دارت في رأسها في دوائر. وفي ذلك الوقت
"!"
قفزت (راشيل شاستين) المتوترة فجأة في خوف وأرجحت رأسها لأعلى. لم تشعر بأي نوع من الطاقة ولم تسمع أي صوت. شعرت بشيء يتصاعد من أعماق القصر الإمبراطوري.
على الرغم من أنها لم تر سوى الهواء الفارغ، إلا أنها شعرت وكأنها تواجه طاقة لا يمكن تقديرها وفقًا للمعايير البشرية.
"إيه …؟"
أصبحت السماء المظلمة أكثر قتامة. بدت ثقيلة كما لو أنها ستغرق في أي لحظة.
لاحت نظرة من الارتباك في عيني (راشيل شاستين). ركضت قشعريرة باردة على ظهرها لأنها شعرت بشيء مثل الضحك الساخط من السماء.
وفي الوقت نفسه، اختفى ترددها.
بحلول الوقت الذي فكرت فيه، "كان يجب أن أهرب منذ فترة طويلة"، وجدت (راشيل شاستين) نفسها تهرب من القصر بأقصى سرعة.
وبغض النظر عن الظاهرة الغريبة، لم تعد قادرة على تحمل البقاء هنا. شعرت أنها أصبحت حشرة متواضعة يمكن أن تداس حتى الموت في أي لحظة.
ركضت (راشيل شاستين) مع غريزة البقاء على قيد الحياة فقط التي توجهها.
"آآآآك!"
ثم فجأة، سقطت. لم يكن الأمر أنها داست بقدمها على شيء ما أو تعثرت. شيء ما أمسك بكاحلها وسحبها للخلف.
نظرت (راشيل شاستين) على الأرض إلى ساقها في ألم متصاعد.
اتسعت عيناها. لم تكن مخطئة. خرجت يد تشبه المخلب من الأرض وكانت تمسك بكاحلها بقوة لدرجة أنها شعرت أن لحمها وعظامها ستتحطم.
لم ينته الأمر عند هذا الحد. ارتفعت العشرات من الأذرع من الأرض على الفور واندفعت نحو (راشيل شاستين). صعد عدد قليل منهم إلى السماء وسقطوا في الهواء الفارغ.
لا، لم يكن فارغًا تمامًا.
تشويك!
قلادة مشرقة هربت بالكاد من أحد المخالب. قد يصاب أولئك الذين لا يعرفون أي شيء بالصدمة لرؤية قلادة طائرة. بعد تجنب المخلب القاتل، ترددت القلادة قليلاً في صوت صرخات راشيل تشاستين طلباً للمساعدة، لكنها انطلقت في اللحظة التالية.
[آسفة…!]
تردد صوت من الهواء.
[أنا آسفة…!]
في الواقع، لم تكن القلادة الطائرة سوى (فلون). على الرغم من أنها سحبت إلى المتاهة مع (يون يوري)، إلا أنها تمكنت من الهروب في منتصف الطريق بفضل (يون يوري) وهي تضغط على آخر أوقية من قوتها لقطع القلادة ورمي خاتمها.
حاولت (فلون) إنقاذ (يون يوري) بشكل محموم، لكنها تمكنت من الهدوء مع انضمام (روزيل) إليها.
[لا… مستحيل… لا يمكن قياس قوته حتى… هذا يمكن أن يعني شيئًا واحدًا فقط…]
[كنا مخطئين من البداية. كان هناك سبب جعل ملكة الطفيليات تعتني بهذا المكان شخصيًا.]
[لم تكن تحاول فعل شيء هنا. بل كانت تحاول إيقاف شيء ما …!]
[هذا ليس شيئًا يمكننا التعامل معه! اهربي! أسرعي! سيصبح الأمر أكثر خطورة إذا تم القبض علينا…!]
أصدرت (روزيل) حكمًا هادئًا حتى في المنعطف المفاجئ للأحداث.
[فقط ما هذا الذي فعلته الإمبراطورية… لا، لا يزال هناك أمل. لدينا هو …!]
سمعت (فلون) (روزيل) تتمتم بقلق أثناء الهروب، لكنها لم تستمع بعناية شديدة. لم تكن مشغولة بالهروب فحسب، بل عرفت أن (روزيل) ستشرح حالما يعودون.
ومع ذلك، سرعان ما تحول الوضع إلى الأسوأ. بعد أن لاحظ هروب الثنائي، بدأ الشيء الغامض في مطاردتهم.
[بهذا المعدل، كلانا…….!]
[اذهبي! قد تكون سلطة الشراهة قادرة على مقاومته. افعلي كل ما بوسعك للعودة بأمان. لو سمحت!]
