بالعودة الي الوراء بمقدار 30 دقيقة إلى الوقت الذي كان فيه (مارسيل غيونيا) يستعد لإطلاق السهم على شجرة العالم وكان (سيول جيهو) وبقية فريق البعثة يماطلون في الوقت ضد (كينديس المستبدة).
كانت الحرب العظيمة في العالم الأوسط في حالة هدوء مؤقت. مع الوصول غير المتوقع لتعزيزات البشرية، نزل صمت متوتر على قلعة تيغول.
تحركت (غابريلا) ببطء وبحذر شديد. وضعت يديها على جدار القلعة ونظرت بعيداً.
رمشت، ومع ذلك لم يتغير المشهد البعيد. أمام عينيها كانت بلا شك قوات البشرية.
لقد كان يحدث بالفعل.
مهما كان السبب، فقد قررت البشرية التخلي عن حيادها الطويل الأمد.
بصراحة، لم تكن تتوقع أن يتغير الوضع الحالي فجأة بسبب وصول التعزيزات البشرية. كانت تعلم أن القوة الرئيسية للطفيليات لا تزال قوية وأن قوات الفيدرالية والبشرية أضعف بالمقارنة. لم يكن هذا سراً.
ومع ذلك، لم تستطع أن تهتم بهذا الأمر.
ما يهم حقًا هو حقيقة أنه قبل فوات الأوان، وقبل أن يصل القطار إلى وجهته النهائية المسماة اليأس، استجابت البشرية لطلب الفيدرالية للمساعدة.
"… لقد جاءوا حقًا."
همست (غابريلا) تحت أنفاسها وشدت قبضتيها. وفي الوقت نفسه، اندلع هدير مفاجئ من الهتافات من قلعة تيغول.
"واااااااااا!"
رفعت جنيات السماء أقواسها، ورفعت جنيات الكهف ذراعيها فوق رؤوسها وهتفت. حتى أن رجال الوحوش انضموا إليهم، ولوحوا بأذرعهم لأعلى ولأسفل.
إن المساعدة التي تصل عندما يكون الشخص في أمس الحاجة إليها، تبدو دائمًا أكثر شخصية. مع اقتراب الحصن من الانهيار، كانوا أكثر سعادة من أي وقت مضى لرؤية التعزيزات.
"واااااااااه! واااااه!"
تردد صدى هتافهم وهتافاتهم إلى ما لا نهاية في جميع أنحاء ساحة المعركة الصامتة.
في هذه الأثناء.
(تيريزا)، التي كانت تقف على التلال الجبلية، حولت نظرتها ببطء إلى أسفل.
"…"
على الرغم من أن نيتها الأولية كانت تقييم الوضع، إلا أنها عندما رأت ساحة المعركة، أصبحت عاجزة عن الكلام.
لا يمكن إلقاء اللوم عليها لأن أول ما رأته كان كومة من الجثث بجانب جدار القلعة. ساعدها جبل الجثث في قياس وحشية هذه الحرب. وكان هناك المزيد من هذه الجبال المنتشرة عبر ساحة المعركة.
علاوة على ذلك، كانت الأرض متفحمة بالكامل باللون الأسود من عدد لا يمكن حصره من الرعد الذي يجب أن يكون قد تم تفجيره.
جلبت الرياح حرارة مختلطة برائحة الدم. كل هذه الآثار أعطاها فكرة جيدة عن مدى شراسة هجوم الطفيليات ومدى استبسال الفيدرالية في الدفاع عن القلعة.
"سعال."
سعلت (تيريزا) بخفة. وفجأة لاحظت تغيرا في الجو.
خرجت همهمات الجنود وهم ينظرون إلى السماء. استدارت بنظرها إلى الأعلى، ورأت تحت الغيوم الداكنة التي تغطي الشمس، شخصية ثلاثية الأبعاد عملاقة تطفو عبر السماء المظلمة.
ضاقت عينا (تيريزا) خلف خوذتها.
"ملكة الطفيليات…."
أظهرت الصورة الثلاثية الأبعاد المتلألئة شخصية عملاقة جالسة على كرسي، تستريح ذقنها في يديها. من الواضح أنها غير مبالية بوصول التعزيزات، أبقت الملكة عينيها ثابتتين على قلعة تيغول.
