الفصل 40 - وريث كولوسيوم الدم
دون أن يخيفه اقتراب الماموث، أطلق العملاق العظمي كل مهارة من مهارات العراك التي يمتلكها، منفذاً ببراعة رميات الكتف، والرميات الخلفية، واكتساح الأرجل، والركلات المنخفضة للتعامل بفعالية مع الحشد القادم.
لعب العملاق العظمي، الذي يبلغ ارتفاعه 20 متراً، بجهد لا يذكر مع الماموث التي يبلغ ارتفاعها ثمانية أمتار. وأدت ضربة واحدة من راحة يد العملاق العظمي إلى تحليق العديد من الماموث في الهواء. ومع ذلك، فإن الحجم الهائل لجيش الماموث، البالغ قوامه 740,000، منحهم ميزة عددية كبيراً.
نفدت قدرة تحمل ممارس سحر العظام البطولي بعد 15 دقيقة من القتال العنيف. وانهار شكل العملاق العظمي، تاركاً ممارس سحر العظام الهزيل مكشوفاً وضعيفاً. ورغم ذلك، فقد نجح في القضاء على 20,000 ماموث. وانتهز سيد الفيلة، مدفوعاً برغبة في الانتقام لماموث فولغور الخاص به، هذه الفرصة ليأمر الماموث بالقضاء على ممارس سحر العظام المكشوف دون رحمة.
أرسل هان Wu، مبرهناً على عدم رغبته في التضحية بممارس سحر العظام، ثيرانه المجنحة على الفور لتطويق الماموث وضمان سلامته.
واندلعت حالة من الفوضى الهمجية والدموية عندما اشتبكت القوتان في صدام وحشي. تم تقطيع الماموث بلا رحمة، وتحولت الثيران المجنحة إلى أشلاء مسحوقة، وتحولت أسراب الجراد إلى غبار. وقاتلت كل وحدة من أجل مجد الملك الخاص بها، محاربة حتى أنفاسها الأخيرة.
واجتاحت موجة من الحماس المطلق المتفرجين، إذ لم يشهدوا مثل هذه المباراة المثيرة والممتعة منذ وقت طويل جداً. وإعجاباً بالشجاعة الراسخة التي أظهرتها وحدات هان Wu، غيّر جزء من المتفرجين موقفهم وبدأوا في تشجيعه بحرارة.
"يا طاعون الجراد، لا تتوقف عن القتال!"
"يا طاعون الجراد، دمر تلك الماموث بهياكلك العظمية!"
"يا طاعون الجراد! وحداتك مذهلة! أريد أن أنجب أطفالك!"
استجاب هان Wu، عند سماعه هتافات التشجيع من المتفرجين، بابتسامة واستمر في توجيه قواته بسيل من الأوامر.
بينما بدا إرسال 2,600 من الثيران المجنحة ضد 720,000 ماموث بمثابة اقتراح غير مواتٍ، إلا أن وصول الهياكل العظمية قلب المعركة رأساً على عقب. قام معيد إحياء الهياكل العظمية وفرسان الهياكل العظمية ببعث الثيران المجنحة والماموث الميتة، محولين إياهم إلى محاربي هياكل عظمية انضموا سريعاً إلى القتال مجدداً.
ومع اشتداد المعركة، تضخم حجم جيش هان وو. وأمر سيد الفيلة، في محاولة يائسة لوقف المد، ماموث الحرب الخاصة به بإطلاق مسار الحرب المدمر مرة أخرى، مما أدى إلى طمس مساحات شاسعة من الهياكل العظمية. ومع ذلك، قام معيد إحياء الهياكل العظمية ببساطة بتجميعها معاً مجدداً، مرسلاً إياها إلى المعمعة.
ومع استمرار المعركة لثلاث ساعات متواصلة، نفد صبر سيد الفيلة وتصاعد إحباطه. وتغيرت الأعداد طوال المعركة، حيث بدأت بـ 740,000 ضد 2,600، ثم انتقلت إلى 720,000 ضد 22,600، واستقرت أخيراً عند 680,000 ضد 62,600.