في النهاية، اختارت (روزيل) أن تصبح طعمًا. وبينما كانت تصرخ في وجه (فلون) حتى لا تضيع ثانية واحدة في الهرب، طارت (فلون) دون أن تنظر إلى الوراء.
[يجب أن تصلي إليه …!]
كانت تلك هي الكلمات الأخيرة التي تركتها (روزيل) وراءها.
في الحقيقة، كانت (فلون) خائفة من الشيء الغامض. حتى كروح، لم تستطع معرفة ما كان عليه. وهكذا، ركضت وعيناها مغلقتان بإحكام.
صعودًا ثم صعودًا مرة أخرى… بمجرد أن هربت بالكاد من القصر الإمبراطوري، رأت (راشيل شاستين) تكافح على الأرض. شيء لم تره من قبل كان يمزق (راشيل شاستين).
على الرغم من أن (فلون) تعرفها، إلا أنها اختارت عدم إنقاذ (راشيل شاستين) والهروب بدلاً من ذلك. كانت تعرف أنها الوحيدة المتبقية التي تعرف الوضع ويمكنها طلب المساعدة.
–كيااااااااك!
ترددت صرخة مروعة خلفها، لكن (فلون) لم تنظر إلى الوراء. بأقصى سرعتها، عادت إلى المنزل، تاركة وراءها أثرًا من الدخان الأسود.
اختفت (فلون) في لحظة. على الرغم من هذا، كان الشيء يلوح بمخالبه بقوة في الهواء، في محاولة للقبض عليها.
*****************************
خلال الأيام القليلة الماضية، كان الجو في فالهالا في أدنى مستوياته على الإطلاق. لا يمكن لوم أحد على هذا الشعور. لقد جمعوا نخبة أعضاءهم وحتى جندوا غرباء لإرسال فريق إنقاذ، لكن لم تكن هناك أخبار.
آخر ما سمعوه من فريق الإنقاذ كان عندما أبلغوا أنهم ذاهبون إلى الأطلال. حدث نفس الشيء مع الفريق 1.
"فقط ما الذي يحدث …؟ يمكنهم حتى هزيمة قادة الجيش ".
"بالضبط. هل يمكن أن يكون هذا المجيء الثاني لملكة الطفيليات…؟"
سرعان ما أغلق (بارك ووري)، الذي كان يهمس مع عضو آخر، فمه. تردد صوت خطوات من الردهة في الخارج.
"هدوء، الجميع. القائد قادم ".
تمامًا كما قال، فتح الباب، وظهرت (كيم هانا). توجهت إلى المكتب في الخلف.
تانغ! لفافة!
أصبح المكتب صامتًا تمامًا عند سماع صوت رميها بلورة اتصال.
"هوو …".
وتلت ذلك تنهيدة عميقة. نظرت (كيم هانا)، التي كانت تضغط على جبينها بأصابعها، إلى الأعلى.
"…هل سمعتم ردًا من أي من الفريقين؟"
"لا. لقد كنا على أهبة الاستعداد أمام بلورات الاتصالات على مدار الساعة ونستمر في محاولة الاتصال بهم كل ثلاثين دقيقة، ولكن… ".
تردد (بارك ووري) كما لو كان يخجل من قول النتيجة.
عضت (كيم هانا) شفتها.
"أممم… قائد".
تحدث (بارك ووري) باحترام وحرص شديد.
"قد يكون من السابق لأوانه معرفة… لكنك تعرفين مدى قوة كلا الفريقين. حقيقة أننا لم نتلق ردًا منهم… ربما يجب أن نستعد للأسوأ… ".
في تلك اللحظة، أصبحت عيون (كيم هانا) حادة.
"اعتذاري."
خفض (بارك ووري) رأسه على عجل وأغلق فمه.
"… لقد كنت أفكر في نفس الشيء."
تحدثت (كيم هانا) بعد لحظة صمت قصيرة.
"أعرف مدى إلحاح الوضع الذي نحن فيه. لكن علينا أن نخوض الإجراءات المناسبة، خاصة عندما نحتاج إلى تحريك كل باراديس ".
"بلى."
"تخيل ما سيحدث إذا أصدرنا الإعلان الآن. سيستمتع أكثر من شخص أو شخصين بسوء حظنا ويقولون: "وماذا في ذلك؟" أنا متأكد من أن الناس سيضغطون علينا أيضًا لحل المشكلة لأننا نحن الذين تسببنا فيها ".
بمعنى، يجب على فالهالا إخبار حلفائها سراً أولاً قبل إصدار إعلان عام.
أومأ (بارك ووري) برأسه. كان قلقًا من أن تقول (كيم هانا) شيئًا مثل، "علينا أن نعتني بهذا بمفردنا من أجل شرف وسمعة فالهالا!" لحسن الحظ، بدا أنها لم تكن عمياء للغاية.