بالنظر إلى المشهد أدناه، يمكن لـ (تيريزا) أن تفهم ثقة ملكة الطفيليات، والتي ربما تم تفسيرها على أنها غطرسة في ظل ظروف مختلفة.
"أوه، إنها حقًا تبذل قصارى جهدها."
فجأة، سمعت (تيريزا) صوتًا ضعيفًا.
من العدم جاءت (سينزيا). كانت تنظر إلى السماء، معجبة بالعدو.
يبدو أنها استخدمت تعويذة النقل الفوري لتظهر بجانبها.
"إذن هذه هي ملكة الطفيليات… هذه هي المرة الأولى التي أراها فيها شخصياً. لكي تظهر نفسها الحقيقية حتى لو كانت صورة ثلاثية الأبعاد… يجب أن تكون جادة للغاية بشأن هذه الحرب ".
لا يمكن لـ(تيريزا) أن توافق أكثر من ذلك.
أثبت حجم جيشها مدى تصميم ملكة الطفيليات. جيش من الجثث، والطفيليات، والأعشاش، وخمسة جيوش بقيادة قادة الجيش… احتشدت الأشياء السوداء الرمادية في جميع أنحاء الأرض كما لو أن الفوضى قد حلت بالعالم الأوسط.
كان هناك الكثير منهم لدرجة أنه لم يكن من المبالغة القول إن بإمكانهم ابتلاع قلعة تيغول المهيبة دون صعوبة كبيرة. ما كان مهمًا هو أن (تيريزا) ستضطر إلى الذهاب إلى هناك قريبًا، مع العلم أن كل جهودها قد تذهب سدى.
تسبب الخوف من الموت في صهيل الخيول بهدوء. عضت (تيريزا) شفتيها، ومسحت على رقبة الحصان الخائف. سيكون من الكذب القول إنها لم تكن خائفة.
ولم تكن هي فقط.
انتشر الخوف في وجوه كل جندي يواجه جيش الطفيليات.
"من المستحيل أن نفوز…"
بدوار مفاجئ، خفضت (تيريزا) رأسها. كان الغثيان الشديد الناجم عن الضغط الهائل يخيفها تقريبًا حتى تسقط عن حصانها.
كان ذلك الحين.
"!"
شعرت (تيريزا) بحرارة مفاجئة على صدرها، فوضعت يدها على عجل داخل عباءتها. ثم أخرجت قطعة من الورق وعبست.
"آه…"
""سجل الملاحظة."" كانت هذه القطعة من الورق عقدًا سماويا يمثل حياة مقاولها.
"مرة أخرى…"
كان العقد يحترق. وكان أكثر من نصفها قد احترق بالفعل، وما تبقى كان يختفي بسرعة.
هذا يمكن أن يعني شيء واحد فقط -كانت حياة (سيول جيهو) في خطر.
"لا…."
تمتمت (تيريزا) بهدوء.
"لا…!"
كما لو كانت تستجيب لبكائها اليائس، توقفت النار أخيرًا. كل ما تبقى الآن هو قطعة صغيرة بالكاد يمكن الإمساك بها بين إصبعين.
في الحقيقة، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها هذا. لقد مرت بالفعل بلحظات كهذه أثناء تقدمها. كانت الحادثة الأخيرة قريبة، لكن العقد كان لا يزال على قيد الحياة. ورغم أن ما حدث للتو كان الأخطر من بين كل تلك الحالات، إلا أن العقد لم يختفي في النهاية.
كان يقاوم حتى كقطعة صغيرة.
صلابة (سيول جيهو) هزت (تيريزا). عندما رأت (تيريزا) العقد الذي يكافح بشدة، جمعت أفكارها.
الآن لم يكن الوقت المناسب للسماح للخوف أن يستهلكها.
يجب أن كون (سيول جيهو) هناك، يقاتل، حتى وهي تتردد. لا بد أنه يخاطر بحياته، ويعبر الحدود بين الحياة والموت مرارًا وتكرارًا، ويخوض معركة دموية.
كل ذلك لسبب واحد، وهو الإيمان بالأشخاص الذين تركهم وراءه في العالم الأوسط.