وإدراكاً منه لهزيمته الوشيكة في مواجهة جيش هان وو المتزايد، عزم سيد الفيلة على الحصول على مظهر سماوي مصمم خصيصاً لمواجهة الموتى الأحياء بمجرد عودته إلى المدرسة. وأقسم أن يقضي على أي شخص يجرؤ على الوقوف في طريقه للحصول على ذلك المظهر السماوي المحدد.
واستمرت المباراة لمدة 5 ساعات و37 دقيقة شاقة، وانتهت في النهاية باستسلام سيد الفيلة، ومسجلة أول انتصار لـ هان وو على خصم من أنصاف الملوك.
ومرة أخرى، تجسدت مصفوفة ضخمة، ملتهمة كل جثة على أرض الحلبة. ومما يدعو للأسف، حتى الهياكل العظمية التي تشكلت حديثاً لم تكن مستثناة، حيث تم امتصاصها أيضاً بواسطة المصفوفة وتحويلها إلى طاقة لإنشاء شظايا جوهرية.
تنهد هان Wu، معرباً عن خيبة أمله لخسارة جيشه المحتمل من الموتى الأحياء، وتحطم أحلامه في السيطرة الهيكلية العظمية إلى غبار. لقد كان غافلاً عن أن قواعد الحلبة مطلقة، ولا تترك مجالاً لأي ثغرات يمكن استغلالها. وتلقى الشظايا الجوهرية، وبينما كان على وشك المغادرة، تلقى رسالة مجهولة المصدر: "يا هان Wu، يرغب إداريو كولوسيوم الدم في مقابلتك".
ودون سابق إنذار، تم نقله فجأة وفي لمحة عين إلى غرفة فاخرة ومأثوثة ببذخ.
تردد صدى صوت عجوز ومهيب: "يا هان Wu، لا تخف. نحن إداريو كولوسيوم الدم. لن نؤذيك".
وبدا أن الصوت ينبعث من العدم، حيث كان هان وو هو الشاغل الوحيد للغرفة. وللحظة وجيزة، تساءل عما إذا كانت الغرفة نفسها واعية... وقام بتربيع كتفيه، مستجمعاً هدوء طالب قاتل ذات يوم نصف ملك بالحشرات والهياكل العظمية، وسأل مباشرة: "لماذا أحضرتموني إلى هنا؟"
"لقد شهدنا أداءك، وحتى مع احتساب العناصر الاستراتيجية التي استخدمتها، فإن قوتك واضحة. لقد اكتسبت الحق في أن تكون وريثاً لكولوسيوم الدم".
شعر هان وو بالارتباك. وفكر قائلاً: هل يعني هذا أنه طوال هذا الوقت، كانت جميع معاركي مجرد مقابلات عمل؟
وبغض النظر عن ذلك، تابع الصوت: "هذا هو كولوسيوم الدم، حيث يحدد سيدنا الورثة المستقبليين من خلال سلسلة من الاختبارات الصارمة. وللتأهل كمرشح، يجب على المرء إظهار القدرة على هزيمة خصم ذي رتبة أعلى. هل تقبل هذا العرض؟"
تسارعت دقات قلب هان وو وهو يحسب سريعاً مقدار المال الذي يمكنه كسبه من وراثة كولوسيوم الدم. لقد بُني كولوسيوم الدم على قطعة أرض ضخمة تساوي عدة آلاف من الجوهر السماوي. والأهم من ذلك، كان هناك العديد من الأعراق التي تزور كولوسيوم الدم يومياً، حيث تزور أعراق عديدة المكان يومياً من أجل مشهد المباريات وإثارة القمار.
عرف هان وو أنه يمكنه كسب الكثير من النقاط السماوية من الزوار إذا ورث كولوسيوم الدم. ومع ذلك، كان يدرك تماماً أنه لا توجد فرصة تأتي دون ثمن. ومثل هذه الضربة من الحظ كانت غير محتملة للغاية.