"الجميع يغادر. احتفظوا ببلورات التواصل معكم، على الرغم من ذلك ".
"نعم يا سيدتي."
أخذ (بارك ووري) بقية فريق الاستخبارات وغادر بهدوء.
تركوا (كيم هانا) بمفردها، وسقطت على كرسيها. مع اختفاء خطى فريق الاستخبارات، أسقطت رأسها، الذي كانت تحافظ عليه بقوة.
"هاااااه…"
هربت تنهيدة عميقة من شفتيها.
"… كيف هذا ممكن؟"
لم تستطع أن تفهم كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد. يمكن لفريق الإنقاذ أن يهزم قائد جيش للطفيليات، وهذا هو السبب الرئيسي الذي جعلها ترسلهم بثقة.
"…."
ماذا لو كان (بارك ووري) على حق؟ ماذا لو كان هناك وحش في أعماق الإمبراطورية كان أقوى من قائد الجيش؟
في تلك الحالة…
تشوه وجه (كيم هانا). ظهر وجه في رأسها قبل أن تلاحظ.
أقسمت ألا تثقل كاهله. أرادت أن تغتنم هذه الفرصة لمغادرة ظل (سيول جيهو) العملاق. لكن بالنظر إلى النتيجة، لم تستطع إلا أن تضحك على حماقتها.
"…الآن ليس الوقت المناسب للجلوس."
لم يكن لديها أي معلومات على الإطلاق. كان الأمر محبطًا للغاية لدرجة أنها أرادت الذهاب إلى هناك بنفسها. لأول مرة على الإطلاق، ندمت على اختيار فئة غير قتالية.
على أي حال، الآن بعد أن عرفت أن فريق الإنقاذ فشل، لم يعد بإمكانها الجلوس مكتوفة الأيدي وانتظار الأخبار. كان عليها أن تفعل شيئًا كقائد لفالهالا.
'في الوقت الراهن….'
قفزت (كيم هانا)، التي كانت تنقر بفارغ الصبر على مكتبها. قبل مغادرة المكتب، سارت إلى النافذة ونظرت إلى الخارج.
‘… هل كانت السماء دائمًا هذه الظلام؟"
بدت السماء خارج النافذة أكثر قتامة من المعتاد. كانت الغيوم الداكنة تزحف ببطء نحو المدينة. شعرت (كيم هانا) بأن السماء المظلمة كانت فألًا مشؤومًا، وهي تئن داخليًا.
*****************************
في نفس الوقت كان (سيول جيهو) يقف أمام باب مع (سيو يوهوي).
كان اليوم هو اليوم الذي سيقدم فيه (سيو يوهوي) لوالديه.
"دعونا ندخل."
"أنـ- أنتظر."
أوقفت (سيو يوهوي) (سيول جيهو) قبل أن يدق الجرس.
"كيف أبدو؟ جيد؟"
"أنت تبدين جميلة كالعادة."
"أنا أعلم ذلك. أنا أتحدث عن الطريقة التي أرتدي بها ملابسي. يجب أن أعطي عائلتك انطباعًا أوليًا جيدًا…"
ابتسم (سيول جيهو) بمرارة وهو يشاهد (سيو يوهوي) تصلح مكياجها وتعدل ملابسها. حتى أنه كان متوتراً، لذلك لم يستطع إلا أن يتخيل كم يجب أن تكون (سيو يوهوي) متوترة.
بالتفكير في أنها ستحتاج إلى بعض الوقت قبل أن تكون جاهزة، قرر (سيول جيهو) الانتظار بصبر.
تمتمت (سيو يوهوي)، "جيد، هذا مثالي"، ثم أخذت نفسًا عميقًا. التقطت الهدايا التي أحضرتها ونظرت إلى (سيول جيهو).
"لنذهب الآن… (جيهو)؟"
كان (سيول جيهو) ينظر بذهول إلى السماء. خفض رأسه عند نداء (سيو يوهوي) وسحب يديه من جيبه.
"هل كنت تفكر في ذلك المكان؟"
"لا، لم أتطرق إلى هذا المكان على الإطلاق."
حدقت (سيو يوهوي) به بحدة. جفل (سيول جيهو) قبل أن يضحك بإحراج.
"نعم، لقد كنت. لقد فكرت للتو في كل شخص وما يفعلوه الآن…"
نظر (سيول جيهو) إلى السماء مرة أخرى. سألت (سيو يوهوي) بهدوء.
"إذن هل تريد الذهاب للاطمئنان عليهم بسرعة؟"
"بعد الوصول إلى هذا الحد؟"
ضحك (سيول جيهو) و(سيو يوهوي). كان كلاهما يعرف أنه ليس من المنطقي الذهاب إلى باراديس عندما كان لديهما بالفعل خطة عشاء مهمة.