غرق قلب (تيريزا) عندما رأت قطعة الورق تومض مثل شمعة كانت على وشك الانطفاء. وفي النهاية أغلقت عينيها.
"… حسنًا، إنه أمر طبيعي فقط."
ألقت (سينزيا) نظرة سريعة على (تيريزا)، التي خفضت رأسها إلى الأسفل.
"هذه هي المرة الأولى التي تشهد فيها البشرية جيش الطفيليات بهذا الحجم. حتى أنا خائفة قليلاً."
كانت هذه طريقتها في المواساة.
ومع ذلك، بقيت (تيريزا) صامتة. فتحت فمها على مصراعيه وزفرت بعمق، ثم مدت الورقة في يدها إلى (سينزيا).
"همم؟"
أمسكت (سينزيا) بالورقة بلا مبالاة. فجأة، لمع الضوء في عينيها.
"هذا هو…."
"سجل الملاحظة، عقد يسمح للمرء مراقبة الحياة."
"…."
"المتعاقد هو …."
"قائد فالهالا."
رفعت (سينزيا) رأسها ولوحت بالورقة بخفة.
"لذا؟ لماذا تعطيني هذا؟ "
تنهدت (تيريزا) مرة أخرى.
"أردت فقط أن تعرفي …"
واصلت ورأسها لا يزال منخفضا.
"هذا هو الأمل الوحيد المتبقي لنا."
رفعت (سينزيا) حاجبًا واحدًا. لم تقل شيئًا واستدارت والورقة لا تزال في يدها.
"سننضم بمجرد تنفيذ العقد…. أتمنى لك التوفيق."
أحاطت دائرة سحرية بـ(سينزيا)، واختفت في اللحظة التالية.
رفعت (تيريزا) رأسها ببطء. فتحت عينيها وحدقت بعيداً. كانت الطفيليات تتحرك. لم يكن هناك وقت نضيعه. وجهت سيفها إلى السماء، معتمدة على حرارة العقد المتبقية في يدها.
"أوووه! "أوووه!"
اندلع الجنود في صرخات معركة شرسة. في محاولة لقمع مخاوفهم، انتقدوا الأطراف المسطحة لأسلحتهم على الأرض، وهم يصرخون.
تذكرت (تيريزا) اجتماعها الأخير مع (سيول جيهو)، ظهرها ضد موجة هدير الجنود.
كان قد وعدها بالعودة بأمان.
كما وعدته بشراء الوقت له.
صرّت (تيريزا) على أسنانها.
"…."
ظل المنظر أمامها كما هو. لا تزال تشعر بالخوف في قلبها. حقيقة أن يدها التي تحمل السيف كانت ترتجف تثبت ذلك.
"هل يمكنني فعل ذلك …؟"
عاد الشك إلى ذهنها مرة أخرى، لكنها قمعته. لم يكن لديها خيار. كان هذا شيئًا كان عليها القيام به.
من المؤكد أن (سيول جيهو) سيفي بوعده. لذلك، كان عليها أن تحافظ على جانبها من الصفقة. والآن حان الوقت للقيام بذلك.
بووووووو—
عندها أطلق البوق صرخته. وامتلأت عيون (تيريزا) بالعزيمة.
"…."
…صحيح، سيكون الأمر على ما يرام حتى لو كانوا مجرد علف مدافع. سيكون الأمر على ما يرام حتى لو ماتت دون جدوى دون أن تتمكن من تأرجح سيفها مرة واحدة.
طالما أنها تستطيع أن تفعل شيئًا واحدًا.
الشيء الوحيد الذي تمناه (سيول جيهو) بشدة.
لتشتري الوقت الذي وعدت به (سيول جيهو) …!
بووووووو—
انزلق سيفها الفضي الطويل، الذي يعكس ضوء الشمس، إلى الأسفل وأشار مباشرة نحو الطفيليات. وفي نفس الوقت، حفر مهماز حذائها في جانبي الحصان وفتحت فمها على نطاق واسع.
وثم….
"انتباه…!"
صرخت (تيريزا) وهي تركب الحصان أسفل التلال.
“هجوووووووووووووووم!”
"""واااااااااااه!"""