لم يكن هان وو غبياً. واستنتج أنه لا يمكن أن يكون أول من يستوفي معايير التأهيل. لابد أن هناك فخاً في الأمر.
أخذ نفساً عميقاً وسأل: "قبل أن أتخذ قراري، لدي بعض الأسئلة. كم عدد المرشحين الآخرين قيد النظر حالياً؟ علاوة على ذلك، ما هي المكافآت والمزايا والمسؤوليات المرتبطة بمنصب المرشح؟"
"إنه لأمر رائع حقاً أنك لم تستسلم للجشع. سنمنحك الإجابات على استفساراتك بكل سرور نظراً لإخلاصك الذي أظهرته. باستثنائك، هناك حالياً 349 مرشحاً، 221 منهم كائنات سماوية، و118 من أنصاف الملوك، و9 من الملوك، وملك رئيسي واحد. بعد أن تصبح مرشحاً، ستحصل على إحداثيات دائمة لكولوسيوم الدم. يمكنك دفع مليون نقطة سماوية لانتقال آني بنفسك إلى كولوسيوم الدم دون استخدام جهاز انتقال آني، بغض النظر عن مكان وجودك.
"بالإضافة إلى ذلك، ستحصل على امتياز إنشاء كولوسيوم دم متخصص في عالمك السماوي، مصمم خصيصاً لتدريب وحداتك. وفيما يتعلق بمسؤولياتك، بمجرد أن يصل عدد المرشحين إلى 500، سيبدأ كولوسيوم الدم مراسم الوراثة الخاصة به. وسنختار مالك كولوسيوم الدم من بين المرشحين الـ 500. ومشاركتك في هذا الحدث إلزامية".
بعد أن شرح الصوت المهيب كل شيء بالتفصيل، عقد هان وو حاجبيه. وأخبره حدسه أن مراسم الوراثة، المصممة لتحديد وريث كولوسيوم الدم، ستكون تحدياً هائلاً.
واعتقد أن الشيء الأكثر احتمالاً سيكون مباراة إقصائية وحشية حيث يُجبر جميع المرشحين الـ 500 على القتال حتى الموت حتى يتبقى ناجٍ واحد فقط ليعلن ملكيته لكولوسيوم الدم. ومع ذلك، سيمر بعض الوقت قبل تحديد المرشح رقم 500. وبما أنه كان المرشح رقم 350 فقط، فقد أدرك أن لديه متسعاً من الوقت قبل مراسم الوراثة. وفكر قائلاً: قد أكون ملكاً للآلهة بحلول ذلك الوقت.
اتخذ هان وو قراره: "أنا أقبل. سأصبح مرشحاً".
وبدا الصوت مسروراً: "تهانينا لأنك أصبحت المرشح رقم 350".
وطبع وميض من الضوء الأحمر الدموي علامة على معصم هان Wu، وهي شعار كولوسيوم الدم. وهذه العلامة، التي تحتوي على الإحداثيات الدائمة، مكنته من الانتقال الآني إلى الكولوسيوم من أي مكان.
ومع انتهاء العملية، وجد هان وو نفسه عائداً إلى القاعة الرئيسية.
وركض تيان وين سريعاً نحو هان وو بعد أن استشعر وجوده قائلًا: "يا هان Wu، يا نجم حظي! لقد جعلتنا أثرياء!"
سلّم تيان وين بطاقة لـ هان وو تحتوي على مليار نقطة سماوية، وهي الأرباح الناتجة عن رهان هان وو نفسه. وارتجفت يدا هان وو بشكل ملحوظ من الحماس وهو يأخذ البطاقة، إذ لم يسبق له مثيل أن امتلك مثل هذا المقدار الهائل من الثروة. واختبر، للمرة الأولى، مأزقاً لا يواجهه إلا الأثرياء.
ماذا عساي أن أفعل بكل هذه الأموال على أي حال؟