"هل أنت متأكد أنك بخير؟"
"بالطبع. لا تقلقي."
هز (سيول جيهو) كتفيه.
"في الوقت الحالي، لا يوجد شيء أكثر أهمية من هذا. هذا يتعلق بمستقبلنا ".
تخلص من الشعور الذي لا يمكن تفسيره والذي يزعجه، وقرع (سيول جيهو) جرس الباب.
*****************************
في نفس الوقت
وصلت (فلون) إلى إيفا وسارعت إلى مبنى فالهالا للإبلاغ عما حدث. كما لو أن اليوم لا يمكن أن يزداد سوءًا، لم يكن هناك أحد داخل المبنى. المبنى الذي كان دائمًا مليئًا بالحيوية كان فارغًا تمامًا.
[الآن من بين كل الأوقات!؟ أين ذهب الجميع !؟]
لن يكون الأمر سيئًا للغاية إذا تنبأ الأعضاء الباقون بما حدث وغادروا للاستجابة للأزمة، لكن لم يكن لدى (فلون) وقت للتفكير.
كان (سيول جيهو) على الأرض. لإخباره بما حدث، كان لا بد من إعادة واد من ابناء الأرض. لم تستطع ايقاف شخص عشوائي وطلب خدمة منه.
في النهاية، ذهب (فلون) إلى أقرب معبد في الأفق وتمسكت بتمثال الملكة.
[أنقذينا!]
[همم؟]
فوجئت (لوكسوريا) برؤية الصراخ اليائس لـ(فلون).
[ما الخطب يا طفلتي؟ هل أنت بخير؟ اشرحي ما حدث ببطء.]
[ألا تعرفين ما يجري…؟]
صمتت (لوكسوريا).
[…أعلم أن شيئًا ما قد حدث وأنه قد يؤدي إلى خطر كبير. لا، سيكون من الأصح أن نسميها تخمينًا. بعد كل شيء، لم يحدث ذلك بعد.]
واصلت بهدوء.
[الملوك ليست على دراية تامة. خاصة عندما يتعلق الأمر بهذا الأمر…]
توقفت (لوكسوريا) عن الكلام.
[ليس لدي أدنى فكرة عما تتحدثين عنه. أريد فقط أن أنقذ أصدقائي في أقرب وقت ممكن. لا، أنا بحاجة لإنقاذهم!]
وضعت (فلون) يديها معًا ورفعتهما.
[هذا …]
كان داخل يديها جسم غير معروف يشبه قطعة من اللحم أو مجس. لقد حصلت عليها كهدية عيد ميلاد من (سيول جيهو).
أدركت (لوكسوريا) ما كانت عليه على الفور. كانت قطعة من السيادة تحتوي على قوة سماوية كانت أعلى مرتبة من قوتها.
[قال (جيهو) إنه يمكنني تقديم هذا العنصر للحصول على قدر كبير من نقاط المساهمة. قال إنه يمكنني حتى تحقيق أمنية سماوية. هل يمكنك أخذ هذا وإنقاذ الجميع؟]
سألت (فلون).
[على الرغم من أنك قد تجدين صعوبة في التصديق…]
سرعان ما انخفض صوت (لوكسوريا).
[حتى تلك السيادة لا تكفي لتحقيق رغبتك.]
[في هذه الحالة …]
تحدثت (فلون) على الفور.
[أرسليني إلى الأرض.]
[همم؟ أنت؟]
[أعلم أنه غير مسموح لك بذلك. ولكن ربما يكون ذلك ممكنًا مع هذا… لا بأس حتى لو كان ذلك لفترة قصيرة.]
امتلأت عيون (فلون) بالدموع.
[لم يتبق أحد… أنا الوحيدة التي هربت من ذلك المكان، ولم يكن هناك أحد داخل المبنى.]
[كل ثانية ثمينة. أنا فقط لا أعرف ماذا أفعل.]
[جميعهم أناس طيبون. إذا ماتوا لأنني لم أفعل كل ما بوسعي … سأصاب بالجنون وأموت.]
[لذلك أنا بحاجة لرؤيته. أحتاج أن أخبره أن يأتي ويساعدني!]
على الرغم من أن ما قالته (فلون) كان قريبًا من الغموض، إلا أن (لوكسوريا) لم تكن غبية لدرجة أنها لم تدرك أن هذا ما تشعر به (فلون).
[أرسليني إلى هناك… من فضلك…]
تمتمت بصوت خانق، خفضت (فلون) رأسها. سرعان ما خرج صوت بكائها.
عند قراءة عقل (فلون)، قررت (لوكسوريا). دون إضاعة ثانية أخرى، مدت يدها نحو السيدة الشابة التي تبكي دموعًا من الدم.
[أمنيتك …!]