توحدت أصوات لا حصر لها في هدير كبير واحد طاردها.
أخيرًا، بدأ فرسان البشرية في الاندفاع نحو جيش الطفيليات!
هناك في عالم الأرواح
لم يستطع (سيول جيهو) فهم ما كان يحدث.
لماذا توقف (تيمبرانس الهائج) عن الهجوم؟ ولماذا كانت قلادته متوهجة؟
ومع ذلك، كان من الواضح أن التغيير قد حدث داخل (تيمبرانس الهائج).
كان لا يمكن إنكاره. عندما استقر الضوء المتدفق إلى الخارج، أصبح الظلام الذي يملأ الداخل أكثر ارتباكًا.
استطاع (سيول جيهو) معرفة مدى ارتباك (تيمبرانس الهائج).
[هذا صحيح. تيمبرانس…!]
في تلك اللحظة، جاءت كتلة من الدخان الأسود تطير في (سيول جيهو).
لقد كانت (فلون).
[صحيح. تيمبرانس…!] كان تيمبرانس!]
“(فلون)?
غمغم (سيول جيهو)، وهو يحدق في (فلون)، التي كانت تنقل نظرتها باستمرار بين العملاق والقلادة. ومع ذلك، لم تكن (فلون) تستمع.
[تيمبرانس الجليل!]
وضعت يديها معًا في الصلاة ونظرت إلى العملاق بعيون يائسة.
[من فضلك أجبني إذا كنت تستطيع سماع صوتي!]
"كيوو…."
[على الرغم من أن عائلة روتشير لم تخدمك، يجب أن تتذكر أن ريتينهين نقل لنا وعد تيمبرانس!]
"وعد تيمبرانس؟"
عبس (سيول جيهو)، محاولاً أن يتذكر أين سمع هذه العبارة من قبل.
[لقد مر وقت طويل، ولكن الوعد لا يزال قائما! ومنذ وقت ليس ببعيد، سلم مالك الوعد حقوقه إلى رجل آخر!]
أشارت (فلون) إلى (سيول جيهو).
[هذا هو ذلك الرجل!]
"كيوووو…!"
[اعترف جدي بهذا الرجل باعتباره المالك الشرعي للوعد! إنه الرجل الذي يجب أن تفي بوعدك له!]
استمرت (فلون) بحماس. على الرغم من أن (سيول جيهو) لم يكن يعرف ما الذي كانت تتحدث عنه، إلا أن تأثيره كان واضحًا.
في كل مرة ذكرت الوعد، أصبح الضوء أكثر إشراقًا. بدأت قلادة (سيول جيهو) أيضًا في إعطاء توهج قوي.
لم يكن هذا كل شيء. كما سحب العملاق ذراعيه قبل أن يلاحظ. ببطء ، رفع كلتا يديه ولفها حول صدغه.
"كيوواك! كيووااااك!"
وفجأة، بدأ بالصراخ، وهو يتلوى بجسده من جانب إلى آخر. من الواضح أنه كان يتألم.
عند رؤية هذا، تذكر (سيول جيهو) فجأة الوقت الذي زار فيه فيلا الإمبراطور القديم.
وهناك التقى بجد (فلون)، و….
[معروف …. قلادة…. القسم…. يتغير….]
[وعد بحماية أحد الفضائل السبعة … وبعبارة أخرى … على قدم المساواة مع اليمين الإمبراطورية ….]
"هل يمكن أن يكون…؟"
غير (سيول جيهو) نظره.
"(فلون)، ماذا تقصدين بالوعد؟"
[يشير إلى العهد الذي أبرمته كل عائلة في الإمبراطورية مع ملك. تذكر، روتشير خدم (كاستيتاس)، ملكة العفة؟]
أوضحت (فلون) بسرعة، وأومأ (سيول جيهو) برأسه.
"إذن هذا الوعد هو نوع من الأمنيات؟"
[إنها ليست مجرد أمنية.]
هزت (فلون) رأسها.
[إنها نعمة وقسم تتلقاه الأسرة في مقابل تكريس حياتهم لخدمة ملك. طالما ظلوا مخلصين، لا يمكن حتى للإله أن يكسر هذا الوعد!]
نظرت (فلون) إلى (تيمبرانس الهائج).
[أسرع! لن يكون لصراخي أي تأثير عليه! الآن، أنت المالك الشرعي للوعد…!]
في تلك اللحظة، عرف (سيول جيهو) بشكل غريزي ما كان عليه القيام به. كان لا يزال لديه بعض الأسئلة المتبقية، ولكن تلك كانت لوقت لاحق.
"وعد لا يستطيع حتى الملك أن يكسره…!"
أمسك (سيول جيهو) بقلادته. عند النظر إلى عويل (تيمبرانس الهائج)، تمنى بشدة في قلبه.
"…ماذا يفعل؟"
عقدت (كينديس المستبدة) حواجبها. لقد مهدت الطريق لـ (تيمبرانس الهائج) احترامًا لكشفه عن السيادة الذي تجاهل آثاره الجانبية. ومع ذلك، بدلاً من إنهاء فريق البعثة، كان هائجًا من تلقاء نفسه.
نقرت (كينديس المستبدة) على لسانها وأجرى تعديلات على خطتها. على الرغم من أنها لم ترغب في الاقتراب من كائن سماوي مضطرب، إلا أن شيئًا ما بدا أنه يسير على نحو خاطئ.
"ماذا تفعل؟"
اقتربت وصرخت، لكن (تيمبرانس الهائج) لم يستجيب.
"سألتك ماذا تفعل! أسرع و …؟ "
في تلك اللحظة، لاحظت (كينديس المستبدة) تغييرًا.
كان (تيمبرانس الهائج) في حالة غريبة. بينما كان الضوء الخارجي مقيدًا، توقف الظلام عن الغليان وسرعان ما هدأ. كان الأمر كما لو كان يتم التحكم في الطاقة.
هل كان (تيمبرانس الهائج) يتحكم في ألوهيته؟
كان ذلك مستحيلًا.
بالنظر بسرعة إلى الوراء في فريق البعثة، تركزت نظرة (كينديس المستبدة) على (سيول جيهو).
"هذا …"
لفتت قلادته المتوهجة انتباهها على الفور. كانت مجرد قلادة بسيطة عندما كان يقاتلها.
" مهلًا."
رمشت (كينديس المستبدة).
لم تكن تلك قلادة عادية. الآن، يمكن أن تشعر بوجود صلة قوية بين القلادة و(تيمبرانس الهائج). كان قانون السببية الذي لا يقاوم والذي لا يمكن حتى للإله أن يتحداه هو تقييد جسد العملاق الجبار!
"لا تخبرني!"
تذكرت السبب وراء عدم قدرة ملكة الطفيليات على مغادرة عرشها, وأصدرت (كينديس المستبدة) تأوهًا منخفضًا.
لم تكن هذه هي المشكلة الوحيدة. كان (تيمبرانس الهائج) حاليًا قد فقد عقله، ولم يبق سوى غرائزه.
فماذا لو تمكن العدو من السيطرة على هذه الغريزة بالقوة أيضًا؟
"الآن ليس الوقت المناسب للمخططات التافهة!"
على الرغم من عدم معرفة ما كان يحدث حقًا، إلا أن (كينديس المستبدة) أصدرت حكمًا هادئًا. ___
كان لا بد من تدمير القلادة. إذا لم تفعل ذلك، كان لديها شعور قوي بأن شيئًا لا يمكن تصوره سيحدث.
ومع ذلك، مثلما كانت على وشك التحرك، تجمدت.
أوقف (تيمبرانس الهائج) هديره.
"…."
أدار رأسه، نظر مباشرة إلى (كينديس المستبدة)، التي كانت تطفو في الهواء.
في الوقت نفسه، شعرت (كينديس المستبدة) بنية قتل خفيه من نظرته الثابتة –
فم (تيمبرانس الهائج) كان مفتوحًا من الدهشة.
من فمه المتسع، اندلع ضوء يعمي البصر.
مازالت عينا (كينديس المستبدة) مفتوحتان على آخرهما.
تم إطلاق هجوم غير متوقع للأمام دون تحذير واحد!
كاااااااااااااا!
في جزء من الثانية، اجتاح شعاع من الضوء الهواء ناحية (كينديس المستبدة)!